Волчье мышление

      На первом же привале, когда Тайвин с серьёзным видом наказал сыну следить за девочкой Старков и покинул с несколькими людьми лагерь, направившись в ближайшую деревеньку за провизией, Джейме смог немного больше узнать об их пленнице. Сперва рыцарь отлучился на пару минут по делам насущным, и, когда возвращался, услышал громкий мужской смех. Молодой лев нахмурился и медленно выглянул из-за дерева. Девчушка, которую отец представил как Арью Старк, стояла в кружке троих отцовских воинов и жевала лепёшку. - Так как тебя в Эссос-то занесло, собачница? - говорил один из людей Ланнистеров — признаться, Джейме не помнил их по именам. - Это долгая история, дядя Гирн.       Обычно серьёзный воин комично поморщился, вызывая у девушки смех. - Тамбовский волк тебе дядя! Да и ты тоже, нашлась барышня.       Арья, отвернувшись в сторону леса, рассеянно пожала плечами. - Ну, как видите, это даже помогает. - Ты ешь, худее ещё ведь стала, чем раньше. Одни глазища видать.       Джейме решил выйти, и стоило ему это сделать, как смех смолк, а атмосфера потеряла всякую дружескую ноту. Воины мгновенно вытянулись по струнке, Старк перестала улыбаться и уставилась на него мрачно, исподлобья своим звериным взглядом. - Кажется, у вас тут своя компания, - заметил молодой лев, усмехаясь.       Девушка, фыркнув, демонстративно отошла к поваленному сухому стволу, на который и села. Стража разошлась по разным сторонам: никто не рискнул бы фамильярничать со старшим сыном Хранителя Запада. - К отцу ты относишься по-другому, - заметил мужчина. - Он не пытался убить моего отца, напав на него в переулке, как разбойник, - мрачно кинула, не оборачиваясь, девушка.       Джейме, поведя плечами, задумчиво хмыкнул. Наверное, она про тот случай, когда они подкараулили Эддарда у публичного дома. - Знаешь ли, Тайвин Ланнистер тоже не то чтобы помогал Старкам. - А я и не говорила про противостояние родов, - бросила, не задумываясь и на секунду, Арья: кажется, эту проблему она для себя решила давно. - Для тебя это другое?       Она быстро обернулась, знакомо мрачно сощурив холодные голубые глаза. - Если я ношу штаны, сир, я перестаю быть леди?       Джейме хохотнул. - Что ж, хорошо, для Вас это другое, леди Старк? - Отлично, я уже начала беспокоиться, что у меня начинает расти хер, а я и не заметила, - едко бросила девушка.       Джейме едва не подавился, после чего рассеянно бросил: - Действительно, покойный лорд Старк мало тебя порол... Откуда ты такого набралась? - Я с момента убийства отца путешествую как сирота-простолюдин без нормального сопровождения по стране, в которой тлеет гражданская война. Даже не знаю, почему иногда мои речевые обороты так косноязычны, - демонстративно грустно вздохнув, протянула девушка. - А теперь простите — Ваш папа наказал мне не разговаривать с подозрительными дяденьками. - Как ты с ним познакомилась? - А он не говорил? - даже не пытаясь изображать удивление, спросила Арья, по-мальчишески неизящно облокачиваясь на свои широко расставленные колени («Какой контраст с её сестрой!» - подумал мужчина). - В таком случае, и я не скажу: это его дело — говорить вашей шайке что-то или нет.       Юный лев решил, что лучше оставить её в покое: а то ведь так недолго не выдержать и дать ей подзатыльник или пощёчину... Как отец может терпеть рядом кого-то настолько раздражающего?.. В это время послышался топот копыт и Арья, по-детски просияв, подскочила на ноги. Тайвин со своими людьми притормозили на поляне, взгляд серых глаз скользнул по людям, проверяя наличие, после чего лорд отцепил от пояса небольшой мешочек и кинул девушке. Та легко поймала его. - Не ешь всё сразу. Давайте ужинать. Завтра утром выезжаем рано. Джейме? Что-то случилось? - Нет, отец. Просто хотел поговорить с собой. - Что-то важное? - Ну... - В таком случае — позже.

***

      Ночной привал. Они разбили небольшой лагерь. У освещавшего небольшой клочок земли костра дежурил один из стражников. Джейме, укутавшись в одеяло, лежал в стороне от остальных, прислушиваясь к тихому треску дров. Уснуть не получалось. Он проснулся пару часов назад и никак не мог провалиться обратно в блаженное бессознательное состояние. Разум наполнялся искажёнными, странными образами и бессвязными мыслями... Стражник тихо что-то стругал. Вдалеке тихо ухала сова. Тут — тихий шорох. - Ты спишь? - раздался недалеко тихий женский шёпот.       Джейме чуть вынырнул из болезненного полудремотного состояния, но глаз открывать не стал. Кто там ходит?.. Эта странная девочка? К кому из стражи она там пристаёт?.. - Иди на своё место, - раздался мрачный голос отца. - Завтра рано выезжаем.       Это совсем прогнало сон молодого льва. Она что, пытается совершить самоубийство? Тогда к чему такие сложности, пошла бы и утопилась, а не дёргала льва за хвост...       Арья, со сном ни в одном глазу, мрачная и тихая, прокралась к месту, где отдыхал старший Ланнистер. Широкая спина. Он лежал на боку, медленно редеющим затылком к ней, и явно не собирался поворачиваться. Девушка бросила свою лежанку рядом и присела. Со стороны старика раздался тихий вздох, но более недовольство он не выразил никак. Старк скользнула под своё одеяло, краем глаза следя за тёмным силуэтом, каменно неподвижным и кажущимся сейчас таким... успокаивающим и родным. На белых губах невольно заиграла тёплая улыбка, пока она устраивалась под покрывалом. Да, перед Винтерфеллом вот так случайно навестить его — не так уж плохо... правда, трудно будет отвязаться. И из-за него, и из-за неё самой. Такой бука... Она так много планировала, что скажет, что сделает, когда они снова встретятся, а в итоге просто любуется знакомой мимикой на усталом лице, так часто ей снившемся. Однако... улыбка пропала с бледных губ, и Арья повернула голову к мужчине, невольно останавливая взгляд на шее и бьющейся на ней жилке, мгновенно ощутив, как мышцы охватило странное, томительное напряжение. - Ты злишься? За то, что я сбежала? - шёпотом спросила Старк.       Тяжёлый вздох. Старый лев резко перевернулся на спину, наконец встречаясь с собеседницей взглядом. В полутьме их лица едва освещал костёр. Голубые и серые глаза отражали этот свет хищным, диким блеском. Наверное, со стороны они были похожи на двух обиженных хищников, не знающих, что делать: продолжать рычать или побороться... - А как я должен был на это реагировать? Я злюсь, - бросил мрачно, но, правда, без гнева Тайвин. - На меня? - понимая уже, к чему он ведёт, тихо спросила Арья.       Хранитель Запада отвёл от неё взгляд, устремляя его в чернильно-чёрное небо, на котором горела лишь пара далёких звёзд. Некоторое время он молчал. - Нет, - наконец с поразительной честностью ответил Ланнистер тихо. - На подчинённых. На себя, что не доверился своим догадкам, не проконтролировал. Ты — просто глупый ребёнок... к тому же, ты подвергла себя опасности.       Девушка быстро выскользнула из-под одеяла и протянула руку. На миг замерла, встречаясь с его вопросительным взглядом. Потом тихо послала всё в пекло и припала щекой к его плечу, вжалась носом... Мужчина на миг дрогнул. - Что ты делаешь? Простудишься — прямо на землю... - Помолчи, милорд... - невнятно пробормотала Старк, пряча лицо от него.       Старый лев тихо вздохнул. - Учитывая твой возраст, это всё вне рамок приличий... - вопреки его словам, девушка ощутила, как под её затылок проскользнула холодная ладонь, - твой брат снимет мне голову за это. - А кто сказал, что он узнает? - Что ж, твоё право...       Мужчина медленно скользил взглядом по такому знакомому личику и такому незнакомому силуэту... Волчонок действительно подросла. Но внутри... всё та же ласка. Он до сих пор воспринимается ей как кто-то, занявший место отца?.. Тайвин вновь устремил задумчивый взгляд на небо. Эту волчицу он не отдаст юнцу Старку. Не в этот раз... Раздражение от того, что она спутала ему тогда карты, от тех давних мыслей, что его обвели вокруг пальца, волнение о сохранности этой глупой головки... всё это медленно блекло и уходило в прошлое. А на смену приходило что-то знакомое, более спокойное, менее... жгучее. Её щека грела его плечо. Глупенькая. - Достаточно. Ложись на место. Успеешь пообжиматься, пока будем ехать.       Она не отняла личико от его плеча, но в голосе её зазвучала улыбка: - Это официальное разрешение Вас полапать? - Кто-то давно не стоял на горохе в углу. - Ну, ладно-ладно. Я ведь наказана, я помню. - Что-то я размяк... - протянул с едкой иронией старый лев. - Может, выпороть тебя — и дело с концом?       Девушка прикусила нижнюю губу и взглянула на него странным, пристальным взглядом, по губам скользнула показавшаяся смутно знакомой Тайвину улыбка. - А Вы уверены, что это сработает как наказание? - произнесла она тихо, как-то по-особому звучащим голосом.       Мужчина, глядя в эти пристально смотрящие, немигающие глаза, вдруг ощутил пробежавшиеся по затылку мурашки. В горле пересохло. На миг охватило чувство... беспомощности?.. И лорд Утёса Кастерли принял быстрое и самое привычное решение, которое у него было на это чувство: он разозлился. - На место. Быстро, - действительно угрожающе нахмурившись, процедил сквозь зубы он.       Арья удивлённо сморгнула, потом обиженно нахмурилась, губа её по-детски дрогнула... и девушка с явным раздражением быстро шмыгнула под одеяло, накрывшись с головой и свернувшись в калачик. Ланнистер сделал это же зеркально: быстро отвернулся, сильнее укрывшись и с непонятным ему самому раздражением сцепив зубы. Ему хотелось кого-то загнать до полусмерти. Убить. Содрать шкуру. Распотрошить. Прийти в душевное равновесие...

***

      Джейме не знал, куда деть глаза. Отец с этой... девушкой ехал впереди. Они не разговаривали больше. Избегали даже смотреть на друг друга. И при этом — не говоря ни слова и не переглядываясь — как-то умудрялись взаимодействовать. Завтрак, сборы, седлание коня... Якобы Старк — юный лев просто не мог поверить, что то, что произошло ночью, могло произойти, будь она действительно Старк — снова сидела перед отцом в седле, демонстративно вжимаясь спиной в его грудь, раздражённо супясь... Тайвин Ланнистер вёз её в своеобразном кольце рук, потому как держал поводья. Из-за разницы в росте (девчушка была ниже среднего, а отец — выше среднего) он легко мог контролировать окружение, смотря над её макушкой. Лес всё длился и длился... Младшему Ланнистеру уже начинало казаться, что путь назад бесконечный.       Видимо, не он один чувствовал напряжение, потому как в один момент отец остановил своего белого коня и, обернувшись, коротко приказал: - Готовьте снаряжение для охоты.       Никто не смел возразить, что у них достаточно припасов, что они должны вернуться в столицу как можно скорее, чтобы королева не начала очередную попытку интриговать против собственных же союзников... Все понимали, что всем нужно немного переключиться. И самый простой способ для человека их круга, человека феодальной эпохи добиться этого — пролить чью-то кровь. Желательно, без последствий.       Поэтому через пару часов на поляне стоял весьма едкий запах смерти, крови и потрохов. Наверное, ветер разносил его на большое расстояние... Как бы не привлечь хищных зверей! Тайвин, Джейме и стража невозмутимо разделывали под чистым небом оленёнка и пару кроликов. Арья сидела прямо на земле неподалёку от десницы короля и наблюдала за процессом без видимого отвращения. - У них другой желудок, - заметила она спустя некоторое время. - В отличие от кого? - спросил один из стражников. - От людей, - не моргнув и глазом, отвечала Старк.       Все на поляне замерли. Люди отца вопросительно переглянулись. Джейме с медленно нарастающим ужасом уставился на девочку, которую помнил ещё раздражающим ребёнком, чью нежную сестру он так недавно наблюдал. Тайвин обернулся, нахмурившись. Она просто смотрела на него совершенно невинным и непонимающим взглядом. - Чем ты занималась в Браавосе?       Арья некоторое время молчала, потом опустила глаза в землю. - Вы уже поняли, - уклончиво наконец ответила она. - Вас ждёт серьёзный разговор, юная леди, - сурово сощурившись, бросил старый лев.       Девушка резко поднялась. - Мне нужно отойти. Буквально пара минут.       Один из стражи поднялся и последовал за ней на некотором расстоянии. Они быстро скрылись за деревьями. Джейме, проследив за их путём, подошёл к отцу. Тайвин в это время закончил с оленёнком и отбросил разделочный нож в сторону, собираясь вытереть окровавленные руки тканью.       Однако не успел он это сделать, один из стражников издал нервный окрик. Все дрогнули, резко обернулись в ту сторону, в которую он указывал... Джейме схватился за меч. А на поляну со скоростью молнии выскочил огромный волк. Больше рыцарь видел только у Робба Старка. Огромный зверь, видимо, привлечённый запахом разделанной добычи, увидев обнажённый меч у младшего Ланнистера, опустил голову, прижал уши и тихо зарычал, оголив длинные острые клыки. Чудище сделало пару шагов, Джейме приготовился ударить, досадуя на ослабевшую руку. Но тут прогремел, словно гром, голос отца: - Нимерия! Назад!       Волк замер с занесённой лапой. По-человечески недоумённо покосился на старого льва. - Нимерия! Фу! - вновь прикрикнул Тайвин, быстро оттолкнув сына и выйдя к чудищу.       Тут волчица, к изумлению всех присутствующих, опустила голову и тихо беззлобно заурчала. Позади раздался треск веток. На полянку выскочили растрёпанный стражник, видно, встревоженный шумом, и Арья. И стоило ей увидеть зверя... - Нимерия! - с искренним восторгом воскликнула она, кидаясь к нему.       Волчица кинулась к ней, валя девушку на землю. Ближайший стражник схватился за оружие, но хмурящийся десница остановил его жестом. А зверь и Старк тем временем, словно маленький ребёнок с любимой собакой, валялись по траве. Нимерия всё норовилась вылизать лицо Арьи. Та громко хохотала, пытаясь увернуться и параллельно пуша серую шерсть. - Значит... она правда Старк? - прохрипел себе под нос Джейме. - А ты сомневался? - спокойно спросил отец.       Младший Ланнистер с ошалелым видом обернулся на него: тот был так невозмутим, будто не произошло ровно ничего, будто... он ждал чего-то такого?.. - О, Семеро... - пробормотал едва слышно один из стражи. - Как вымахала-то эта псина с Харренхола!       Джейме оглянулся на него. Так значит, это не первый инцидент. И... Харренхол? Отец оставил его много лет назад! Это же почти начало всей этой заварушки! Неужели... неужели Арья Старк при отце ещё с того времени?! Но тогда... нет, глупости, он бы воспользовался этим при перемирии.       Девушка тем временем прекратила валяться и с трудом поднялась на ноги. Её мутный от счастья и слёз взгляд нашёл старого льва. - Тайвин! - воскликнула она. - Она нашла! Нашла меня!       И тут Джейме понял, что заработает от этой поездки нервный тик: отец ухмыльнулся слабой, таящейся в одном уголке губ улыбкой. - Конечно, волчонок. Или ты опрометчиво думала отделаться от неё так просто? - спросил он с иронией.       Нимерия тем временем, тоже резво вскочившая на лапы, быстро скользнула к Ланнистерам. Джейме нервно отступил на шаг. Тайвин остался на месте, и волчица, ткнувшись мордой ему в живот, с выжиданием уставилась ему в глаза. Тот демонстративно закатил глаза. - Да-да, здравствуй. - Отец, не... - начал Джейме, за что мгновенно получил со стороны зверя мрачный зырк и гулкое рычание.       Тайвин среагировал быстро: он ухватил ещё сочащийся кровью кусок оленины и бросил подальше. - Нимерия! Обед!       Волчица среагировала мгновенно, забыв о рыцаре и бросившись к еде. Арья тоже отступила к ней. Старый лев же ухватил сына за плечо и мрачно и медленно произнёс: - При ней — никаких попыток достать меч. Ясно? Она недолго будет в лагере, об этом не думай. Не в её привычках. Быстро уйдёт. Но до этого — не смей пытаться убиться об лютоволка. Ты всё понял? - Да... Конечно... Но... Отец! Как?       Чуть ослабивший хватку на плече первенца Тайвин с умеренным недоумением вскинул бровь. - Что именно? Нимерия? - Да! Это же... лютоволк!       Старый лев спокойно прикрыл веки и повёл плечами. - Долгая история. Если кратко: девочка приучила её к моему запаху. - Это чудище не просто не атакует тебя, оно слушается твоих команд! - Это, в сущности, просто большая собака, - отрезал, отмахиваясь от него, Тайвин. - А вот ты с ними не шути. Обеими. Девочка, пусть может и показаться безобидной и крохотной, на деле вполне может вбить нож туда, куда нужно, и провернуть столько раз, чтобы удостовериться, что человек отправился на встречу с богами. Ты меня понял? - Да... я... - Позже.       Тайвин хлопнул сына по плечу и направился к Старк с её волчицей. Последняя уже проглотила кусок мяса и, попрыгав вокруг человечьей сестры, с собачьей радостью бросилась к Хранителю Запада, игриво лизнув его окровавленные руки. Арья расхохоталась, хватая под локоть старого льва и что-то начиная тараторить. Огромная волчица крутилась вокруг них. И Джейме, смотря на них со стороны, почему-то не мог отделаться от мысли, что эта троица выглядит... гармонично. Будто так и надо. Будто всё вернулось на круги своя.       Дальнейший путь Арья ехала, доверчиво и естественно прижавшись к груди Тайвина спиной, то и дело запрокидывая голову, чтобы что-то сказать. Нимерия крутилась неподалёку, довольная игрой в догонялки за встревоженным конём. В уголках губ старого льва таилась, но всё не расцветала окончательно улыбка.