Когда море пахнет пеплом

Мужчина стоял над бессознательной девушкой в обличии феи. Волосы намокли и липли к красивому лицу, а юбка и лиф, намочившись, липли к коже, обтягивая красивую фигуру. — А она красивая... Хотя русалкам это по профессии положено... — задумчиво сказал маг, отходя от девушки, ожидая, когда та очнётся. Произошло это очень скоро, минут через пять, Ариэль почувствовала холод голового камня. Волосы липли к лицу и шее, а лёгкие судорожно глотали долгожданный воздух. — Ты очнулась... Девушка повернула голову на голос. Высокий, с безупречной осанкой, он был одет в свой неизменный длинный камзол цвета переспелой вишни, который при слабом свете казался почти черным. Золотая вышивка на манжетах тускло мерцала, напоминая застывшие искры пламени. Каждая деталь его облика — от высоких кожаных сапог до идеально выглаженного шейного платка — кричала о том, что перед Ариэль не просто маг, а падший аристократ, привыкший к власти. Его лицо было бледным, с резкими, аристократичными чертами, которые могли бы принадлежать святому, если бы не хищный излом бровей. Длинные волосы цвета ледяного золота тяжелой волной падали на плечи, и несколько прядей небрежно закрывали лоб, придавая ему вид усталого, но опасного хищника. Но самым пугающим и манящим были его глаза. Ледяные, пронзительно-голубые, они не просто смотрели на Ариэль — они сканировали её душу. В их глубине плясали алые искры магического пламени. В этот момент в его взгляде не было привычной насмешки. Там застыло нечто похожее на узнавание. От него пахло старыми книгами, дорогим табаком и надвигающейся грозой. Магия Валтора ощущалась как сухой, обжигающий ветер, который вступал в неистовый конфликт с влажной и прохладной аурой Ариэль. Он стоял, слегка склонив голову набок, и на его губах играла та самая едва заметная, дьявольская ухмылка, которая заставляла королей дрожать, а женщин — забывать об осторожности. — Значит, вот она... — его голос прозвучал как низкий рокот, медленно и тягуче, смакуя каждое слово. — Новая жемчужина в этой блеклой короне Алфеи. Я ожидал увидеть фею, а встретил шторм. Приятная неожиданность, не так ли? — Кто Вы такой? — твердо спросила Ариэль, не отводя взгляда от пронзительно ледяных глаз. — Я Валтор, а еще тот, кто спас тебя из морской пучины. — мягко и бархатно произнес маг, садясь рядом с феей на колени. — Вас. Мы с Вами все еще на Вы. — отрезала Ариэль, отстраняясь от мужчины. — Как скажете, принцесса. — учтиво ответил маг, заправляя красный локон за ушко девушки. — Руки уберите. — сухо сказала Ариэль, но на дне темно-зеленых глаз был виден испуг и страх... Страх воспоминаний.

***

—Милая, расслабься... —парень заправил выбившийся из причёски локон принцессы Атлантики. —Филип, не смей! Убери руки! —в голосе девушке слышались нотки испуга и понимания того что будет дальше.

***

Валтор научился читать воспоминания совсем недавно, и то, отрывками. Лишь те, которые как-то были связаны с происходящими сейчас событиями. Кто-то также убрал локон русалки и оставил этим настолько сильное воспоминание, которое вызвало страх у той, кто только что чуть не уничтожила Андрос. Маг послушно убрал руку, не желая испытать нервы девушки... Пока не желал. — А откуда вы знаете, что я принцесса? — все еще недоверчиво, но заметно расслабившись, когда Валтор убрал руку, спросила Ариэль. — Диадема. Даже в превращениях феи хранят память о своём прошлом. — объяснил мужчина. — Это давно уже не мое прошлое, да и... — тут девушка прервалась. — Где мой кулон?! — Вы про этот? — в руках у мага был кулон, состоящий из переплетённых кристаллов. — Позвольте. Валтор аккуратно надел кулон обратно на шею девушки. На лифе было даже отведено место для хранения кулона. Интересно, что же в нем такого, что даже превращение подстраивается под него? — Он важен для Вас? — поинтересовался маг. — Да, но... Это не ваше дело! — опомнилась Ариэль. Она чуть не рассказала о половине своей жизни человеку, которого видит первый раз. — Как скажете. — пожал плечами Валтор, помогая русалке подняться. — Я, наверно, должна сказать спасибо... И зачем вы меня спасли? Я же помогаю Винкс победить Вас... — неуверенно спросила Ариэль. Наверное, впервые за несколько лет она смущалась под взглядом мужчины. — Было две причины. Вы очень сильная фея воды, но все равно начали тонуть, а во-вторых, это было бы нечестно... — Что именно? — Я бы никогда не напал на девушку без сознания, да и среди Винкс только с Блум более-менее можно сражаться, а с остальными... Вы единственный равный мне противник, да и нельзя лишать мир такой красоты. — спокойно ответил Валтор, с удовольствием наблюдая за тем, как принцесса Атлантики краснеет. — Ладно, спасибо... Бывшая русалка поднялась и отправилась к воде. Крылья были все ещё мокрые, и она бы не долетела, поэтому призвала водный поток и встала прямо на воду. Валтор долго смотрел вслед девушке и думал. В глазах феи был испуг, как только он коснулся её, да и еще и воспоминание. Ей всего 25, а уже... Чего малышка такого в жизни натерпелась?