Сделка с реальностью

Я стоял напротив того самого книжного магазина. Меня туда тянуло. Я знал — это дорога домой. К счастливому концу. На моём лице появилась лёгкая ухмылка. Я перешёл дорогу. В дверях я вновь услышал звонок колокольчика. Мои глаза невольно поднялись на продавца. Это… Да, я не обознался. Это снова она! Я натянул лёгкую улыбку и подошёл к прилавку. — О, мистер Голд, добрый день, — приветливо улыбнулась девушка. — Сейчас принесу книгу. Она засуетилась, ища под прилавком нужную мне книгу, и тут же подала её. — Спасибо, — протянул я. — Можете там на диванчик присесть, — она помолчала. — Для удобства. Я молча посмотрел ей в глаза и направился к дивану. Время бежало незаметно. Я очнулся, когда стрелка пробила двенадцать. Символично. Книга почти не помогала. Но кое-что я находил. Девушка изредка поглядывала на меня, улыбалась и вновь опускала глаза. Я чувствовал её взгляд. Слишком тёплый для незнакомки. И иногда мне становилось от этого неловко, но Брин поняла это по-своему. — Вы, наверно, хотите есть? — спросила Миллс, присев рядом со мной. — Я… — хотел было съязвить, но сдержался. — Нет. С чего вы взяли? — Ну, точно хотите, раз так смотрите. Вот пара сэндвичей. А я пойду пока наведу порядок. Она тут же поднялась и скрылась за стеллажами. Мне и в самом деле очень хотелось есть. Попробуй на одной лапше с утра просидеть. Я не люблю быть должным, но голод победил гордость. Я молча пододвинул тарелку и взял один сэндвич. — А всё-таки я была права, — посмеялась Брин, выглядывая из-за полки. Я закрыл книгу, положил на колени и внимательно посмотрел на неё. — Возможно. — Всё же мне интересно, — она облокотилась на прилавок. — Зачем вам эта книга? — Пытаюсь выяснить правду. Может, магия действительно существует, — я хитро улыбнулся. — Да я сама так думаю! — глаза Брин засияли. — Может, мы сможем предсказывать будущее, творить добро, сделать так, чтобы всё было хорошо... Если бы она знала, что магия не даётся даром и забирает всё твоё, тогда запела бы по-другому. — Дорогуша, магия — это нечто иное. Она не на всё способна. — О, да вы много наслышаны об этом? — она бросила на меня подозрительный взгляд. — Ну не так чтобы совсем. Мне многое неизвестно, — солгал я. — Так и недалеко заставить кого-нибудь влюбиться. — Она мечтательно закатила глаза. — Приворожить и быть счастливой. — Любовь — это сильнейшая магия, — сказал я. — Но не для всех. И не такими способами. И вообще это уже другой вид магии, — отмахнулся я. Она задумалась. — Я тут подумала, — сказала Брин. — Может, вас устроить на время сюда? Я поговорю с хозяином. У вас будет куча времени исследовать все необходимые книги. Заодно и мне поможете. Мне нужен помощник. Не задаром, конечно. Я долго смотрел на Брин. — Я подумаю. Я поднялся с дивана и направился к двери, но на пороге обернулся. — Рад был пообщаться, мисс Миллс. Колокольчик звякнул. Да где это видано, чтобы тёмный маг был помощником в лавке! Я поморщился. Унизительно. Но у неё книга. И я вернусь — как бы тяжело ни было. — До встречи, мистер Голд.