Сделка с реальностью

Мы договорились встретиться в полдень в одном из кафе. Я пытался найти глазами серую, почти незаметную девушку среди этой суетливой обстановки. Из всей толпы я заметил одну особу, довольно выделяющуюся среди всех прочих. Она шла уверенно, на небольших каблуках, в роскошном облегающем синем платье, с прекрасно уложенными, завитыми в локоны волосами. Мимо такой леди я бы точно не прошёл. Но вот незадача: я обещал встретиться с Миллс и попить с ней кофе. А может, просто наплевать на неё и уйти? Зачем я вообще с ней связался и согласился на эту встречу? Я решил, что так и сделаю. Я стремительно направился в сторону той самой девушки — казалось, будто она сама шла ко мне навстречу. Я всегда умел обольщать девушек, мне это удавалось с лёгкостью. Я оказался совсем близко и тут резко остановился. Девушка подошла чуть ближе и произнесла: — Добрый день, мистер Голд, — приветливо улыбнулась она, сверкая яркими выразительными глазами. Я же до сих пор пытался осознать: она ли это? Может, мне всё это снится? Немного погодя я решил ответить ей тем же. — Добрый день, мисс Миллс, — спокойно произнёс я, слегка наклонив голову в знак приветствия. — Должен вам сказать, вы выглядите сегодня обворожительно. Я слегка улыбнулся, изящно оперившись на трость. — Спасибо, — сказала девушка, аккуратно поправив волосы, которые непослушно развивал ветер. — Идёмте, мы же хотели пойти пить кофе, — улыбнулся я. Мы медленно пошли по длинной улице. Между нами повисло неловкое молчание. Мне казалось, что временами Брин хотела что-то мне сказать, но каждый раз делала вид, что чем-то заинтересована, когда я пытался посмотреть ей в глаза. — Ну так что сказал хозяин? — наконец нарушил тишину я. Девушка посмотрела на меня непонимающе, будто не поняла вопроса, но тут же опомнилась и проговорила: — Да, он совершенно не против, чтобы вы здесь работали. Так что можете в любое время устроиться к нам. — Она сделала паузу. — Какое у вас образование? — вдруг поинтересовалась мисс Миллс. — У меня юридическое образование. Я специалист по договорам и различным сделкам. Я остановился и тут же открыл перед дамой дверь в кафе. Хоть я и не в девятнадцатом веке, но всё же привык культурно себя вести и соблюдать некие правила этикета. — Спасибо, — сказала девушка, войдя внутрь. Я тут же последовал за ней. Я проводил мисс Миллс к свободному столику и присел напротив. Вокруг было много народу, играла музыка, доносившаяся откуда-то из динамиков. В кафе было довольно уютно. Как и полагается, стояли небольшие диванчики, на которых можно было удобно расположиться, и, конечно, прекрасные столы, покрытые красивой тканью. На столе лежала папка с меню. Я взял один из альбомчиков, внимательно рассматривая страницу за страницей. — Какой вы любите кофе? — заинтересованно посмотрела на меня мисс Миллс, одаривая своей лучезарной улыбкой. — Знаете… — Я приостановился и, всё обдумав, продолжил: — Я не разбираюсь в них. Я слегка откинулся на диван и снова взял в руки меню. К нам подошёл молодой человек-официант и, глупо посмотрев на нас, спросил: — Вы уже определились с заказом или мне подойти позже? Она заметно выпрямилась и посмотрела на официанта, оторвавшись от странички меню: — Да, пожалуй, — сказала Миллс, изящно закинув ногу на ногу. — Давайте обычное латте, стаканчик и вот этот кексик. Она указала на одну из строчек меню. Официант взглянул на название, кивнул в знак согласия и тут же перевёл взгляд в мою сторону. — А вы что-нибудь желаете? — Да. Просто кофе. — Хорошо. Ожидайте заказ. Официант не спеша удалился за барный столик. — Знаете, — вдруг начала Брин, — я хочу ещё раз сказать вам спасибо. Серьёзно, если бы не вы… — Спасибо, мисс Миллс, я всё понимаю, — грубо отрезал я, повернув голову к окну. — Простите, я… — произнесла мисс Миллс слегка дрожащим голосом, но тут же, набравшись духу, продолжила: — не хотела вас обидеть. Мне вдруг стало неловко за то, что я был слишком груб с этой девушкой, и я тут же смягчил тон: — Ничего страшного. — Просто я хотела сказать, что вы не такой, как все, хоть и притворяетесь грубым и злым. Под вашей маской скрывается добро, — мягко произнесла мисс Миллс, наблюдая за тем, как бармен делает очередную порцию кофе. — Вы глубоко ошибаетесь, мисс Миллс, — сказал я с холодностью. — Я не такой, как вам кажется. Белль тоже говорила… — протянул я, вспоминая очертания моей возлюбленной, её улыбку. То время, когда мы были счастливы вместе. — А кто такая Белль? — спросила чем-то взволнованная Брин. — Моя… — Я приостановился, хотел было прекратить разговор, но всё же решил продолжить: — так скажем, возлюбленная. Вернее, я не думаю, что она сможет меня простить после такого. — Чем же вы её так обидели? — Простите, но я не хочу об этом вспоминать, — спокойно ответил я девушке. Хотя в душе я никак не мог забыть этого дня и того, что сделал. Мои раздумья прервал официант, подав мой заказ, а следом — заказ мисс Миллс. — Я только хочу сказать, — Брин взяла в руки стаканчик с горячим кофе и отхлебнула небольшой глоток, — если она вас и вправду любит, она сможет простить вам всё. — Вы и вправду так думаете? — сказал я, облокотившись на спинку дивана и медленно потягивая кофе из трубочки. — Почему бы и нет? Я бы простила… — Девушка слегка пожала плечами и тоже опустилась на спинку дивана. — Вы очень похожи на неё, мисс Миллс, — заметил я. — Внешностью, может быть, и нет. Но что-то в вас есть такое, что очень напоминает мне её. — А всё же? Чем? — игриво спросила Брин, вновь поправляя непослушные локоны. Я слегка усмехнулся: — Вы такая же особенная, как и она. Брин смущённо улыбнулась, но больше о моей возлюбленной не спрашивала. За разговором мы обсудили мою будущую работу, обязанности и прочие мелочи договора. Время близилось к вечеру, и я, как истинный джентльмен, предложил проводить мисс Миллс до её дома. — Спасибо, мистер Голд, что проводили меня до дома. В наше время редко встретишь таких людей, — улыбнулась Брин, стоя у входа в подъезд. Я сделал вид, будто не услышал комплимента, и всё же немного погодя промолвил: — Меня зовут иначе… — Я слегка улыбнулся. — Кстати, можешь на «ты». Моя рука невзначай коснулась руки Брин. Девушка заметно смутилась, сжав в ответ мою руку. Я нервно сглотнул и тихим движением убрал руку на трость, тут же сгладив странный поступок фразой: — Простите меня, но мне пора идти. Девушка понимающе вздохнула: — Да, конечно. Но мы же договаривались на «ты»? — Да, прости. До встречи, Брин.