Темная-темная ночь

Коридоры школы постепенно возвращались к привычному шуму. Звонок прозвенел резко, как будто кто-то просто оборвал воздух пополам. Ученики начали расходиться, обсуждая урок громче обычного — кто-то смеялся, кто-то спорил, кто-то молча сжимал свой лист так, будто он вдруг стал важнее учебника. Дарья вышла из кабинета первой. Не посмотрев ни на кого. Джейн догнала её уже в коридоре. — Ты сейчас выглядишь так, будто хочешь поджечь художественный кабинет, — заметила она. — Я выгляжу нормально, — холодно ответила Дарья. — Нет. Это «я только что проиграла разговор, но ещё не готова это признать». Дарья резко остановилась. — Я не проиграла. — Конечно, — кивнула Джейн. — Ты просто очень активно не проиграла. Но Дарья уже не слушала. Она свернула в сторону административного крыла. — Ты куда? — спросила Джейн, догоняя. — Понять, что это вообще было, — коротко ответила Дарья. В это же время, в учительской старшей школы Лондейла, было неожиданно тихо. Такой редкой тишины, когда даже кофемашина будто работает аккуратнее обычного. Несколько преподавателей сидели за столом: кто-то просматривал бумаги, кто-то просто делал вид, что занят. Разговоры были вялыми — обычное школьное «после уроков ничего интересного не происходит». Пока дверь не открылась. Диана вошла спокойно, с папкой в руке. — Добрый день, — сказала она так, будто уже давно здесь работает. Несколько учителей переглянулись. — А… вы новенькая? — осторожно уточнил один из них. — Да, — ответила Диана. — Преподаватель искусства. Короткая пауза. — В старшей школе Лондейла? — переспросила женщина у окна. Диана чуть наклонила голову. — Если формально — да. Она поставила папку на стол и села, как будто это место ей уже знакомо. И в этот момент дверь снова открылась. Внутрь заглянула завуч по учебной части. — Диана? Можете на минуту? Диана поднялась сразу, без лишних вопросов. — Конечно. Она вышла в коридор, закрыв за собой дверь. В учительской тут же стало чуть шумнее — как будто люди только сейчас позволили себе дышать свободнее. — Она всегда такая? — тихо спросила одна из преподавательниц. — Какая? — уточнил коллега. — Спокойная. Слишком. Пауза. — Обычно новые учителя либо нервничают, либо стараются понравиться, — добавила она. — А она… как будто уже всё это видела. В коридоре завуч шла рядом с Дианой, держа планшет. — У нас стандартная процедура знакомства с администрацией, — сказала она. — Ничего сложного. Расписание, правила, безопасность, всё такое. — Я знакома с форматом, — спокойно ответила Диана. — Хорошо, — завуч кивнула, но всё равно посмотрела на неё чуть внимательнее. — Просто вы довольно… необычно выглядите для преподавателя. Диана слегка улыбнулась. — Это влияет на качество уроков? — Нет, — признала та после паузы. — Но иногда влияет на внимание учеников. — Тогда это их проблема, — мягко сказала Диана. Завуч чуть приподняла бровь. — У вас уверенный подход. — У меня простой подход, — поправила Диана. — Я учу искусству. Не впечатлению. Тем временем Дарья уже стояла у двери административного кабинета. Джейн рядом прислонилась к стене. — Ты же понимаешь, что ты сейчас выглядишь как человек, который собирается жаловаться на судьбу официально? — Я просто хочу понять, почему она так разговаривает, — сухо ответила Дарья. — Потому что она странная, — пожала плечами Джейн. — Это не объяснение. — Это Лондейл. У нас это считается исчерпывающим ответом. Дарья уже собиралась открыть дверь, но остановилась. Изнутри доносились голоса. И среди них — ровный голос Дианы. Спокойный. Уверенный. Такой же, как в коридоре. Дарья замерла на секунду. — Она даже с администрацией так разговаривает, — тихо сказала она. — А ты думала, она там будет паниковать? — уточнила Джейн. Дарья не ответила. Потому что почему-то именно это и было странным. Не то, что Диана здесь. А то, что она здесь ведёт себя так, будто всегда была частью этого места. И никто пока не мог понять — это уверенность… или привычка.