ZZZ: "Рождённая в каверне", том 1.

Я проснулась от мягкого света, пробивающегося сквозь шторы, и сладко потянулась, случайно задев руками Янаги и Сокаку. Они ещё спали, тихонько держа друг-друга за руки. На губах у меня тут же расплылась улыбка — впереди был ещё один день в этой странной, но такой родной семье. Приведя себя в порядок, я прокралась на кухню, где принялась колдовать над завтраком. Через час на столе красовался настоящий пир: пушистые оладьи, хрустящий тосты, яичница с зеленью и свежий сок. Порции для всех — Сокаку, Янаги, Мияби и Харумасы — я аккуратно расставила тарелки, а сама выскользнула наружу. Утро снаружи встретило меня прохладным воздухом и суетой: учёные что-то быстро обсуждали, солдаты маршировали к своим постам, а пара любопытных личностей пытались заглянуть туда, куда не стоило. Я неспешно прогулялась, вдыхая свежесть этого раннего утра, наблюдая, как первые лучи солнца золотят верхушки небоскребов. Но долго расслабляться не вышло — пора было проверить, как там наши соньки. Я уже собиралась открыть дверь, как она сама распахнулась, и передо мной предстали две недовольные фигуры. — Доброе утро, Ронри... Ты чего так рано встала?! — Янаги, ещё не до конца проснувшись, тут же схватила меня за руки. — Тебе нужен постельный режим! После вчерашнего заражения эфиром нельзя так напрягаться! /Ой, точно... Я же "болею"\ — ДА, РОНРИ! — Сокаку, поддержала Наги с удвоенной энергией. — Если Наги говорит отдыхать, значит, отдыхать! — Да ладно вам! Ну я же сказала, что мне хорошо! — фыркнула я, скрестив руки на груди. — Никаких «да ладно»! — Янаги упёрла руки в бёдра, и её брови грозно сдвинулись. — Во-первых, сегодня утром ты отдыхаешь. Во-вторых, вечером мы идём на обследование, чтобы убедиться, что с тобой точно всё в порядке. — Угусь-угусь! — тут же поддакнула Сокаку, кивая так яростно, что её хвост завилял, как метроном. Я прищурилась и, недолго думая, выдала первое, что пришло в голову. — Наги, может, сначала оденешься, а потом будешь командовать? А то в этой пижаме твоя грудь меня слишком отвлекает… Прямо тянет на грешные мысли. Янаги на секунду застыла, щёки её порозовели, но она быстро взяла себя в руки. — Я-я… повторяю! — голос её дрогнул, но остался твёрдым. — Сегодня ты отдыхаешь, а вечером — обследование и точка. — Угх… Да ну тебя! — я закатила глаза. — Всё у меня в порядке, честное слово! — Наги сказала… — начала Сокаку. — Сокаку, хвост оторву. — Ух!.. — она тут же прикрыла хвост ладонями, делая обиженные глазки. Янаги вздохнула и подняла палец вверх, как строгий учитель. — Ронри, это не просьба. Это приказ. Нарушать его нельзя, ясно? — Да поняла я, — проворчала я, надув щёки. — Но я не хочу просто валяться! Я могу... ну не знаю, помочь с документами или... Может, прогуляться по городу? Хоть что-то полезное сделать! Янаги тяжело вздохнула. — Можешь, но только после... — Что ж! Гулять, так гулять! — перебила я, хлопая в ладоши. — Сокаку, собирайся, сегодня у нас променад! — ДА! УРА-А-А! — завизжала Сокаку, подпрыгивая на месте. — Стой, стой, Ронри, я же не договорила! — Янаги всплеснула руками, её брови грозно поползли вниз. — Все возражения в корзину! — махнула я рукой, уже толкая Сокаку к выходу. — Кстати, завтрак на столе - кушайте на здоровье! — Да погоди же, Ронри! — Янаги сделала шаг вперёд, протягивая руку. — Тебе стоит придержать коней, Ронри, — раздался спокойный голос из дверного проёма. Я резко обернулась, встретившись взглядом с Мияби, которая стояла, скрестив руки, с лёгкой упреком в голосе. — О, доброе утро, Мияби! Уже подкрепилась? — спросила я, игриво подмигнув. — Да, спасибо, уже позавтракала. — кивнула она. — Но, как и говорила Янаги, тебе действительно стоит отдохнуть. — Ты что, подслушивала? — прищурилась я, заметив, как у Мияби дрогнули и слегка опустились уши. — Н-нет! Просто... случайно услышала, проходя мимо — Ой, как трогательно! Мияби обо мне беспокоится~ — пропела я, подбоченившись. — Конечно беспокоюсь! Ты же член нашей секции... кхм! — она резко выпрямилась. — Вернемся к делу. Как уже сказала Янаги, тебе необходим отдых. — Слушаю в сотый раз, может уже к сути перейдем? — закатила глаза я. — Грх... Тяжело... Тяжело... Кхм-кхм! Как ты должна понять... Сегодня тебе запрещены нагрузки, поэтому отдых обязателен. Однако... — её взгляд стал тверже. — Я не согласна с Янаги насчёт осмотра. — ЧТО?! — глаза Янаги округлились. — ДААА! Ха-ха! — я торжествующе подпрыгнула. — Я же говорила, что это бессмыслица! Мне и так отли... — Я считаю, что осмотр нужно провести сейчас, а не вечером. — чётко произнесла Мияби, перебивая. — Здоровье Ронри - не резиновое. Нельзя откладывать на потом то, что можно сделать сразу. /Да блять, Мияби!\ — Нет! Нет и ещё раз нет! Это пустая трата времени! Я никуда не пойду! — я упрямо скрестила руки на груди. Мияби на мои слова лишь приподняла бровь. — Так сильно боишься врачей? Кхм! В любом случае, нам нужно убедиться, что с тобой всё в порядке. — ДА Я В ПОЛНОМ ПОРЯДКЕ! ХВАТИТ МНЕ ЭТИМ МОЗГИ ЕБ... кхм... простите. — я резко замолчала, закусив губу. — Мда уж... — Мияби покачала головой. — Но я не позволю тебе игнорировать возможные осложнения." — Если есть проблемы... — неожиданно вмешалась Янаги. — Я могу сама провести осмотр, если ты стесняешься врачей. /Так, это уже лучше. Она ведь не врач... Верно? Если что - смогу отмазаться. Да и, если вдруг догадается, что я эфириал... Надеюсь, она поймёт меня.\ — Ладно, ладно... — я беспомощно опустила руки. — Но только Янаги! Больше никого! Никаких лишних глаз! — Хорошо, так и быть. — Мияби кивнула. — У вас есть два часа. Потом Янаги понадобится мне для... работы с документами. — Уфф... Опять эти документы... — Янаги закатила глаза, но тут же выпрямилась. — То есть... Да, поняла, Мияби. Сделаю всё быстро. — Отлично. А потом Ронри сможет отдохнуть. — подытожила Мияби. — Погулять! — радостно вскрикнула Сокаку, подпрыгнув на месте. — Да, Сокаку. — слабо улыбнулась Мияби. — Если Ронри захочет - вы сможете погулять. — О, я точно захочу! — хихикнула я, подмигнув Сокаку. — Ладно, хватит трепаться! Быстрее пройдём этот дурацкий осмотр - и на прогулку! — Тогда за мной. Я попрошу подругу подготовить отдельную комнату, так что... мы будем одни, если ты стесняешься медицинских осмотров. — сказала Янаги. — Рада, что мы будем наедине. Не хочу, чтобы за нами кто-то наблюдал. — протянула я. — У-у-у... — вдруг заворчала Сокаку, надувая щёки. — Ронри опять будет делать то же, что вчера с Николь! Опять эти глупые поцелуи... Когда уже и со мной будешь?! /БЛЯ-Я-Я-Я! ТЫ ЧЕ МЕНЯ ПУГАЕШЬ?! ЕБАНУЛАСЬ ТАКОЕ СПРАШИВАТЬ?!\ — Э-э-э? Сокаку, о чём ты... — Янаги растерянно заморгала, пока её лицо постепенно приобретало цвет спелого помидора. —То есть... как это... Ронри и Николь... — Угу-у! Они так целовались! — Сокаку радостно подпрыгнула, размахивая руками. — ХА-ХА-ХА! НУ ТЫ И ШУТНИЦА! — истерично загоготала я. — Вот ведь фантазёрка! Теперь мне расхлёбывай! Какие поцелуи, ты о чём вообще, а, НАГИ?! НУ?! — Э-э-э... ну... на-наверное, да... — Янаги отвернулась, сжимая в руках очки. — Кхм! Нам... нам уже пора на осмотр! — Точно! Мы уже опаздываем! Всё, хватит болтать ерунду! — я схватила Янаги за руку и потащила к выходу, оставив Сокаку и Мияби в полном непонимании. 〖Лазарет Секции Шесть〗 Как только мы переступили порог лазарета, нас сразу же встретила странная девушка. Её лазурные глаза смотрели на нас с легкой нервозностью, а тёмно-салатовые волосы с двумя белыми прядями слегка растрепались от быстрого движения. Чёрный галстук на стандартной форме делал её похожей скорее на офисного клерка, чем на медсестру. — Привет, Сун, — мягко улыбнулась Янаги. — А?! З-здравствуйте, Цукисиро Янаги! — девушка резко выпрямилась, будто по струнке. — Я... я рада, что смогу помочь в вашей ситуации! — ...Чё с ней? — я прищурилась, переведя взгляд с одной на другую. — Чего так пафосно? — Манеры, — вздохнула Янаги. — Сколько ни проси её не церемониться, всё равно говорит со мной, как с начальницей. — Пр-простите! — Сун сжала кулачки, явно пересиливая себя. — Кхм! Так... в чём дело? Вам нужен кабинет для осмотра, верно? — Да, Ронри нужно проверить. Спасибо за помощь. — Без проблем! Ради вас я готова на всё! — Ты ведь не врач, да? — я склонила голову набок. Сун на мой вопрос быстро кивнула. — Да... я работаю на посте "Скотт", но приехала сюда на пару дней — и за документами, и... ну, немного передохнуть перед работой. — А документы тебе самой тащить не влом? — Я... э-э... ну... — её пальцы нервно переплелись. — Сун не очень любит общаться с людьми, — безжалостно констатировала Янаги. — Цукисиро! Нет, это не так! Я просто... — она замахала руками, но выглядело это жалко. — Понятно, — я усмехнулась. — Ну, приятно познакомиться, Сун. Я Ронри. — Угх... взаимно, — выдавила она, будто эти слова дались ей ценой нечеловеческих усилий. — Ладно... Наги, нам бы уже начать, — поспешно сменила тему я. — Куда идти? — Ах да! Сюда, пожалуйста! Сун провела нас в свободный кабинет. Когда дверь распахнулась, передо мной предстала стерильно-белая комната с аккуратной койкой по центру. Мониторы, инструменты, куча непонятных приборов — половину из них я видела впервые в жизни. — Что ж... Вот, как и обещала. — Сун нервно поправила галстук. — Я не особо разбираюсь в медицинских инструментах, но раз с вами госпожа Янаги, всё пройдёт гладко. — В смысле? — мои уши настороженно приподнялись. — Она прекрасно разбирается в медицине, — пояснила Сун, и в её голосе прозвучало что-то вроде восхищения. /Пиздец...\ — Как... хорошо, — процедила я сквозь зубы, чувствуя, как по спине пробежал холодок. /Придётся надеяться, что Янаги поймёт...\ — Хм? Что-то не так, Ронри? — Янаги наклонила голову, и в её глазах мелькнуло понимание. — А, или... Как я и предполагала... /НЕТ, ТЫ НЕ МОГЛА ДОГАДАТЬСЯ ТАК БЫСТРО!\ — Госпожа Янаги? — Сун растерянно перевела взгляд между нами. — Ронри просто... очень стесняется медицинских осмотров, — с лёгкой улыбкой объяснила Янаги, поправляя очки. — О, понимаю! — Сун вдруг оживилась. — Я тоже помню свой первый осмотр... Это было ужасно... — Ха-ха, да... Вот такая я. — Что ж... Тогда не буду вас задерживать. — Сун поспешно ретировалась. Как только дверь закрылась, я плюхнулась на кровать, нервно обхватив ноги руками. — Так... Начнём с полного осмотра, — деловито сказала Янаги, доставая со стола стетоскоп. — Да-да, без проблем, — я заерзала. — Ну там... руки-ноги показать, хвост, температуру померить, да? — Почти... Мне нужно, чтобы ты... разделась догола. Для оценки внешнего состояния, затем измерим рост, вес и... — ПРОСТИ, ЧТО?! — я подскочила на кровати. — Оу... Ну... кхм! Да, тебе нужно раздеться, чтобы я могла проверить наличие возможных патологий и... Это... слишком смущает? — А ТЫ КАК ДУМАЕШЬ?! — я закрыла лицо руками. — КОНЕЧНО Я БУДУ СМУЩЕНА! — Хм... Я знаю, как тебе помочь... Янаги аккуратно сняла очки, положив их на тумбочку. Её пальцы медленно потянулись к перчаткам, затем к пуговицам белой рубашки. Каждое движение было нарочито плавным, будто она сама не до конца была уверена в своих действиях. Когда она начала расстегивать бюстгальтер, её руки слегка задрожали. — Стой, стой, ты что творишь?! — я отпрянула к стене, чувствуя, как учащается пульс. — Это... необходимо... — голос Янаги звучал неестественно ровно, но кулаки были сжаты до побеления костяшек. — Так тебе будет... менее неловко... — И ты думаешь, что я... Мой голос застрял в горле, когда ткань окончательно соскользнула, обнажая пышную грудь. Воздух был тут же будто вытянут из легких. Где-то внизу живота заклубилось странное тепло, растекаясь по всему телу жгучими волнами. Если раньше я лишь притворялась смущенной, то теперь мои щеки горели самым настоящим огнем. — В-вот так... — Янаги поспешно надела очки, но это не скрыло её собственного смущения. — Теперь... твоя очередь... — Д-да... конечно... Мозг лихорадочно соображал. Главная проблема — ядро и зараженная рука. Перчатки придется снять... А если учесть, что одежда — часть меня самой, то ситуация становилась катастрофической. /Так, спокойно... Одежда должна сохранять форму какое-то время без тактильного контакта... Но как объяснить шрамы? С медицинскими знаниями Янаги любые отговорки провалятся...\ Я зажмурилась, сосредоточив всю свою энергию на ладони и груди, стараясь сделать шрамы менее заметными. Эфир потек под кожей, но едва я погрузилась в процесс, как ощутила странное покалывание за спиной. Одежда... менялась. Ткань у стены внезапно истончилась, став почти прозрачной, а по краям начали появляться крошечные дырочки, будто материю разъедала невидимая кислота. /Так, это и хорошо, и ужасно... С одной стороны, изменения на теле шли успешно — кожа разглаживалась, вены перестали проступать так резко, принимая более естественный для они оттенок. Но если Янаги заметит эти дыры... или, что хуже, увидит, как ткань буквально рассыпается у нее на глазах — объяснить это будет невозможно.\ Пришлось действовать осторожно... Я быстро, но без резких движений, сняла верхнюю часть одежды, стараясь прикрыть поврежденные участки. Осмотрела себя в зеркало — да, шрамы все еще видны, но теперь они выглядели более-менее нормально. — Ну... как-то так, — я неуверенно повертелась перед Янаги, демонстрируя результат. — Грудь, конечно, не такая... выдающаяся, как у тебя, но вроде ничего? Девушка слегка закашляла, отводя взгляд, но быстро взяла себя в руки. — Вижу. Д-давай я... осмотрю тебя? — Давай уже, — буркнула я, скрестив руки. Ее пальцы скользнули по моей коже с профессиональной аккуратностью — ни лишнего нажима, ни неловких задержек. Она изучала меня со всех сторон: от кончика рога до пяток, изредка останавливаясь лишь на самых заметных рубцах. — Их много, — нахмурилась Янаги, — но этот... на груди... Он будто специально такой. Как выемка для чего-то. — Ч-что за чушь?! — я резко отпрянула, прикрывая шрам ладонью. — Это просто старый шрам, ничего больше! Я даже не помню, откуда он... так что не копай! — Угу, — она хмыкнула, но не стала настаивать. — В целом... выглядишь здоровой. Тут я сама невольно задержала взгляд на ее теле. У Янаги тоже были шрамы — тонкие, почти незаметные, но если присмотреться... — А у тебя откуда эти? — ткнула я пальцем в ее плечо. Она замерла, затем вздохнула. — Это... со времен, когда люди воевали с они. Но... это долгая и не очень приятная история. Скажу лишь, что теперь за все это отвечаю я. — Понятно... — мне стало неловко. — Должно быть, тебе тяжело. Кстати... Сокаку ведь была связана с повстанцами, да? Янаги замялась, но кивнула. — Уф... Да. Она была сестрой лидера мятежников. Но благодаря договору война закончилась, и... теперь я — ее сестра. — на губах Янаги дрогнула слабая улыбка. — Так что, как ни странно... в итоге все сложилось не так уж плохо. — Ладно, ладно, можно уже одеться? — я поспешно отвернулась, чувствуя, как уши снова начинают гореть. — Сидит тут и соблазняет, как будто так и надо... — Хех... — Янаги сдержанно усмехнулась, поправляя очки. — Кхм! Да, пожалуй, пора приодеться. Мы быстро оделись, после чего Янаги достала странный прибор, напоминающий нечто среднее между калькулятором и старым мобильником. Устройство тихо пискнуло при включении. — Э-э... Это что ещё такое? — я невольно отпрянула, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. — Эфирометр. Измеряет уровень эфирного заражения, — объяснила Янаги, вращая регуляторы на боковой панели. — Неинвазивный метод, так что бояться нечего. /Ох, как же мне стоит бояться этой хреновины!\ — Да брось, ну зачем это... — Обязательно! — Янаги внезапно нахмурилась и в её голосе прозвучали стальные нотки. — И никаких возражений! — Ладно, ладно! — я закатила глаза. — Только я в эти штуки не верю — вечно они глючат в самый неподходящий момент. — Не переживай, этот прибор только вчера привезли, — успокоила меня Янаги, нажимая кнопку калибровки. — Он точно исправен. Как только она поднесла устройство ко мне, раздался оглушительный визг, а экран залился кроваво-красным светом — настолько насыщенным, что казалось, краснее в природе просто не существует. — Как... странно... — Янаги побледнела, уставившись на показания. — Уровень заражения... в десять раз превышает предельно допустимую норму для четвёртой стадии... Это... невозможно... — Ну я же говорила — глючит! — я нервно засмеялась, чувствуя, как то, что замещало мне сердце, бешено колотится. — Ничего страшного, просто перезагружу, — Янаги нажала кнопку сброса. Но, как я и предполагала, перезагрузка ничего не изменила — прибор продолжал заливаться алыми предупреждениями. — Я... не понимаю... — голос Янаги дрогнул. — Я всё делаю правильно... /Кажется, наша доблестная Наги совсем не готова к тому, что "что-то пошло не так"\ — Да ладно, Наги, ну что ты заладила как дятел! — я игриво щёлкнула её по носу, заставив вздрогнуть. — Смотри-ка на меня — цвету и пахну! Разве больная так выглядит? Янаги открыла рот для возражения, но я ловко прикрыла его ладонью. — Тссс... — прошептала я, приближая лицо. — Или тебе правда нравится, когда я называю тебя "мамочкой"? — Э-это совсем не... — Янаги проглотила воздух, когда наши лбы соприкоснулись. — Вот видишь? — я мягко сжала её лицо в ладонях, заставляя смотреть в свои глаза. — Я — живое доказательство, что твой дурацкий прибор ошибался. Обещаю. /Фух, пронесло... Кажется, я начинаю понимать, как работает везение у эти дурацких аниме-протагонистов!\ 〘Не обольщайся. Твоё "везение" — непостоянная радость〙 — Ой, да заткнись уже! — невольно вырвалось у меня вслух. — Ч-что? — Янаги отпрянула, широко раскрыв глаза. — А! Это я... к глупым мыслям обращаюсь! — поспешно замахала руками я. — Всё-таки... может, чайку попьём или типо того? — Ладно... Думаю, стоит провести тест на эфирное заражение. Дай палец, пожалуйста. — Янаги протянула руку, сжимая в пальцах спиртовую салфетку и узкую бумажную полоску теста. — Ты что задумала? Зачем это? — Просто возьму пробу для экспресс-анализа. Пять минут — и мы точно будем знать, что с тобой всё в порядке. — её голос звучал спокойно, но в глазах читалась непреклонность. /Всё хуже и хуже! Че это за полоска?! Плюнуть на нее что-ли?!\ 〘Быстро же закончилась твоя «вечная удача», да?〙 /Заткнись!\ — Э-это правда необходимо? — Абсолютно. В её взгляде не было и тени сомнения. Отвертеться не выйдет — придётся играть по её правилам... или импровизировать. — Что ж! Ладно, так тому и быть! Давай свой тест! — я резко протянула палец, стараясь не дрогнуть. /Интересно, зачем ей мой палец?/ Ловким движением Янаги протерла кожу спиртом, и прежде чем я успела моргнуть — острая игла вонзилась в подушечку. На месте прокола выступила... — Эфир?! — её визг разрезал тишину, когда капля моей «крови» упала на пол и мгновенно превратилась в сверкающий кристалл. — Стой, Наг, я могу всё объяснить! 〔Перемотка!〕 — Просто возьму пробу для экспресс-анализа. Пять минут — и мы точно будем знать, что с тобой всё в порядке. — голос Янаги снова прозвучал в ушах, как только время откатилось назад. Она наклонила голову, заметив изменения в моем лице. — Ммм? Ты в порядке? Выглядишь уставшей. — ...Когда собираешься тыкать в палец иглой, хотя бы хотя бы предупреждай. — А? Откуда ты знаешь, что... 〔Длинный язык — вечная проблема. Перемотка!〕 — Просто возьму пробу для экспресс-анализа. Пять минут — и мы точно будем знать, что с тобой всё в порядке. — Янаги снова стояла передо мной, но теперь её взгляд был настороженным. — Ронри? Ты побледнела... Всё хорошо? — Н-нормально... — Я сглотнула, чувствуя, как эфирная субстанция пульсирует в жилах. — Просто... лёгкий дискомфорт. Не обращай внимания. — Ладно... Поверю на слово. Но... — Янаги прищурилась, изучая моё лицо. — Ты что, боишься сдать кровь? /Проклятая наблюдательность!\ — Да... Очень. — я отвела взгляд, пытаясь придумать что-то адекватное. — Мне не хочется, чтобы... чтобы ты увидела что-то лишнее. Или... ну, такое. Просто не хочу тебя тревожить. — Ронри... — она осторожно коснулась моего плеча. — Я не стану волноваться, если буду точно знать, что с тобой всё в порядке. — Слушай... Вот когда-нибудь, ты... Нет, устала от лишних речей! Янаги, знаЮ, прозвучит крайне глупо или типо того, но я... 〔Не делай то, о чём пожалеешь〕 — ...Кхм! — я резко отстранилась, махнув рукой. — Я считаю, что этот тест — полная ерунда! Ну вот, скажи сама — что он изменит, если я смертельно заражена? Если бы со мной было что-то не так, я бы уже корчилась в агонии, верно? Янаги заморгала, сбитая с толку моим поведением. — Ну... логично, но... — Доверься мне. Пожалуйста. Разве я для тебя хоть что-то значу? Её брови дёрнулись. — А?.. — девушка покорно кивнула головой. — Уф... ладно... Но если тебе хоть чуть-чуть станет плохо... — Тогда сразу крикну. — я поспешно кивнула, сдерживая дрожь в коленях. — Хорошо... — Ну что... Тогда, наверное, мне уже можно идти? — Я нервно переминалась с ноги на ногу, бросая взгляд на дверь. — Сокаку, наверное, уже собралась. Может... пойдёшь с нами? Янаги грустно улыбнулась, поправляя очки. — Ты же сама прекрасно слышала... — А, точно, прости... — я почесала затылок, вспомнив про её дела. — Документы, Мияби... Да и мне бы не помешало перед ней извиниться за тот... эээ... инцидент. Ну, ты помнишь — гигантский монстр, Сокаку и я... В общем, полный набор. Она рассмеялась, но в глазах читалась усталость. — Очень бы хотелось составить вам компанию, но... — Янаги развела руками. — Ты же понимаешь. — Да-да, конечно понимаю! — поспешно кивнула я, делая шаг к выходу. — Тогда... я побежала, ладно? — Ладно. Дверь кабинета тихо щёлкнула за моей спиной. Я глубоко вдохнула и быстрым шагом направилась к комнате учителя. Пара минут - и я уже стояла у нужной двери. Только переступила порог, как нос тут же уловил сладковатый аромат. — Признаться, я уже решила, что ты не появишься, — голос Мияби звучал спокойно, в то время как её пальцы нежно скользили по ножнах катаны. — Дынькой баловалась? — не удержалась я от колкости. — Кхм... Да. — она слегка закашляла, отводя взгляд. — Упражнение силы воли. Пока... не слишком успешно. — Ага, ясно. Ты же хотела обсудить... — Обсудить, — моментально вклинилась она. — ...Да, ты собиралась поговорить со мной насчёт... — Чего-то действительно важного? — ... Именно. Так вот, ты... — Буду очень... — Мияби! — я в ярости врезала кулаком по столу, отчего дынные корки подпрыгнули на подносе. — Хоть дай договорить, чёрт возьми! — Неприятно, когда перебивают, не так ли? Я замерла,пока мои губы сами собой складывались в виноватую улыбку. А ведь и правда, сколько раз я ее перебивала за время нашего знакомства? — ...Поняла твой урок. Теперь я прекрасно представляю, как выглядела со стороны... Прости. — Рада, что ты так быстро усвоила урок, — кивнула Мияби, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. — Кхм... Значит, ты хотела поговорить о вчерашнем... — начала я. — Да, но... — Мияби слегка наклонила голову, — причина твоего поведения мне уже ясна. Я поговорила с Сокаку, и она наконец осознала, что хулиганить в Каверне — недопустимо. — Надеюсь, ты не была с ней слишком строга... — я невольно сжала кулаки. — Совсем нет. Просто объяснила, почему так нельзя. — её губы дрогнули в лёгкой улыбке. — Думаю, она и сама испугалась, узнав, что у тебя... тот же синдром, что и у Харумасы. — Ха... — вырвалось у меня с горьковатой ноткой. — Хорошо хоть Сокаку теперь будет поспокойнее... Мияби прищурилась, заметив мое выражение лица. — Что-то беспокоит? — Нет-нет, всё в порядке... — я поспешно махнула рукой. — Кхм! Раз уж мне удалось избежать многочасовых, абсолютно бестолковых нотаций, я, пожалуй, пойду. — Это не бестолковые, а важные беседы, — поправила она, скрестив руки на груди. — Эх, — я драматично закатила глаза, — будь у меня возможность перемещаться во времени, я бы вернулась на день назад и исправила всё так, чтобы этот разговор имел хоть немного смысла. Можно я уже пойду? — Ступай, — Мияби кивнула. — Но учти — Сокаку сегодня наказана и не может покидать пределы Секции. — Да брось ты! — я всплеснула руками. — Она же всё поняла ещё вчера! Это же полный бред! — Наказание за непослушание, — её голос стал твёрже. — Сегодня она проведёт день в офисе с Янаги. — Ага... Тебе просто лень разбирать документы в одиночку, да? Мияби на мгновение замялась, уголок её рта дёрнулся и она слегка наклонила уши. — ...Возможно, есть доля правды, но это не имеет отношения к делу. — Ну да, ну да, как же иначе, — я махнула рукой. — Приятного аппетита, моя дынная лисичка! Бросив последнюю улыбку через плечо, я выскользнула из комнаты и направилась в офис. За дверью уже вовсю кипела работа: Янаги склонилась над стопкой документов, а Сокаку... Что ж, похоже, она снова мучилась с азбукой или чем-то в этом роде. — Ну здравствуйте, труженики! Как продвигается? — М-м... Только начали, — вздохнула Янаги, потирая переносицу. — А я уже уста-а-ала! — заныла Сокаку, плюхнувшись на стол. — Голова вот-вот взорвётся! Хочу на улицу! Она выглядела совершенно разбитой. Сердце сжалось — мы же с ней договаривались сегодня погулять. — Эх... Жаль, что ты прикована к этой книжке. Без шуток, мне правда грустно. — Уфф... — её хвост печально повис. — Но не переживай! — внезапно оживилась я. — Я съем за тебя ВСЕ вкусняшки, которые сегодня продают на улице! И мороженое, и тайяки, и... — ЧТО?! — Сокаку взметнулась как ужаленная. — РОНРИ, ЭТО ПОДЛО! НЕЧЕСТНО ВООБЩЕ! — Сама виновата! — засмеялась я, уклоняясь от летящего ластика. — Кто тебе велел нестись вперёд, как слепой танк? — Девочки... — устало прошептала Янаги, закрывая глаза. — Я пытаюсь работать... — Наги, милая, — я подкралась к её столу, сложив руки в молитвенном жесте. — Ты ведь не против, если я ненадолго похищу твою бедную затюканную ученицу? Чуть-чуть подышать воздухом... — Я-то нет, но Мияби... — Мияби ничего не узнает! — поспешно зашептала я. — Крошечная прогулка, полчасика максимум! Голова прояснится — и сразу назад! Янаги закатила глаза, но в уголках губ дрогнула улыбка. — Ладно... Но через два часа — чтобы обе были здесь. Если Мияби узнает — нас будет ждать долгий разговор. — Договорились, Наг! Будем как тени — пришли, ушли, и никто не заметил! — подмигнула я. — Ловлю на слове, — Янаги ответила тёплой улыбкой, поправляя очки. — Ммм? Мы идём гулять? Гулять!!! УРА-А-А-А-А!!! — Сокаку буквально подпрыгнула на месте, хлопая в ладоши так, что со стола посыпались карандаши. — Тшшш! — я схватила её за рога. — Тише ты, нас же услышат! — Хорошо-хорошо... — прошептала она, прикрыв рот ладошками, но её глаза всё так же сияли от восторга. 〖Площадь Люмины〗 Я замерла, поражённая открывшимся видом. Высоченные небоскрёбы, сверкающие витрины, элегантно одетые прохожие и вереница ярких машин — всё это создавало атмосферу настоящего мегаполиса. — Здесь... действительно потрясающе, — вырвалось у меня. — Ага-а! — Сокаку крутилась на месте, пытаясь охватить взглядом всё сразу. — Моё самое любимое место — кинотеатр "Притяжение"! Хотя нет... нет-нет-нет, самое-самое — это "Кипящий горшочек"! — Дай угадаю, — я усмехнулась. — Это какая-то забегаловка для обжор вроде тебя? — Не "какая-то"! — возмутилась она, раздувая щёки. — Там ОЧЕНЬ вкусно! Столько всего разного! У меня уже слюнки текут! Может, заглянем на минутку? Ронри, ну пожалуйста? Пожа-а-алуйста? — Мы же вышли погулять, а не набивать твой ненасытный животик. — Но я хочу кушать! Вкусно-превкусно хочу! — она сделала самые жалобные глаза, какие только могла. — Фух... Ну и что мне с тобой делать? — сдалась я. — УРА-А-А-А! ЕДА-А-А! — не дожидаясь моего одобрения, Сокаку рванула вперёд. Я бросилась следом пытаясь её догнать. Мы неслись по улице, пока внезапно — БАМ! — я не столкнулась с кем-то, потеряв равновесие. — Ой! А-а-а?! Оказалось, что я лежу на какой-то девушке. Наши лица оказались в сантиметрах друг от друга. Её фиолетовые глаза широко распахнулись от удивления, а блёкло-салатовые волосы растрепались по мостовой. Странный костюм горничной выглядел ещё более нелепо в таком положении. — В-вы не ушиблись?! — заикаясь, спросила незнакомка, и я почувствовала, как она дрожит подо мной. — Уф... Это мне стоит спрашивать, — я поспешила подняться и помочь ей. — В конце концов, это я в тебя врезалась. — Уф... Я-я могла бы просто отойти в сторону... — бормотала девушка, всё ещё дрожа от волнения. — Ой! Корин, привет! — вдруг оживилась Сокаку. — Ронри, ты же только что сбила Корин! Она поспешно начала отряхивать странный наряд девушки, излучая радость от неожиданной встречи. — Г-госпожа Сокаку?! — глаза Корин округлились. — Я-я так рада вас видеть! И... э-э... — она резко поклонилась, чуть не сложившись пополам в странном жесте. — Ну вот опять! — заныла Сокаку, топая ножкой. — Я же просила не разговаривать со мной так официально! — У-у-у... — Корин покраснела до корней волос. — Я... кхм! Я правда стараюсь, госпо... — она закашляла, — Сокаку... Я в свою очередь уставилась на её наряд. — Это что за костюм? Из какого-то кафе сбежала? — А-а?! Нет-нет! Я просто... — она замерла в панике пытаясь подобрать слова. — Она работает в агентстве "Виктория"! — весело подсказала Сокаку. — А... — я наконец поднялась, отряхиваясь. — Ликоркон и Эллен? Из твоей команды? — Кхм-кхм! — Корин выпрямилась словно струна. — Господин Фон Ликаон и Эллен Джо. — поправила она меня с дрожью в голосе. — Да, я имею честь работать с ними... — Понятно. Тяжело приходится? — Иногда... — её взгляд поплыл куда-то в сторону. — Но в целом я очень довольна своей позицией! Обожаю эту работу и... — вдруг она резко замолкла, а затем... — А-а почему вы спрашиваете?! Т-точнее, мы ведь даже не знакомы и... Это ч-что, внезапная проверка профессиональной пригодности?! Я-я даже не подготовилась! Может, я неправильно представилась, а вдруг... Ой! Я должна была сначала узнать ваше имя и... Поток сознания обрушился на меня с такой скоростью, что я физически ощутила, как мой мозг медленно начинает отключаться от перегрузки. — Я... — попыталась вставить я. — Нет, я... Что мне нужно сказать, чтобы ты не взорвалась от перенапряжения? — А-а?! В-вы разгневаны?! — её глаза наполнились ужасом. — Я вызвала у вас н-негативные эмоции! Это н-непростительно для горничной! Я д-достойна наказания! Я обернулась к Сокаку за помощью, но та, засунув палец в рот, прилипла носом к витрине кондитерской, заворожённо разглядывая пирожные. — Сокаку! Чёрт возьми! — зашипела я. — Не бросай меня наедине... С ЭТИМ! Моя отчаянная мольба потерялась в новом потоке самоуничижительных тирад Корин, которая теперь закрыла лицо руками и продолжала изливать тонны совершенно ненужной информации о корпоративной этике и стандартах обслуживания. Не выдержав этого потока слов, я схватила Корин за плечи и начала трясти. — Про-о-о-сти-и-итеее! — ВСЁ, ПРОЩАЮ, ТЫСЯЧУ РАЗ ПРОЩАЮ! — закричала я, перебивая её. — Хватит уже заваливать меня этими бесконечными тирадами! — для верности, я принялась щипать её за щеки. — Ай-ай-ай! Пфаффифе, я фольфе не фуфу! — Вот и договорились! Отпустив её щёки, я большим пальцем аккуратно стёрла пару предательских слёзок, выступивших в уголках её глаз. — Ревёшь из-за ерунды... — Ронри, ты щипаешься очень больно... — буркнула Сокаку, наблюдающая за нашей сценой с каким-то странным интересом. Внезапно её хвост с размаху шлёпнул меня по заднице, а следом рога упёрлись мне в спину. — Злюка! — Н-нет, вы не виноваты... Я просто... всегда такая... Всё время всего боюсь... Господин Фон Ликаон говорит, что я со временем стану смелее, но... всхлип пока не получается... — Да ну? Что ж... — я кашлянула, взяв себя в руки. — Ты права, мы как-то не по-людски познакомились. Разреши представиться — я Ронри из Секции 6. А это... — Эй! Мы с ней уже знакомы! — перебила Сокаку. — Замолчи, пузатая обжора. — Хыы! — Хех... Вы... Вы похожи на сестёр... Но... Вы какая-то другая... — робко заметила Корин. — Другая? Какая? — я наклонила голову. — А-а! Я не хотела вас оскорбить, честно! — Пфф... Да я и не злюсь. Просто интересно. — А... Ну... — она заерзала. — Когда я на вас смотрю... мне кажется, вы какая-то... не такая... Не знаю, как объяснить... Ой! Я опять говорю лишнее! Простите! — Всё нормально, Корин. Но если будешь со мной слишком церемониться... — я сделала серьёзное лицо, — то я... ОБИЖУСЬ! Вот! — А? О-обидитесь? — Именно. — Х-хорошо... Р-Ронри... — она глубоко вдохнула. — Я б-буду говорить с вами, ой, с тобой... как вы, кхм! Ты хотите. Её лицо при этом выражало такую концентрацию, будто она решала сложнейшую математическую задачу. — Вот! Уже лучше! — похлопала я Корин по плечу. — Так... о чём мы там... Ах да! Погулять и... — "Кипящий горшочек"! — взорвалась Сокаку, подпрыгивая на месте. — Мы же туда собрались! — Вообще-то, изначальный план был просто прогуляться... — Нет-нет-нет! — девочка упрямо трясла головой. — Я ХОЧУ ЕСТЬ! — Боже... С тобой действительно непросто, — закатила я глаза, но в уголках губ уже дрожала улыбка. — Если вам угодно... — робко вмешалась Корин, — я могу показать вам одно популярное кафе с горничными. Там подают... — СЛА-А-АДОСТИИ! — визг Сокаку заставил пару прохожих обернуться. Она схватила меня за руку и начала яростно ее трясти. — Я ОБОЖАЮ СЛАДКОЕ! ПОЙДЁМ, ПОЙДЁМ, ПОЙДЁМ! — У тебя вообще есть что-то, что ты НЕ любишь? — я приподняла бровь. — Покажи тебе что-то съедобное — сразу "люблю всей душой"! — Но так и должно быть! — Сокаку гордо выпятила грудь. — Еда должна быть вкусной, чтобы её хотелось есть! — Уфф... Какие вы шумные... — Корин невольно улыбнулась, но тут же спохватилась и выпрямилась. — Ой! То есть... Кхм! Если позволите, я могу сопроводить вас в это заведение. Я переглянулась с Сокаку — та уже сияла как новогодняя ёлка. — Давай, веди нас! — ухмыльнулась я. — Будем рады немного отдохнуть. Пока нашу пропажу не заметила Мияби... — Угу-угу-угу! — Сокаку энергично закивала, хватая нас обеих за руки и буквально таща за собой. — Бежим быстрее, а то все пирожные разберут! Ой... А куда идти? — Ха-ха... Сейчас покажу... — сказала Корин, за которой мы и последовали.