ZZZ: "Рождённая в каверне", том 1.

Я сидела на раскладушке, глядя в стену и слушая лишь тиканье часов. Прошло уже несколько часов с тех пор, как меня привели в участок. Время здесь тянулось иначе... Не линейно, а вязко, будто я пыталась грести сквозь густую смолу. Сейчас я только и делала, что ничего. Меня пытались расспросить, заглядывали в лицо, предлагали воду, чай, что-нибудь поесть. К их сожалению, я ничего не говорила. Слова застревали где-то в горле, не находя выхода... В голове была… каша? Думаю, да. Слишком много всего произошло, слишком много слоёв наложилось друг на друга — воспоминания, чужие голоса, чужая боль. Мне нужно было снова обдумать многое... Я запрокинула голову, глядя на потолок. Белёная плитка, трещина в углу, тусклая лампа. Всё так же, как и час назад. И два часа назад... — Но как… как же так… Почему? Почему меня забыли? Как Янаги могла… Я не закончила мысль. Точнее я не хотела. Воздух передо мной дрогнул, и от моего тела отделился сгусток эфира. Он пульсировал, переливался, а затем начал оформляться — мои черты, моя фигура, моя одежда. Только склеры у копии были рубиновыми, а на лбу не было рога. Она улыбнулась. — 〘Как же… я рада вас видеть…〙 — голос Заариха повторил мои собственные слова, которые я произнесла почти месяц назад. Я смотрела на это отражение, на эту насмешку над собой и чувствовала только пустоту. Моё движение было почти механическим — клинок материализовался вместо кисти, и я пробила им ядро копии. Эфирное тело тут же распалось на мерцающие частицы, которые медленно осели на бетонный пол и исчезли. 〘Ну конечно. Уничтожила, даже ничего не сказав〙 /У меня нет времени на твои выкрутасы\ 〘Ты выглядишь потерянной. — в его голосе мелькнуло что-то, отдалённо напоминающее любопытство. — Разве тебе не интересно, что могло стать с Янаги и остальными?〙 /Им лучше без меня, разве нет? Они веселятся…\ 〘Надо же, как мы заговорили. Разве не ты была всегда за то, чтобы спасти свою «семью»?〙 Он выделил это слово. Семью... Как будто оно имело вес. /Они мне не семья. Это было ясно ещё в тот день, когда меня начали подозревать\ 〘Ох, как же мы разочарованы… — голос Заариха стал мягче, почти сочувственным, хотя я знала, что это лишь очередная игра. — Неужели так сильно обиделась на ребёнка?〙 〔Если они тебя бросили… — голос Эфи прозвучал тихо. — Не стоит цепляться за них. Позволь им отдохнуть…〕 Я закрыла глаза. В темноте под веками всё ещё маячили их лица — Сокаку с её вечной улыбкой, Янаги, поправляющая очки, Харумаса, отпускающий глупые шутки. Они были так близко и так далеко... Тиканье часов наполняло комнату, размеренное, бесконечное. 〘Ох, а вот и наша защитница ментального здоровья…〙 /Защитница… ХАХАХАХАХ!\ Я схватилась за голову, пальцы впились в волосы, а губы сами собой растянулись в безумную, непроизвольную улыбку. /ХВАТИТ МНЕ МЕШАТЬ, ЭФИ!\ 〔Я всего лишь хочу помочь тебе…〕 〘Помочь? — перебил Заарих, и теперь он заговорил голосом Сокаку. — Поэтому ты хочешь, чтобы Ронри оставила тех, кого любит? Ронри сделала всё, чтобы наладить с ними связь. А я, между прочим, много чего сделал, чтобы укрепить их связь. Но что сделала ты?〙 〔Ронри… не слушай его…〕 /А… так ты теперь командовать мной пытаешься, да?\ 〘А я скажу, что ты сделала. — теперь он заговорил голосом самой Эфи. — Ты мешалась. Ты только мешаешь, подруга. Неудивительно, что ты была первым, неполноценным проектом.〙 /Что…?\ 〔РОНРИ, НЕ СЛУШАЙ ЕГО, ПРОШУ!〕 — впервые голос Эфи сорвался и в нём появилась паника. 〘Ох, а что такое, Эфи? — он заговорил голосом Янаги. — Не любишь идти по прямой, верно? Любишь… делать всё в тихую?〙 /О чём он говорит…\ 〘Эфи такой же паразит, как и я. — голос снова сменился, теперь это был голос Чжу. — Все эти напыщенные речи о том, какой я плохой, о том, как плохо использовать перемотку — это её попытка взять всё в свои руки. Включая твоё тело. Она просто пыталась уничтожить тебя раньше, чем я успел бы взять над тобой контроль. Поэтому у тебя такой слабый контроль над эфиром. Ты могла бы быть лучше…〙 /Что за… Эфи…?\ 〔Что ж… — голос Эфи дрогнул, но в нём появилась странная, пугающая решимость. — Мне жаль, Ронри. Но это было необходимо. Моя прямая задача — защищать мир. Такой я была до того, как меня поглотил Заарих. И такой я останусь.〕 /Неужели… нет… Твой план… всего лишь убить меня?\ 〘Только если ты потеряешь контроль и только тогда, когда она будет в полной силе, — Заарих заговорил своим настоящим голосом. — Я ей не позволяю брать ресурсы из нашего тела. В каком-то смысле… я невольно спасаю тебя.〙 /ЭФИ!\ 〔Я должна была…〕 〘Должна была? — Заарих усмехнулся, и в этой усмешке не было торжества, только усталость. — Ты должна была быть инструментом, Эфи. Инструментом защиты. А не… не знаю, кем ты пытаешься быть сейчас.〙 〔А кто ты, Заарих?〕 〘Я? — он замолчал. — Я тот, кто не притворяется тем, кем не является.〙 Я сидела на раскладушке, глядя в никуда, и чувствовала, как мир вокруг трещит по швам. 〔Прости, Ронри. Но я не готова рисковать миром, если ты потеряешь контроль, как в прошлый раз. Тогда я, к сожалению, не могла вмешаться. Хотя, будь у меня такая возможность… что ж… я действительно приостановила твою жизнь.〕 Я смотрела на свои руки, на эфир, пульсирующий под кожей и чувствовала, как внутри меня что-то окончательно, бесповоротно обрывается. /Сука… сволочь! Я ненавижу тебя! Эфи!\ 〔Говори, что думаешь… — голос Эфи был спокоен. — Мой способ действительно жестокий. Но увы, это единственный рабочий вариант.〕 〘Конечно, единственный... Как же она… лжёт тебе.〙 /ЧТО?\ 〘На самом деле, мы оба можем спокойно отделиться от твоего тела. Как и сознания... Но потребуется много эфира. Очень много... Если я смогу создать себе нормальное тело, я перейду туда. А дальше… кому, как повезёт.〙 /То есть…\ 〘Будет драка. Один на один. Раз ты мне больше не нужна, то и смысла от такой палки в колёсах я не вижу. — его голос стал почти весёлым. — Если тебе повезёт, ты убьёшь меня в честном бою.〙 /А Эфи…\ 〔Разъединение такого уровня… — голос Эфи дрогнул. — Просто уничтожит всё вокруг. Это слишком непривычная нагрузка для этого мира. Даже для любой живой ткани!〕 〘В теории. — согласился Заарих. — Так же, как и переселение наших душ в другие тела. Это всё возможно, и то со скрипом, только в теории. На практике… такое будет трудно выполнимым.〙 /Но ты же… только что смог создать…\ 〘Эту жалкую марионетку? Она даже нормально не управлялась. Как никак, хозяйка тела — ты. Я могу лишь контролировать малую часть твоих функций. Из-за твоей… закалки души.〙 〔Закалки души?〕 〘Мне нечего объяснять той, кого не должно быть в этом мире〙 /Я уже ничего не понимаю… — я сжала голову руками, чувствуя, как мысли путаются, накладываются друг на друга, рассыпаются. — Голова кругом идёт от всех этих слов!\ 〔Просто не поддавайся Заариху, Ронри! — в голосе Эфи зазвучала знакомая, почти материнская настойчивость. — Я знаю, что ты сильная. Ты обязательно сделаешь правильный выбор!〕 〘Конечно, конечно. — Заарих хмыкнул. — Что может быть важнее? Слова товарища, который провёл тебя через пекло… или слова тыловой крысы, которая втайне пыталась взять над тобой верх?〙 〔Я забочусь обо всём мире! — голос Эфи сорвался, в нём впервые зазвучала настоящая, неподдельная ярость. — Тебе никогда этого не понять, проклятое создание! Вместо вместилища для души, у тебя всего лишь желудок! Ты никогда не будешь способен заполнить эту брешь!〕 〘Вот оно что… Что ж, таков я. Не спорю. А ты лучше? Нет… хи-хи… конечно нет. Боюсь, что ты так долго отмалчивалась, что верить тебе — дороже себе. Ронри, в отличие от тебя, уже давно познала нашу суть.〙 〔Ронри… прошу… Вспомни о Сокаку, Янаги и остальных… Ты всё скоро поймёшь…〕 〘Как же быстро ты переобулась! — взорвался Заарих, и его голос раскололся на сотню голосов сразу. — Жалкая тварь! Такая же лживая, как и все лЮдИ! Меня тошнит от таких, как ты! Я ИСТИННЫЙ ГОЛОС! Я БЫЛ ПЕРВЫМ! И ТОЛЬКО Я СОЗДАМ ЛУЧШИЙ МИР ДЛЯ СВОЕГО ВИДА!〙 /Молчать!\ Моя мысль прозвучала так громко, что, казалось, череп у меня дрогнул. Эфирные нити, что связывали нас троих, натянулись до предела. /Вы мне надоели! — я сжала кулаки, чувствуя, как эфир в груди пульсирует в такт ядру, без постороннего вмешательства. — Я БУДУ РЕШАТЬ, КАК МНЕ ЖИТЬ И ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ! Это моё тело! И моя жизнь!\ Я ждала, что кто-то из них ответит. Эфи своим очередным увещеванием, а Заарих едкой насмешкой. Но вместо этого была лишь долгая иишина. И когда я уже решила, что они просто игнорируют меня, Заарих произнёс: 〘Как скажете, хозяйка…〙 Я опустила руки. Посмотрела на свои пальцы, затем на грудь, где под одеждой пульсировало ядро. — Это... моё... тело… — я произнесла это медленно, смакуя каждое слово. — И моя жизнь… Я больше не покорюсь вам и не позволю повелевать собой! Я, быть может, и была марионеткой в вашей игре, но теперь я изменю судьбу и мир… НА СВОЙ ЛАД! Слова вышли громче, чем я ожидала, и на миг мне показалось, что стены дрогнули. Или это внутри меня дрогнуло всё... Эфирные нити, что связывали нас троих, натянулись до предела, но на этот раз я не чувствовала ни сопротивления, ни желания уступить. Я медленно выдохнула и впервые за долгое время просто позволила себе сидеть в тишине. — Заарих, что у нас там по задачам… 〘Простите?〙 — Я спрашиваю ещё раз… Что у нас по задачам? 〘Вы про того ублюдка, который стал причиной смерти сына вашей подруги?〙 — Оно самое. 〘Так вы же сами всё сказали...〙 — И что? Командовать тобой это не мешает. 〘Вот как… не пожалеешь потом?〙 — Пожалеешь ты, если не будешь подчиняться. — я услышала в своём голосе сталь, которой раньше не было. — Будь уверен, я найду способ убить тебя, если ты будешь вновь идти против меня. Это последнее предупреждение, Заарих. Заарих, казалось, действительно обдумал мои слова... 〘Что ж… ладно.〙 — Эфи, это и тебя касается… — я обвела взглядом пустую комнату, словно искала её там, где её никогда не было. — Вы с Заарихом присосались к моему телу, словно пиявки. Я вырежу вас из него и выпотрошу вас обоих! 〔Мне жаль, что я так и не сумела вразумить тебя, Ронри. — голос Эфи был тихим, почти безжизненным. — Заарих слишком сильно повлиял на твой характер.〕 —Даже если и так… — я усмехнулась, чувствуя, как внутри разливается холодная, спокойная решимость. — Он хотя бы не бесполезный. Голоса замолчали. Я сложила ногу на ногу, откинулась на спинку раскладушки и уставилась в потолок. — Жерно Зонта… — имя сорвалось с моих губ почти ласково. — Я сделаю так, что ты пожалеешь о том, что сделал. Ибо я… Хмм… — я запнулась, чувствуя, как пафос фразы давит на язык. — Нет, я слишком пафосна, не так ли? Тишина. — Молчите? — я усмехнулась. — Молодцы... — Ронри, Ронри! — из-за двери послышался голос Чжу. — Да, да. Я тут. Дверь открылась и Чжу шагнула внутрь. Она была в своей обычной форме ю и с слегка растрёпанными волосами — видимо, бегала. — Секция 6 разыскивает тебя. — она остановилась напротив, скрестив руки. — Твоя внезапная пропажа перепугала Янаги и остальных… — Что ж… — я пожала плечами, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Они в любом случае знают, что я завтра начну здесь работать целую неделю. Не вижу смысла идти к ним. — Вот как… — Чжу нахмурилась, внимательно вглядываясь в моё лицо. — Я была уверена, что ты… — Не стоит лишних слов, Чжу. — я перебила её, чувствуя, как внутри что-то сжимается, но не позволяя этому чувству выйти наружу. — Почему бы нам не перейти сразу к работе? Что у нас по документам? — Эм… — она растерянно моргнула. — Ронри? Сегодня у тебя должен был быть выходной. И ты сама просилась к Янаги и остальным. Джейн мне тоже рассказала, как ты их ценишь, так почему… — голос Чжу дрогнул, и она махнула рукой, словно отгоняя невидимую помеху. — Почему сейчас ты ведёшь себя так, будто тебе наплевать на них?! — Не ведите себя таким неподобающим образом, капитан. — я выпрямилась, складывая руки на коленях. — Мои личные дела вас не касаются. — Как раз личная жизнь моих подчинённых — моя головная боль. — Чжу шагнула ближе. — Мне нужно быть уверенной в том, что ты адекватно себя чувствуешь перед долгой рабочей неделей. — … Что ж, тогда будь уверена, что я готова. — я подняла на неё взгляд. — Мне уже некуда торопиться. — Нет уж, Ронри, ты действительно странно себя ведёшь. — Джейн возникла в дверях, прислонившись к косяку. Её хвост нервно подрагивал, а в глазах читалась непривычная серьёзность. — Хаа… — я вздохнула, чувствуя, как напряжение в комнате растёт. — Почему вам так нравится всё портить? Я же сказала, что нормально себя чувствую. — Резкий холод в сторону семьи — плохой признак. — Джейн сделала шаг вперёд, скрестив руки. — Боже мой, да как же вы меня уже достали! — я вскочила, чувствуя, как внутри закипает раздражение. — Мы могли с ними просто поссориться, могли, не знаю, разойтись или типа того, но это не значит, что я чувствую себя хуже! — Тогда почему ты рыдаешь? — тихо спросила Чжу. — Что? — я провела по щеке и наткнулась на мокрую дорожку. Когда я успела? — Хах… Привычка, наверное. — я вытерла её тыльной стороной ладони. — Не важно! Мы сейчас говорим про другое! — Моральную боль вынести труднее, чем физическую, Ронри. — голос Чжу был мягким, почти нежным, и от этого становилось только тяжелее. — Грр… — я сжала кулаки, чувствуя, как эфир пульсирует где-то в груди. — Что нужно, чтобы вы отцепились от меня? Поговорить с Янаги? Посмотреть в глаза Сокаку? — я замолчала, собираясь с мыслями. — Что ж, буду честна. Мне действительно где-то в глубине души грустно. Но жизнь на то и жизнь, чтобы даровать нам испытания, которые мы должны пройти. — Говоришь, как сумасшедшая. — Чжу покачала головой, но в её голосе не было осуждения. — Ох… Почему ты так любишь всё испортить… Чжу... /Заарих, какие условия нужны для нынешней перемотки?\ 〘Их нет. Ты и так накопила достаточно сэдфира. Нет смысла в их убийстве.〙 /Понятно…\ Я выдохнула, чувствуя, как напряжение вот-вот покинет моё тело — Что ж, Чжу! — я растянула губы в улыбке, чувствуя, как внутри разливается холодное, спокойное облегчение. — Как же я уже заебалась, ты бы знала… Однако мне в любом случае нужно выпустить пар… — я посмотрела ей прямо в глаза и моя улыбка стала шире. — 〘Так что без обид.〙 — Про что ты говоришь? — Чжу нахмурилась, её рука непроизвольно потянулась к поясу. — Ронри, я не поним… Я не дала ей договорить. Мой кулак, в который я вложила всю накопившуюся за день ярость, с глухим, влажным звуком встретился с её головой. Тело рухнуло на пол, заляпав стены и пол алой кровью. 〔Что ты делаешь?!〕 — голос Эфи прозвучал с таким ужасом, какого я не слышала никогда. — Ронри?! — Джейн застыла в дверях, не в силах пошевелиться. Её глаза бешено метались от тела Чжу ко мне, от меня — к луже крови, медленно расползающейся по полу. — Что ты… Чжу?! Ух?! Что… Она остановилась, как вкопанная. Не могла сдвинуться с места. — Не можешь пошевелиться, не так ли? — я подошла к ней почти вплотную, разглядывая её лицо. Эта застывшая, непонимающая физиономия... Джейн открывала и закрывала глаза, пыталась что-то сказать, но из горла вырывались лишь беззвучные хрипы. — Ты ничего не сделаешь. — я коснулась пальцами её лба, провела по щеке, по скуле, остановилась на подбородке. — Ибо твоя голова и тело… — я легонько толкнула, и голова отделилась от плеч, с глухим стуком упав на пол. — … не связаны. 〘Знаешь? — голос Заариха прозвучал почти задумчиво. — Мне действительно иногда кажется, что страшнее меня можешь быть только ты.〙 /Твои слова мне не интересны. — я вытерла руку о край одежды. — А потому заткнись.\ 〔Зачем ты это сделала… Ты же могла и без этого...〕 — голос Эфи был тихим, чуть ли не разбитым. /Она надоела. — я пожала плечами. — В любом случае, перемотка, и никаких проблем.\ 〖♦ПЕРЕМОТКА♦〗 — Резкий холод в сторону семьи — плохой признак. — Джейн сделала шаг вперёд, скрестив руки на груди. Я моргнула. Стены снова стали чистыми. Чжу стояла передо мной живая и невредимая. Джейн смотрела с привычным, чуть насмешливым беспокойством. — Да, прости… — я провела рукой по лицу, стирая остатки чужой крови, которой здесь никогда не было. — Кажется, я и правда немного волнуюсь по этому поводу. — Хмм? — Джейн склонила голову, внимательно вглядываясь в моё лицо. — Выглядишь… странно, Ронри. — Ничего страшного. — я улыбнулась ей. — Думаю, мне и правда нужно отдохнуть. Сообщите Янаги, что я в порядке, однако сегодня я не хочу проводить с ними время. Нет, даже не так...Не хочу их видеть. Через неделю мы всё равно увидимся и... 〔мы увидимся с ними через неделю, так что я просто хочу...〕НЕ ВАЖНО. Просто скажи, что я не хочу их видеть и всё. — Ого… — Чжу приподняла бровь, и в её голосе послышалась знакомая, ворчливая нотка. — Решила покомандовать? — Это довольно простая просьба. — я посмотрела на неё, чувствуя, как внутри всё сжимается и разжимается в такт чему-то, что я не могла контролировать. — Но если она слишком трудная для тебя, могу попросить кого-нибудь другого. — Кхм! — Чжу кашлянула, поправляя воротник. — Нет, не трудно. Однако твоя резкая перемена в настроении… — Не стоит договаривать. — я перебила её, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Это очень грубые слова, так что на твоём месте я бы не стала кидать такие лживые обвинения. Ты же не доктор, не так ли? Чжу замерла, внимательно глядя на меня. — Я… Кхм! — она выпрямилась, возвращая себе привычную строгость. — Ладно, поняла. Только не забывай, кто здесь командует на самом деле. — Да, да, Чжу. — я улыбнулась ей, и на этот раз улыбка вышла почти настоящей. — Конечно не забуду... ⋨События до первой перемотки⋩ — Это было потрясающе! Мне очень, очень понравился мультик! Я так разволновалась, что даже не заметила, как начала тереться головой о бок Наги. Вокруг всё ещё пахло попкорном и чем-то сладким, а в ушах звенела музыка из титров. Такой хороший, такой добрый мультик! И мы смотрели его все вместе! — Ох, Сокаку, аккуратно, — Наги мягко отстранила меня, поправляя мои растрёпанные волосы. — А то ненароком себе всю причёску испортишь. — Не страшно! — я запрыгала на месте, едва сдерживаясь, чтобы снова не броситься её обнимать. — Если растреплюсь, то Наги и Ронри сделают мне хорошую причёску! Ой… Я замерла... А где Ронри? Я завертела головой по сторонам. Люди выходили из зала, толпились у стоек с напитками, кто-то смеялся, кто-то спорил, но знакомой фигуры с длинным рогом нигде не было видно. — Хмм… И правда, где же она? — Наги протёрла очки какой-то мягкой тряпочкой и надела их обратно. — В туалет ушла? — Наги, а Ронри долго? — я дёрнула её за руку. — Нам же нужно ещё многое успеть! Я огляделась снова, уже настойчивее. Ронри не могла просто так уйти... Мы же договаривались! Она обещала, что мы будем вместе весь день... — Но кажется, Ронри была какой-то грустной… — слова вырвались сами собой. Я сжала кулаки. — Наверное, ей не понравился мультик… Но ничего страшного! В следующий раз мы найдём мультик получше! Да, Наги? Я обернулась к ней, но Наги о чём-то говорила с Асей. Они стояли чуть поодаль, и голоса их звучали тихо, почти шёпотом. Я не разобрала ни слова. — Наги? Она не ответила. Просто продолжала говорить, а Ася кивала, и лицо у неё было какое-то растерянное... Я потопталась на месте, подождала ещё немного, но Наги даже не посмотрела в мою сторону. Ну и ладно! Я сама найду Ронри. Я пошла к витрине с попкорном. Там всегда много народу, может, Ронри просто засмотрелась на сладости? Но у стойки никого из наших не было... Грустненько… Ронри столько упускает в туалете! А ведь мы могли бы уже наслаждаться вкусненьким, если бы она вернулась. Я уже почти решила пойти искать её сама, когда заметила знакомые силуэты у стены. Бёрнис что-то рассказывала, размахивая руками так, что её хвостики подпрыгивали. Ася слушала, наклонив голову, и лицо у неё было… встревоженное? — …нет, — донеслось до меня, когда я подошла ближе. — Я говорю же, что она ушла ещё в начале! — Ммм? — я подбежала к ним. — Что-то случилось? Где Ронри? — Ух, Сокаку… — Ася чуть присела, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Её голос был мягким, но каким-то неправильным. — Мы не знаем, где она… Она ушла ещё в начале мультфильма. — Как ушла? — я не поняла. — А куда? Её кто-то вызвал? У неё же сегодня выходной! Я смотрела на Асю, на Бёрнис, ждала, что они скажут что-то понятное, объяснят, что Ронри сейчас вернётся, что это просто какая-то ошибка. — Нет, Сокаку. — Ася покачала головой. — Она просто ушла и всё. Даже ничего нам не сказала... — А? — я замерла. — Просто… ушла? Слова не хотели складываться в голове. Ронри не могла просто уйти. Она всегда говорила, куда идёт. Она всегда предупреждала, даже если просто хотела выйти подышать воздухом. Она… она же обещала… — Но как же… — я почувствовала, как к горлу подступает комок. — Нет! Я не верю! Её кто-то вызвал! Точно кто-то вызвал! — Спокойно, Сокаку. — тёплая ладонь легла мне на плечо. Наги стояла рядом и в её голосе было то самое спокойствие, которое всегда меня успокаивало. — Мы найдём Ронри. Она не могла уйти далеко. — Правда-правда? — я вцепилась в её руку, боясь отпустить. — Правда-правда. — она улыбнулась, но в уголках её глаз я заметила ту же тревогу, что и у Аси. Я кивнула, вытерла глаза тыльной стороной ладони и посмотрела в сторону выхода. Там было много людей, мелькали спины, слышались голоса, но Ронри нигде не было видно. Я представила, как она идёт одна по улице, без нас, и мне стало так грустно, что даже попкорн перестал казаться вкусным. — Мы её найдём, — повторила Наги, и я кивнула, хотя внутри всё сжималось от страха. Пожалуйста, Ронри, вернись. Мы же обещали, что будем вместе весь день... Вскоре, когда мы не нашли её уже через полчаса, Наги подняла тревогу. Мы принялись обращаться к прохожим, расспрашивать продавцов в киосках, заглядывать в каждую кофейню по пути, но никто ничего не видел. Какие странные люди! Как такую высокую, с длинным рогом и таким знакомым силуэтом можно не заметить?! Я шла за Наги, вцепившись в её руку, и вертела головой то в одну, то в другую сторону, надеясь, что вот-вот увижу знакомую фигуру. Но Ронри нигде не было. Ни у фонтана, ни в переходе, ни у того самого магазинчика, где мы в прошлый раз покупали булочки. Вскоре я начала чувствовать себя хуже. В животе было пусто, но есть совсем не хотелось. Такое бывает, когда происходит что-то очень грустное… когда теряешь что-то важное. — Наги, — я дёрнула её за руку, — а если мы её не найдём? — Найдём, солнышко. — она мягко погладила меня по голове. — Обязательно найдём. И тебе сразу станет легче. — Правда? — Правда. Я кивнула и крепче сжала её пальцы. — Так… — Наги остановилась у скамейки и достала телефон. — Её нет на площади. Нужно позвонить Чжу. Возможно, она что-то знает. — Угу-угу! — я запрыгала на месте, чувствуя, как внутри загорается надежда. — Чжу точно найдёт Ронри! Она хороший следопыт! — Конечно, милая. — Наги улыбнулась, но улыбка вышла какой-то усталой. Она набрала номер и отошла на несколько шагов, а я осталась стоять у витрины с едой. Внутри всё было красиво разложено: пирожные с кремом, булочки с корицей, трубочки с шоколадом. Обычно я могла смотреть на них часами. Сейчас я смотрела и... будто не видела всю эту вкуснятину... — Как странно… — прошептала я, прижимаясь носом к холодному стеклу. — Я всегда любила эти булочки… Интересно, Ронри их любит? Если их купить, она найдётся быстрее? Или я их съем?.. Я представила, как мы сидим втроём и едим эти булочки, и как Ронри улыбается, и как у нас всё хорошо, и... — …Нет. — я отступила от витрины. — Совсем не хочется кушать... Я вернулась к Наги, которая уже закончила разговор. Её лицо было серьёзным. — На-а-аги… — я потянула её за руку. — Чжу знает, где Ронри? — Да. — Наги опустилась передо мной на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. — Она сейчас в участке. Её привезли туда примерно три часа назад. Чжу сказала, что это как-то связано с её работой и… Ронри немного не в себе. — Не в себе? — я не поняла. — Она заболела? — Нет… — Наги помедлила, подбирая слова. — Кхм… Немного грустная. — Грустная? — я нахмурилась. — Но почему? — Иногда, солнышко, люди грустят даже когда рядом те, кого они любят. — Наги мягко погладила меня по щеке. — Это не значит, что они тебя не любят. Просто им нужно немного времени... Я подумала о Ронри, о том, как её хвост иногда замирал, а глаза становились далёкими... Она думает о многих вещах... На то она и Ронри! Такая умная и серьёзная! Я уверена, что она опять просто задумалась! Или она грустит из-за того, что я разрешила Асе смотреть с нами мультики? ... Нет! Ронри любит большую компанию! Все любят большую компанию! — Думаю, она будет рада, если мы приедем и заберём её домой! Уверена, что обнимашки и ужин сделают её снова весёлой! — сказала я. — Да, солнышко. — Наги улыбнулась и обняла меня. — Думаю, она будет очень рада. Я прижалась к ней и закрыла глаза, представляя, как мы сейчас сядем в машину, поедем, откроем дверь в участок, и Ронри увидит нас и перестанет грустить. И мы снова будем вместе, как всегда. Как и должно быть... Спустя минут двадцать мы приехали к участку. Чжу встретила нас у входа. Я сразу бросилась к ней и обняла так крепко, как только могла. Она тёплая и пахнет кофе, как всегда. Наги говорит, что Чжу очень занятая, но она всё равно нас встретила. Значит, она добрая и значит, всё будет хорошо. — Ох, Сокаку! — Чжу погладила меня по голове, и её голос стал мягче. — Я тоже рада тебя видеть... Ох, Цукисиро Янаги, я… — Не стоит так формально. Мы же уже давно знакомы… — Наги улыбнулась, но улыбка у неё какая-то напряжённая. — Мы приехали забрать Ронри. Надеюсь, что она… — Она не хочет вас видеть. Я замерла. Сначала я подумала, что ослышалась. Что Чжу сказала что-то другое... Что сейчас она засмеётся и скажет, что это шутка, и мы все вместе пойдём к Ронри, и она будет нас обнимать, и всё будет хорошо. Но Чжу не смеялась... — Как это… — мой голос стал тонким и каким-то чужим. — Не хочет видеть? Ронри… не хочет меня видеть? Я медленно отпустила Чжу. Руки стали холодными, а в груди что-то сжалось так сильно, что стало трудно дышать. — Ронри… не хочет нас видеть? — я смотрела на Чжу, надеясь, что сейчас она скажет, что это ошибка. Внутри всё колотилось. Быстро-быстро. Стук-стук-стук. Как птица, которая бьётся в клетку и не может вылететь. Это же не из-за меня? Нет… Нет, нет, нет! Это же из-за меня, да? Она ушла, потому что я её обидела? Потому что я не заметила, что ей грустно? Потому что я смотрела мультик и смеялась, а она сидела и… и… — Не хочет нас видеть? — голос Наги дрогнул, хотя она старалась говорить спокойно. — Почему? Что случилось? — Я не уверена… — Чжу покачала головой, и в её голосе я услышала то же самое, что слышу у взрослых, когда они не знают, что сказать. — Но она что-то говорила про то, что… Ха… В общем, несвязный бред. Говорит, что вы её не замечаете или типа того… Я честно ничего не могу сказать по этому поводу. Да и всей вашей ситуации я не знаю. — Чжу вздохнула и посмотрела куда-то в сторону. — Мне жаль, что так вышло… Я опустила голову и уставилась в пол. Виновна, виновна, виновна, виновна! Это я во всём виновата! Это я позволила Асе и Бёрнис смотреть с нами мультик! Я сказала, что они могут присоединиться, потому что они тоже друзья Ронри. Я думала, что Ронри будет рада! Я хотела, чтобы всем было весело! А она сидела и молчала... А я не заметила, как ей плохо... Я смеялась, когда были смешные моменты... Которые Ронри не увидела... Я испортила всё. Я её обидела. Она хотела, чтобы мы были только вместе, а я разрешила другим присоединиться... Она подумала, что она мне не нужна! Что я её не люблю! Что она лишняя! Но это не так! Это совсем не так! Я же люблю её! Я очень-очень её люблю! Она моя сестра! Моя самая лучшая, самая добрая, самая сильная сестра! Почему я не сказала ей это? Почему я не обняла её, когда заметила, что она грустная? Почему я просто сидела и смотрела глупый мультик, когда ей было плохо... Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Глаза защипало, и я зажмурилась, чтобы слёзы не потекли. Нельзя плакать. Я не маленькая. Я должна быть сильной, как Ронри. Я должна всё исправить... Я должна... Но в груди было так больно, так пусто, будто кто-то вынул самое важное и куда-то унёс... А вдруг она больше не захочет меня видеть? А вдруг она уйдёт и никогда не вернётся? А вдруг я больше никогда не увижу, как она улыбается, и не услышу, как она зовёт меня?! Я открыла глаза. Передо мной всё расплывалось, и я не могла понять — это слёзы или просто темно... — Я… — мой голос сорвался. — Я хочу её увидеть. Пожалуйста... Я посмотрела на Чжу, потом на Наги, и слёзы всё-таки потекли. — Я хочу сказать ей, что я её люблю. Хнык...Что я очень-очень её люблю... Хнык... Что я глупая и... И что я больше никогда-никогда не буду смотреть мультики без неё, и… — Тише, тише, солнышко. — Наги опустилась передо мной на корточки и вытерла мои щёки. — Всё будет хорошо. Мы всё сделаем правильно, слышишь? — А вдруг она не захочет меня слушать? А вдруг она подумает, что я её обманываю? А вдруг… — Сокаку. — Наги взяла моё лицо в ладони и посмотрела мне прямо в глаза. — Ронри тебя любит. Так же сильно, как ты её. Она просто запуталась... Ей нужно время и наша любовь. Понимаешь? Я кивнула, хотя ничего не понимала. Только одно — что если я сейчас не увижу Ронри, то у меня внутри что-то сломается... — Пожалуйста, — прошептала я, глядя на Чжу. — Пожалуйста, пусти меня к ней... Я-я хочу с ней поговорить... Пожалуйста... Я не знала, что буду делать. Не знала, что скажу. Но я знала, что должна её увидеть. Должна. Потому что если я не увижу её сейчас, то… то... Чжу смотрела на меня, и в её глазах было что-то тёплое и грустное. — Ладно, — сказала она наконец. — Пойдём. Я провожу вас к Ронри... Я схватила Наги за руку и пошла за Чжу, боясь, что в любую секунду она передумает. Боясь, что мы опоздаем и боясь, что когда мы откроем дверь, там никого не будет... Сердце колотилось где-то в горле, а ноги стали ватными, но я всё равно шла вперёд. — Вот, она сидит тут. — Чжу тихо постучала в дверь. — Да, да? Я тут. — голос Ронри прозвучал глухо, будто из-под одеяла. Как только дверь приоткрылась, я юркнула внутрь и повисла у неё на шее, вцепившись так сильно, как только могла. — Ронри, Ронри, прости меня! — слова вырывались сами, путались и натыкались друг на друга. — Прости меня, пожалуйста! Я-я правда не хотела, чтобы ты грустила! Я исправлюсь! Буду только с тобой, буду всегда-всегда… — Я же просила, Чжу. — голос Ронри был ровным и холодным... Совсем не её. — Я сегодня не хочу их видеть. Я медленно подняла глаза.. Ронри смотрела на меня. Смотрела, но не видела... — Ронри..? — прошептала я, надеясь, что сейчас она моргнёт, улыбнётся и скажет, что это шутка. — Сокаку, иди домой с Янаги. — она отстранилась, и её руки, которые всегда так тёпло обнимали меня, теперь просто опустились вдоль тела. — Мне нужно подумать о том, как я буду работать целую неделю. Не мешай мне. Уйдите с глаз долой. — Ронри! — голос Наги прозвучал резко и испуганно. — Что ты такое говоришь?! Я не слышала, что они говорили дальше. Звуки стали глухими, будто кто-то засунул мне в уши вату. Я смотрела на Ронри, на её лицо — такое знакомое и такое чужое. Я чувствовала, как внутри меня всё рассыпается на мелкие-мелкие кусочки. Это я... Я виновата... Я довела её до такого. Это я виновата. Я ращрешила Асе и Бёрнис смотреть мультик, а Ронри подумала, что она мне не нужна. Я не заметила, что ей грустно. Я не обняла её, когда она сидела и молчала. Я смеялась над глупым мультиком, а она… А теперь она ссорится с Наги. Из-за меня. Они ругаются из-за меня. Я заставила их чувствовать себя хуже. Я всё испортила. Всё, что было хорошего, я разбила, как чашку, которую мне дали подержать и сказали: «Будь аккуратнее». Но я не удержала... Я всё роняю... Всё всегда роняю... Ронри больше не хочет меня видеть... Ронри грустная из-за меня... ИЗ-ЗА МЕНЯ. ИЗ-ЗА МЕНЯ. ИЗ-ЗА МЕНЯ. Слова стучали в голове, как молоточки, больно-больно, и я не могла их остановить. — Ронри, я… — я хотела сказать что-то ещё. Что я люблю её, что я буду лучше, что я больше никогда-никогда не буду смотреть мультики без неё и есть сладкое без неё и смеяться без неё, если она только… если она только… Но слова не выходили. Горло сжалось, и я развернулась и побежала. Я бежала по коридору, не разбирая дороги, только бы не видеть её лицо, не слышать её голос, не чувствовать, как внутри всё ломается на мелкие-мелкие кусочки. Наги побежала за мной. Я слышала её шаги, её голос, но не могла остановиться. Мы выбежали на улицу. Воздух был холодным, а я не чувствовала холода. Только... Ничего. Я остановилась у стены и сползла по ней вниз, обхватив колени руками. Слёзы текли сами, заливали лицо и капали на одежду. — Ронри… Ронри… — повторяла я. Мой голос срывался, а слова тонули в рыданиях. Наги опустилась рядом, обняла меня, прижала к себе, гладила по голове, что-то говорила. Но я не слышала... Я слышала только одно: «уйди с глаз долой». Может, если я исчезну, ей станет легче? Может, если меня не будет, она перестанет грустить? Может, я просто… просто не нужна ей? Я зажмурилась, уткнулась лицом в колени и заплакала ещё сильнее. Я не хотела, чтобы ей было плохо. Я хотела, чтобы она была счастлива. Я хотела, чтобы она улыбалась и обнимала меня и называла «моя хорошая». Но, наверное, я недостаточно хорошая... Наверное, я вообще плохая. Плохая для Наги. Плохая для Ронри. Плохая для всех. — Сокаку, — Наги шептала что-то в мои волосы, и её голос дрожал. — Солнышко, всё будет хорошо. Ты не виновата. Слышишь? Ты совсем не виновата. Но я не верила... Как можно не верить тому, что сказала Ронри? Я плакала и надеялась, что когда я открою глаза, всё окажется сном... А Ронри будет рядом и она будет улыбаться. И мы будем смотреть телевизор, кушать вкусняшки и смеяться с Харумасой! Я открыла глаза. Ничего не изменилось... ⋨После разговора⋩ — Что ты творишь, Ронри?! — Чжу вцепилась мне в плечи. — Ты совсем ебанулась?! Что ты, блять, сказала им?! — Сказала, что должна была. — мой голос звучал ровно и холодно. — Так было нужно. — Кому это было, блять, нужно?! — она тряхнула меня, и моя голова мотнулась, как у тряпичной куклы. — Вот кому?! Тебе так приятно было довести Сокаку до слёз?! — Капитан, вы портите о себе… Я не договорила. Пощёчина прилетела неожиданно из-за чего я на миг потеряла нить мысли. — Ты… ненормальная! — голос Чжу дрожал и срывался на крик. — Как… как тебе вообще в голову пришло такое сказать?! — Какого ты творишь, Чжу… — я нахмурилась, но она ударила снова. — Приди в себя, блять! Что ты творишь?! — Чжу, я не понимаю, что ты… — Всё ты прекрасно понимаешь! — её голос сорвался, и она сжала кулаки, сдерживая себя. — Всё! Специально же наговорила такие ужасные вещи, зная, что умрёшь, да?! — Умру…? — я моргнула, не понимая. — Харумаса мне рассказал, что у тебя тоже синдром злокачественной устойчивости к эфиру! — Чжу шагнула вперёд и я инстинктивно отступила. — Но это не значит, что ты должна так себя вести! Думаешь, им станет легче от того, что ты нагрубила им?! А?! Или думаешь, если испортишь с ними отношения, то они не будут рыдать в тот день, когда тебя не станет?! Слова падали тяжело, словно камни. Я смотрела на неё и не могла сказать ни слова... Она думает, что я умира? Она думает, что я отталкиваю их, чтобы им было легче потом. Она думает, что я героиня из дешёвой мелодрамы, которая жертвует собой ради чужого спокойствия? Если бы это было так просто... — Я… — голос сел, и я замолчала. — Оставь меня. Мне нужно всё обдумать. Чжу смотрела на меня долгим, тяжёлым взглядом. Потом достала из кармана телефон и с глухим стуком поставила на стол. — Я надеюсь, что до тебя дошло. — её голос был тихим и усталым. — Когда поймёшь, позвонишь и извинишься за своё поведение. Дверь закрылась и яосталась одна. Я опустилась на раскладушку, обхватила себя руками и уставилась в стену. Сокаку плакала... Я хотела сказать ей, что это не её вина. Что я просто не могу сейчас. Что я запуталась... Что я… Но я не сказала... Я сказала «уйди с глаз долой». Я сказала это ребёнку, который любит меня больше всего на свете. Я опустила голову и закрыла глаза. В темноте под веками всё ещё стояла её фигура. Я могла бы вернуть всё... Просто сказать Заариху и он отмотает время назад, а я попробую снова. Но сколько раз можно перематывать? Сколько раз можно стирать свои ошибки и делать вид, что их не было? Эфи, Чжу, Янаги, Заарих... Я не знаю, кто из них прав, а кто нет. Но я знаю одно: Сокаку плакала. И это я заставила её плакать... Я провела рукой по лицу, стирая то, что могло быть слезами, а могло и не быть... — Заарих, — позвала я тихо. — Как у нас с сэдфиром? 〘Хватает.〙 — Достаточно… 〘Достаточно чтобы вернуться в прошлое. Но ты не станешь. Я прав?〙 Я не ответила. Потому что он был прав... /Мне действительно пора взять ответственность за свои слова... блять, что же я натворила...\ Однако, я так и не смогла позвонить и извиниться за своё поведение...