Шепот темной магий

Франция, 1454 год

(Деревня Колпино, 5 лет спустя)

— Юджи, пасуй! — Мы открыты! Было солнечно. Утро выдалось прекрасным. Животные свободно разгуливали по поляне, но там, где играли дети, их сразу прогоняли. Цвели цветы. В основном всё было тихо. Спокойная деревня, где деревенские были добры к гостям, как и деревенские детишки. Когда дети играли в мячик, за ними наблюдала женщина. На вид ей было 30 лет — опытная воспитательница приюта. На ней была надета белая блузка и длинная серая юбка. Волосы светло-русые, длинные, распущены. Глаза небесно-голубые. Телосложение худощавое. Она сидела на скамейке, и ветер слегка окутывал её русые волосы. К ней подошёл мужчина и поцеловал в щёчку, сказав спокойным голосом: — Ну как у тебя дела, дорогая? — Пока всё хорошо, Эндрю, — ответила она. Эндрю улыбнулся, обнял её крепко — поцеловать проще, но лучше не при детях. Она тоже обняла его в ответ. Хоть она сейчас и счастлива с ним, она никогда не забудет ни покойного мужа, ни своих детей. Сначала её муж погиб в экспедиции на северо-восточном фронте. Жанна не смогла этого пережить. Через четыре года, когда её сыну было около девятнадцати, он умер от тяжёлой болезни — она снова не смогла пережить это горе. А через месяц её младшая дочь бесследно исчезла, так её и не нашли. Окончательно потеряв семью и упав в пучину страданий, Жанна уже не надеялась на счастье. Но однажды её жизнь изменилась. Когда она возвращалась домой с тяжёлыми продуктами, перед ней без лишних слов появился Эндрю с предложением о помощи. Она, конечно же, согласилась. Он взял тяжёлые пакеты, и они вместе пошли к её дому. Болтали без умолку, и сама Жанна не заметила, как подружилась с этим великодушным и верным человеком. Но, выйдя во второй раз замуж, она всё равно помнит свою родную семью. — Мисс Арланда! Они резко отстранились от объятий. К ним бежала девочка. На вид ей было 8–9 лет, чуть выше среднего роста. Болотно-зелёные глаза, кожа слегка смуглая, волосы фиолетовые — словно распустившаяся фиалка. На ней было белое платье и белые туфли. Её звали Селена. В обеих руках она держала сорванные цветы — ромашки. — Вот, это вам, мисс Арланда! — протягивая маленький букет, сказала Селена. Жанна не колеблясь взяла букет из маленьких ручек. Сначала посмотрела на девочку, потом на цветы. Селене стало немного не по себе от такого долгого молчания, но наконец Жанна сказала с удивлением: — Благодарю… — Мисс Арланда! К ним шёл незнакомец в белой мантии. Телосложение трудно было разобрать. На нём был капюшон, лица не разглядеть. Шаги были тихими. Когда он подошёл, то поклонился в знак уважения. Дети и супруги тоже поклонились в ответ. Незнакомец хотел что-то сказать, но дети спросили первыми: — А вы тёмный маг? Незнакомец удивился такой смелости, но не удержался и тихо засмеялся. Супруги были в недоумении. Когда он перестал смеяться, то посмотрел на них с лёгкой улыбкой. Он снял капюшон, и дети удивились. Это был юноша, на вид семнадцати–восемнадцати лет. Внешность его была симпатичной. Над левым глазом — повязка. Волосы слегка непослушные, тёмно-карие. Единственный видимый глаз — янтарный, словно драгоценный камень. — Ох, детишечки… Дети сначала не поняли, что он имел в виду, но потом пришли в замешательство. Юноша присел на корточки и начал что-то искать в мешке на поясе. Детям было интересно, но больше всех любопытство разбирало Селену. Она с детства полюбила магию, некромантию — правда, не зная их истинного значения. Когда юноша достал из мешка зелёный хвойный лист, дети не поняли. — Месье, это же всего лишь обычный лист. Парень начал что-то шептать себе под нос. Дети не слышали, а читать по губам никто не умел. Жанна с мужем наблюдали. Вдруг слегка поднялся ветер, словно кто-то вызвал непогоду. Зелёный лист вылетел из его рук и унесся на юго-запад. Дети хотели спросить, но Жанна остановила их: — Дети, прекратите! Вы бедного парня зажали, не даёте ему нормально встать! Дети резко разбежались кто куда — в кусты, в дом… Но не все. Одна девочка осталась стоять на месте. На вид ей было около десяти лет. Тело худощавое. Волосы — словно фиалковый цветок, распустившийся ранней весной. Глаза болотного цвета, кожа слегка бледная. На ней было белое длинное платье с рукавом. Она смотрела на юношу с интересом, словно хотела что-то сказать, но стеснялась. Парень это заметил и начал рыться то в сумке, то в мешочке на поясе. — Ай, чёрт… Да где же… А вот… Нашёл! Слава Всевышнему, что на этот раз не забыл. Парень встал, достал из кармана что-то похожее на цепочку. Над его рукой свисала цепочка с изображением серебряной звезды. Он поправил непослушную чёлку и представился: — Меня зовут Каспиан Ксэнон. Можно просто Кас. Я заклинатель. --- Наступило время обеда. Эндрю велел детям следовать за ним на кухню, а его жена разговаривала с юным парнем. — Юный господин, может, вы немного у нас отдохнёте? — Не стоит формальностей, мисс Арланда. И да, не помешало бы немного отдохнуть, — со вздохом сказал он. Жанна хотела предложить ему зайти в дом, но он отказался. Он присел на скамейку и задумался. Жанна не стала ему мешать и пошла помогать мужу на кухне. Каспиан сидел на скамейке, задумчиво глядя в небо. Он так глубоко задумался, что ребёнок не мог до него докричаться. Жанна выбежала на улицу и велела ребёнку вернуться в дом, но девочка была упрямой. — Месье! — А? Что? — Каспиан очнулся, огляделся и увидел перед собой Селену, державшую кружку тёплого чая. — Вот, возьмите и выпейте, пока не остыло. Он взял кружку и начал пить потихоньку. Когда допил, вернул кружку Селене. Она взяла её и стала ждать ответа. Каспиан улыбнулся и слегка погладил её по голове. — Благодарю тебя, дитя. Селена засмеялась и улыбнулась в ответ. Жанна хотела её слегка отругать, но Каспиан остановил её: — Не беспокойтесь, она мне не мешает. Всё нормально. Жанна подошла к Селене и со вздохом сказала: — Малышка, можешь, пожалуйста, пойти погулять? — Хорошо. Селена ушла. Жанна присела рядом с Каспианом и начала рассказывать: — Селена появилась у нас около четырёх лет назад. Её привели к нам отряд крестоносцев. Объяснили всё… Мне самой стало не жалко её… «Отряд крестоносцев? Что-то я около пяти лет назад их не замечал», — подумал Каспиан. — Они рассказали, что её мать бесследно убили, а отца нет… — голос Жанны дрогнул. Настала гробовая тишина. Каспиану стало не по себе — он почувствовал её боль. Жанна с грустью смотрела вниз, руки тряслись, по щекам текли слёзы. Каспиан старался её успокоить. «Неужели в этом замешан тёмный орден?» — подумал он. — Приношу свои извинения, мисс Арланда, но я пойду к Селене. Каспиан задумался над словами Жанны. Если мать Селены убили пять лет назад, и если замешана тёмная магия или колдовство… это очень плохо. Его матушка рассказывала в детстве о Тёмном ордене. Насколько он помнил, семнадцать лет назад началась эпоха истребления Тёмного ордена. Как раз тогда ему было около трёх лет. --- Каспиан прошёл через поляну — её там не было. Потом через площадку — тоже нет. Расспросил жителей деревни — никто не видел. Он обошёл всю деревню, но так и не нашёл Селену. Вспомнил слова одного жителя, который заметил её, и резко рванул туда. Это было пастбище. Там было столько скота и сена, что даже Каспиан удивился. Хотя он и сам из деревни — прожил там целых восемь лет, пока не поступил в академию заклинателей. — Ого... А деревушка-то богатая. Он шёл, оглядываясь, и наконец услышал тихий храп. Селена сидела, прислонившись к сену, и крепко спала. Каспиан присел на траву рядом и начал слегка её тормошить. С первого раза не получилось, со второго — она проснулась. — Месье? — сонно пробормотала она. — Кроха, если ты заснёшь здесь, то простудишься, — сказал он спокойно, гладя её по голове. Селена зевнула, заметила, что рядом нет её игрушки, и начала нервничать. Но стоило ей повернуться, как перед носом оказалась мягкая игрушка. — Кроха, случайно не твоё? — Да, моё. Спасибо вам большое! Она вежливо взяла игрушку и присела рядом, обнимая её. Каспиан вспомнил слова мисс Арланды. Если мать убили, а рядом стояла девочка лет пяти и плакала… то получается… «Неужели это она?!» Он резко посмотрел на Селену. Да, она. Та самая девочка. Он удивился, что смог снова встретить её, но одна мысль не покидала его голову. «А где был её отец? Он что, не интересовался семьёй и воспитанием ребёнка?» Каспиан набрался сил и спросил: — Тебя же зовут Селена? — Угу. — А почему ты здесь оказалась? Улыбка Селены бесследно исчезла. Он хотел что-то сказать, но она отодвинулась и поджала ноги. Её болотно-зелёные глаза потемнели. Каспиан снова положил руку ей на голову, слегка погладил и заговорил спокойным голосом: — Ты извини меня, кроха, что задел это… Просто мисс Арланда рассказала мне о тебе, и я хотел услышать это от тебя самой. Селена приуныла, но всё же рассказала историю, которая случилась с ней пять лет назад. Когда она закончила, по её щекам потекли слёзы. Каспиан словно вернулся в её тяжёлое прошлое. Он снова стал успокаивать её, дал попить воды. Он знал, каково это — быть брошенным и потерянным среди людей на произвол судьбы. Когда-то он тоже чувствовал то же, что и эта кроха. — Интересно, как они там? — задумчиво сказал Каспиан. — Вы о ком? — спросила Селена. Каспиан тяжело вздохнул. И правда — как они? Он не навещал любимую семью почти год — после того, как набрал учеников и появилась куча дел. Последнее письмо от брата или сестры он помнил, но даже ответить не успевал. Или забывал. — Да так... Скучаю по своим близким. Селена посмотрела на него с тревогой. Выражение лица Каспиана было грустным, полным сожаления. Она сама знала это чувство. Но сейчас она в приюте, среди таких же брошенных детей. И всё равно она скучала по своей покойной матери — ведь та никогда не бросала дочь и очень любила её. Каспиан снова погладил её по голове. Ей стало любопытно. — Почему вы всё время гладите по голове? — Эх... Ты просто напомнила мне моего младшего брата. Он тоже был крохой, как ты, — с улыбкой сказал он. Он хотел спросить её о чём-то ещё, но заметил, что его сумка слабо засветилась. Это была его эмблема. Селена тоже заметила и с любопытством уставилась на цепочку, которую Каспиан держал в руках. — А почему у вас это горит? — спросила она. — Это знак эмблемы звезды заклинателей, волшебников, чародеев и многих других из моего ордена. — Куда? — переспросила она. Он встал с земли, поправил непослушные волосы, протянул ей руку и с лёгкой улыбкой сказал: — Пойдём, дитя. Тебя все ждут. Селена удивилась — он снова проигнорировал её вопрос. Но всё же взяла юношу за руку, и они пошли. Долго молчали, пока она не услышала тихий, спокойный голос. Голос был очень чистым — словно певец пел чудесную песню. Селена слушала так внимательно, что чуть не уснула на ходу, но Каспиан вовремя подхватил её. Это было похоже на колыбельную. — Это сейчас была колыбельная? — спросила она. — Да. Мне её матушка пела, когда я был маленьким, — сказал он с улыбкой. Он рассказывал ей легенды, которые слышал сам. Селена внимательно слушала. Они шли по тропе к приюту. «А с месье Каспианом интересно общаться», — подумала девочка. — Вот мы и на месте, дитя. Селена взглянула вперёд. У входа её ждали друзья и супруги. Ей было грустно уходить, но она всё же пошла им навстречу. Все обнялись. На прощание Жанна дала Каспиану перекус на дорогу, а дети пожелали доброго пути. Каспиан поклонился, надел капюшон и отправился в долгий путь. «Лучше было спросить об этом?.. Нет, лучше от греха подальше», — подумал он. — Дети, а ну бегом на кровать! Дети быстро разбежались по комнатам, легли на кровати и заснули. Все, кроме Селены. Эндрю проверил, все ли на месте, пожелал доброй ночи и закрыл дверь. Селена резко встала, спустилась со второго этажа и направилась к выходу из комнаты. Приоткрыла дверь — никого. Чисто. — Так, никого нет. Это мой шанс. Она тихонько закрыла за собой дверь и быстрым шагом направилась на чердак. Закрыв дверь, достала из сундука масляную лампу, подошла к рабочему столу, поставила лампу и положила свои вещи: книгу о магии, чернила, бумагу и перо. Селена села за стол и начала читать. — У меня получится. Надо всего лишь верить. --- — Матушка! — Мам! Дети вошли в комнату матери с радостными лицами. Но счастливая улыбка сползла с их лиц. Они услышали всхлипы. Их мать тихо плакала. Дети начали спрашивать её, но она внезапно обняла всех троих. — Мама? — Матушка, ты чего? — спросила Лавиния. Каспиан стоял с удивлённым единственным глазом и молчал. Он слышал, как плакала его мама. Каждая падающая слеза — он чувствовал всё: не просто слёзы, а боль. И ещё — сильные чувства брата и сестры. — Простите меня, детки. Простите, что не смогла уберечь вашего отца! Каспиан еле дышал. Он лежал, укутанный в тёплый плащ. Середина ночи. Мерцают звёзды. Костер ярко горит. «Господи, опять сон из прошлого», — со вздохом сказал Каспиан. Он присел и начал о чём-то думать. Снова эти чёртовы дурные мысли. Почему всё так обернулось? — Господи Всевышний, скажи мне: что я делаю? Наступила мёртвая тишина. Он снова лёг, скрестил руки за головой и уставился на звёзды. Как же звёздам хорошо на небе. Им ничего не грозит. А вот ему — грозило. Если он раскроет, кто он, — его тут же убьют. Около семнадцати лет назад отряд крестоносцев истребил весь Тёмный орден. Они думали, что прикончили всех. Но нет. Около тринадцати лет назад Каспиан без повязки попался им на глаза, и ему пришлось бежать. — А ну стой! — Не дайте ему уйти! Мы должны его прикончить! Каспиан хотел побежать к своему дому, но передумал — мог навлечь беду на семью. Он изменил направление и рванул к лесу. Бежал изо всех сил, обходя преграды. За ним гнались трое крестоносцев — с луками, копьями и мечами. Один из них был капитаном. Дыхание уже было на пределе, скорость падала, и он начал терять сознание. «Чёрт! Если я остановлюсь — меня тут же убьют!» — А ну не трогайте его! — послышался чей-то голос. Каспиан остановился, чтобы перевести дух, но после долгой пробежки не смог стоять на ногах. Он потерял сознание и упал. Когда очнулся, то уже лежал в своей комнате, укутанный одеялом. После того дня его мать Сайриса завязала ему левый глаз повязкой и попросила никогда не снимать её, скрывая его истинную природу. «Эх... Почему я наполовину зло, наполовину добро? Почему?» Пять лет назад он и его близкий друг были свидетелями убийства женщины. И это оказалась мать той девочки из приюта. Кинжал был воткнут прямо в сердце. Каспиан резко встал и начал копаться в сумке. — А, нашёл. Хорошо, что не забыл. Он достал письмо: «Хэй, привет, Кас! Как ты там, дружище? Не переживай, с твоими учениками всё хорошо. Правда, они безобразничают, но я за этими шалунами приглядываю. Не переживай так об этом...» Каспиан читал внимательно каждое слово своего близкого друга. Когда дочитал, заметил ещё один лист. «Странно. Обычно он не любит писать длинные письма». Он отложил первый листок в сумку и начал читать второе. Всё было нормально, но когда он дочитал концовку — лист выпал из рук. — Только не это! --- Селена взяла перо и начала снова рисовать. Рисовала она неровно, не так, как на рисунке в книге, но то, что она изобразила, слабо засветилось. От удивления она начала ходить по комнате как угорелая, то визжа от радости, то зажимая себе рот — если будет кричать, её заметут подушкой. Но потом она снова вернулась к работе. Она рисовала по одному рисунку с каждой страницы. В итоге получилось около десяти или одиннадцати знаков. Они были разложены на полу. Селена снова села за стол. «Будто чего-то не хватает… Но чего? У большинства рисунков сильные эффекты — я это заметила. Те, что выходят аккуратнее, действуют дольше». Она перевернула страницу и заметила очень интересный символ. Решив его перерисовать, положила книгу перед собой. Когда сделала набросок, по спине прошёл холодок. Странно. Но она начала дорисовывать. — Готово! Любопытно, что это за сим… Перед книгой загорелось голубое пламя. Сначала Селена думала, что это обычная магия, но оно не тухло. Это настораживало. Обычные магические огни быстро гаснут, а этот — нет. Стоило ей взмахнуть платком, как из стола появилась голубая светящаяся штуковина — словно маленький камушек. Селена подумала, что это часть магии, но «камушек» резко пополз к ней. Она испугалась, решив, что ей конец. Но её резко схватили на руки и выпрыгнули вместе с ней в окно. — Alae Lucis! — крикнул Каспиан. На небе появился слабый луч, и за его спиной возникли крылья. Держа Селену на руках, он взлетел в небо. Она хотела спросить, но он закричал на неё в полном ужасе: — Скажи, что ты нарисовала?! Что это была за магия?! — Я… Я не знаю! Просто срисовала символы из книги! — с испугом ответила Селена. Каспиан резко посмотрел на приют и замер в ужасе. Сторона крыши чердака была окутана магией, а первый этаж — нет. Он хотел спросить о книге, но на улицу выбежали дети и супруги. — Селена, ты где?! — Малышка, куда ты пропала? — кричала Жанна. — Мисс Арланда! Мистер Арланд! Я здесь! Селена чуть не грохнулась вниз, но Каспиан держал её крепко. Он чувствовал неладное. Пристально посмотрел туда, где находилась та светящаяся штуковина. Она была в полуметре от приюта. Жанна заметила приёмную дочь и пошла в сторону опасности, за ней потянулись муж и дети. — Не приближайтесь!!! Ото… Было поздно. Жанна наступила на «камушек». Перед её ногами появилось голубое свечение, которое зацепило детей и мужа. Они застыли на месте — словно превратились в камень. — Нет!!! — Стой, дитя! Ты упадёшь! Селена пыталась вырваться из его рук. Каспиан пытался её удержать, чтобы она не совершила самоубийство. Когда у него не осталось сил, он крепко обнял её. — Прости меня, дитя… За то, что не смог вовремя… вовремя прийти на помощь… — тихо, сквозь слёзы, сказал Каспиан.