Шепот темной магий

Франция, 1449 год (5 лет назад)

— Селена! — А? Что случилось, матушка? — отозвался весёлый голос девочки. Мать присела на корточки и протянула ей руку. На ладони лежало несколько монет. Девочка непонимающе посмотрела на мать. — Матушка, зачем ты мне это даёшь? Мать слегка засмеялась и, улыбнувшись, посмотрела на дочурку. — Глупышка моя, я даю тебе, чтобы ты сама сделала выбор — что хочешь купить здесь, на ярмарке. Селена обрадовалась, сначала поблагодарила маму и пошла покупать себе что-нибудь, но напоследок услышала голос матери: — Только прошу, не уходи далеко от ярмарки, Селена! Селена кивнула и пошла быстрее, чтобы не заставлять мать ждать. Она ходила по окраине ярмарки, присматриваясь к тому, что подешевле. Вокруг было полно горожан, ей даже стало страшно потеряться, но она постаралась не поддаваться страху и пошла дальше. Когда она увидела одну лавку, где продавали булочки и печенье, она обрадовалась, что нашла недорого. — Здравствуй, малышка. Куда это ты так спешишь средь бела дня? — послышался незнакомый голос. Голос был спокойным и тихим, но ей стало не по себе. Девочку тревожило, почему он сидит в подземелье. Селена набралась смелости и начала тихо спускаться, чтобы не скатиться кубарем. Когда она спустилась, то смогла разглядеть незнакомца. На вид ему было лет 30–35. На нём были чёрные штаны, кожаные сапоги, руки казались худощавыми. Одежда была как будто иностранной, а поверх неё — алая мантия. Лицо скрывала маска. — Подходи, малышка, не бойся, — успокаивающим голосом сказал незнакомец. Селена подошла и с любопытством смотрела на него. Незнакомец достал из сумки книгу и какое-то перо. — Месье, а что это такое? — с любопытством спросила девочка. — Это, малышка, книга о магии и перо, которым можно делать заметки, — объяснил он. — Книга о магии!? — удивлённо переспросила Селена. — Да. С её помощью ты сможешь приносить радость людям и помогать животным, — спокойно ответил он. Селена взяла книгу и перо, поблагодарила за подарок и развернулась, чтобы идти обратно. — До свидания, месье! — сказала она на прощание и пошла своей дорогой. Незнакомец же сидел и злобно усмехался. Это входило в его планы. — Вот матушка обрадуется… Не успела она договорить, как услышала крики. Голос был похож на мамин. Селена быстро побежала туда. Когда она прибежала, то была в шоке и, не удержавшись, упала на колени. — Матушка?.. Её мать лежала вся окровавленная на каменной плите. В правую грудь был воткнут нож — очень глубоко, прямо в сердце. Алая кровь текла под ней. Селена помнила, что, когда она уходила ненадолго, мать была в порядке. А теперь она убита. Девочка со слезами бросилась к мёртвому телу матери. — Эй! Детям здесь запрещено! — стражник схватил её за рукав. — Но там моя мама! Пустите меня! — сквозь слёзы сказала она. За происходящим наблюдали двое юношей в мантиях с закрытыми капюшонами. Вскоре они ушли, чтобы не получить от стражников. — Бедняга… в таком возрасте потерять родную мать, — сказал парень в чёрной мантии. — Ага, согласен с тобой, дружище, — ответил второй в сером. — Думаешь, тут снова замешана магия или некромантия? — спросил он у друга. Второй тяжело вздохнул, посмотрел на него и решительно сказал: — Если даже так, друг мой, надо как можно скорее обезвредить эту нечестивую шайку.