Как выжить рядом с любопытным Поттером

В Большом зале стояла напряжённая тишина. Первокурсники по очереди подходили к табурету, и старая Распределяющая шляпа решала их судьбу. — Поттер, Гарри! Шёпот прокатился по залу. Гарри шагнул вперёд, стараясь не споткнуться. Шляпа опустилась ему на голову. — Хм… необычно… много смелости, но и ум… жажда понять, разобраться… — пробормотала она. — Думаю, тебе будет лучше в… — Рейвенкло! Стол факультета удивлённо зааплодировал. Гарри снял шляпу, немного растерянный, и пошёл к новым однокурсникам. Через пару учеников: — Малфой, Драко. Блондин уверенно сел, словно знал результат заранее. — Ум, амбиции, расчёт… но и любопытство… Рейвенкло! На этот раз в зале раздались уже откровенные перешёптывания. --- Позже, в гостиной Рейвенкло, Гарри стоял у окна, рассматривая ночной замок. Всё казалось нереальным. — Поттер. Он обернулся. Перед ним стоял Драко Малфой. — Ты ведь ничего не знаешь, да? — без насмешки сказал он, скорее констатируя факт. Гарри нахмурился: — Немного. Только то, что мне рассказали перед школой. Драко вздохнул: — Тогда нам придётся это исправить. — Нам? — Да. — Малфой чуть пожал плечами. — Ты… интересный случай. И полезно иметь рядом кого-то вроде тебя. Гарри прищурился: — Ты хочешь дружить? Драко на секунду задумался, будто пробуя слово на вкус: — Скорее… сотрудничать. Но это может перерасти в дружбу. Гарри усмехнулся: — Ладно. С чего начнём? Драко сел в кресло и жестом пригласил Гарри напротив. — Первое: магический мир держится не только на заклинаниях. Есть законы. Старые законы. Их не учат на уроках. — Какие законы? — Законы родов, — серьёзно ответил Драко. — Магические семьи — это не просто фамилии. Это сила, влияние, договоры, долги. Гарри нахмурился: — И это важно? — Крайне. — Драко наклонился вперёд. — Есть древние роды. Некоторые из них носят титулы — лорды. Это не просто слово. Лорд — глава рода, он отвечает за магию семьи, за её земли, за союзников. — У волшебников есть… земли? — Конечно. Просто ты их не видел. Они скрыты. — Драко сделал паузу. — И ещё: уважение к роду — это основа. Оскорбишь фамилию — получишь врага на поколения. Гарри задумался: — А если у тебя нет рода? Драко внимательно посмотрел на него: — У тебя есть. Просто ты о нём не знаешь. — Что? — Поттер — не простая фамилия. — Драко слегка улыбнулся. — Ты не просто мальчик, который выжил. Ты наследник старого рода. Гарри замолчал, переваривая услышанное. — Значит… всё сложнее, чем я думал? — Намного, — кивнул Драко. — Но не переживай. Я объясню. Правила, традиции, кто есть кто… и как не попасть в неприятности. Гарри усмехнулся: — Звучит как целый курс. — Именно. — Драко встал. — Первый урок завтра. Начнём с чистокровных родов. — А домашку задашь? — с лёгкой иронией спросил Гарри. Драко впервые искренне усмехнулся: — Обязательно. И в ту ночь в башне Рейвенкло началась совсем другая история — не о соперничестве, а о знаниях, тайнах и неожиданном союзе. Прошёл месяц. Для Гарри он пролетел стремительно — дни были заполнены уроками, вечера разговорами, а ночи чтением старых книг, которые Драко будто доставал из ниоткуда. Он уже знал основы магического этикета, различал древние роды, понимал, когда стоит говорить, а когда — молчать. Но сегодня Драко выглядел особенно серьёзным. — Ты готов, Поттер? — К чему? — насторожился Гарри. — Познакомиться с моим крёстным. Гарри поднял бровь: — Это звучит так, будто я иду на экзамен. — В каком-то смысле так и есть, — спокойно ответил Драко. — Он… любит проверять людей. — И часто они проваливаются? Драко на секунду замолчал: — Даже я. --- Кабинет был полутёмным, стены заставлены книгами, а в кресле у камина сидел человек в чёрном. Северус Снейп даже не поднял головы, когда они вошли. — Опоздали на три минуты, — протянул он холодно. — Для наследников древних родов это уже говорит о многом. — Мы пришли вовремя, крёстный, — сдержанно сказал Драко. — Тогда, вероятно, мои часы более точны, чем ваши представления о дисциплине. Гарри сжал губы, но промолчал. Снейп медленно перевёл взгляд на него. Чёрные глаза будто прожигали насквозь. — Значит, это и есть Поттер, — тихо сказал он. — Интересно… я ожидал меньшего. — Меньшего чего? — не удержался Гарри. Бровь Снейпа едва заметно приподнялась: — Самоконтроля. Но, возможно, это временно. Драко чуть заметно напрягся. — Сядьте, — приказал Снейп. Они подчинились. — Итак, — он сложил пальцы домиком, — Малфой утверждает, что за месяц вы усвоили основы. Проверим. Гарри кивнул: — Попробуем. — Попробуем? — мягко повторил Снейп. — Это уже ошибка. В нашем мире «попробовать» означает «провалиться, но с оправданием». Он наклонился вперёд: — Первый вопрос. Вы встречаете представителя более древнего рода, чем ваш. Ваши действия? — Проявить уважение, но не унижаться, — ответил Гарри после паузы. — Учитывать статус, но не забывать свой. Снейп не отреагировал. — Формулировка слабая. Почему? Гарри нахмурился… и понял: — Потому что уважение — это не поведение, а система действий. Нужно учитывать контекст: место, свидетелей, отношения между родами. В глазах Снейпа мелькнул слабый интерес. — Уже лучше. Он резко повернулся к Драко: — Малфой, почему вы не добавили это в его базу? Драко чуть стиснул зубы: — Я планировал перейти к этому позже. — Планировали, — сухо повторил Снейп. — То есть оставили пробел. Драко опустил взгляд: — Да. Гарри удивлённо посмотрел на него — впервые видел, как Драко… спотыкается. — Второй вопрос, Поттер, — продолжил Снейп. — Что важнее: сила рода или его репутация? Гарри задумался дольше. — Репутация, — наконец сказал он. — Сила может исчезнуть. Репутация остаётся и влияет на союзников и врагов. Снейп прищурился: — А если репутация ложная? — Тогда это ещё опаснее, — ответил Гарри. — Значит, люди действуют, исходя из иллюзии. Это можно использовать… или это может обернуться против тебя. Тишина затянулась. Снейп медленно откинулся в кресле: — Любопытно. Он перевёл взгляд на Драко: — Вы недооценили его. — Возможно, — тихо сказал Драко. — Не «возможно», — резко перебил Снейп. — Определённо. Гарри неловко поёрзал: — Это плохо? Снейп впервые посмотрел на него почти… с интересом: — Для вас — нет. Для него — да. Драко едва заметно усмехнулся: — Учту, крёстный. Снейп поднялся: — На сегодня достаточно. Когда они уже собирались уходить, он добавил: — Поттер. Гарри обернулся. — Вы задаёте правильные вопросы. Продолжайте. Он сделал паузу, затем холодно добавил: — И, Малфой… в следующий раз подготовьтесь лучше. Я не люблю, когда меня удивляют. Они вышли в коридор. Несколько секунд молчали. — Ну… — осторожно начал Гарри. — Он… интересный. Драко тихо фыркнул: — Ты ещё мягко сказал. Гарри улыбнулся: — Зато теперь понимаю, почему ты сказал, что это экзамен. Драко посмотрел на него внимательнее: — И как ты думаешь, ты его прошёл? Гарри пожал плечами: — Не провалил. Драко кивнул: — Для первого раза — это уже достижение. И впервые за месяц Гарри понял: магический мир — это не только знания… это ещё и люди, которые умеют превращать вопросы в оружие. Прошло ещё два месяца. Если раньше Драко учил — теперь он… спасался. — Малфой, подожди. — Нет. — У меня всего один вопрос. — Это ты сказал десять вопросов назад, Поттер. Гарри шёл за ним по коридору с совершенно невинным выражением лица, от которого у Драко уже начинала дёргаться бровь. — Это важный, — настаивал Гарри. — Если магические договоры могут быть устными, то какая форма закрепления сильнее — клятва на магии или подпись через артефакт? Драко резко остановился. Повернулся. Посмотрел. Очень медленно. — Поттер… — тихо произнёс он. — Это не «один вопрос». Это четыре слоя проблемы. — Но ты же говорил, что нужно понимать глубже. — Я не говорил, что ты должен пытаться разобрать весь мир за один вечер! Гарри открыл рот, чтобы возразить, но Драко уже вскинул руку. — Всё. Хватит. У меня есть решение. --- В тот же вечер в руках Гарри оказалось старое зеркало. — Это что? — Двустороннее зеркало, — коротко сказал Драко. — Через него можно связаться с конкретным человеком. Гарри заинтересованно провёл пальцами по рамке: — И с кем я могу говорить? Драко сделал паузу… и явно принял решение, о котором потом пожалеет. — С моим отцом. — Серьёзно? — Да. — Драко уже отходил к двери. — Он знает больше меня. Вот и… задавай вопросы ему. Гарри прищурился: — Ты просто сбегаешь. — Это называется делегирование, Поттер. И он ушёл. --- Прошло… не так много времени. — Лорд Малфой? — осторожно сказал Гарри, глядя в зеркало. Поверхность дрогнула, и в ней появилось лицо Люциус Малфой. Холодный взгляд, идеальная осанка, лёгкое раздражение. — Поттер, — произнёс он. — Надеюсь, у вас есть веская причина использовать этот канал. — Да, сэр. У меня вопрос— — Разумеется, — сухо перебил Люциус. — У вас всегда вопрос. Гарри даже не смутился: — Если род теряет главу без наследника, кто имеет первоочерёдное право на титул при наличии дальних ветвей? Люциус замолчал. На секунду. — Это… сложная ситуация, — медленно сказал он. — И зависит от структуры рода, закреплённых договоров и… Он прищурился: — Кто вас этому учит? — Драко. Тонкая пауза. — Ясно, — сказал Люциус. — Продолжайте. --- Через час. — …то есть, если репутация рода подорвана, можно ли её восстановить через союз или лучше через демонстрацию силы? Люциус смотрел уже не раздражённо. Он смотрел… внимательно. — Поттер, — сказал он. — Сколько вам лет? — Одиннадцать. Ещё одна пауза. — Понятно. --- Тем временем… Дверь в кабинет резко распахнулась. — Крёстный, я больше не могу! Северус Снейп даже не поднял головы: — Это заявление требует уточнения. Драко рухнул в кресло: — Поттер. Он… он не останавливается. — Как неожиданно. — Я дал ему зеркало. Снейп замер. Очень медленно поднял взгляд. — Вы… что сделали? — Я думал, он переключится! — На кого? — На отца. Тишина. Снейп закрыл глаза на секунду, будто пересчитывая последствия. — Малфой… — тихо сказал он. — Вы только что направили Поттера… к Люциусу… с его… вопросами? Драко слабо кивнул: — Да. Снейп глубоко вдохнул. — Поздравляю. Вы создали проблему, которую даже я не хочу решать. — Но я хотя бы от него сбежал! — Временно, — холодно отозвался Снейп. — Когда Поттер закончит с вашим отцом… он вернётся. Драко побледнел: — Нет… Снейп слегка приподнял уголок губ: — Да. --- Где-то в башне Рейвенкло Гарри всё ещё держал зеркало. — Спасибо, сэр, это многое объясняет. Тогда ещё вопрос— Люциус очень медленно выдохнул. — Поттер… — произнёс он с опасным спокойствием. — Мы продолжим завтра. — Конечно! Я составлю список. Пауза. — Я в этом не сомневаюсь. Зеркало погасло. И где-то далеко Драко Малфой впервые за долгое время почувствовал… предчувствие надвигающейся катастрофы. После истории с зеркалом Гарри сделал неожиданный вывод: Если вопросы можно задавать Лорду Малфою… значит, можно и профессору. Особенно если это вопросы по зельям. --- Кабинет был почти пуст. Последние ученики уже вышли, и только тихое бульканье котлов нарушало тишину. Северус Снейп стоял у стола, проверяя эссе. Он даже не посмотрел, когда дверь снова скрипнула. — Если вы забыли своё домашнее задание, мистер Поттер, советую вспомнить об этом до следующего урока, — холодно произнёс он. Гарри остановился… но не ушёл. — Я не за этим, сэр. Перо Снейпа замерло. Медленно. Очень медленно. Он поднял взгляд. — Тогда у вас есть ровно одна причина остаться. И я с интересом её услышу. Гарри глубоко вдохнул: — Вопрос. Короткая пауза. — Разумеется, — сухо сказал Снейп. — Это становится тревожной закономерностью. Гарри подошёл ближе: — Почему при варке Зелья Сна добавление лаванды на тридцатой секунде даёт стабильный эффект, а на тридцать пятой — вызывает нестабильность? В классе стало тише. Снейп отложил перо. — Повторите, — тихо сказал он. — Время добавления ингредиента, — уверенно произнёс Гарри. — Разница всего в несколько секунд, но результат сильно меняется. Почему? Снейп медленно выпрямился. — Это не вопрос первого курса. — Я знаю. — Тогда откуда— Он прищурился: — Малфой. — Частично, — честно ответил Гарри. — Остальное я нашёл в книге. Снейп подошёл ближе. Настолько, что Гарри пришлось чуть поднять голову. — Ответьте сначала вы, Поттер, — мягко, но опасно сказал он. — Почему, по-вашему, это происходит? Гарри замялся… на секунду. — Температура и состояние основы, — начал он. — К тридцатой секунде раствор ещё не полностью стабилизирован, и лаванда… взаимодействует мягче. А позже структура меняется, и— — Неверно. Слово прозвучало резко. Гарри замолчал. Снейп наклонился ближе: — Вы мыслите слишком… грубо. Это не просто химия. Он сделал паузу: — Попробуйте ещё раз. Гарри нахмурился. — Тогда… магическое насыщение? — осторожно сказал он. — В разные моменты варки фон… разный? Снейп не ответил сразу. И это уже было ответом. — Ближе, — наконец сказал он. — Продолжайте. Гарри чуть оживился: — Значит, дело не только в ингредиентах, а в том, когда их магия вплетается в зелье? Тонкая тень одобрения мелькнула на лице Снейпа. — Именно, — тихо сказал он. — Зелья — это не рецепт. Это процесс синхронизации. Он выпрямился: — Лаванда добавленная слишком поздно не находит «окна» для интеграции. И вместо мягкого эффекта вы получаете конфликт магических свойств. Гарри кивнул, запоминая. — Тогда ещё вопрос— Снейп закрыл глаза. На секунду. — Разумеется, — произнёс он с ледяным спокойствием. — Почему бы и нет. — Если ускорить процесс перемешивания, можно ли сдвинуть это «окно»? Снейп медленно открыл глаза. И посмотрел на Гарри так, будто тот только что сделал что-то… очень опасное. — Поттер, — тихо сказал он. — Вы сейчас пытаетесь изменить не рецепт… а логику зелья. Гарри не отступил: — Да. Пауза. Долгая. — Это… возможно? — добавил он. Снейп выпрямился. — Теоретически — да, — сказал он. — Практически — вы получите либо мусор, либо взрыв. — Но шанс есть? — У всего есть шанс, — холодно ответил Снейп. — Вопрос в цене. Гарри задумался… и кивнул. — Понял. Он уже собирался уходить, но остановился: — Спасибо, сэр. Снейп ничего не ответил. Гарри вышел. Дверь закрылась. Тишина. Снейп медленно сел за стол. — Поттер… — пробормотал он. — Любопытство, выходящее за пределы разумного. Он сделал паузу… и едва заметно усмехнулся: — И, к сожалению, не без способностей. Где-то в замке Драко внезапно остановился посреди коридора. — Мне это не нравится… — тихо сказал он. Потому что он прекрасно знал: если Гарри начал задавать вопросы Снейпу… то дальше будет только хуже. В поместье Малфоев стояла редкая тишина. Пламя в камине трещало ровно и спокойно, отражаясь в стекле бокала. Люциус Малфой сидел в кресле, вытянув ноги, и с явным раздражением смотрел на огонь. В его руке был не привычный бокал вина. — Докатился… — тихо пробормотал он, глядя на прозрачную жидкость. — До маггловских методов. Он сделал глоток и поморщился. — И всё из-за одного одиннадцатилетнего мальчика. Пауза. — Который задаёт вопросы, как взрослый юрист… и с настойчивостью допроса. Зеркало на столике рядом тихо дрогнуло. Люциус даже не повернул головы: — Нет. Зеркало продолжало светиться. Он закрыл глаза. — Нет, — повторил он. — Сегодня нет. Секунда. — Завтра. Зеркало не погасло. Люциус медленно выдохнул… и взял его в руки. Поверхность вспыхнула, и появилось лицо Гарри — сосредоточенное, с каким-то почти опасным энтузиазмом. — Лорд Малфой! — сразу начал он. — Я подумал над вашим ответом про наследование и— — Поттер, — перебил Люциус, голосом, в котором звенело терпение на грани. — Вы обещали несколько вопросов. Объясните, что в вашем понимании означает это слово. Гарри честно задумался: — Ну… не слишком много. Люциус закрыл глаза на секунду. — Продолжайте, — сказал он обречённо. — Если род распадается на ветви, можно ли юридически объединить их обратно через союз, если нет прямого наследника? — Можно, — коротко ответил Люциус. — Но— — Тогда второй вопрос— — Разумеется, — тихо пробормотал Люциус. — Я даже не сомневался. Гарри не заметил сарказма: — Если объединение происходит, кто становится главой — самый сильный маг или тот, у кого больше прав по крови? Люциус чуть наклонился вперёд. Несмотря на усталость, в его глазах появился интерес. — Зависит от того, что закреплено в магических контрактах, — сказал он. — Но чаще… тот, у кого сильнее право крови. — Даже если он слабее магически? — Особенно тогда, — сухо ответил Люциус. — Магию можно развить. Кровь — нет. Гарри кивнул… и тут же: — Тогда третий— Люциус поднял руку. — Поттер. Гарри остановился. — Да, сэр? — Сколько вопросов в вашем списке? Честная пауза. — Двадцать три. Тишина. Только огонь в камине тихо потрескивал. Люциус медленно поставил бокал на стол. — Вы сказали… несколько. — Ну да, — кивнул Гарри. — Это же не сто. Люциус очень медленно улыбнулся. Опасно. — Поттер… — мягко сказал он. — Я начинаю понимать, почему мой сын… передал вас мне. — Он сказал, что вы знаете больше, — честно ответил Гарри. — О, он прав, — тихо сказал Люциус. — Вопрос в том, переживу ли я это знание. Гарри уже открыл рот: — Четвёртый вопрос— — Стоп. Слово прозвучало резко. Гарри замер. Люциус вздохнул и потер переносицу. — Мы вводим правила. — Правила? — Да. — Он посмотрел прямо на Гарри. — Пять вопросов в день. — Но— — Поттер. Гарри замолчал. — Пять, — повторил Люциус. — Иначе я начну считать это атакой. Гарри немного подумал… и кивнул: — Хорошо. Тогда сегодня пять. — Сегодня уже одиннадцать часов вечера, — холодно заметил Люциус. — Значит, это будет завтра, — спокойно ответил Гарри. Пауза. Люциус понял. Поздно. — Первый вопрос завтра— — Нет. Гарри удивился: — Но вы же сказали— — Завтра, — чётко произнёс Люциус. — В разумное время. При ясном сознании. Он посмотрел на бокал. — Желательно — моём. Гарри кивнул, абсолютно серьёзно: — Понял. Тогда я подготовлю оставшиеся восемнадцать. Зеркало погасло. Тишина вернулась. Люциус ещё несколько секунд смотрел на пустую поверхность. Затем взял бокал… и залпом допил. — Драко… — тихо сказал он в пустоту. — Ты мне за это ответишь. Где-то в Хогвартсе Драко резко поёжился. — Почему у меня плохое предчувствие…