Эхо сквозь время | Echoes Across Time

Точка зрения Бри Мои глаза резко распахнулись от внезапной острой боли, пронзившей левую руку. Пытаясь стряхнуть туман, застилавший сознание, я огляделась, силясь понять, где нахожусь. Краем глаза заметила зелёную вспышку, отразившуюся от влажного камня одновременно с новым спазмом боли в ладони. Плохой знак. Я снова попыталась поднять руку, чтобы посмотреть на неё, но обнаружила, что обе связаны. Определённо плохой знак. Боже, такое чувство, будто меня переехал чёртов грузовик. Застонав, попыталась перекатиться на бок, чтобы сесть. Оглядевшись — теперь, когда чувствовала себя чуть более осознанно, — заметила мужчин, окружавших меня. Стражники в доспехах, и будь я проклята — они наставили на меня мечи. Серьёзно? Я прикована к проклятому полу, а вы угрожаете мечами? Погодите! Почему я прикована к полу? Да ну! Я снова попала в какой-то дурацкий сон — как будто прошлый был недостаточно странным. Вздрогнула от звука двери, ударившейся о стену, и уставилась в проём единственного коридора, ведущего отсюда, — откуда и донёсся этот звук. Смотрела, как мерцает свет и танцуют тени, пока две фигуры быстро спускались по лестнице туда, где меня держали. Почему это кажется таким знакомым? Мне это уже снилось? Должно быть, мне уже снился этот сон. Я настороженно наблюдала, как темноволосая женщина шагает ко мне, а следом за ней — женщина в плаще. Я знаю её. Что, чёрт возьми, происходит? Оглядев комнату, которую теперь узнала как проклятую темницу, почувствовала, как желудок ухнул вниз, а голова запульсировала болью — и в тот же миг темноволосая женщина подошла ко мне и грубо схватила за рубашку. Жёсткие карие глаза холодно уставились на меня, когда она прорычала: — Скажи, почему мы не должны убить тебя сейчас. Конклав разрушен. Все, кто там был, мертвы. Кроме тебя, — зло выплюнула она. Ох, ничего себе. Не припомню, чтобы мои сны когда-либо были настолько реальными. И не помню, чтобы она была такой грубой с моим персонажем, но, опять же, прошло много лет с тех пор, как я играла. Опустившись передо мной на колени, темноволосая женщина отпустила рубашку и схватила руку, грубо дёрнув её вверх. — Объясни это! — рявкнула она и швырнула руку обратно мне на колени, начиная медленно кружить вокруг. — Я… не могу, — ответила я, следя за её движениями. Нет… нет… так, ладно, мне нужно проснуться прямо сейчас. — Что значит «не могу»? — прорычала она из-за спины, и я инстинктивно отшатнулась, ожидая удара. — Я не знаю, что это такое и как оно там оказалось, — я тревожно следила за ней взглядом, сжимаясь, когда она снова схватила меня за рубашку и заорала в лицо, словно рычащая львица. — Ты врёшь! Женщина, стоявшая молча у стены, шагнула вперёд и положила руку на плечо темноволосой, удерживая её. — Она нужна нам, Кассандра, — спокойно проговорила она. Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Этого не происходит. Они на самом деле играют в «хорошего и плохого полицейского». Персонаж из игры, Лелиана, медленно подошла ко мне. — Ты помнишь, что случилось? Как это началось? — спокойно спросила она. Я закрыла глаза и попыталась вспомнить начало игры — но ничего не пришло в голову. — Бег. Кажется, был бег. Что-то гналось за мной. А потом… женщина? Постойте… там была женщина… разве нет? Я вообразила себе ту эльфийку? — Женщина? — Лелиана ухватилась за информацию, прищурившись. В любой момент я проснусь и посмеюсь над всем этим. — Я… кажется, она протянула ко мне руку, но потом… — я увидела, как Кассандра оторвалась от стены, на которую опиралась, и направилась обратно к нам. — Иди в передовой лагерь, Лелиана. Я отведу её к разрыву. Лелиана одарила меня последним пронзительным взглядом холодных голубых глаз, развернулась на каблуках и оставила меня наедине с Кассандрой. Я бросила на неё нервный взгляд, когда она подошла. Она отомкнула кандалы на запястьях, и на мгновение я облегчённо выдохнула — но тут же заменила их на толстую верёвку. Что ж, недолго музыка играла. Ладно, сейчас было бы просто замечательно проснуться. — Идём. Я покажу тебе, что здесь натворили, — просто сказала она. Схватив верёвку на моих запястьях, она помогла встать, и я едва сдержала крик боли. Недовольно прищурилась и последовала за ней вверх по лестнице, ведущей из темницы. Выйдя из темноты, пришлось заслонить глаза, а когда я это сделала — споткнулась от яркого света, лившегося из открытых дверей наружу. Было холодно. Воздух ударил в лицо, и мурашки побежали по рукам, когда мы приближались к выходу. Прошла через арку и проследила за взглядом Кассандры к огромной дыре в небе. Это Брешь. Ладно, осознанные сны — это прекрасно, но сейчас самое время проснуться. — Мы называем это Брешь. Это гигантский разрыв в мир демонов, и он растёт с каждым часом. Это не единственный разрыв, просто самый большой. Все они вызваны взрывом на Конклаве. — Взрывом? — как идиотка повторила я, глядя вверх на гигантскую дыру. — Да. Если мы не вмешаемся, Брешь будет расти, пока не поглотит весь мир. Я в ужасе смотрела, как Брешь содрогается, становясь чуть больше. И снова это отозвалось в метке на руке — сокрушительная боль швырнула меня на колени с криком ужаса и муки. Я не должна чувствовать боль во сне. Особенно такую мучительную. Это ведь не может быть правдой, да? Кассандра быстро подошла ко мне и опустилась на колени, чтобы заглянуть в глаза. — Каждый раз, когда Брешь расширяется, твоя метка распространяется… и это тебя убивает. Возможно, она — ключ к тому, чтобы остановить это, но времени мало. Я уставилась на свою руку, и сердце сжалось от дурного предчувствия того, что должно случиться, а затем взглянула на Кассандру. — Ладно, — услышала я свой голос и пожелала, чтобы уже наконец проснуться. — Значит, ты… — Кассандра посмотрела на меня с надеждой в карих глазах. — Я попробую, — подтвердила я и попыталась подняться с земли. Кассандра улыбнулась, довольная, и помогла встать. Я пошла рядом с ней и огляделась по сторонам, натыкаясь на злые взгляды местных, которые грозили расправой. Мои глаза расширились, когда один из жителей плюнул в мою сторону и назвал «остроухой убийцей». О, да ладно… Мне даже не дают быть собой? Кассандра заметила, как меня передёрнуло от этих насмешек, и начала объяснять их поведение. — Они уже решили, что ты виновата. Им это нужно. Люди Убежища скорбят о нашей Верховной Жрице, главе Церкви. Конклав был её идеей. Это был шанс на мир между магами и храмовниками. Она собрала их лидеров вместе. Теперь они все мертвы. Солдаты открыли перед нами ворота, и я не могла не почувствовать себя Алисой, падающей в кроличью нору. Не помню только, чтобы я ела что-то, от чего уменьшилась. — Мы набрасываемся друг на друга, как это небо. Но мы должны думать не только о себе — как думала она. Пока Брешь не запечатана. — Кассандра повернулась ко мне, схватила верёвку на запястьях и перерезала её. Посмотрела на меня с приподнятой бровью, убрала верёвку. — Будет суд. Большего я обещать не могу. Я посмотрела на неё мгновение, потом просто кивнула. — Идём, это недалеко. — И она побежала вверх по холму. О да… бег. Замечательно. Я попыталась рассматривать пейзаж вокруг, но быстро поняла, что лучше этого не делать, когда мы пробежали мимо первого мёртвого тела. Желудок сжался на секунду, прежде чем я отвела взгляд. Трое солдат бежали с холма к нам навстречу, и я мельком взглянула на них, когда они проходили мимо. Я пыталась смотреть прямо перед собой, но было трудно не замечать масштабных разрушений, к которым я бежала, как какая-то бестолковая дура. Услышала грохот Бреши над головой и напряглась в ожидании. Мучительная боль вспыхнула от ладони до плеча, и я не смогла удержаться на ногах. Ударившись коленями о землю, сжала запястье и уставилась на злую метку. — Чёрт возьми, — пробормотала я, пытаясь отдышаться. Посмотрела на неё внимательно и увидела красные ожоги, паутиной расползавшиеся по бледной коже ладони и запястья. Выглядит это совсем не хорошо. Кассандра медленно подошла и протянула руку, чтобы я ухватилась. — Толчки учащаются. Чем больше становится Брешь, тем больше появляется разрывов и тем больше демонов нам противостоит. Она, должно быть, увидела ужас в моих глазах, потому что сжала моё плечо, прежде чем снова направиться вверх по холму. Я заставила ноги следовать за ней, а желудок затянуло тревогой в узлы. Вскоре мы подошли к мосту, который — я была почти уверена — обрушится. И остановилась. Кассандра тоже остановилась. — Почему ты остановилась? Ты в порядке? — спросила она, глядя на меня с беспокойством, но я слышала нетерпение в её голосе. Я покачала головой, наклонилась, притворяясь, что совсем выдохлась, — что было недалеко от правды. Кажется, никогда в жизни мне не было так больно. Нужно было просто задержать её здесь достаточно, чтобы мост упал. — Ты знаешь, как я выжила при взрыве? — убедительно задыхаясь, спросила я. Слава богу, она сжалилась надо мной и дала минуту прийти в себя. — Говорят, ты… вышла из разрыва, а потом потеряла сознание. Говорят, за тобой в разрыве была женщина. Никто не знает, кто она. Всё, что дальше в долине, уничтожено, включая Храм Священного Праха. Думаю, ты скоро сама увидишь. Я поняла, что она хотела, чтобы я взяла себя в руки и снова двигалась, и встала, собираясь потянуть время ещё немного, — как вдруг мост обрушился от огромного метеорита. Спасибо. Кассандра удивлённо уставилась туда, где только что был мост. — Слава Создателю, — выдохнула она и жестом велела следовать за собой. — Идём, придётся спуститься здесь, чтобы перебраться на другую сторону. Я последовала за ней по крутому оврагу к замёрзшей реке, гордясь собой за то, что не шлёпнулась на задницу, когда нога поскользнулась. Как только мы оказались внизу, замерла от ужаса — два демона поднялись изо льда и направились к нам. — Проклятье! — заорала я. А Кассандра тем временем спокойно вытащила меч из ножен на поясе и щит из-за спины. — Стой за мной! — крикнула она, ударив плоскостью клинка по щиту и приманивая их к себе. Должно же здесь быть хоть какое-то оружие! Проклятье! Разве не должен тут валяться какой-нибудь ящик с удобным мечом? Я осмотрела землю и нашла только мёртвого храмовника футах в двадцати от нас. Он лежал лицом вниз на замёрзшей реке, всё ещё сжимая меч. Я побежала к нему и вырвала меч из замёрзшей хватки. — Прости, приятель, но мне нужно это одолжить, — извинилась я, прежде чем развернуться, чтобы помочь Кассандре. Когда повернулась, увидела демона, бегущего ко мне, и не могла, хоть убей, заставить ноги сдвинуться с места. — Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! — быстро выругалась я. Сжав покрепче одолженный меч, замахнулась им, словно бейсбольной битой, как только тварь приблизилась на расстояние удара. Счастье моё — я не всегда была безнадёжна в спорте — и я располосовала тварь от живота до глотки. Жаль только, что после такого замаха демоническая слизь разлетелась у меня по всей груди. Прелестно. — Всё кончено, — выдохнула я, запыхавшись, но довольная собой, даже будучи покрытой демоническими внутренностями. Кассандра подбежала ко мне с встревоженным лицом, увидев большой меч в руке. — Брось оружие. Сейчас же! — услышала я её крик. Я быстро бросила одолженный меч и подняла руки в универсальном знаке «не убивайте меня». — Без проблем, я просто одолжила его у того парня, — я мотнула подбородком в сторону мертвеца за спиной, не опуская рук. Кассандра вложила меч в ножны, и у неё вырвался тяжёлый вздох. — Я не могу тебя защищать, но и не могу требовать, чтобы ты ходила безоружной. Не стоит забывать: ты пошла со мной добровольно. Она прошла мимо к мёртвому храмовнику и начала снимать с него пояс. На поясе были ножны и пара небольших кинжалов. Обернувшись ко мне, протянула его. — Надень это. Я взяла пояс и обернула вокруг талии, быстро поняв, что придётся сделать это дважды, прежде чем затянуть. Подняла меч с земли, вложила в ножны. Убедившись, что он висит настолько удобно, насколько это возможно, осознала, что теперь предстоит бегать с лишними десятью фунтами металла на себе. — Двигаемся дальше, — сказала Кассандра, разворачиваясь и направляясь к другому концу оврага, даже не взглянув на меня. Замечательно. Я следовала за ней, и мы начали подниматься по другому склону. Всё казалось знакомым и в то же время нет. Взглянула на горящую повозку и покачала головой. Я ничего из этого не помню… Полагаю, не стоит удивляться. Я не играла годами и только начала играть снова. Обрывки воспоминаний приходили ко мне, но в остальном это место было как чистый холст. — Если мы зайдём с фланга, то получим преимущество, — сказала мне Кассандра и спустилась с края насыпи. — Чего?.. — пробормотала я, глядя, как она уходит. — А, — выдохнула, сразу поняв, что она от меня хочет. Я подбежала к краю и подождала, пока демоны сосредоточатся на ней, прежде чем соскользнуть по склону. Оказалась за спиной того, что остался стоять, и проткнула насквозь, к счастью, быстро прикончив. Заметила, как на лице Кассандры появилось любопытное выражение, когда она изучала меня. — Ты умеешь им пользоваться? — Тыкать острым концом? — парировала я с саркастической усмешкой, но тут же убрала её, заметив раздражённый взгляд. — Прости, нет, не умею пользоваться ни им, ни любым другим оружием, если уж на то пошло. На её лице отразилось полное удивление, но она просто кивнула и вложила меч в ножны. Она не сказала об этом ни слова, и я последовала за ней. Мы подошли к лестнице, которая вела прямо вверх. Эта лестница должна привести нас туда, где мы встретимся с остальными, — и в животе дрогнул нервный трепет. Это будет первый из многих разрывов, которые мне предстоит закрыть. Мы добрались до верха лестницы, и пока я пыхтела и отдувалась, огляделась, чтобы понять, что происходит, — и для этого было только одно слово. Хаос. Пять или шесть демонов нападали на группу из четырёх мужчин. — Быстрее, мы должны помочь им, — быстро сказала Кассандра и спрыгнула с невысокой стены. У этой женщины энергии как у табуна лошадей. На мгновение уставилась на эту сцену, а затем последовала за ней через небольшой прыжок. Держалась подальше от основной зоны боя и разбиралась с теми, кто забредал в мою сторону. Рубила крупного демона, который уже дважды оцарапал мне руку когтями, когда меня окутала прохлада, а я продолжала махать мечом, как заправский бейсболист. Должна была понять, что мерзкая тварь ударила бы раз двенадцать, но она внезапно замёрзла, как ледышка. Спасибо! И с широким, полным благодарности замахом над головой разнесла демона, как обеденную тарелку. Довольная, что он мёртв, — но торжество было недолгим. Холодная рука схватила левое запястье и подняла его к разрыву. — Быстрее, пока не появились новые! — услышала я рядом. В тот же миг, как метка соприкоснулась с разрывом, показалось, что вся рука загорелась. Едва успела ощутить это чувство — будто окунула руку в расплавленный огонь, — как оно исчезло. Только тогда наконец подняла глаза и увидела высокого, невероятно знакомого эльфа. Он — главный герой игры. Весь этот бардак — полностью твоя вина! Моё лицо, должно быть, выдало чувства, потому что он наклонил голову и посмотрел с любопытством. — Что ты сделала? — наконец спросила я, всё ещё не в силах убрать из голоса обвинительные нотки. — Я ничего не делал. Заслуга твоя. Нет. Не моя заслуга. Я ничего из этого дерьма не делала. Я уставилась на него и не могла перестать думать, что это всё его вина. — Ты имеешь в виду это, — наконец ответила я, поднимая помеченную руку. Он пристально смотрел, и я не могла подавить лёгкую дрожь, пробежавшую по позвоночнику. Может, он намного красивее, чем моя графика позволяла судить, но я не буду на этом зацикливаться. Просто ещё один мужчина, который не тот, за кого себя выдаёт. Это маленькое напоминание вернуло всё в нужное русло. — Та магия, что открыла Брешь в небе, оставила эту метку на твоей руке. Я предположил, что метка сможет закрывать разрывы, появившиеся вслед за Брешью, — и, кажется, я был прав. Как ни настраивай себя, трудно было не смотреть на него. Я оторвалась от его гипнотического серо-голубого взгляда и сосредоточилась на зеленоватой метке, зловеще впившейся в руку. Нет. Не делай так снова. Не теряй голову. Я быстро напомнила себе об этом, когда заговорила Кассандра. — Значит, она может закрыть и саму Брешь. — Возможно. Похоже, ты держишь в руках ключ к нашему спасению. — Как мне повезло, — пробормотала я себе под нос, отказываясь снова смотреть на него. — Хорошие новости! А я уж думал, нам по уши в демонах сидеть вечно. Варрик Тетрас: разбойник, рассказчик и временами незваный попутчик. Я повернулась на этот баритон и действительно улыбнулась. Во всей этой донельзя запутанной заварушке, в которой оказалась, я на самом деле была рада увидеть хоть кого-то. Варрик ещё не знает, но мы с ним станем отличными друзьями, пока я здесь застряла. — Ты с Церковью, Варрик? — я знала, что нет, но мне показался забавным этот диалог — единственное, что я, кажется, помнила. Лёгкая дрожь пробежала по позвоночнику, когда я услышала его смех. Тот-кого-нельзя-рассматривать. — Это был серьёзный вопрос? Варрик подмигнул. В его глазах читалось понимание — он понял, что я просто дразню. — Технически я такой же пленник, как и ты, — добавил он. Я улыбнулась ему, радуясь, что хоть кто-то понял шутку, — когда заговорила Кассандра. — Я привела тебя сюда, чтобы ты рассказал свою историю Верховной Жрице. Очевидно, это больше не нужно. Я смотрела, как Варрик скрестил руки с самодовольной ухмылкой и взглянул на Кассандру. — И всё же я здесь. Повезло тебе, учитывая текущие события. Я протянула ему руку. — Что ж, тогда пленникам стоит держаться вместе. Приятно познакомиться, Варрик. Я услышала, как Солас тихо фыркнул, и наконец взглянула на него. — Ты можешь пересмотреть это решение со временем. Почему он должен быть таким самодовольным засранцем? У меня вырвался раздражённый вздох, и я закатила глаза, отворачиваясь. — Ой, да мы в долине станем лучшими друзьями, Смеюн. Кассандра скрестила руки и уставилась на него. — Ни в коем случае. Твоя помощь оценена, Варрик, но… Варрик посмотрел на неё с таким самодовольным видом, что я почти испугалась за жизнь моего нового друга. — Ты была в долине в последнее время, Искательница? Твои солдаты больше не контролируют ситуацию. Я тебе нужен. Я захихикала, услышав полный отвращения возглас Кассандры, когда она отвернулась от него, зная, что он прав. Она действительно нуждалась в нём. Это было совершенно великолепно… Я в восторге! — Моё имя Солас, раз уж мы представляемся. Я рад видеть, что ты всё ещё жива. Ладно, не будь грубой. Я снова взглянула на него и увидела, что он изучает меня. Его лицо выражало чистое любопытство. — Он хотел сказать: «Я не дал этой метке убить тебя, пока ты спала», — поддразнил Варрик. — Спасибо, — сказала я, пытаясь убрать сарказм из голоса. Солас чуть наклонил голову и посмотрел внимательно. — Поблагодаришь меня, если нам удастся закрыть Брешь, не убив тебя при этом. Он задержал взгляд, и всё в теле застыло. Затем перевёл его на Кассандру, и я наконец смогла дышать. — Кассандра, ты должна знать: магия, с которой мы столкнулись, не похожа ни на что из виденного мной. Твоя пленница — маг, но мне трудно представить хоть одного мага с такой силой. Подождите… что?! Кассандра уставилась на меня обвиняюще — за то, что я не сказала ей. Но я не могла сказать то, что неправда. — Нет, это не так, — быстро выпалила я, глядя на неё, а потом переводя взгляд на Соласа. — Забери свои слова обратно и скажи ей, что ты ошибся. Он посмотрел с сожалением, и я проигнорировала мягкость, внезапно появившуюся во взгляде. — Не могу, потому что ты — маг. Разве ты не знала, да'лен [дитя]¹? Судя по лицу, ему трудно было поверить, что я могла не знать. О нет, не начинай, старик. — Да'лен? Ну ладно, харен [старейшина]². Нет, я не знала. У меня не было магии до того, как я получила эту проклятую штуковину на руке. Я глубоко вздохнула и с досадой потёрла лицо. Чувствовала, как узлы тревоги в животе затягиваются до опасного уровня. Этого не может происходить со мной. Ладно. Я не могу паниковать. Что мне нужно сделать — так это просто проснуться. Давай же, дура! — Возможно ли, что с ней что-то случилось, когда она вышла из разрыва? — спросила Кассандра. С пробуждением — полный облом. Поняла. — Возможно, но без дальнейшего изучения трудно сказать наверняка, — просто ответил он, изучая меня, пока говорил, но я полностью проигнорировала это. — Понятно, — сказала она с усталым вздохом. Повернувшись в сторону тропы, что уходила от нас, жестом велела всем следовать. — Идёмте, мы должны добраться до передового лагеря. Мне нечего было больше делать, и я последовала за ней, услышав, как Варрик тихо пробормотал Соласу: — Бедняжка, выглядит так, будто её сейчас стошнит. — Это было бы… неприятно. Сделав ещё один очищающий вдох, оттеснила всю только что узнанную информацию на задворки сознания. Я буду волноваться об этом позже. Желательно — после того, как проснусь. Мы бежали вдоль речного пути и наткнулись на ещё одну группу демонов, и у меня упало сердце при виде них. О, давай, Бри, пора просыпаться, как думаешь? — Демоны впереди! — крикнул Солас в предупреждение. — Рада теперь, что взяла меня с собой, Искательница? — саркастически парировал Варрик. Я держалась позади с парнями, потому что неумение обращаться с мечом было очевидно. Прохладное одеяло вновь легло на плечи — и только тогда до меня дошло, что всё это время я ощущала именно его барьер. Вздрогнула и начала тыкать мечом в демона, пытавшегося напасть на Соласа. Когда демон наконец издох, посмотрела на одежду и с отвращением вздохнула при виде чёрной крови, покрывшей меня. — Ты далийка, но явно не со своим кланом. Они послали тебя сюда? Я с минуту смотрела на него, игнорируя внезапную дрожь в животе, когда синие глаза пронзили мои. Давай же, Бри, перестань пялиться. С беспокойством отвела взгляд. — Я не помню, — честно ответила и заметила подозрение в его глазах. Проигнорировала и его самого, последовала за Кассандрой, но внезапно остановилась, чтобы стряхнуть искры с руки и переждать боль, стрелявшую вверх. — Моя магия не может остановить рост метки. Ради тебя самой я предлагаю поторопиться. Даже если бы была в огне, всё равно не смогла бы удержаться от злого взгляда через плечо. Выражение удивления на его лице напомнило мне, что я делаю. Дура! Я быстро опустила глаза и просто кивнула. Мы начали подниматься по следующей длинной каменной лестнице, и я сжала челюсти от решимости, несмотря на то, как сильно тело кричало мне просто лечь и умереть. Давай же, ленивая задница, поднимайся по этим ступенькам. Спорю, если бы наверху в качестве награды держали большую пепперони-пиццу, ты бы пошевелилась. Когда достигли вершины, пиццы там не было, зато был следующий разрыв перед передовым лагерем, о котором говорила Кассандра, и рука зловеще засветилась. — Ещё один разрыв! — крикнула Кассандра. — Нам нужно быстро его закрыть, — сказал мне Солас, набрасывая барьер на группу. Последовала за Кассандрой и бросилась за демоном слева, нападавшим на солдат, охранявших дверь. Когда больше не увидела демонов, услышала крик Соласа: — Быстрее! Используй метку! Я подняла руку и ощутила мгновенную связь. Внезапная вспышка расплавленного огня, пробежавшая по руке, перехватила дыхание и едва не сбила с ног. Когда разрыв закрылся, наклонилась, чтобы перевести дух, и увидела край посоха Соласа и его ноги — он подошёл и встал рядом. — Тебе больно пользоваться меткой? — с любопытством спросил он. Я уставилась в землю, собираясь с духом, чтобы поднять на него глаза, и фыркнула, когда выпрямилась. — Нет, Солас, просто чертовски приятно, — сказала я с саркастической усмешкой. Он с недоумением посмотрел. Я подняла руку и показала, чтобы он мог увидеть злые красные следы ожогов, бегущие по руке и поднимающиеся вверх по предплечью. — Прости за грубость, боль делает с людьми такое. А если отвечать на вопрос — да, это больно. Солас внимательно посмотрел на руку и предплечье, пока я держала их поднятыми. Было очевидно, что он пытается скрыть собственный шок от отметин, испещривших бледную кожу. Протянул руки и посмотрел с нежностью, к которой я не была готова. — Можно? Я чувствовала себя пленницей его взгляда и кивнула, как болванчик. Он отвёл взгляд от моих глаз и осторожно взял за руку. Был нежен, и я смотрела, как он сосредоточенно изучает метку. Почувствовала, как успокаивающий бальзам его прохладной магии дразняще покалывает кожу. Явно что-то делал, потому что теперь рука больше не чувствовала себя так, будто её постоянно жуёт питбуль. — Я нанесу руну поверх метки. Это должно принести тебе облегчение — по крайней мере, пока. Почувствовала дыхание на руке, когда он говорил, и от этого сердце сразу забилось быстрее. Когда поднял лицо от изучения руки, чтобы посмотреть на меня, я поняла, что краснею. Знала это, потому что чувствовала жар на лице. — Так лучше? — спросил, всё ещё держа мою руку. Я нервно прочистила горло и отдёрнула руку, стараясь не замечать, как опустело в ладони. — Да, спасибо, — прохрипела и внутренне поморщилась. Заметила, как он улыбнулся и указал на вход. О боже мой. Ямочки на щеках, от которых подкашиваются ноги. Кошмар. Просто иди… уходи уже, Бри, пока он не заметил, что ты пускаешь слюни. Заметив Кассандру, ждавшую у входа, направилась прямо к ней.

***

¹ Da'len — дитя (эльвен). ² Hahren — старейшина (эльвен).