Эхо сквозь время | Echoes Across Time

Точка зрения Фенлин Я оглядела пустое пространство Тени и взволнованно улыбнулась — по венам разлилось бодрящее тепло. Это... рисование на гораздо более крупном холсте, — подумала я с восторгом. Я закрыла глаза и вызвала в памяти воспоминание о кемпинге, куда мы ездили с родителями, когда я была маленькой. Сосредоточилась на всём, что могла вспомнить: яркие цвета цветов, запах тёплой земли, ощущение солнечного тепла на лице. Когда я открыла глаза, передо мной расстилалось залитое солнцем поле диких цветов, и я почувствовала тепло на своей коже. Я глубоко вдохнула землистые запахи, витающие в воздухе, и наконец ощутила, как начинаю расслабляться. — Да, — произнесла я вслух, довольная собой, и радостно закружилась. — Ты хорошо справилась, дитя. Я резко обернулась на знакомый, низкий, с хрипотцой, голос. — Ты, — с удивлением выдохнула я, глядя на эльфийку, которую считала всего лишь сном. Та самая эльфийка с длинными белыми волосами, в золочёных доспехах, шла ко мне по цветущему полю. Я смотрела на неё с опаской, затаив дыхание. В прошлый раз, когда я видела эту женщину, я оказалась в том виртуальном дерьме под названием Тедас. — Да, — произнесла она с широкой улыбкой, слегка наклонив голову и изучая меня, словно могла слышать мои мысли. — Ты... привела меня сюда. — Я знала, что мой голос звучит обвиняюще, но чувствовала себя вправе. — Да, — просто ответила она, складывая руки на груди и выглядя очень довольной своими действиями. — Зачем? — спросила я, внезапно почувствовав себя потерянным ребёнком в переполненном торговом центре. Она мягко улыбнулась и убрала одну из вечно выбивающихся прядей чёрных волос за моё ухо. — Потому что ты можешь помочь людям, — просто сказала она, а затем взяла мою руку с меткой и загадочно посмотрела на неё. Я позволила злому смеху вырваться наружу, выдернула руку из её ладони и вскинула руки в досаде, отходя от неё. — Я должна умереть, чтобы выполнить эту... так называемую услугу? — зло спросила я. Женщина долго смотрела на меня — и теперь я уже думала, что зря не придержала язык, — когда она наконец нарушила тягостное молчание. — Нет. Я не могу позволить ему повторить мою ошибку снова, — спокойно ответила она. Я настороженно изучала её, пока она ходила вокруг меня. Моя голова и взгляд следовали за её медленным движением по кругу. — Я должна извиниться за то, что не вернула тебе эту часть раньше. Когда-то твои силы были почти равны его — с его тренировками. Тебе понадобится время, чтобы восстановить то, чем ты была когда-то, — загадочно произнесла она. — Чьи силы? — Я позволила тяжёлому вздоху досады вырваться наружу и встретила её прохладный жёлтый, кошачий взгляд. — О чём, чёрт возьми, ты вообще говоришь? — спросила я в полном замешательстве. Она мягко улыбнулась мне и моим досадливым вопросам, прежде чем ответить. Не знай я лучше — подумала бы, что ей это нравится. — Многого я не могу тебе объяснить... пока. Хотела бы я, чтобы был другой способ, но я не могу позволить тебе умереть... не в этот раз. Так что это я могу для тебя сделать. — Она говорила так же загадочно, как и при первой встрече, и положила руку мне на лоб. Внезапный болезненный поток информации обрушился на меня. Я рухнула на колени, а она не убирала руку. Я вдруг поняла то, чего раньше не знала о магии. Теперь мой мозг заполняли знания — особенно о моей собственной магии. Когда она закончила, я вся вспотела и тяжело дышала, словно только что пробежала пятикилометровый марафон на полной скорости. Она опустилась передо мной на колени, и мы оказались на одном уровне. Она нежно держала моё лицо, как мать своего ребёнка, пока я пыталась отдышаться. — Вот так, это поможет. И прости за такую боль — это никогда не было моим намерением. Ты можешь спасти наш народ, леталлан [сородич]¹, и его — если постараешься. Ты единственная, кто может заставить его слушать. Ты всегда была. — Солас, — тихо сказала я с пониманием, удерживая её кошачий жёлтый взгляд, и увидела, как она медленно кивнула. Я опустила голову, зная, что он никогда этого не позволит, и тихо сказала ей: — Он не позволит мне. Я услышала её смех, эхом разнёсшийся вокруг нас, и резко подняла голову, глядя на неё в ошеломлённом удивлении. — Позволит — просто не по своей воле. Самый упрямый из моих братьев, этот, — мягко сказала она, и её голос был полон смеха. Я смотрела, как она встала, и почувствовала, как она тянет меня за собой. Она взяла моё лицо в ладони, поцеловала в обе щёки и отстранилась с мягкой улыбкой. — Я буду перед тобой в большом долгу, если ты добьёшься успеха, — сказала она мне, прежде чем уйти — без прощания, без «поцелуй меня в зад» и вообще без чего бы то ни было. Я смотрела, как она покидает моё поле диких цветов, и внезапно потёрла лицо — такая же сбитая с толку, как и в первый раз, когда говорила с ней. Что ж, если до этого я не была в заднице, то теперь — точно, — подумала я, прежде чем отвернуться от пустого места, где она стояла, чтобы продолжить практику.

***

Внезапный резкий разряд руны из моего кармана прямо в бедро заставил меня резко сесть на спальном мешке, грубо вырвав из Тени. — Чёртово дерьмо, — прорычала я, в удивлении отшвырнув руну к стене палатки, и услышала глухой удар. Я потёрла лицо и быстро поняла, что на самом деле означал этот разряд. Сунув ноги в ботинки и поспешно схватив посох, я вышла из палатки с узлами страха в животе. Напротив я увидела Кассандру в ночной рубашке и легинсах, с мечом и щитом наготове. Рядом со мной стоял Варрик без рубашки, в тедасской версии подштанников, с Бьянкой — взведённой и заряженной. С другой стороны — Солас, тоже без рубашки, в легинсах, с посохом, быстро осматривающий местность. Чёрт, он хорош... ладно, сосредоточься. Я что, единственная, кто заснул в обычной одежде? — пошутила я про себя с мрачным чувством юмора, глядя на себя — полностью одетую. Мои уши дрогнули от звука слева от Кассандры. Я быстро притянула Тень к себе, набрасывая на неё барьер, — как раз в тот момент, когда человек в металлической броне выскочил из кустов рядом с ней, с поднятым мечом и громким криком. — Засранец, — зло выдохнула я, наблюдая, как Кассандра быстро подняла щит и заблокировала его рубящий удар. Начался полный хаос — всё больше людей врывалось в наш лагерь, крича и вопя. Варрик выкрикивал свои собственные злые ругательства в ответ на вторжение и начал нажимать на спуск Бьянки так быстро, как только мог её перезаряжать. Я снова призвала Тень и вызвала огненные метеоры — заклинание, которому Солас только что меня научил. Я обрушила их на захватчиков, которых он только что запер в электрическую клетку. Быстро заморозила ещё одного — в нескольких шагах от Варрика, — и наблюдала, как он выпустил град стрел в ледяную статую, разбив её вдребезги. Всё было безумно, выброс адреналина был огромен, я накладывала заклинание за заклинанием. Я резко обернулась на тяжёлые шаги справа и увидела мужчину, бегущего прямо на меня. Щит поднят, меч занесён, зелёные глаза сосредоточены на мне с убийственным намерением. Тяжело дыша от страха, я почувствовала, как к кончикам пальцев прилило заклинание, которого я точно не знала до визита ночной гостьи. Я резко выбросила руку вперёд — и огромный каменный кулак врезался ему в грудь. Удар сбил его с ног, и он рухнул на землю, ошеломлённый и задыхающийся. Я быстро подбежала к нему и с силой вонзила лезвие посоха ему в горло, прежде чем он успел пошевелиться. Повернувшись к оставшимся захватчикам, я увидела, как те, кто ещё остался, разбегаются по деревьям, убегая от нас. Всё казалось мне абсолютно нереальным. Ночная одежда Кассандры была покрыта брызгами крови, как и её клинок и щит. Варрик тоже был покрыт брызгами на своей голой волосатой груди и руках и спокойно вытирал кинжал тряпкой. Я взглянула на Соласа — он тоже зло вытирал грудь тряпкой. Я почувствовала мгновенное облегчение от того, что мы выбрались целыми. Эти варды действительно работают, и я не колебалась, — сказал мне одурманенный адреналином разум. Я взглянула на себя и увидела, что на моей одежде тоже кровь, и моё зрение внезапно сузилось на этом пятне. Как это случилось? — глупо спросил мой разум, а затем всё вернулось ко мне — то, что только что произошло. То, что я сделала. Я только что убила человека, который пытался убить меня. Нет. Этого не может быть. Мои глаза быстро нашли его на земле, не больше чем в десяти футах от меня, и мой мир внезапно сжался, сосредоточившись только на его неподвижной форме. Я с ужасом посмотрела на Соласа, рассеянно уронила посох и заставила себя подойти к неподвижному телу на земле. Реальность обрушилась на меня без пощады. Я смотрела в его мёртвые зелёные глаза, и меня поразило: это сделала я. Я убила этого человека. Это... я просто... о боже. Мой разум прокручивал жуткие образы перед моими широко открытыми глазами, и я внезапно почувствовала, что слишком слаба, чтобы стоять дальше. Мои колени подогнулись.

***

Точка зрения Соласа Солас внимательно наблюдал за ней, узнавая, как она внезапно поняла, что произошло. Он смотрел, как она уронила посох и пошла к человеку, которого убила лезвием этого самого посоха. Она внезапно побледнела и задрожала, и он шагнул к ней через Тень, как только понял, что она сейчас упадёт.

***

Точка зрения Фенлин Сильные руки обхватили мою талию и не дали мне упасть на землю. Певучий, с акцентом, голос — я так люблю его слушать, — отстранённо подумала я, пока он успокаивающе говорил у моего уха. — Я держу тебя, леталлан, — мягко сказал он за моей спиной. — Я... он... — я не могла закончить свои мысли. Они превратились в кашу. Я уронила голову вперёд, и слёзы потекли по моим теперь уже ледяным щекам при мысли о том, что я сделала. — Тсс... — произнёс он, разворачивая меня к себе лицом. Я знала, что не должна принимать его утешение, что должна быть сильнее, но я не могла остановить себя — я крепко вцепилась в него, обхватив за узкую талию, и держалась, как за саму жизнь. Я крепко зажмурилась, и рыдания о том, что я сделала, вырвались из моего горла рваными, судорожными всхлипами.

***

Точка зрения Соласа Солас успокаивающе растирал её спину, нашёптывая нежные слова утешения на эльфийском у её головы, пока держал её. Он знал, что её нежный дух рассыплется при осознании того, что произошло. Он гордился ею — в момент истинного испытания она не колебалась ни секунды. Хотя ему бы хотелось, чтобы ей вообще не пришлось этого делать. Обменявшись взглядом с Кассандрой, он увидел её короткий понимающий кивок — она подтолкнула Варрика помочь ей убрать следы бойни из лагеря.

***

Точка зрения Фенлин Не замечая, как убирают тела, я держала лицо прижатым к его груди и просто держалась. В этот момент он был моим убежищем. Моей константой в мире, который вышел из-под контроля. Я никогда этого не хотела. Я сосредоточилась на тепле его кожи у своей щеки. На том, как его аура успокаивающе скользила по моей, молча пытаясь успокоить меня. Теперь я убийца. Я содрогнулась от отвращения к себе, когда холод осел ещё глубже в моих костях от этого ошеломляющего открытия. Я почувствовала, как он переместил нас к костру, усадил меня и мягко отстранил. Я смотрела в огонь, внезапно не в силах смотреть ни на что другое, и слышала его приглушённый голос, говорящий со мной словно через узкий, заполненный грязью туннель.

***

Точка зрения Соласа Держа её за плечи и пытаясь привлечь её взгляд к себе, он с беспокойством смотрел на неё. — Я должен переустановить варды, леталлан. Я вернусь, — быстро сказал он. Он понимал, что она не собирается ему отвечать. Более того — он не был уверен, что она вообще его слышала. Он поспешил всё сделать, чтобы быстрее вернуться к ней.

***

Точка зрения Фенлин Я рассеянно кивнула на звук его голоса. Я знала, что он что-то мне говорит, но не могла ничего разобрать за рёвом моих собственных жестоких мыслей, проносящихся в голове. Глядя в огонь, я чувствовала, как во мне укореняется глубокий, до самых костей, холод. Такой, который, я была уверена, уже никогда не уйдёт. Я не помню, чтобы Солас уходил, но прошло совсем немного времени, прежде чем я снова почувствовала его присутствие рядом, и он притянул меня к себе. Мои зубы уже начали стучать от холода. Я не была настолько дезориентирована, чтобы не понять, что я в шоке и именно поэтому моё тело ледяное. И хотя я чувствовала, как его руки растирают мои плечи, я не чувствовала их тепла. Я онемела. — Пойдём со мной, леталлан, позволь мне помочь тебе уснуть, — спокойно сказал он. Держа меня близко к себе, он отвёл меня к своей палатке и помог лечь.

***

Точка зрения Соласа Солас достал чистую тунику, снял с неё её и заменил на свою. Он не хотел, чтобы она проснулась с напоминанием о том, что произошло. Быстро сняв с неё ботинки и кожаную одежду, он обеспокоенно смотрел на её пустой взгляд и потускневшую ауру. Его нервировало то, как она смотрела сквозь него — невидяще. Он быстро сменил свои собственные испорченные легинсы на другую пару и скользнул рядом с ней на свой спальный мешок. Ему нужно было согреть её и помочь ей уснуть — сном без сновидений.

***

Точка зрения Фенлин Всё во мне заледенело, и когда он лёг рядом, натянув одеяла на нас обоих, я свернулась на нём калачиком, крепко обняла его и задрожала. Я не могла прогнать мёртвый взгляд того человека из-под закрытых век. Зелёные глаза смотрели на меня. Насмехались надо мной. В моей голове я слышала шёпот — «убийца», — бесконечно отражающийся эхом с его мёртвых губ. — Пожалуйста, пусть это прекратится, — прошептала я, прижимаясь к нему, голосом, полным муки и страха перед тем, что я сделала. Тем, кем я стала. Я почувствовала его руку на своей голове. — Эра [спи]², — мягко произнёс он, и мои глаза закрылись в блаженном сне без сновидений.

***

Точка зрения Соласа Солас гладил её по спине ещё долго после того, как понял, что она спит. Он знал, что она развалится на части, как только осознает, что сделала. Её дух был нежным, любопытным, интеллектуальным — но не жестоким. Сегодняшняя атака была жестокой, и она ответила тем же, пойдя против своей природы, и хотя она была в шоке — она действовала безупречно. Оставалось лишь увидеть, исказит ли этот опыт её дух. Ему было любопытно насчёт той магии, которую она использовала — той, которой он её ещё не учил. Он не мог отрицать, что зрелище её длинных чёрных волос, ореолом разметавшихся вокруг неё, пока она двигалась грациозно, всколыхнуло в нём что-то, чего он не чувствовал уже очень, очень давно. Она была прекрасно-смертоносна в своей решимости. Но именно зрелище её сломленного, полного ужаса янтарного взгляда, встретившегося с его взглядом после всего, пронзило его сердце, — и он чувствовал тяжёлый груз ответственности за то, что этот ужас там появился. Он убрал прядь её мягких тёмных волос за изящное ухо и нежно погладил её по щеке, прежде чем наконец позволить себе уснуть.

***

¹ Lethallan — сородич (эльвен). ² Era — спи (эльвен).