«♪~Искра под звездным небом~♪»

*Бамблби швырнул свой шлем на кровать, даже не заботясь о том, что он может поцарапать поверхность. В каюте было слишком тихо. Эта тишина давила на сенсоры сильнее, чем любой взрыв на поле боя.* — "Да ну нафиг всё это... Просто нафиг," — *бросил он в пустоту, падая на спину и уставившись в потолок. В голове всё ещё крутились слова Дрифта. 'Неужели я и правда выгляжу как жалкий фанатик, который ждёт подачки от Прайма?'* *Он перевернулся на бок, свернувшись калачиком, и попытался запустить диагностику, чтобы хоть как-то успокоить пульсацию в энергоканалах. Но система выдавала сплошные ошибки: 'Внимание: критический уровень стресса', 'Внимание: нестабильность эмоционального модуля'.* — "Ну и ладно. Пофиг. Буду один, — *проворчал он, закрывая окуляры. Но это была ложь. Ему чертовски хотелось, чтобы кто-то пришёл, просто сел рядом и сказал, что он не такой, как сказал Дрифт. Чтобы кто-то... Оптимус...*" *Но в каюте было пусто.* *Прошло около часа, прежде чем Бамблби удалось провалиться в какой-то рваный, тревожный сон. Ему снились бесконечные серые коридоры и холодный, сверлящий взгляд Дрифта. Он резко дернулся во сне, едва не свалившись с платформы, и открыл окуляры, тяжело дыша.* — "Черт... ну и бред," — *прохрипел он, вытирая пот с лицевой панели. Тишина в каюте стала совсем невыносимой. В груди ныло, и это была не просто усталость, а настоящая, физическая боль от осознания собственного одиночества.* *Он не выдержал. Ему нужно было движение. Ему нужно было... не знаю, просто свалить из этой комнаты. Бамблби поднялся, накинул на плечи легкую накидку, чтобы не слишком выделяться, и, стараясь не шуметь, вышел в коридор. Его мысли путались. Он шел, сам не зная куда, просто увлеченный каким-то странным импульсом, пока его ноги не привели его к дверям центрального зала управления.* *Там, в полумраке, у огромного монитора, виднелся массивный силуэт. Оптимус. Он всё еще работал.* *Бамблби замер в дверях, боясь даже дышать слишком громко. Вид широкой спины Оптимуса, подсвеченной лишь сиянием огромных мониторов, вызвал у него странный укол в груди — смесь обожания и жгучей обиды. Прайм выглядел таким... недосягаемым. Словно он был частью самой базы, а не живым существом.* — "Опять ты за старое? — *вдруг выдал Бамблби, сам не понимая, зачем это сказал. Голос прозвучал глухо и как-то слишком надрывно в этой пустоте.* — Скоро с этим терминалом в один корпус срастешься, Оптимус." *Он попытался вложить в это привычную иронию, но вышло скорее как жалоба. Он подошел ближе, не дожидаясь приглашения, и просто встал рядом, глядя на бегущие строки данных. Ему до безумия хотелось, чтобы Прайм просто повернулся, отложил этот чертов планшет и сказал: «Бамблби, я рад тебя видеть».* — "Ну и? — *он кивнул на экран, стараясь скрыть дрожь в манипуляторах.* — Что там такого важного, что даже на нормальный сон времени нет?" *Оптимус не вздрогнул — он, казалось, знал о присутствии Бамблби ещё до того, как тот переступил порог. Он медленно повернул голову, и свет мониторов отразился в его окулярах, делая взгляд ещё более глубоким и непроницаемым.* — "Бамблби. Ты не спишь?" — *его голос, как всегда, был спокойным и ровным, но в нём промелькнула тень усталости. Он не отложил терминал сразу, лишь слегка ослабил хватку.* — "Данные о поставках энергона, их нужно проверить дважды. Безопасность базы — это не то, чем можно пренебрегать ради сна." *Бамблби почувствовал, как внутри всё неприятно сжалось. Опять. Опять всё сводится к задачам, к безопасности, к долгу. Никакого «как ты?», никакого «прости, что был занят». Только сухая логика.* — "Безопасность, поставки... Да ты просто машина, Оптимус, — *выпалил Бамблби, и его голос предательски сорвался на резкость." — "Машина? — *Оптимус наконец отложил терминал и полностью развернулся к нему. Его массивный корпус занял почти всё пространство, создавая ощущение подавляющего спокойствия.* — Бамблби, я несу ответственность за каждого из вас. И если я не буду этой 'машиной', эта база рухнет." *Он поднялся, и Бамблби невольно сделал шаг назад. Прайм подошел ближе, возвышаясь над ним, как скала. В его взгляде не было гнева, но была какая-то тяжелая, всепоглощающая серьезность, которая пугала больше любого крика.* — "Ты ведешь себя неспокойно. Что-то случилось? — *спросил Оптимус, и его голос стал чуть тише, в нем прорезались те самые нотки, от которых у Бамблби внутри всё переворачивалось.*" — "Да ничего не случилось! — *Бамблби всплеснул манипуляторами, чувствуя, как обида на Дрифта и разочарование в Оптимусе смешиваются в один ядовитый коктейль.* — Просто... просто всё достало! Всё это вечное 'надо', 'должен', 'безопасность'... Ты хоть когда-нибудь бываешь просто... собой?" — "Просто собой? — *Оптимус тяжело вздохнул, и этот звук был похож на рокот далекого грома. Он не отступил, продолжая смотреть на Бамблби сверху вниз, но в его взгляде на мгновение промелькнуло что-то, подозрительно похожее на человеческую усталость.* — Бамблби, 'быть собой' — это роскошь, которую я не могу себе позволить. Мой выбор — это мой путь." *Бамблби почувствовал, как внутри него что-то окончательно оборвалось. Эта его вечная дистанция, этот панцирь из долга и ответственности... Это было чертовски несправедливо.* — "Роскошь, значит? Ну конечно, — *Бамблби горько усмехнулся, чувствуя, как к окулярам подкатывает жгучая обида.* — Ты такой великий, Оптимус, что даже для того, чтобы просто поговорить со мной, тебе нужно сначала составить график и согласовать его с уставом!" *Он развернулся, чтобы уйти, не в силах больше выносить эту стену между ними. Ему хотелось кричать, хотел разбить этот чертов терминал, лишь бы увидеть хоть какую-то живую эмоцию на лице Прайма.* — "Да пошёл ты со своим уставом!" — *выкрикнул Бамблби, не оборачиваясь. Его шаги по металлическому полу звучали рвано, почти отчаянно. Он чувствовал, как внутри всё горит от невыплаканных слёз и злости.* *Он уже почти дошёл до выхода, когда услышал за спиной тяжёлый, размеренный шаг. Оптимус не остался на месте. Он не побежал, не закричал, но эта уверенная поступь заставила Бамблби замереть на месте. Сердце — если так можно было назвать его пульсирующий энергон-насос — колотилось о рёбра.* — "Бамблби, остановись," — *голос Прайма прозвучал совсем близко. Не как приказ командира, а как... просьба?* *Бамблби резко развернулся, едва не врезавшись в широкую грудь Оптимуса. Его окуляры горели яростью, но когда он встретился взглядом с Праймом, вся эта напускная злость вдруг сдулась, оставив только звенящую пустоту.* — "И что ты мне скажешь? Опять про ответственность? Про долг перед Автоботами?" — — "Да к черту всё это!" — *Бамблби почти выплюнул эти слова, глядя снизу вверх. Его трясло от ярости и отчаяния, он чувствовал себя маленьким и совершенно ненужным рядом с этим монументом дисциплины.* — "Ты даже не слышишь, что я говорю! Тебе плевать, что у меня внутри, лишь бы я не мешал твоим отчётам!" *Он замахнулся, чтобы ударить Оптимуса по броне — не сильно, просто чтобы почувствовать хоть какой-то отклик, хоть какую-то искру жизни в этом стальном божестве. Но его рука замерла в паре сантиметров от груди Прайма.* *Оптимус не стал уклоняться. Напротив, он сделал шаг вперёд, сокращая дистанцию до минимума, так что Бамблби почувствовал исходящее от него тепло работающих систем. Тяжёлые, огромные ладони Прайма медленно, почти осторожно, легли на плечи Бамблби, удерживая его на месте.* — "Бамблби... — *тихо произнёс Оптимус. В его голосе больше не было командира. Была лишь бесконечная, глухая печаль.* — Ты думаешь, я не чувствую?" — "Не чувствуешь? — *Бамблби истерично хмыкнул, чувствуя, как пальцы Оптимуса буквально впиваются в его плечевые стыки. Это было почти больно, но эта боль была... настоящей. Живой.* — Да ты же робот, Оптимус! Калькулятор в броне! Ты только и умеешь, что считать шансы на выживание и пайки энергона!" *Он попытался дернуться, но хватка Прайма была железной. Бамблби смотрел в эти синие окуляры, надеясь увидеть там хоть каплю того безумия, которое сейчас разрывало его самого, но видел лишь отражение своего собственного отчаяния.* — "Ну же! Сделай что-нибудь! Накричи на меня, ударь, скажи, что я нарушаю дисциплину... Только не смотри на меня так, будто я просто... очередная проблема в твоём списке дел!" — *голос Бамблби сорвался на почти беззвучный шепот, и он почувствовал, как по корпусу прошла волна дрожи.* *Оптимус молчал.* *Оптимус молчал так долго, что Бамблби показалось, будто система Прайма вообще отключилась. Тишина стала почти осязаемой, тяжелой, как свинец. А потом... Прайм сделал то, чего Бамблби никак не ожидал. Он не отпустил его плечи, а наоборот — притянул к себе, почти грубо, сминая корпус Бамблби в своих мощных объятиях.* — "Ты не понимаешь, насколько это тяжело... — *пророкотал Оптимус прямо ему в шлем. Его голос вибрировал, отдаваясь в каждой детали тела Бамблби.* — Быть тем, на кого смотрят все. Быть скалой, когда внутри всё рассыпается в пыль." *Бамблби замер. Весь его гнев, вся эта напускная ярость внезапно испарились, оставив после себя только ошарашенность. Он чувствовал, как мощное сердцебиение Оптимуса передается ему через общую броню. Это было... слишком близко. Слишком искренне.* — "Оптимус... — *выдохнул он, и на этот раз в его голосе не было ни капли вызова. Только растерянность.* — Ты... ты сейчас серьезно?" *Оптимус не ответил сразу. Он просто держал его так — крепко, почти до хруста брони, будто Бамблби был единственным, что удерживало его на этой чертовой железной палубе. Его горячее дыхание из вентиляторов било прямо в окуляры Бамблби.* — "Я никогда не был серьезнее, — *пророкотал Оптимус, и его ладони переместились на затылок Бамблби, притягивая его ближе. Почти вплотную. Так близко, что сенсоры просто сходили с ума.* — Ты пришел сюда в одиночку, Бамблби. Ты всегда приходишь сам, когда тебе уже совсем хреново, и... — *он запнулся, и это было так странно с Праймом, что у Бамблби внутри всё перевернулось.* — ...и ты думаешь, что я не замечаю." *Бамблби стоял неподвижно, чувствуя, как внутри него что-то окончательно сдаётся. Вся эта стена, которую он строил вокруг себя — и которую Оптимус годами строил вокруг себя — просто развалилась. Как карточный домик.* — "Ты... ты замечал? —" — "Ты что, издеваешься? — *Бамблби выдавил из себя усмешку, но она вышла кривой. — Я в этих чертовых отчетах и в твоих взглядах постоянно умудрялся читать, что от меня от тебя..."* *Он сглотнул. В горле пересохло, словно внутри раскалённая пуля застряла. Руки Оптимуса на его затылке не шевелились, но это давило сильнее любых слов. Прайм не убирал ладоней.* — "Постоянно. Каждый раз. Когда ты выходишь на линию... усталый, твоего плеча едва вообще движется." — *голос Оптимуса стал таким тихим, что Бамблби пришлось прислушаться. Глубоким басом, прямо в мембрану.* *Бамблби отвел взгляд, уставившись в пустые коридоры за спиной Оптимуса. Искал слова, пытался что-то возразить — привычно — но не вышло. В груди саднило.* — "Так вот почему ты мне не звонишь. Потому что ты видел, что мне херово. И решил..." — "И решил оставить тебя в покое? — перебил Оптимус.*" — "Да, — *отрезал Оптимус, и в этом коротком слове было столько горечи, что Бамблби захотелось встряхнуть его.* — Я думал, что если дам тебе пространство, если не буду лезть со своей опекой, тебе станет легче. Я не хотел быть еще одним грузом, который тянет тебя вниз." *Бамблби почувствовал, как его накрыло волной какой-то нелепой, почти детской обиды. Весь этот великий лидер, этот символ надежды... просто струсил? Побоялся быть неудобным?* — "Грузом? — *Бамблби резко выдохнул, и его голос сорвался на почти истеричный смешок.* — Оптимус, ты серьезно? Ты думал, мне станет легче от того, что ты будешь смотреть на меня издалека, как на какой-то сломанный инструмент, который нельзя трогать, чтобы не испортить?" *Он подался вперед, почти упираясь лбом в нагрудную пластину Прайма. Его манипуляторы судорожно сжались в кулаки.* — "Мне не нужно было 'пространство'. Мне нужно было, чтобы ты просто... был рядом. Понял? Просто был!" *Оптимус замер. Казалось, даже системы охлаждения на мгновение притихли. Бамблби чувствовал, как от массивного корпуса Прайма исходит волна жара, а затем... тяжелый, почти осязаемый вздох. Он не просто выдохнул воздух, он словно сбросил с себя тонну векового груза.* — "Черт... Бамблби," — *пророкотал Оптимус. Это не было командой или официальным обращением. Это был звук загнанного в тупик существа, которое наконец-то признало поражение перед собственной уязвимостью.* *Его огромные ладони, до этого лишь удерживавшие Бамблби, медленно скользнули вниз, сжимая его талию и притягивая так близко, что между их броней не осталось даже зазора для света. Это было неловко, почти грубо, но в этом жесте было столько жажды, что у Бамблби перехватило дыхание.* — "Прости меня. Я... я действительно не знал, как это сделать правильно," — *тихо произнес Прайм, и его голос дрогнул. — "Я привык управлять армиями, а не... не тем, что происходит здесь, внутри."* *Бамблби почувствовал, как по его внутренним цепям пробежал разряд. Это было так странно — видеть Оптимуса не как незыблемый монумент, а как кого-то, кто может ошибаться, кто может... сомневаться.* — "Да забей ты на 'правильно', — *прошептал Бамблби, чувствуя, как его собственные манипуляторы сами собой тянутся к шее Прайма, вцепляясь в его бронированные сочленения.* — Просто перестань быть командиром хотя бы на пять минут. Пожалуйста." *Он прижался к нему всем телом, буквально вминаясь в мощную грудь. Ему было плевать на протоколы, на то, что кто-то может зайти, на всё на свете. В этот момент существовал только этот невыносимый жар, исходящий от Оптимуса, и его тяжелое, прерывистое дыхание.* *Оптимус издал низкий, гортанный звук, похожий на рычание, но в нем не было угрозы. Это был звук срывающегося предохранителя.* *Этот рык Оптимуса подействовал на Бамблби как детонатор. Вся накопленная за дни — а может, и за циклы — тяжесть, обида и это чертово одиночество превратились в чистую, неразбавленную потребность. Ему было мало просто стоять рядом. Ему нужно было почувствовать его, пробиться сквозь эту броню, дотянуться до самой искры.* *Бамблби рванулся вверх, впиваясь в губы — или то, что служило их аналогом в этой металлической близости — с какой-то отчаянной, почти болезненной яростью. Это не был нежный поцелуй из старых архивов; это была схватка.* — "Оптимус... — *прохрипел он прямо в его сенсоры, когда Прайм ответил, накрывая его рот своим, подавляющим, властным.* — Просто не отпускай... Слышишь? Не смей меня отпускать обратно в эту пустоту." *Руки Оптимуса сжались на его талии так, что металл жалобно скрипнул.* *Оптимус ответил на этот вызов с пугающей, почти первобытной силой. Его поцелуй стал тяжелым, жадным, словно он пытался выпить весь энергон, что теплился в Бамблби. Он больше не сдерживал мощь своих сервоприводов, и этот натиск заставил Бамблби вскрикнуть — звук получился рваным, застрявшим где-то в районе вокального процессора.* — "Черт, Бамблби... — *прорычал Прайм ему в губы, отрываясь всего на миллиметр, чтобы глотнуть воздуха. Его окуляры горели таким неистовым, яростным светом, что у Бамблби подкосились ноги.* — Ты хоть понимаешь, что ты со мной делаешь?" *Он не стал ждать ответа. Его ладони, до этого просто державшие, теперь начали исследовать тело Бамблби с какой-то лихорадочной настойчивостью. Он пробирался пальцами под стыки брони, туда, где металл был наиболее чувствительным, где сенсоры реагировали на малейшее прикосновение.* — "Да... —" — "Да... — *Бамблби едва не захлебнулся собственным вдохом, когда пальцы Оптимуса коснулись особо чувствительных зон под его нагрудником. Это было как удар током, только вместо боли — гребаная эйфория, от которой искры сыпались из глаз.* — Знаю. И мне... мне плевать. Делай это. Делай всё, что хочешь." *Он подался вперед, буквально умоляя о большем контакте, притираясь своим корпусом к Оптимусу. Металл о металл — этот звук был для него лучше любой музыки. Бамблби чувствовал, как его системы перегреваются, как вокальный процессор выдаёт сбои, а логические цепи просто вылетают с ошибкой.* — "Оптимус, ну же... — *прохрипел он, впиваясь ногтями в его плечи, пытаясь привлечь внимание, заставить его действовать еще жестче.* — Хватит говорить. Просто... возьми меня. Прямо здесь, если тебе так нужно." *Он видел, как окуляры Прайма вспыхнули еще ярче, и как челюсть лидера Автоботов сжалась в суровом, почти хищном оскале.* — "Черт с ним, с этим местом... — *прорычал Оптимус. Его голос сорвался на низкий, вибрирующий бас, от которого у Бамблби внутри всё задрожало.*" *Он больше не церемонился. Одним резким, мощным движением Прайм втиснул Бамблби в нишу между массивными стенами коридора, практически пригвождая его к металлу своим весом. Это было грубо, почти до боли, но Бамблби только сильнее выгнулся навстречу, ловя ртом воздух и жадно впиваясь в его шею.* — "Твоего выбора... — *выдохнул Оптимус, и его рука тяжело опустилась на бедро Бамблби, сжимая сочленения так, что те жалобно заскрипели.* — Ты сам это выбрал. И назад пути не будет." *Бамблби только рвано выдохнул, чувствуя, как по корпусу разливается обжигающий жар. Ему было плевать на последствия, на то, что завтра придется снова надевать маски и играть свои роли. Сейчас он хотел только одного — сгореть в этом огне вместе с ним.* — "Не смей... —" — "Не смей... останавливаться, — *договорил Бамблби, срываясь на хрип. Его пальцы судорожно скребли по грудине Прайма, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, чтобы не повалиться на пол от этого безумного перегрева.*" Оптимус не заставил себя ждать. Он резко рванул один из защитных панелей на бедре Бамблби — звук разрываемого металла прозвучал в тишине коридора как выстрел. Бамблби вскрикнул, но этот звук тут же перешел в стон, когда горячие, тяжелые манипуляторы Прайма добрались до обнаженных, пульсирующих сенсоров. — "Ты такой... невыносимый, — *прорычал Оптимус, и в его голосе смешались ярость и почти болезненное обожание. Он навалился всем весом, вдавливая Бамблби в стену, так что тот почувствовал каждый контур его массивного корпуса.*" — "Так... так и будь... — *выдохнул Бамблби, закидывая голову назад, когда Оптимус прижался к нему максимально плотно, стирая последние границы между ними.* — Просто... черт, Оптимус... сейчас!" *Оптимус больше не сдерживался. Он действовал с той же сокрушительной решительностью, с которой вел полки в бой, но на этот раз его целью был не враг, а сам Бамблби. Он нашел то самое сочленение, где стыки брони позволяли получить прямой доступ к самым чувствительным узлам связи.* — "Держись за меня... — *прорычал он, и это было почти предупреждение. — Держись, Бамблби!"* *Когда он вошел — резко, заполняя собой всё пространство, вызывая у Бамблби ослепляющую вспышку в оптике — тот только и смог, что выгнуться дугой. Это было не просто физическое ощущение, это был системный шок. Бамблби вцепился в плечи Оптимуса так сильно, что его манипуляторы начали скрежетать по металлу, оставляя глубокие борозды.* — "Ах... Опти... мус! — *голос Бамблби сорвался на неразборчивый, электронный хрип. Он чувствовал, как его внутренняя система охлаждения работает на пределе, пытаясь справиться с тем жаром, что разливался по всем цепям.*" *Оптимус двигался тяжело, мощно, словно само пространство вокруг них начало сжиматься от этой близости. Каждый его толчок отзывался в Бамблби не просто физической болью, а каким-то диким, первобытным восторгом. Это было слишком. Слишком много, слишком глубоко, слишком... по-настоящему.* — "Черт... — *выдохнул Бамблби, его голова безвольно откинулась назад, а окуляры затуманились.* — Оптимус, ты меня... ты меня просто разберешь на части..." *Он чувствовал, как его собственные системы начинают давать сбой. Энергон кипел в жилах, а вокальный процессор выдавал только рваные, бессвязные звуки. Оптимус не давал передышки. Он вжимал его в стену так, что металл стонал под их общим весом, и каждый раз, когда он заходил глубже, Бамблби казалось, что его искра вот-вот вылетит из груди.* — "Я... я не остановлюсь, — *прохрипел *Ритм стал совсем безумным. Оптимус больше не пытался быть осторожным; он брал свое, подчиняя себе каждое движение Бамблби, буквально вбивая его в холодную переборку коридора. Грохот их сочленений, скрежет металла и тяжелое, рваное дыхание заполнили всё пространство, превращая их в какой-то единый, пульсирующий механизм.* — "Да... вот так! — *вскрикнул Бамблби, когда Оптимус нашел ту самую точку, от которой по всем цепям прошел оглушительный разряд. Он зажмурился, чувствуя, как перед окулярами рассыпаются искры.* — Черт, Оптимус, еще! Не смей... не вздумай тормозить!" *Прайм ответил лишь низким, утробным рыком, который Бамблби почувствовал всем телом. Оптимус сжал его бедра так сильно, что пальцы почти впились в корпус, и нанес серию сокрушительных, быстрых толчков. Это было на грани — на грани боли, на грани полного системного коллапса.* — "Бамблби... — *голос Оптимуса сорвался, становясь почти неузнаваемым. — Ты..." — "Ты... мой, — *выдохнул Оптимус, и это было похоже на приговор. Последний, сокрушительный рывок, и он буквально вплавился в Бамблби, заклинивая их системы в едином, ошеломляющем всплеске энергии.*" Бамблби дернулся, его корпус затрясло в мощнейшей конвульсии. Это был не просто оргазм — это был полный системный сбой. В глазах потемнело, вокальный процессор выдал лишь длинный, вибрирующий стон, который перешел в невнятное шипение. Его ноги подкосились, и если бы не мощные руки Прайма, удерживающие его, он бы просто сполз на пол. Они замерли так, тяжело дыша, прижавшись друг к другу раскаленными корпусами. Слышно было только, как гудят перегретые вентиляторы и как бешено стучит их общая, слившаяся в один ритм жизнь. — "Блин... — *наконец выдавил из себя Бамблби, когда первый шок начал отступать, оставляя после себя лишь приятную, тягучую слабость. Он уткнулся лбом в плечо Оптимуса, чувствуя, как его всё еще мелко трясет.*" *Оптимус не отстранился. Напротив, он еще сильнее прижал Бамблби к себе, утыкаясь подбородком в его затылок. Его грудная пластина всё еще ходила ходуном, а системы охлаждения работали на износ, издавая натужное гудение.* — "Прости... — *тихо, почти неразличимо проворчал Прайм. В этом коротком слове было всё: и осознание того, насколько грубым он был, и то, насколько сильно он потерял над собой контроль.*" Бамблби лишь слабо хмыкнул, чувствуя, как по корпусу разливается приятная, расслабленная тяжесть. Весь этот адреналиновый шторм ушел, оставив после себя лишь странное чувство абсолютного, почти пугающего спокойствия. — "Да ладно тебе, — *выдавил он, пытаясь вернуть голосу привычную легкость, хотя он всё еще ощутимо дрожал.* — Если бы ты был нежным, я бы подумал, что ты меня разлюбил. Так что... не извиняйся. Это было чертовски круто." *Оптимус издал короткий, сухой смешок, который больше походил на вздох облегчения. Он медленно отстранился, но лишь для того, чтобы заглянуть Бамблби в окуляры. Его взгляд был всё еще тяжелым, но та первобытная ярость сменилась чем-то другим — глубоким, почти благоговейным спокойствием.* — "Ты неисправим, — *пробасил Прайм, осторожно проводя большим пальцем по линии челюсти Бамблби, стирая остатки пыли и следы нагрева.* — Даже когда твои системы на грани критического сбоя, ты умудряешься меня подкалывать." *Бамблби лишь слабо улыбнулся, чувствуя, как по швам брони все еще пробегают мелкие статические разряды. Он прижался щекой к ладони Оптимуса, наконец-то позволяя себе просто... быть.* — "Это мой талант, — *прошептал он, прикрывая окуляры. — А теперь, если мы не хотим, чтобы нас нашли в таком виде... может, всё-таки приведем себя в порядок? У меня сенсоры до сих пор искрят, черт возьми."* *Оптимус лишь понимающе хмыкнул, но в его глазах всё ещё плясали отблески недавнего безумия. Он медленно, с какой-то почти болезненной осторожностью, начал помогать Бамблби подняться, придерживая его за талию, словно тот был сделан из тончайшего стекла, а не из боевого сплава.* — "Справедливо, — *буркнул Прайм, помогая Бамблби выровнять сочленения.* — Дай мне пару минут, чтобы... привести системы в норму. Мои охладители скоро просто взлетят на воздух." *Бамблби, пошатываясь, прислонился к стене, пытаясь унять мелкую дрожь в манипуляторах. Он чувствовал себя так, будто по нему проехался танк, но это было самое чертовски приятное чувство в его жизни.* — "Да уж, — *прохрипел он, криво усмехнувшись и пытаясь натянуть поврежденную панель на место.* — Ты сегодня был прямо... сокрушительным, Прайм. Реально, если кто-то спросит, скажи, что на нас напал какой-то сверхмощный десептикон. Очень..." — "О, я обязательно так и скажу, — *Оптимус наконец выпрямился, и его голос обрел прежнюю, привычную глубину, хотя в нем всё ещё слышались отголоски недавней хрипоты.* — 'Неизвестная атака невероятной мощи, повлекшая за собой критический перегрев корпуса'. Звучит достаточно официально, чтобы никто не задавал лишних вопросов." *Бамблби прыснул, хотя это вызвало резкую вспышку боли в районе талии. Он поморщился, но улыбка не сходила с его лица.* — "Слушай, 'официально' — это не про нас, — *он выпрямился, насколько позволяли гудящие суставы, и подмигнул Прайму.* — Но за идею спасибо. Пошли уже, пока мои охладители не решили, что мы всё ещё в разгаре боя." *Они двинулись по коридору, стараясь идти размеренно, чтобы не привлекать внимания. Бамблби чувствовал, как внутри всё ещё приятно пульсирует тепло, и, несмотря на усталость, он ощущал себя странно... живым. Словно после долгого сна он наконец-то проснулся.* — "Кстати, —" — "Кстати, — *Бамблби замер на полуслове, когда из-за поворота, прямо навстречу им, показался силуэт.*" *Сердце Бамблби (или то, что заменяло его в этой металлической груди) пропустило такт. Это был не просто кто-то. Это был Рэтчет. Медик шел, что-то ворча себе под нос и изучая какой-то планшет, но, завидев их, резко затормозил, и звук его подошв о металл пола прозвучал как гром среди ясного неба.* *Рэтчет медленно поднял взгляд. Его окуляры просканировали Оптимуса, затем переместились на Бамблби, который выглядел так, будто его только что пропустили через шредер, а затем — на сорванную и криво надетую панель на бедре желтого автобота.* — "Так... — *медленно, с такой интонацией, что Бамблби захотелось провалиться сквозь пол, произнес Рэтчет. Он выключил планшет и скрестил манипуляторы на груди.*" — "Что это за чертовщина?" — *Рэтчет приподнял бровь, и его голос сочился тем самым раздражением, которое обычно предвещало либо лекцию о технике безопасности, либо немедленную отправку в медблок.* — "Оптимус, Бамблби... Вы что, решили устроить спарринг прямо в коридорах? У тебя, Бамблби, броня на бедре выглядит так, будто её жевал Десептикон, а твои датчики температуры горят так, будто ты только что вышел из горнила!" *Бамблби почувствовал, как его окуляры стали подозрительно широкими. Он попытался изобразить самую невинную улыбку, на которую был способен, хотя внутри всё ещё всё дрожало.* — "Э-э... Рэтчет! Привет! Мы просто... тренировались. Очень... интенсивная тренировка. Да, Оптимус?" — *он нервно дернул плечом, надеясь, что сорванная панель не так сильно бросается в глаза.* *Оптимус, к удивлению Бамблби, не стал отшучиваться.* — "Не требует вмешательства? — *Рэтчет примирительно поднял манипуляторы, но в глазах его плясали совершенно не медицинские искры.* — Оптимус, у Бамблби энергосети скоро замыкание устроят от этого перегрева. Я медик, а не твой адвокат. Вижу, что ты сбиваешь мои охладители на полную." *Бамблби стоял, прижавшись к стене, и, клянесь, ему хотелось стать прозрачным. Он чувствовал себя дураком — самым глупым, разоблаченным и совершенно беспомощным дураком на всем Кибертроне. А ведь еще полчаса назад он думал, что он — чертов гений маскировки.* — "Ну ладно-ладно, — *процедил Бамблби сквозь зубы, не поднимая окуляров.* — Рэтчет, я понял. Сорванная панель, горячие интерфейсы, и всё такое. Есть еще что-то, что я должен знать, прежде чем мы пойдём делать вид, что ничего не случилось?" *Рэтчет медленно перевел взгляд на Оптимуса и издал нечто, среднее между хмыканьем и смешком.* — "Да, есть ещё кое-что, — *Рэтчет ухмыльнулся, и это была самая пугающая улыбка, которую Бамблби когда-либо видел у медика.* — Завтра жду вас обоих в медблоке на полную диагностику. И не вздумайте прогуливать. Оптимус, проверь свои приводы — если ты так "тренируешься", что у него обшивка слетает, тебе самому скоро подзарядка понадобится." *Медик развернулся и, насвистывая какой-то старый кибертронианский мотив, пошагал дальше по коридору, оставляя их в оглушительной тишине.* *Бамблби выдохнул так шумно, что его вокальный процессор издал дребезжащий звук. Он сполз по стене, закрывая лицо руками.* — "О боже... Это было так тупо. Нас спалили, Оптимус. Нас спалили как двух неисправных дронов!" — *он нервно рассмеялся, чувствуя, как стыд смешивается с диким возбуждением от того, что всё это произошло прямо здесь.* *Оптимус подошел к нему и накрыл его манипулятор своим, тяжелым и надежным.* — "Да ладно тебе, — *Оптимус слегка сжал его ладонь, и в его голосе, вопреки всей серьезности ситуации, проскользнула едва заметная, теплая усмешка.* — Рэтчет всегда ворчит. Главное, что он не стал устраивать сцену. Просто... будь готов к его лекциям завтра." *Бамблби поднял голову, глядя на Прайма снизу вверх. Стыд постепенно уступал место какому-то дикому, азартному чувству. Это было чертовски рискованно, но именно этот риск делал их связь такой... острой.* — "Ага, 'лекции'. Знаешь, я уже слышу, как он будет бубнить про 'нарушение протоколов охлаждения' и 'нецелевое использование энергии', — *Бамблби не выдержал и тихо хихикнул, выпрямляясь.* — Но знаешь что? Оно того стоило. Даже если завтра мне придется слушать нытье медика три часа подряд." *Он прижался лбом к мощной груди Оптимуса, чувствуя, как всё ещё ощутимо гудят их системы.* *Оптимус лишь слегка подтолкнул его в плечо, призывая к движению, но в его взгляде всё ещё читалось то глубокое, собственническое удовлетворение, которое так сбивало Бамблби с толку. Они пошли по коридору, стараясь держать дистанцию, чтобы не выглядеть слишком подозрительно, хотя со стороны их «уставший» вид был более чем красноречив.* — "Слушай, — *прошептал Бамблби, когда они отошли достаточно далеко от места «инцидента», — а ты реально думаешь, он не догадается? Ну, знаешь, про... всё это?"* *Оптимус на мгновение замолчал, и Бамблби показалось, что Прайм подбирает слова, чтобы не выдать их с потрохами.* — "Рэтчет — медик, Бамблби. Он видит поломки раньше, чем они случаются. Но... — *он на секунду сжал его манипулятор, — он не десептикон. Он понимает, что такое... эмоциональный резонанс."* — "О, ну конечно! 'Эмоциональный резонанс', — *хихикнул Бамблби, чувствуя, как к нему возвращается привычная дерзость." — "Ой, да ладно тебе! 'Эмоциональный резонанс' — это звучит так, будто мы обсуждаем теорию струн, а не то, как ты чуть не выломал мне крепления!" — *Бамблби зашагал рядом, активно жестикулируя, хотя каждое резкое движение отзывалось приятной ломотой в суставах.* *Оптимус лишь тяжело вздохнул, но уголки его окуляров выдали мягкую, почти незаметную улыбку. Он понимал, что Бамблби просто пытается скрыть смущение за своим обычным шутовством.* — "Просто старайся не светить дырками в броне, пока мы не дойдем до жилого отсека," — *спокойно осадил его Прайм, хотя в его голосе не было строгости, скорее... предостережение любящего партнера.* — "Понял-принял, шеф! Буду красться как ниндзя. Или как... очень горячий и слегка помятый ниндзя," — *Бамблби подмигнул ему, чувствуя, как внутри всё ещё тянет от недавнего всплеска энергии. Риск был огромен, но, черт возьми, это было лучшее чувство на свете.* *Они почти добрались до жилого блока, когда Бамблби внезапно замер, прислушиваясь. Впереди послышались тяжелые шаги и приглушенный гул — кто-то из крупных автоботов возвращался с дежурства.* — "Тсс, за углом! — *прошептал Бамблби, едва не дернув Оптимуса за манипулятор. Он буквально вжался в нишу, стараясь не шуметь своими всё еще гудящими суставами.*" *Оптимус молча последовал за ним, становясь за спиной Бамблби, как живая стена. Когда мимо прошел громогласный, но совершенно равнодушный к их позорному состоянию солдаты, Бамблби наконец выдохнул, чувствуя, как искра забилась где-то в горле.* — "Фух... Ну всё, мы в безопасности. Почти, — *он обернулся к Прайму, и его взгляд снова стал лукавым. — Слушай, раз уж мы всё равно под подозрением, может, не будем экономить силы на диагностике и... повторим 'тренировку' в моей каюте? Чисто для закрепления материала, ну ты понял..."* *Оптимус замер, глядя на эту наглую, сияющую улыбку Бамблби. Он должен был сказать «нет», должен был напомнить о завтрашнем визите к Рэтчету или о дисциплине, но вместо этого лишь тяжело, с едва слышным гулом, выдохнул.* — "Ты невыносим, Бамблби. Просто невыносим, — *пробасил он, но в этом тоне не было ни капли настоящего осуждения. Напротив, в глазах Прайма вспыхнул тот самый опасный, темный огонек, от которого у желтого автобота подгибались коленные шарниры.*" *Он сделал шаг вперед, сокращая расстояние до минимума, и его голос стал совсем низким, почти вибрирующим:* — "Но... если мы всё равно под подозрением, возможно, нам действительно стоит заняться чем-то более... содержательным, чем просто прогулки по коридорам. Идем. Пока Рэтчет не решил проверить, почему у тебя так сильно гудят охладители." *Бамблби победно хмыкнул и, не дожидаясь второго приглашения, рванул вперед к своей каюте, чувствуя, как внутри всё сладко сжимается от предвкушения.* *Бамблби буквально влетел в свою каюту, едва не вышибив дверь, и тут же замер, прислушиваясь к звукам в коридоре. Как только за ними захлопнулся герметичный затвор, он резко развернулся к Оптимусу. В полумраке каюты синий свет окуляров Прайма казался почти черным, поглощающим всё пространство.* — "Фух... Всё, замок на месте. Теперь нас точно никто не потревожит, — *прошептал Бамблби, делая шаг к Оптимусу. Он бесстыдно окинул взглядом массивную фигуру лидера, чувствуя, как по корпусу пробегает дрожь предвкушения.* — Ну и? Будем и дальше играть в 'дисциплинированных офицеров' или перейдем к той самой 'содержательной части'?" *Он потянулся к манипуляторам Оптимуса, намеренно задевая пальцами чувствительные стыки на его броне, провоцируя систему на ответную реакцию.* — "Знаешь, — *он притянул Прайма ближе, почти касаясь своим шлемом его грудной пластины, — я всё ещё чувствую, как у меня искрит в районе талии." — "Ох, ну ты и провокатор, — *Оптимус низко рыкнул, и этот звук, скорее механический, чем человеческий, отозвался вибрацией прямо в грудной пластине Бамблби. Он больше не собирался играть в благородного лидера. Его огромные манипуляторы легли на талию желтого автобота, притягивая его к себе так резко, что тот едва не охнул.* — Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Если кто-то решит проверить твою каюту..." — "Да плевать! — *Бамблби перебил его, впиваясь пальцами в плечи Прайма. Он подался вперед, чувствуя, как жар от корпуса Оптимуса буквально обжигает его собственные сенсоры.* — Пусть заходят. Пусть смотрят, как мы... 'проводим диагностику'. Мне уже всё равно, честное слово." *Он потянул Оптимуса на себя, заставляя того наклониться ниже. Бамблби чувствовал, как его собственные системы переходят в режим критической нагрузки: охладители надрывно гудели, а перед глазами плясали искры. Ему хотелось всего и сразу — ощутить всю тяжесть этого тела, всю мощь этого лидера, который сейчас был готов на всё.* *Бамблби почувствовал, как Оптимус напрягся под его пальцами, и это придало ему еще больше наглости. Он не просто прижался к нему, он начал медленно, почти дразняще водить манипуляторами по стыкам брони Прайма, намеренно задевая самые чувствительные точки на его груди и животе.* — "Ой, Прайм, а что это у нас так гудит? — *прошептал он прямо в ухо лидеру, обжигая металл горячим дыханием вокального процессора.* — Неужели твой центральный процессор не справляется с такой... 'нагрузкой'? А ведь мы ещё даже не начали." *Он прикусил край Своей губы шлема, глядя на Оптимуса снизу вверх с самым вызывающим видом, на который был способен. Бамблби специально чуть ослабил фиксаторы на своей талии, позволяя сорванной панели еще сильнее отойти в сторону, чтобы Оптимус видел, насколько он... открыт и беззащитен.* — "Смотри, — *он дерзко приподнял бедро, задевая манипуляторы Оптимуса поврежденным участком, — у меня тут всё ещё искрит. Может, ты поможешь мне..." *Оптимус издал звук, который был похож на скрежет металла о металл — низкий, предупреждающий рык, от которого у Бамблби по всем датчикам прошла волна электрического тока. Он перехватил оба манипулятора желтого автобота, прижимая их к его же груди, но не отталкивая, а скорее удерживая на грани между контролем и безумием.* — "Ты играешь с огнем, Бамблби, — *голос Прайма стал пугающе глубоким, вибрирующим в самой структуре корпуса.* — И если ты думаешь, что я буду действовать осторожно, только потому что ты решил устроить это шоу... ты глубоко ошибаешься." *Бамблби лишь вызывающе вскинул подбородок, чувствуя, как его собственные охладители работают на пределе. Он не собирался отступать. Напротив, он подался вперед, практически втискиваясь в пространство между ними, и прошептал:* — "Так не будь осторожным. Покажи мне, какой ты на самом деле, когда на тебя никто не смотрит, Оптимус. Покажи мне своего... 'десептикона'." *В ответ Оптимус больше не говорил.* *Оптимус резко сократил дистанцию. Его манипуляторы, обычно такие уверенные и сдержанные, теперь действовали с почти первобытной силой. Он вжал Бамблби в стену каюты, и металлический лязг удара отозвался во всем теле желтого автобота сладкой дрожью.* — "Ты сам этого хотел, — *прорычал Оптимус, и его вокальный процессор вибрировал так мощно, что Бамблби почувствовал это всем корпусом.*" *Прайма больше не сдерживала дисциплина. Его тяжелые ладони скользнули вниз, срывая защитные фиксаторы и заставляя Бамблби выгнуться в спине, издав прерывистый, сдавленный звук. Бамблби почувствовал, как его собственные сенсоры буквально взрываются от перегрузки: жар, напор, тяжесть огромного тела, навалившегося сверху.* — "Да... вот так... — *прохрипел Бамблби, цепляясь за плечи лидера, его пальцы скрежетали по синей броне.* — Меньше слов, Оптимус... просто сделай это..." *Оптимус не стал дожидаться повторного приказа. Его манипулятор — тяжёлый, мощный, с пальцами, которые привыкли сжимать командную рукоятку, — рванул вверх по бедру Бамблби, взрывая сенсоры от контакта. Желтый автобот выгнулся, издав звук, средний между вскриком и стоном, и его ноги сами собой обхватили талию Прайма, прижимая того ещё плотнее к себе.* — "Слишком поздно, Бамблби, — *хрипло выдавил Оптимус, и в его голосе уже не было ничего от лидера. Один его манипулятор впился в бедро, почти впечатывая пальцы в металл, другой — скользнул к талии, срывая последние фиксаторы с обнажённых интерфейсов. Его система работала на износ, швыряя предупреждения в энергосеть, но Прайму было плевать.*" *Бамблби содрогнулся — не от боли, а от того невыносимого электрического тока, который пробежал по всем датчикам. Его охладители захлёбывались, система выкрикивала ошибки на красный, но эти искры внутри были лучше любого антивируса.* — "Так... —" — "Так... — *Бамблби захлебнулся собственным стоном, когда Оптимус, наконец, перешёл от угроз к делу. Его корпус содрогнулся от резкого, глубокого импульса, и всё вокруг словно перестало существовать. Не было ни Рэтчета, ни приказов, ни войны. Был только этот невыносимый, сжигающий жар.* — Ох... Прайм... черт!" *Он вцепился ногтями в синюю броню, оставляя на ней глубокие борозды, и закинул голову назад. Его окуляры мерцали, фокусировка постоянно сбивалась, превращая реальность в сплошное пятно из света и тени. Каждый толчок Оптимуса отзывался в его искре мощным, разрушительным разрядом, который выбивал из него все мысли.* — "Ещё... — *прохрипел Бамблби, срываясь на почти неразборчивый звук. Он чувствовал, как его системы окончательно сдаются, переходя в режим бесконтрольного выброса энергии. Ему было мало. Ему всегда было мало этого безумия.* — Не останавливайся, Оптимус... Пожалуйста..." — "Твою же... — *Бамблби едва не задохнулся, когда Оптимус сорвался с цепи. Больше не было никакой грации, только чистая, грубая мощь.* — Да... вот так!" *Он впился пальцами в плечи Прайма, стараясь удержаться на плаву в этом океане перегрузок. Каждый новый толчок Оптимуса вышибал из него остатки логики, оставляя только чистый, дикий инстинкт. Бамблби чувствовал, как его собственные сенсоры буквально плавятся, а система выдает бесконечные предупреждения о критическом перегреве, но ему было плевать. Ему хотелось сгореть в этом пламени прямо здесь, в этой каюте.* *Оптимус, тяжело дыша, почти не оставлял пространства для маневра, его движения стали резкими, жадными. Он словно пытался забрать себе всю энергию Бамблби, всю его суть.* — "Оптимус... — *выдохнул Бамблби, чувствуя, как перед глазами рассыпаются искры. — Всё... я сейчас... сорвусь!"* — "Давай же... Оптимус, черт возьми, не вздумай останавливаться сейчас!" — *Бамблби почти кричал, его голос сорвался на механический скрежет. Он чувствовал, что находится на самом краю, там, где системы просто отключаются, оставляя только чистый, ослепляющий экстаз.* *Оптимус ответил на этот вызов с какой-то пугающей решительностью. Он прижал Бамблби к стене ещё сильнее, лишая его возможности даже вздохнуть, и его движения стали почти нечеловечески мощными, выбивающими из желтого автобота остатки сознания.* — "Я... я не остановлюсь, — *прорычал Прайм, и этот низкий тон заставил Бамблби содрогнуться всем корпусом. — Ты сам этого хотел, так получай!"* *В этот момент всё вокруг окончательно превратилось в хаос из искр, жара и гудящего напряжения. Бамблби почувствовал, как его искра буквально взрывается внутри, посылая по всем цепям волну неконтролируемого, ослепляющего разряда.* Прошло около получаса, прежде чем гул охладителей в каюте начал постепенно стихать. Воздух всё ещё был пропитан запахом перегретого металла и озона, а в комнате царил полумрак, нарушаемый лишь редкими вспышками восстанавливающихся систем. Бамблби, тяжело дыша и всё ещё ощущая приятную пустоту в суставах, сидел на краю койки, пытаясь привести в порядок развороченную броню. Он выглядел чертовски потрёпанным, но на его лице сияла та самая самодовольная ухмылка. — "Ну что, Прайм... — *он бросил взгляд на Оптимуса, который уже стоял у зеркальной панели, восстанавливая свой величественный вид. — Признай, 'диагностика' прошла на ура. Мои датчики до сих пор в шоке."* Оптимус лишь коротко и тяжело вздохнул, защелкивая последний фиксатор на наплечнике. Его взгляд был спокойным, но в глубине окуляров ещё тлели отголоски недавнего безумия. — "Заканчивай паясничать, Бамблби. Нам пора на брифинг." — "Ой, да ладно тебе, 'на брифинг', 'на брифинг'... — *Бамблби наконец защелкнул панель на бедре, всё ещё слегка пошатываясь.* — Ты видел свои окуляры пять минут назад? Ты выглядел так, будто готов был разнести пол-корабля. Это было... мощно, Оптимус. Реально мощно." *Он поднялся, потягиваясь всем корпусом, и с явным удовольствием издал звук, напоминающий довольное мурлыканье, когда суставы встали на место. Бамблби подмигнул Прайму, явно наслаждаясь тем, насколько он выбил его из колеи.* — "Ладно, ладно, иду я, иду. Шеф, не будь таким букой, — *он направился к двери, на ходу поправляя шлем.* — Но учти: если на брифинге ты начнешь смотреть на меня так же, как в каюте, я не ручаюсь за твою выдержку." *Оптимус лишь качнул головой, скрывая легкую усмешку за маской суровости, и первым вышел в коридор, сохраняя свой обычный, невозмутимый вид. Но Бамблби-то знал правду.* *Они шли по коридору, и Бамблби буквально излучал энергию, несмотря на то что его системы всё ещё работали в экономном режиме. Он старался держаться на расстоянии вытянутой руки, как и положено солдату, но его взгляд то и дело соскальзывал на мощную спину Оптимуса, вызывая новую волну тепла в процессоре.* — "Слушай, Прайм, — *негромко позвал он, когда они свернули в сторону командного мостика, чтобы их не услышали проходящие мимо автоботы.* — А если Рэтчет заметит, что у меня настройки чувствительности сбиты? Он же сразу поймёт, что я не просто 'задел угол', а устроил полноценный перегруз." *Бамблби хитро прищурился, ожидая ответа. Он чувствовал себя чертовски живым и, честно говоря, самым счастливым трансформером в этой галактике.* — "Если он начнет допросы, я просто скажу, что это был... 'эффект от слишком быстрого перехода в гиперпространство'. Прокатит?" *Оптимус даже не повернул головы, но его голос прозвучал необычайно мягко для официальной обстановки:* — "Просто..." *Бамблби шел следом за Оптимусом по широкому коридору, нарочно притопывая чуть громче, чем следовало, чтобы каждый встречный автобот почувствовал его «приподнятое» настроение. Он чувствовал себя чертовски живым, несмотря на то, что системы всё ещё слегка подрагивали.* — "Слушай, — *он наклонился чуть ближе к плечу Прайма, когда они проходили мимо патруля, — а если я завтра на тренировке буду выглядеть слишком... 'сонным', ты же не будешь спрашивать почему, верно?"* *Оптимус даже не повернул головы, сохраняя идеальную осанку лидера, но Бамблби заметил, как едва заметно дернулся его вокальный процессор.* — "Просто делай свою работу, Бамблби, — *отрезал Прайм, хотя в его голосе сквозило едва уловимое, почти нежное раздражение.* — И старайся не отвлекаться на свои... шуточки." — "Ой, да брось! —" — "Ой, да брось! Ты же сам знаешь, что без моих шуточек на этом мостике станет скучно, как на лекции по истории Кибертрона," — *Бамблби хихикнул, едва сдерживая новый приступ довольного урчания в груди. Он на мгновение замолчал, глядя на то, как уверенно и тяжело ступает Оптимус, и добавил уже тише, почти доверительно:* — "Но если серьезно... спасибо. За это. Было чертовски круто." *Они подошли к массивным дверям командного мостика. Бамблби выпрямился, нацепил на лицо привычную маску беззаботного весельчака и, прежде чем двери разошлись, дерзко подмигнул лидеру.* — "Ну всё, командир. Иду на службу. Постараюсь не спалиться перед Рэтчетом, хотя он, кажется, всё видит насквозь." *Когда двери разъехались, Бамблби вошел внутрь с самым невинным видом, хотя внутри него всё ещё бушевал шторм, а датчики на стыках брони всё еще посылали сигналы о перегреве.* — "Ой, да брось! Ты же сам знаешь, что без моих шуточек на этом мостике станет скучно, как на лекции по истории Кибертрона," — *Бамблби хихикнул, едва сдерживая довольное урчание. Он понизил голос до заговорщического шепота:* — "Но если серьезно... спасибо. Было чертовски круто, Оптимус." — "Бамблби, — *предупреждающе начал Оптимус, но не успел он закончить фразу, как из-за угла коридора раздался резкий, сухой звук шагов и недовольный ворчание.*" — "Если вы двое собираетесь обсуждать 'крутые ощущения' прямо на проходе, то лучше делайте это в каютах!" — *Голос Рэтчета прорезал тишину, как скальпель. Медик вышел из-за поворота, скрестив манипуляторы на груди и смерив их взглядом, полным крайнего подозрения.* — "И Бамблби, не смей мне лгать про гиперпространство. Твои охладители работают так, будто ты только что прошел через жерло вулкана. Живо на брифинг, оба!" *Бамблби едва не поперхнулся собственным вокальным процессором. Он замер на месте, а его окуляры на долю секунды расширились от чистого, незамутненного шока. Маска беззаботного весельчака не просто сползла — она рухнула.* — "Рэтчет! Твою же... — *он запнулся, лихорадочно пытаясь сообразить, как хоть как-то оправдаться, но медик выглядел так, будто уже всё выписал в свой журнал.* — Мы вообще-то... обсуждали тактику! Да, тактику! Очень... интенсивную тактику!" *Оптимус, несмотря на весь свой авторитет и железную выдержку, на мгновение застыл, словно его системы на секунду зависли от такой наглости. Он лишь едва заметно сжал манипуляторы, сохраняя лицо, но Бамблби готов был поклясться, что видел, как на щеках Прайма промелькнул отблеск перегрева.* — "Тактика, значит? — *Рэтчет прищурился, подозрительно оглядывая помятую броню желтого автобота.*" — "Тактика! Ага, именно! Очень... контактная тактика, — *Бамблби неловко хохотнул, пытаясь замаскировать панику за привычным шутовством, хотя внутри у него всё просто переворачивалось.* — Мы просто проверяли... э-э... прочность стыковочных узлов! Под высоким давлением!" Рэтчет лишь закатил окуляры с таким видом, будто хотел прописать ему принудительную дефрагментацию прямо здесь. — "Проверять прочность узлов при помощи перегрева охладителей до критической отметки? Очень оригинальный метод, Бамблби. В следующий раз используй симулятор, а не... это, — *медик неопределенно махнул манипулятором в сторону них, явно намекая на 'интенсивность' их недавней беседы.* — Идите уже. И если я увижу хоть одну искру от твоих поврежденных сенсоров на брифинге — лично отправлю в медблок на полную перекалибровку. И это не шутка!" *Бамблби быстро плюхнулся за спину Оптимуса, стараясь не смотреть медику в глаза.* — "Понял, принял, ухожу! — *шепнул он Прайму, когда они наконец двинулись дальше.*" — "Уф, ну и старик, — *прошептал Бамблби, когда они наконец оказались в безопасности за дверями мостика. Он выдохнул так шумно, будто пробежал через всю пустыню.* — 'Перекалибровка', 'медблок'... Еще чуть-чуть, и он бы нас обоих на запчасти разобрал, просто чтобы проверить, откуда у нас такой перегрев." *Он нервно дернул плечом, поправляя поврежденную пластину, и бросил быстрый, опасливый взгляд на Рэтчета, который всё еще маячил где-то позади. Сердце — или то, что заменяло его у автоботов — всё еще бешено колотилось в груди.* — "Слушай, Оптимус, — *он придвинулся к лидеру, понизив голос до едва различимого шепота, при этом в его глазах снова заплясали озорные искры,* — если он реально начнет тебя допрашивать, скажи, что я просто слишком усердно тренировался. Типа... отжимания на одной руке, понимаешь? Очень тяжелые, изнуряющие отжимания." — "Отжимания, значит? Ну да, очень специфический вид тренировки, — *Оптимус наконец позволил себе слабую, почти незаметную усмешку, но тут же вернул лицу суровость, когда они подошли к консоли управления.* — Придержи язык, Бамблби. Мы на мостике, а не на заднем дворе." *Бамблби лишь задорно хмыкнул, усаживаясь на свое место. Он чувствовал, как адреналин после стычки с Рэтчетом медленно сменяется приятной истомой в суставах. В голове всё ещё стоял гул от недавних... упражнений, и это заставляло его сидеть чуть более расслабленно, чем подобало солдату.* — "Да ладно тебе, командир, расслабь свои сервоприводы, — *шепнул он, когда Рэтчет, наконец, скрылся за дверью.* — Ты же видел, как он на нас посмотрел? Он нас раскусил. И, честно говоря, мне даже нравится этот риск. Добавляет перчинки в наши серые будни, а?" — "Перчинки? Да он нас сейчас буквально препарирует взглядом, — *Бамблби закинул руки за голову, стараясь выглядеть максимально непринужденно, хотя внутри всё еще подрагивало от воспоминаний.* — Но знаешь... это даже заводит. Риск получить нагоняй от самого ворчливого медика в галактике? Пфф, я на это пойду снова." *Он краем глаза глянул на Оптимуса, ожидая привычного наставления о дисциплине, но тот лишь молча смотрел на главный экран, изучая карту секторов. Однако Бамблби заметил, как чуть заметно напряглись манипуляторы Прайма, когда желтый автобот снова заговорил о "риске".* — "Ладно, ладно, затыкаюсь, — *он виновато поднял руки вверх, хотя в окулярах всё еще прыгали чертята.* — Включаю режим серьезного солдата. Но если после брифинга предложишь повторить 'интенсивную тактику' — я только за. Только чур без Рэтчета в качестве свидетеля!" — "Слушай, Бамблби, — *Оптимус произнёс это, не поворачивая головы, но тон был настолько низким, что у желтого автобота по корпусу пробежал ток,* — если ты не замолчишь прямо сейчас, я лично попрошу Рэтчета провести твою перекалибровку. И поверь, это будет... очень долго." *Бамблби замер, закусив губу в притворном испуге. Он видел, как Прайм едва заметно сжал челюсти, и это было куда красноречивее любых угроз. Он понял — Оптимус не шутит, но его "наказание" явно будет совсем другого рода.* — "Оу, угрозы пошли в ход! Страшно, просто до смерти страшно, — *прошептал Бамблби, широко улыбаясь и воровато поглядывая на вход, где всё еще слышались шаги медика.* — Ладно-ладно, молчу. Веду себя прилично. Как примерный солдат. Но ты же знаешь, Прайм... я очень плохой актер." — "Да понял я, понял... — *Бамблби демонстративно сложил манипуляторы на груди и уставился на голографическую карту, стараясь придать лицу максимально скучающий и серьезный вид. Но это было чертовски сложно, когда всё тело всё еще помнило прикосновения Прайма.*" *Он чувствовал на себе тяжелый, сосредоточенный взгляд Оптимуса, и это заставляло его внутренние системы работать на пределе. На мостике воцарилась рабочая тишина, нарушаемая лишь мерным гулом систем корабля и тихими переговорами других автоботов в дальних секторах.* *Бамблби украдкой бросил взгляд на профиль Оптимуса. Тот выглядел как воплощение дисциплины, но Бамблби слишком хорошо знал эту едва заметную заминку в ритме его вокального процессора. В голове уже зрел новый план, как вывести лидера из равновесия, когда брифинг закончится.* — "Так, сектор 7-Б... — *пробормотал он себе под нос, имитируя анализ данных, но тут же хитро прищурился.* — Если мы пойдем по этому маршруту, нам придется... очень тесно взаимодействовать в узком коридоре." — "Слышишь, а это... это стратегически выгодное предложение, нет? — *Бамблби почти мурлыкнул, не сводя глаз с профиля Оптимуса. Его голос стал совсем тихим, обволакивающим, предназначенным только для одного слушателя.* — Теснота, ограниченное пространство... Мы могли бы проверить, насколько эффективно работают наши сенсоры в условиях нулевой видимости." *Он видел, как на мгновение замерло движение пальцев Прайма по консоли. Это была победа. Бамблби буквально наслаждался тем, как медленно, но верно он пробивает эту железную оборону.* — "Бамблби, — *голос Оптимуса прозвучал как рокот далекого грома, суровый, но в этой глубине скрывалось нечто гораздо более опасное, чем просто выговор.* — Если ты сейчас же не сосредоточишься на показателях уровня энергии, я... — *он сделал паузу, и Бамблби почувствовал, как по его корпусу пробежала волна предвкушения,* — я заставлю тебя отрабатывать дисциплину в тренировочном зале. Лично. Без перерывов на шутки." *Бамблби лишь шире улыбнулся, чувствуя, как внутри всё сладко сжимается.* — "Ой, да ладно тебе, не пугай меня так, — *Бамблби картинно вскинул руки, но в его голосе не было ни капли страха, только чистый, нескрываемый азарт.* — 'Пожалею'? Звучит почти как обещание. Ты же знаешь, я обожаю, когда ты переходишь на этот... командно-директивный тон." *Он замолчал на секунду, наслаждаясь тем, как тяжело дышит Оптимус, и добавил, понизив голос до едва различимого шепота:* — "Так что, когда начнём эту 'тренировку'? Я уже готовлю свои... боевые системы. Обещаю, сопротивляться буду до последнего байта." *Бамблби видел, как окуляры Оптимуса на миг потемнели, становясь почти черными от сдерживаемого импульса. Напряжение на мостике стало почти физически ощутимым, как статическое электричество перед бурей. Другие автоботы всё еще были заняты своими делами, и эта мимолетная близость, эта опасная игра на грани фола заставляла Бамблби буквально светиться отнутри.* — "Ну так что, командир? —" — "О, тренировочный зал? Серьёзно? — *Бамблби прикусил губу, и в его глазах вспыхнул неприкрытый вызов. Он подался вперёд, почти касаясь плечом руки Оптимуса, игнорируя все правила приличия на мостике.* — Звучит как очень... изнурительный план. Ты же знаешь, я не люблю сдаваться без боя. Придётся приложить кучу усилий, чтобы меня усмирить, Прайм." *Он специально сделал акцент на последнем слове, наблюдая за реакцией лидера. Воздух между ними будто загустел, наэлектризованный от напряжения, которое уже давно вышло за рамки простого «командного взаимодействия».* — "Бамблби, — *Оптимус наконец повернул к нему голову. Его взгляд был тяжёлым, пронизывающим насквозь, и в нём читалось нечто гораздо более тёмное и властное, чем просто недовольство.* — Ты играешь с огнём. И если я решу, что тебе пора... пересмотреть твоё поведение, ты пожалеешь, что вообще открыл свой рот." *Бамблби лишь тихо фыркнул, чувствуя, как по швам брони разливается жар.* — — "Ну так что, командир? —" *Бамблби выдержал паузу, глядя прямо в глубокие, темные окуляры Прайма. Он буквально чувствовал, как жар от Оптимуса передается его собственной броне.* — "Запишем это в график? Или ты предпочитаешь... импровизацию?" *Оптимус не ответил сразу. Он медленно, почти угрожающе, сократил расстояние между ними, наклонившись так низко, что Бамблби почувствовал вибрацию его вокального процессора кожей.* — "После брифинга, — *выдохнул Прайм, и этот голос был настолько низким, что у Бамблби внутри всё просто перевернулось. В нём не было командира, там был только кибертронский самец, который слишком долго сдерживал зверя.* — И не вздумай опаздывать. Я не люблю ждать, когда дело касается... дисциплины." *Бамблби сглотнул, чувствуя, как внизу живота начинает тянуть от предвкушения. Он только и смог, что нацепить свою самую наглую ухмылку, хотя его руки слегка подрагивали.* — "О, я буду первым в очереди, обещаю! —"