Нонна говорила, монстры существуют (но я ей не верил, и вот мы здесь)

Очередная узкая высокая ступенька хлипкой металлической лестницы жалобно простонала под подошвой тяжёлого армейского ботинка, и звук гулким эхом прокатился по пыльному служебному коридору. Брок спрыгнул на более устойчивую поверхность и огляделся в поисках следов от обуви или отметин на стенах, по которым можно было понять, не спускался ли кто-то отсюда к заброшенной части станции относительно недавно. Фрэнк остановился за ним, разворачивая с трудом добытую схему неиспользуемого туннеля и прилегающих коридоров; портал на Плезант-стрит замуровали в шестьдесят втором, и погребённая под землёй старая трамвайная линия заканчивалась тупиком именно в этой точке, но по служебным коридорам до неё можно было добраться с Бойлстон-стрит. Из темноты не раздавалось ни единого звука: ни скрежета проржавевшего металла (основную часть путей давно разобрали, но оставались стены туннеля и поддерживающие колонны), ни хлопков, возможно, оставленных открытыми железных дверей, ни гула ветра по пустующему туннелю, не ощущалось даже вибраций движущихся поездов с действующей части ветки по соседству. Пахло затхлостью и крысиным дерьмом, на растрескавшихся стенах сплетались покорёженные провода, а под ними двуцветными пятнами разрастались ржавчина и плесень. Брок и Фрэнк по очереди, прикрывая спины друг друга, спустились к распахнутому зеву туннеля и синхронно двинулись в его тёмную глубину — если джинн и устроился где-то здесь, то самое удачное для его логова место находилось по ту сторону. Брок похлопал себя по карману куртки, проверяя наличие тактического светодиодного фонаря, случалось, что в самый неподходящий момент даже простые предметы подводили, и в этом не было ничего удивительного — при регулярных столкновениях со сверхъестественным лучше быть готовым к любой странной, серьёзной хрени. Очки ночного видения было несложно сбить во время стычки, и наличие фонаря как альтернативы придавало уверенности. Они размеренно продвигались, преодолевая фут за футом в кромешной темноте и стараясь шагать бесшумно, чтобы раньше времени не привлечь к себе внимания. Опасности стоило ждать отовсюду: джинн мог таиться не только впереди, в зеве туннеля или на самой станции, но и за спиной, следя за ними из темноты. Вентиляционные шахты и старые ремонтные люки тоже не стоило сбрасывать со счетов, и в ожидании возможного нападения напряжение только росло. Туннель заканчивался осыпающейся аркой; Брок первым шагнул в сузившийся проём, оказываясь на путях у обшарпанной пассажирской платформы. Здесь было по-прежнему подозрительно спокойно, если не считать тела, небрежно брошенного у ближайшей опорной колонны. На мгновение сердце Брока ёкнуло, он дёрнулся к бессознательному, очевидно мёртвому мужчине, хоть и понимал, что Джеком тот быть никак не мог — не подходил по комплекции. Но теперь они знали наверняка две важные вещи: логово джинна действительно находилось на заброшенной станции, и сам он не мог уйти далеко, оставив осушённое и ставшее бесполезным тело разлагаться на своей территории. Фрэнк безмолвно прошёл дальше, продвигаясь вглубь платформы, и Брок двинулся за ним, держа пистолет наготове: серебряный нож, смоченный в крови ягнёнка считался в данном случае более традиционным оружием, но и разрывная пуля, выпущенная прицельно в голову, отлично справлялась с поставленной задачей, бесповоротно умерщвляя и джиннов тоже. Джека они обнаружили у одной из колонн, обездвиженного и погружённого в искусную иллюзию, наверняка, обезвоженного, но живого, Брок проверил — пульс медленно, но ровно стучал в прижатые к яремной вене грубые пальцы. — Какого хера расселся? — ворчливо зашептал Фрэнк через плечо, даже не глядя в их сторону, его внимание было сосредоточено на густой, всеобъемлющей темноте вокруг. — Буди давай, на себе не вытащим, пока тварь где-то рядом. Брок знал, что за стимуляторы Джек с него шкуру спустит, он и сам старался прибегать к их помощи только в безвыходной ситуации, ведь следом за приливом бодрости и здравого похуизма неизбежно наступала жестокая расплата, отзываясь лихорадкой и спазмами во всём теле на протяжении нескольких дней. Но всё это случилось бы много позже, а прямо сейчас других рабочих вариантов у них не оставалось. В нагрудном кармане Брок нащупал инъектор и, с тихим щелчком сняв колпачок, ввёл Джеку полную дозу препарата. — Подъём, спящая красавица, — хмыкнул он, периферийным зрением улавливая смазанное движение чуть в стороне от них. Электрическим синим полыхнули в темноте глаза, Фрэнк, чертыхнувшись, замахнулся ножом, но джинн отпрыгнул с траектории, ловко уворачиваясь от серебряного лезвия. Брок подскочил, целясь в быстро перемещающуюся мишень, и успел сделать два не слишком удачных выстрела, прежде чем его отбросило с нечеловеческой силой к стене. Из лёгких выбило воздух, он хватал его жадными глотками, торопливо поднимаясь и стараясь выровнять дыхание; очки ночного видения были на месте, но пистолет отлетел куда-то, и найти его в этом беспорядке не представлялось возможным. Стоило взять запасной, только хорошие идеи всегда приходили в голову в не самый подходящий момент. Яркой вспышкой мелькнул узор на ладони джинна, сияние от пальцев поползло вверх — татуировки на его коже пришли в движение, ожили, разгораясь всё сильнее, что само по себе было дурным знаком. Зашевелился Джек, вслепую дёрнулся на электрический синий свет, на мгновение отвлекая внимание на себя, и Фрэнку этого хватило. Лезвие с влажным хрустким звуком вошло в глазницу; джинн коротко вздрогнул и начал заваливаться на бок, тяжелым кулем оседая на платформу. Станция снова погрузилась во тьму. — Такое себе местечко для отдыха выбрал, Джеки, — Брок двинулся к остальным, вытащил из кармана куртки тактический фонарь, бросая ему на колени, — как самочувствие? — Как будто меня жрали, — тихо и хрипло отозвался Джек, медленно и осторожно поднимаясь и освещая пространство вокруг для лучшего обзора; конечности у него, наверняка, затекли после долгих часов в одном положении, и Брок поспешил подставить своё плечо на случай потери баланса. Но этого не произошло, Джек потянулся до хруста, разминаясь, и перевёл взгляд с него на Фрэнка и обратно. — Обкололи? — Да, и пока ещё действует, давайте уже валить, — Фрэнк первым двинулся в сторону туннеля, — я не нанимался тащить твою обессиленную тушу наверх. — Узнаю старину Фрэнка, — усмехнулся Джек, уверенно шагая следом. — Захлопнись и топай. Броку было что сказать, глухое раздражение пусть и притупилось затопившим разум облегчением, но не исчезло бесследно, однако время и место для разговора были неподходящими, да и не привык он вести задушевные беседы, тем более при свидетелях. Стоило как можно скорее выбраться на поверхность, на смену выбросу адреналина волнами накатывала усталость. Давали о себе знать волнение за чужую жизнь и бессонная ночь, проведённая за рулём, а впереди маячил малоприятный подъём по узким служебным лестницам, и Брок не был до конца уверен, что их хлипкие, много лет не обслуживаемые конструкции выдержат общий суммарный вес трёх здоровых мужиков, так что взбираться стоило по очереди. Лихорадить Джека начало уже в машине, когда они были на полпути к мотелю — химический коктейль, поднявший его на ноги в максимально короткий срок, отбирал теперь последние силы. Он тяжело дышал, откинув голову на тугой подголовник, на побледневшей коже выступила испарина, и Брок то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, отвлекаясь от дороги и стараясь отслеживать его состояние. Отогнать от себя мысль, что если бы не их беспочвенная (по его мнению) ссора, Джек не оказался бы во время одиночной охоты на волоске от смерти, было сложно; очевидные доводы лежали на поверхности, но отмахиваясь от них, Брок раз за разом прокручивал в голове один и тот же неблагоприятный сценарий. Механически, даже не осознавая этого, он въехал на территорию мотеля, паркуясь на ближайшем к их номеру свободном месте, и вздрогнул, возвращаясь к реальности, когда Фрэнк заговорил. — Дальше, парни, давайте сами, — из машины он вышел первым, сразу перекладывая сумку со своими вещами из багажника Броковой тачки в свой фургон. — Мне нужны сочный тройной бургер с большой порцией картошки и пара часов спокойного сна. — Пиздуй, — махнул ему Брок, помогая Джеку выбраться с пассажирского сиденья и надёжно удерживая его в вертикальном положении. — Как обычно на связи. — Ага. Саморефлексия незаметно отошла на второй план, в приоритете было устроить Джека со всем возможным комфортом в не самой удобной постели и по-быстрому сгонять за едой на вынос в ближайшую закусочную. Они оба были живы, и всё остальное казалось теперь не стоящей внимания хернёй. Уж как-нибудь разберутся, давно ведь не дети.