Механизм выживания

      Палящее солнце, огромный плац, сотни подростков лет тринадцати и орущий на всех инструктор. Что может быть лучше? Именно такие мысли посещали мою голову, когда я наблюдал за тем, как лысый мужчина ходит вдоль строя и орёт на моих будущих сослуживцев.       Кадетский корпус, первая ступенька на пути в армию. На которую я робко вступил с надеждами о том, что нужно хотя бы до выпуска дожить. Потому как в нашем мире и то будет роскошью. Подобные мысли возникли после того, как два года назад я видел крушение всего того, во что я верил. Стена Мария пала, а вместе с ней и мой родной город.       Я выжил. Это самое главное. Потом два года скитаний, беспризорничества в попытках себя прокормить и, наконец, свет фонаря во тьме — набор в армию. Как минимум, тут у меня будет кровать, крыша над головой и еда. Об остальных проблемах можно и не думать. Чтобы сражаться с титанами, нужно учиться ещё два года, так что о них можно думать и потом.       — Что ты забыл в армии, малявка? — раздался крик слева от меня. Инструктор орал на какого-то низкого светловолосого парня.       — Я Армин Арлерт из Шиганшины! — ответил паренёк с зажмуренными глазами, так яростно прикладывая кулак к груди, будто хотел пробить в нём дыру — Я здесь, чтобы принести как можно больше пользы человечеству!       — Такой отброс, как ты, станет простой закуской для титанов! — крикнул ему прямо в лицо инструктор, Шадис, вроде, и заставил его и весь строй за ним повернуться. После чего двинулся дальше.       Хмм, а ведь у него похожие на мои цели. Правда, чего уж не отнять, мелковат он был для солдата. Ну ничего, армия и таких исправит. Если действительно желает принести пользу человечеству, то будет тренироваться усердно. Тем более, мелким легче с УПМ управляться, насколько я знал.       — А ты что здесь забыл? — из размышлений меня вырвал крик Шадиса прямо над ухом. И зачем так орать? И так все слушают только его.       — Я Джон Уильямс из Шиганшины! — смотря прямо в глаза инструктору, ответил я, прикладывая руку к сердцу — Я здесь, чтобы научиться, как умереть, принеся пользу человечеству!       И тишина, царившая на плацу (за исключением выкриков инструктора), стала ещё более тяжёлой и густой. Даже не осматриваясь (а сделать я этого не мог, так как играл в гляделки с инструктором), можно было понять. Почти все мои будущие сослуживцы прямо сейчас смотрели на меня.       Я же лишь с абсолютно спокойным выражением лица, которое, кажется, не выражало никаких эмоций, смотрел прямо в глаза инструктору. Даже позволил себе почти незаметную, расслабленную улыбку, прекрасно осознавая, как сейчас выгляжу. Хоть и с виду спокойный и слегка непутёвый, но если заглянуть в глаза, то увидишь лишь пустоту.              — Посмотрим, сможешь ли ты так нагло смотреть в лицо титанам — сказал Шадис, приказывая мне и всем остальным позади повернуться в сторону.       А я лишь про себя усмехнулся и выполнил приказ. Будь исполнительным, когда это от тебя требуют, но при этом не позволяй собой помыкать. Так мне всегда говорила сестра. И благодаря ей я в принципе оказался здесь. Иначе бы сгинул у внутренней стены, где-нибудь в подворотне.       Шадис продолжал ходить между рядами, крича на других курсантов. Вон, высокий пацан сказал, что хочет в военную полицию. И получил удар от инструктора со словами, что такие слабаки в столице не нужны. Да уж, жёсткие тут порядки. Ну, не удивительно — армия всё-таки, последние стражи человечества от угрозы за стенами.       Которая живо напомнила о себе всего два года назад, когда титаны разрушили мой родной город, вместе с тем лишив человечество трети его земель. А последующий голод и поход на «отвоевание» стены Мария лишили его ещё и одной пятой населения. Но тем не менее каждый год более сотни курсантов шли сюда и в другие кадетские корпуса на востоке, севере и западе.       Почему? Всё просто — армия самое стабильное, что есть в наших землях. По этой же причине и я сюда пошёл. Размышления и воспоминания о причинах моего нахождения здесь были прерваны криком Шадиса, который был намного громче обычного (к которому я более или менее привык).       Осторожно оглянувшись, я увидел, как инструктор орёт на девушку с коричневыми волосами и заставляет её бегать до вечера. Интересно, чем она так провинилась? Надо будет потом поинтересоваться у тех, кто рядом с ней стоял. Вон, низкий бритый парень, который почему-то за голову держится. Должен ведь знать.       После того как ещё несколько курсантов выслушали гневную отповедь от Шадиса, нас наконец разогнали с плаца. В сторону казарм, где мы должны будем оставить свои вещи, после чего собраться на ещё одно построение и только потом ужин. Да уж, армия такая, как я её и представлял. Ну ничего, выживал тогда, выживу и здесь.       Зевнув и потянувшись, я последовал за толпой, которая двигалась в сторону казарм. Вещей у меня фактически и не было, кроме моего же старого рисунка сестры, так что ничего за спиной я не тащил. Одежду тут выдадут, точно так же как и предметы первой необходимости.       — Эй, парень — обратился я к тому парню, который стоял рядом с бегающей девушкой — Чего это Шадис на неё наорал?       — Она картошку прямо в строю ела — хихикнул паренёк, потирая виски — Вот теперь отрабатывает.       — Удивительная наглость — покачав головой, сказал я.       — Это точно — согласился со мной парень, после чего поудобнее перехватил мешок со своими вещами и догнал того, кто хотел пойти в военную полицию.       Казармы, понятное дело, были разделены на женские и мужские и представляли из себя два длинных здания. Что неудивительно для армии, места в комнатах были распределены заранее, так что совсем скоро я уже с лёгким интересом рассматривал своё место жительства на три следующих года.       Две двухъярусные кровати у стен, стол посреди комнаты да тумбочки для личных вещей. Ничего лишнего, но при этом всё нужное. Ну, как я и предполагал. Быстро заняв нижнюю кровать слева от двери, я проверил сухость простыней и мягкость кровати. С этим всё было в порядке.       Моими же соседями оказались светловолосый паренёк — Армин Арлерт, если я правильно запомнил, его, судя по всему, друг с яростным взором и высокий блондин очень крепкого телосложения. Последние двое были теми, мимо кого прошёл Шадис на построение. Это… Интересно, как минимум. Надо будет в столовой познакомиться.       Однако всё это потом. Надо было покончить с официальной частью. А именно, ещё одно построение, которое вёл, что удивительно, не Шадис, а другой мужчина. Орущий инструктор же стоял рядом с непроницаемым взором.       В речь я не сильно вслушивался — говорилось о том, что для всех нас должно быть большой честью учиться здесь и вскоре встать на защиту человечества. От подобных речей меня, честно, в сон тянуло. Более интересной была тема местных правил, расписаний и тренировок.       Ранний подъём, умывание, зарядка, завтрак, практические занятия, обед, послеобеденный отдых, теоретические занятия, ужин и отбой. Ну, чего-то подобного я и ожидал. Времени свободного особо не было, но кто я такой, чтобы жаловаться. Армия как-никак.       И вот нас наконец-то отпустили с этого построения. И вся толпа направилась в сторону столовой. Понятное дело, что многие из тех, с кем я сейчас иду в сторону простого деревянного здания чуть ли не в центре лагеря, уйдут. Не выдержат условий обучения или их выгонят — неважно.       Важен тот факт, что не стоит заводить дружбу или хотя бы близкое общение в первые дни. Именно в это время отсеивается большая часть людей — так было и в прошлом, и в позапрошлом году. Так что доживём до конца недели, пройдём испытание на равновесие, и уже тогда можно будет заводить личные контакты.       Столовая была немаленькой. Взяв еду, я уселся за один из столов, где было поменьше людей. Пища представляла из себя какую-то похлёбку да кусок хлеба. Не густо, но это хоть какая-то еда. Уж лучше питаться чем-то подобным трижды в день, чем искать еду, живя на улице.       — А ты видел обычных титанов? Какие они? — до моих ушей донёсся голос слева от меня.       Не двигая головой, я посмотрел в ту сторону. Толпа курсантов окружила тот стол, за которым сидели мои соседи (за исключением высокого блондина) в компании черноволосой девушки. Похоже, они все были из Шиганшины, и именно поэтому их расспрашивали о тех событиях.       — Они не страшнее обычных волков — с нотками безумия в глазах ответил парень — Я научусь, как сражаться с титанами, поступлю в разведкорпус и уничтожу их всех до единого!       После чего громко стукнул кулаком по столу. Дела… Я, конечно, знал, что пережитые события могут делать разное с людьми — лично такое видел, — но чтобы настолько… Это будет как минимум интересно. Только вот что вообще вызвало у него такое поведение? Надо будет осторожно спросить.       — Настоящий смертник — усмехнулся парень, который в лицо Шадису заявил о желании пойти в военную полицию.       — Что ты сказал? — недовольно посмотрев на него, спросил черноволосый.       — Что слышал. Ты же Эрен, вроде? Не знаю, как ты, но я не горю желанием отправляться на верную смерть в разведкорпус. Уж лучше сытая жизнь в столице, не находишь?       Опа, вот это уже плохо. Если они подерутся в первый же день, то ничего хорошего из этого не выйдет. Надо бы разрядить обстановку. Так что я, максимально незаметно для остальных, поднимаюсь из-за стола и встаю прямо между парнями, спиной к Эрену (его, вроде, так зовут).       — Слушай, парень, успокойся — расслабленным голосом сказал я, поддерживая всю ту же маску на своём лице: лёгкая полуулыбка и слегка прикрытые, расслабленные глаза — Он из Шиганшины и видел, как это всё произошло. Не думаю, что ему твои увещевания что-то скажут. Да и думаю, ты тоже задумаешься о том, чтобы уничтожить как можно больше титанов, если бы на твоих глазах умерло так много людей.       Разумеется, после того как я так нагло и бесцеремонно вторгся в разговор, взгляды всех были обращены на меня. А парень, с которым спорил Эрен, наверняка вспомнил мой ответ Шадису. Что и не преминул вспомнить.       — А ты ведь тоже смертник из этого городишки — усмехнулся он — Вы все там такие? Как умереть, принеся пользу человечеству? И что ты этим хотел сказать?       — Всё просто — даже не обратив внимания на его тон, ответил я, не меняя лица — Ты умрёшь. Я умру. Каждый присутствующий тут умрёт. В пасти титана, задавленный лошадью, от голода или старости, но смерть настигнет нас всех. Так что её бояться просто бессмысленно. Чему быть, того не миновать. Так что до того, как она наступит, надо делать всё, что можешь.       — Больной — спустя минуту молчания ответил паренёк передо мной, однако по его лицу явно было понятно, что мои слова засели у него в голове.       Правда, самым неприятным было то, что я обратил на себя внимание всех присутствующих в столовой. Весь разговор я чувствовал убийственный взгляд, судя по всему, подруги Эрена. С другой же стороны, если бы эти двое прямо сейчас подрались бы, отрабатывать заставили бы всех. И, скорее всего, так же, как и Сашу (я успел выяснить её имя).       Кстати, интересно, где она? До сих пор бегает что ли? Жестоко. С другой же стороны, в армии без дисциплины никуда. Сопровождаемый взглядами всех присутствующих, я вернулся за свой стол. И под таким наблюдением закончил ужин.       Самым странным мне показался один факт: светловолосая, низкая девушка, сидевшая в нескольких столах от меня, внимательно за мной следила. Причём делала это так, чтобы никто другой не мог обратить на это внимание, — одними глазами. И что им всем от меня надо?       Выдохнув, я отнёс тарелки в мойку и направился на выход, вдыхая прохладный ночной воздух. Спать не было желания, так что решил перед сном слегка прогуляться. И при этом обдумать прошедший день. Всё прошло… Спокойно? Да, самое подходящее слово. Без драк и хорошо.       Да и соседей встретил. Понятное дело, что беженцев из Шиганшины было достаточно, однако немногие из них решались пойти в армию. А тут их как минимум двое. Надо будет с ними обязательно вечерком поболтать. С этими мыслями я прохаживался вокруг зданий, пока не заметил Сашу, которая упала на землю от усталости. Ладно уж, пока она мой сослуживец, хоть помочь надо.

Продолжение следует…