Смотри на меня

Вечер предыдущего дня. Поместье Сальваторе. Бонни поставила на стол две тарелки с супом, села и протянула Деймону ложку. Они оба принялись за еду. Джейн сидела в кресле у камина с книгой в руках — вампирам еда была не нужна, но она любила просто сидеть рядом, слушать их разговоры, чувствовать хоть какое-то подобие жизни. Деймон кинул взгляд на лежащий рядом кроссворд, отложил ложку и взял газету. — О, смотри-ка, — сказал он с лёгким удивлением. — Разгадала. Молодец. Бонни подняла голову: — Почти. Остался только двадцать седьмой по горизонтали, который не даётся мне уже два месяца. Деймон ещё раз взглянул в газету и протянул её Бонни. Та взяла, вгляделась в клетки, и её лицо изменилось: — Я это не писала. — Я тоже не писал, — пожал плечами Деймон. Бонни посмотрела на девушку, сидящую на диване: — Джейн, это ты? Джейн подняла глаза от книги, спокойно встретив её взгляд: — Нет, не я. — Значит, кто-то другой, — тихо сказала Бонни, и в её голосе зазвучала тревога. — Здесь есть кто-то ещё. — Если бы здесь кто-то был, он бы уже дал знать, — Деймон покачал головой. — Появился бы, дал бы какой-нибудь знак, что мы не одни. — Давайте не будем делать поспешных выводов, — подала голос Джейн. — Может, это просто совпадение. — Совпадение? — Деймон усмехнулся. — Кроссворд сам себя разгадал? Слушай, Бонни, может, ты сама разгадала и просто не помнишь? Такое бывает. — Не бывает, — отрезала Бонни, но спорить дальше не стала.

***

Сегодняшний день начался с похода в магазин. Они шли по проходу между стеллажами — Деймон толкал тележку, в которой уже лежали продукты, отобранные по списку. Бонни шагала рядом, хмурясь и то и дело оглядываясь по сторонам. Джейн двигалась чуть позади, задумчиво слушая их перепалку и сама всё чаще задумываясь о загадочным образом решённом кроссворде. Бонни уже успела выдвинуть несколько теорий — от проникновения кого-то извне до временных аномалий, но Деймон лишь отмахивался. — Слушай, — остановил он её, — если бы здесь был кто-то ещё, он бы уже давно вышел на связь. Сколько можно? — А если не хочет? — Бонни остановилась у стеллажа с консервами. — Если он специально прячется? — Зачем? — Не знаю. Может, изучает нас. — Изучает, — усмехнулся Деймон. — Шпион, блин, недоделанный. Слушай, я тебе ещё раз говорю: кроссворд ты разгадала сама. Лунатизм, знаешь, бывает. — У меня нет лунатизма! — Ты не можешь знать наверняка. Ты же в это время спишь. — Деймон, это не смешно! — А кто сказал, что я шучу? Бонни остановилась у знакомой полки и замерла: — Шкварки. — Что — шкварки? — Деймон взглянул на список. — Их в нашем списке нет. — Они были здесь все четыре месяца, — голос Бонни дрогнул. — Каждый раз лежали на этом месте. А сейчас их нет. Неожиданно для всех с улицы донеслась детская мелодия. Ребята настороженно переглянулись и направились к выходу из магазина, в сторону шума. Маленькая карусель с лошадками крутилась, играя незатейливую песенку. Деймон подошёл, заглянул в механизм, покопался в проводах. — Не знаю, — сказал он. — Наверное, тут что-то заклинило. — Или кто-то бросил четвертак, — тихо сказала Бонни. — И здесь кто-то есть. Джейн стояла чуть поодаль, оглядываясь по сторонам. Её взгляд упал на парковку. — Деймон, — позвала она. — Тут твоя машина. Все трое подошли ближе. Деймон был неимоверно счастлив увидеть свою машину и под радостные возгласы открыл дверь, сел за водительское сиденье и, изображая звуки дрифта, покрутил руль. — Что? — усмехнулся он. — Скучно же. — Ты помнишь, чтобы парковался здесь в девяносто четвёртом? — спросила Бонни. Деймон пожал плечами, не выходя из машины: — Я не знаю. Может, было, может, нет. Не помню. — Значит, ты подтверждаешь, что скорее всего здесь не парковался? — уточнила Бонни. — Может быть. Я не знаю, восемнадцать лет прошло. И в этот момент за пикапом, припаркованным рядом, что-то мелькнуло. — Вы это видели? — выдохнула Бонни. — На этот раз да. — Деймон вышел из машины и посмотрел в ту сторону. — Пойдём поздороваемся. Они втроём направились к пикапу, осторожно обходя его сзади. — Он был здесь, это точно, — сказал Деймон, заглядывая за машину. — Прямо тут... Он обошёл пикап и остановился. — Это брезент, — выдохнул он с разочарованием. — Мы увидели чёртов брезент. Ткань колыхалась от небольшого ветерка, создавая иллюзию движения. Снова заиграла карусель. — А эта хрень играет по таймеру, — буркнул Деймон. Бонни смотрела на него с отчаянием: — А твоя машина? — Была тут в девяносто четвёртом. — А кроссворд? Деймон помолчал, и в его голосе зазвучало разочарование, почти безнадёжность: — Ты сама его разгадала. — Значит, мы в моём личном аду, и никто нас отсюда не вытащит. Бонни смотрела на него, и в её глазах закипали слёзы. — Только надежда даёт мне силы жить и думать о том, что мы отсюда выберемся, — сказала она тихо. — Если я перестану надеяться — я просто перестану бороться. Она развернулась и быстро пошла прочь, оставляя их у пикапа. Деймон проводил её взглядом, потом посмотрел на Джейн. — Она права, — тихо сказала Джейн. — Надежда — это всё, что у нас есть. — Ты тоже в это веришь? — Я верю в то, что если не бороться, то точно ничего не изменится. Она помолчала и добавила: — Я, пожалуй, тоже отойду. Хочу проведать своё поместье. Деймон удивлённо вскинул брови, даже слегка опешив от такого резкого переключения темы: — Сейчас?.. Серьёзно?.. Ну, ладно. Дело твоё. — Давно там не была. Что-то нахлынуло. Она кивнула и через секунду исчезла — вампирская скорость унесла её прочь. Деймон остался один. Пожав плечами, он направился к входу в магазин. Джейн стояла на пороге своего старого дома. Сердце, которое уже полтора века билось ровно и спокойно, вдруг пропустило удар. Дверь была не заперта. Внутри было чисто. Ни пыли, ни затхлости. Просто пустота. Мёртвая, звенящая тишина. Джейн медленно прошлась по комнатам. Гостиная — тот же диван, обитый тёмно-зелёной тканью, те же тяжёлые шторы с кистями. Кухня — стол, стулья, плита. Ни запаха еды, ни маминого голоса. Комната родителей — застеленная кровать, аккуратно сложенные вещи. Будто они вышли на минутку и вот-вот вернутся. Она поднялась наверх, в свою комнату. Толкнула дверь — и замерла на пороге. Всё было на своих местах. Почти... Книга на столе лежала иначе. А ящик комода был чуть приоткрыт. Пройдя ближе к кровати, она заметила фотографию. Та самая, где они с Деймоном и Стефаном дурачатся на поляне. Кто-то брал её, рассматривал... и не вернул на место. Джейн взяла снимок в руки. Фотография была живой — они смеялись, ветер развевал волосы, день был солнечным. Таким и должны быть воспоминания — тёплыми, светлыми, настоящими. Она подошла к полке с фотографиями. Её портрет, семейное фото с отцом, матерью и Уиллом, она с братом — обнявшись. Несколько снимков с друзьями. Взгляд задержался на брате. Уилл... Она вспомнила, как он любил над ней подшучивать — незлобно, просто чтобы поднять настроение, когда ей было грустно. Она закатывала глаза, а он смеялся ещё громче. Простые, тёплые моменты, которых больше никогда не будет. Тишина в доме стала ещё тяжелее. «Бонни права, — мелькнуло в голове. — Здесь действительно кто-то есть». Она поставила фотографию на место, закрыла ящик комода, поправила книгу. Прошло больше ста лет. Мало ли что могло случиться за это время? Кто-то мог заходить сюда, трогать вещи, рассматривать фотографии. А она сама почти не бывала здесь за эти полтора века — слишком больно было возвращаться именно в этот дом. В Мистик Фоллс она приезжала, жила у Сальваторе, но сюда... сюда не заходила ни разу. Она заметила следы чужого присутствия. Но промолчала. Пока. Через какое-то время Джейн наконец вышла из дома, стараясь не думать о вопросах, на которые нет ответов. Магазин Bell's. В это же время. Деймон зашёл в магазин и направился прямо к стойке с выпивкой. Настроение было паршивое. Он взял с полки бутылку, повертел в руках, уже собираясь отпить, как вдруг услышал шорох. Деймон напрягся, поставил бутылку на место и бесшумно двинулся на звук — туда, где стояла сезонная мебель. В кресле-качалке сидел молодой парень. Темноволосый, с ленивой расслабленной позой. В руках у него была пачка со шкварками. Он жевал их с таким видом, будто сидел здесь целую вечность и только и ждал, когда кто-нибудь появится. — О, — сказал он, поворачивая голову к Деймону. — А я уж думал, ты не придёшь. Деймон замер. — Ты кто такой? — Я Кай, — парень слегка кивнул. — Шкварку? — он протянул пачку. Деймон не двинулся. — Ты следил за нами? — Следил? — Кай усмехнулся. — Просто наблюдал. Вы с Бонни заменяете мне телевизор. Интересно наблюдать за вашими постоянными ссорами. Деймон рванул к нему, схватил за грудки и рывком поднял из кресла: — Какого чёрта ты прятался? Что тебе нужно? — Осторожнее, — Кай даже не сопротивлялся. — Гнев тебя до добра не доведёт. Вампир сжал зубы, не отпуская. — Может, выпьешь? — Кай кивнул на бутылку. Деймон отпустил его, подошёл к стойке и взял бутылку. — Забавная закономерность: ты сначала злишься, потом успокаиваешься, потом снова злишься. — Чего ты хочешь? — спросил мужчина, поднося бутылку к губам. Выждав момент, когда он сделал первый глоток, Кай сказал: — Я хочу убить тебя. И в ту же секунду, когда парень закончил своё предложение, Деймон понял, что алкоголь отравлен. Тело обмякло. Ноги подкосились. Деймон выплюнул бурбон, закашлялся, схватился за стойку и начал оседать на пол. — Вербена в бурбоне, — констатировал Кай, подходя к стойке с пляжными зонтиками. Он взял один, с хрустом сломал его, отбросил большую часть — в руке остался обломок, где на одном конце была обмотана ткань, за которую он держался, а на другом — острая деревяшка. — Кол в сердце — это ведь классика, да? — задумчиво произнёс он, приближаясь к Деймону. Кай прицелился и со всего размаху вонзил острую деревяшку в тыльную сторону ладони, пригвоздив руку к полу. Тот издал болезненный стон. Собрав последние силы, он рванул руку, выдернув обломок. Кровь потекла, но действие вербены понемногу отпускало. Мужчина попытался встать, пошатываясь. Кай замахнулся, но вместо удара по вампиру со всей силы врезал по заполненному стеллажу. Десятки бутылок разбились, и вся жидкость вылилась на Деймона. Стекло, отравленный алкоголь — всё смешалось. Деймон рухнул на пол, получив сильные ожоги. — Я не знал, какую бутылку ты возьмёшь, — сказал Кай, нависая над ним. — Поэтому положил вербену во все. Он занёс обломок, целясь прямо в сердце. Дверь магазина распахнулась. — Деймон! Бонни влетела внутрь. Какое-то необъяснимое, болезненное внутреннее переживание заставило её вернуться. Кай опустил руку, поворачиваясь к ней: — О, бесполезная пришла. Я видел твои жалкие попытки колдовать. Мне стыдно за тебя. Бонни застыла, увидев Деймона, распростёртого на полу — кровь, разбитое стекло, ожоги. Кай снова замахнулся. И в этот момент Бонни почувствовала жар. Её взгляд упал на свечу, стоящую на соседнем стеллаже. Свеча зажглась. Кай замер, удивлённо глядя на пламя. — Ого, — только и сказал он. Бонни посмотрела на Деймона: — Беги. Деймон исчез — вампирская скорость унесла его за стеллажи. Бонни уверенно произнесла заклинание. Воздух вокруг нагрелся, и перед Каем вспыхнула стена пламени. Огонь побежал по разлитому на полу бурбону. Кай отшатнулся, откинув обломок. Фальшивая улыбка сползла с его лица, сменившись наигранным раскаянием. — Прости, прости, я не хотел, — затараторил он, но в голосе не было ни капли искренности. — Я просто пошутил, понимаешь? Всё ради дела... — Мне стыдно за тебя, — холодно ответила Бонни, глядя ему прямо в глаза. Из-за стеллажей молнией вылетел Деймон — полностью оправившийся от вербены, ожоги затянулись, силы вернулись — и одним ударом отправил Кая в нокаут. Бонни стояла, тяжело дыша, и смотрела на свои руки. — Сработало, — выдохнула она. Деймон подошёл к ней: — Ты вовремя. — Кто это? — Понятия не имею. Пошли, надо отнести его в дом. Они подхватили бессознательного Кая и направились к выходу.

***

Джейн вернулась в поместье Сальваторе и застала в гостиной неожиданную картину. Посреди комнаты, привязанный к стулу, сидел незнакомец. Темноволосый, с нагловатым выражением лица, которое не исчезло даже после того, как его вырубили и связали. Деймон стоял рядом, уже полностью пришедший в себя и держал в руке кочергу, управляя ей как волшебной палочкой. Бонни сидела на диване, всё ещё бледная, но с каким-то новым огнём в глазах. Джейн застыла на пороге. — Я пропустила что-то важное? — спросила она с лёгкой иронией. Кай поднял голову. Его взгляд скользнул по её лицу, задержался на кулоне, потом снова вернулся к глазам. — А ты, — сказал он с наигранным разочарованием. — Я уже думал, ты не появишься. Хотел собрать всех вас вместе в магазине, познакомиться... Так ждал твоего появления, думал, придёшь вместе с Бонни, а ты где-то потерялась. Я так надеялся с тобой увидеться... — он театрально вздохнул. — И кстати, думал, ты выглядишь так же, как на фотографиях, но в жизни ты ещё горячее. Джейн приподняла бровь, но промолчала. Однако через секунду она спросила: — Так это ты шарился по моему дому? — Дверь была не заперта, — Кай пожал плечами. — Скучно тут одному болтаться. А у тебя там целая галерея. — Там ещё фотография была, — немного задумчиво произнёс парень, будто вспоминая как можно больше деталей, при этом продолжая смотреть на Джейн. — Ты с каким-то парнем. Обнимаетесь. Довольно мило... Дай угадаю, — Кай задумался. — Это твой возлюбленный? Джейн заметно напряглась, вспоминая ту самую фотографию с братом. Она ответила грубее, чем обычно: — Тебя это не касается. Кай удивлённо приподнял бровь. В его глазах мелькнул неподдельный интерес — не обида, а именно любопытство. Он открыл рот, чтобы спросить что-то ещё, явно намереваясь покопаться в этой теме поглубже, но Деймон его опередил. — Ты пытался меня убить, а сейчас делаешь вид, что ничего не произошло? — перебил Деймон, взмахнув кочергой для убедительности. Кай нехотя перевёл взгляд на него, но краем глаза всё ещё косил на Джейн, явно запоминая её реакцию на потом. — Я не пытался тебя убить, — возразил Кай. — Зачем мне убивать четверть населения? Я просто хотел, чтобы Бонни вернула магию. Хотя вы с ней так ссорились, что я уже думал — она не придёт. Но даже если бы Бонни не появилась, я надеялся, что придёшь хотя бы ты, — он снова посмотрел на Джейн. — А ты, видимо, решила погулять. Но в итоге всё равно всё сработало, как я изначально запланировал. Без магии Беннет мы отсюда не выберемся. Джейн, услышав это, с надеждой посмотрела на подругу: — Ты вернула себе магию? Бонни кивнула, всё ещё не веря до конца: — Да... получилось. Сама не понимаю как, но в самый нужный момент — сработало. На её лице появилась тень улыбки — первой искренней улыбки за долгое время. Деймон хмыкнул, но в его глазах тоже читалось облегчение. — Ну хоть что-то хорошее за этот день, — пробормотал он. — Может, просто убьём его? — предложил Деймон, кивая на Кая. — Не надо, — вмешалась Бонни. — Он явно знает больше, чем мы. Эта информация нам пригодится. — Бонни явно лучше всех сейчас оценивает ситуацию, — вставил Кай с довольной улыбкой. — Теперь мы работаем в команде. — Мы не команда, — холодно заметила Джейн. — Мы — заложники одной ситуации. Не путай. Кай посмотрел на неё с новым интересом: — А ты, я смотрю, не лезешь в разговор, но метко стреляешь словами. — Кай притворно вздохнул, изображая, что его слова задели. — И порой даже больно. — Твоё мнение мне безразлично, — ответила Джейн, но в её голосе не было злости. Деймон усмехнулся: — Осторожнее, Кай. Не будь так самоуверен с теми, о ком ничего не знаешь. Кай заинтригованно приподнял бровь: — Значит, не просто вампир, а с богатой биографией? — Не твоё дело, — отрезала Джейн. — Ладно-ладно, — Кай поднял руки, насколько позволяли верёвки. — Я понял. Пока что тема закрыта. Последние слова он произнёс с многозначительной интонацией, давая понять, что обязательно вернётся к этому разговору при первой же возможности. Кай посмотрел на Деймона и Бонни: — Для начала нашего сотрудничества предлагаю развязать меня. Между нами должно быть доверие, не находите? — сказал он с ехидной улыбкой. Бонни нехотя согласилась — Кай явно не будет помогать, если не почувствует себя в безопасности. — В безопасности? — Деймон фыркнул. — Этот псих? Да ему явно нравится, когда он привязан к стулу. — Как ты там сказал? — на секунду задумался Кай. — Не будь самоуверен, если не знаешь собеседника. — Парень ухмыльнулся. Бонни подошла к Каю и развязала верёвки. Тот потёр затёкшие запястья и с наслаждением потянулся. — Спасибо, — сказал он с улыбкой. — Честное слово, это было самое увлекательное утро за последние двадцать лет. — Рады, что развлекли тебя, — язвительно заметил Деймон, не убирая кочергу. Кай встал, прошёлся по комнате, разминая ноги. Его взгляд то и дело возвращался к Джейн, которая держалась немного поодаль, словно не желая приближаться. — Ладно, — сказал Кай, останавливаясь. — Предлагаю продолжить этот разговор завтра. Сегодня был долгий день, и, кажется, всем нужно переварить произошедшее. Деймон хмыкнул, но кочергу убрал. Кай перевёл взгляд на Джейн: — Надеюсь, завтра ты будешь чуть разговорчивее. Мне есть что рассказать. — Посмотрим, — ответила она. Кай улыбнулся — на этот раз без насмешки, скорее с любопытством: — Договорились. И в этой короткой фразе, в этом обмене взглядами, между ними что-то промелькнуло. Не доверие, нет. Скорее взаимное признание — признание того, что оба они не так просты, как кажутся. Что-то, чему пока не было названия, но что обязательно разовьётся в нечто большее.