До веку и до вечера

Двадцать три недели и четыре дня. Вера ещё раз скрупулезно пересчитала белые квадратики с цифрами, на которые падали нарисованные листики сакуры, и вздохнула. Она до последнего надеялась, что окажется на пару месяцев меньше. - Я календарь переверну, и снова эта вся фигня... - пробубнила она недовольно под нос и повесила милый календарик обратно на стену, попутно открыв на ноутбуке почту, - так, ладно, что тут у нас... Письмо от директрисы с просьбой взять часы Сато-сан, ибо она, дескать, приболела, а Токетцу-сан молода, как побег сакуры, и ей будет несложно поработать ещё. - Ну да, держи карман шире, - хмыкнула Вера, но все же быстро отпечатала клавишами согласие. Токетцу это она. Морозова, то есть. Вера Морозова из Ярославля. Да, чуток далековато от Японии, но так уж вышло. Раздался звук, оповещающий о новой электронной. Вера щелкнула мышкой, и её взору предстала яркая фотография широко улыбающейся девицы в легком сарафане на берегу моря. В одной руке она изящно сжимала коктейль с зонтиком, а в другой - ноутбук. Завершала эту оптимистическую картину прифотошопленная надпись на фоне лазурного неба - "Зарабатывай с нами из любой точки мира!". - Ага, точнее, из любой задницы мира, - поддакнула Вера, отправляя письмецо в папку "спам" без дальнейшего прочтения, - надо отписаться от этой тупой подписки! Она потянулась за чашкой, дымящейся на столике рядом, и, сделав большой глоток, тут же скривилась. - Фу, гадость... Вера с тоской посмотрела на сахар-рафинад, аккуратной горкой лежащий рядышком, и испустила протяжный вздох. На днях ей попалось видео, где поджарая блогерша бодро вещала о том, что чай и кофе должны быть горькими, как полынь в степях Казахстана. Сахар это сладкая смерть. Вера усилием воли подавила в себе желание бросить белые кубики в свой напиток и упрямо отпила из чашки ещё, буквально насильно заталкивая в себя этот отвратительный невкусный кофе. - Я держусь, держусь, - подбадривала она себя, - скоро можно будет купить новый купальник. Хотя, какой тут купальник, в этой дыре. Вера с видимым отвращением поставила чашку обратно, звякнув донышком по блюдцу, слезла с тахты и подошла к зеркалу, критически обозревая свою фигуру. Она вела жесткую и непримиримую борьбу с лишним, по её мнению, весом, идеально подходя на роль амбассадора фитнес-клуба "Тарас Бульба: Боремся с ляхами" из известного интернет-мема. - Да уж, sugar-baby, - фыркнула Вера, похлопав себя по животу и обращаясь к нему, - никакого сахара тебе и вкусняшек, ясно? Живот, будто вняв её ультиматуму, издал жалобный бурлящий звук и будто назло своей хозяйке надулся ещё больше. Вера горестно вздохнула и подошла к кухонному окну, зябко подрагивая. Вид, который она наблюдала каждый Божий день, был далёк от тех райских мест для старта учительской карьеры, что сулили рекламные проспекты и лифлеты. Тяжелое свинцовое небо, постоянно плачущее дождём, низкие дома и густая полоса леса, протянувшаяся до самого горизонта. А ещё из окон её скромной квартирки, которую она снимала на не менее скромное жалование (да-да, с заработком тоже надули) был виден шпиль церкви. Протестантский храм возвышался над небольшим городом одиноким перстом, вонзаясь в небеса. Чувствуя, как холодный воздух проникает с улицы через стекло и покусывает её за горло, Вера вернулась обратно к столу на кухне, посмотрев на недопитый кофе и на календарик. Двадцать три недели и четыре. Именно столько осталось до окончания действия контракта, по которому она устроилась работать сюда в элитную школу-пансион. Элитная, это сильно сказано, очередной трюк рекламщиков. Сразу по приезду, буквально с первого дня Вера чувствовала себя здесь, мягко говоря, неуютно. Обстановка будто давила на неё своей безнадёгой. Хотя, возможно, всему виной было то, что Вера оказалась не в современном мегаполисе, как того хотела, а в этой провинциальной дыре, где даже за покупками надо плестись непонятно куда. Если бы Веру спросили, чего она в этой жизни хочет, то девушка бы ответила, не задумываясь: много денег и чтоб можно было есть, не заботясь о лишних килограммах. Первую мечту она решила осуществить, когда, учась на последнем курсе факультета иностранных языков и культурологии, увидела рекламу крупной международной компании, обучающей всех желающих для работы за рубежом. Выучиться предстояло на преподавателя английского. Серьезная контора, подумала Вера. Тем паче, что по окончанию курса лучшим студентам выдавался сертификат TESOL, который, как убеждали коучи, высоко ценится в странах Азии. Пройдя огонь, воду и микрозаймы, Вера кровью и потом выстрадала себе сертификат и заветную рекомендацию не куда-нибудь, а в Японию. Мечта сбылась! Ну, почти... Первый восторг схлынул, когда Вера поняла, что её "распределили" не в Токио, а в некий уездный город N. Причем выяснилось это прямо в аэропорте. Тогда она пожалела, что не навела справки и не выяснила всё у кураторов. Когда в школе, которая оказалась отнюдь не пансионом, а простым заведением с вечерней формой обучения, ей объявили, что нужно отработать здесь как минимум год, а иначе не видать ей компенсации и рекомендательных писем, Вера уже пожалела, что в принципе ввязалась в эту историю. Вот так она пала жертвой собственной глупости и маркетинга. - Двадцать три недели, - как мантру, повторяла она, стоя перед зеркалом и закалывая волосы в высокий пучок, - делов-то.. А потом я получу рекомендацию и свалю отсюда! Украдкой взглянув на экран телефона, Вера поняла, что опаздывает, и быстро сунула ноги в туфли, тут же закусив губу от боли. - Блин, забыла пластырь налепить на мозоли, - проворчала она, но времени на эту процедуру уже не было. Накинув на себя плащ, Вера задержала взгляд на зонтике в раздумье, но решила идти так, надеясь на улучшение погодных условий.

***

- Ну, мисс Комори, ваша очередь. - Мисс Токетцу, я... - девчушка неловко топталась перед учительским столом, сминая рукава своей формы, - я не выполнила задания, прошу прощения. Можно я вам принесу его в пятницу? Вера открыла было термос, но вспомнив о том, что там бултыхается невкусный кофе без сахара, закупорила его обратно. Открытые мозоли саднили и буквально горели, поэтому она почти весь урок просидела за своим столом перед доской, как прокурор, сверля глазами старшеклассников. - Мисс Комори, у меня порой складывается ощущение, что вы живете с большой злой собакой или волком. И он гоняется за вами, пока вы делаете ваши домашние задания. По классу прокатился приглушенный смешок. Несчастная девочка хлопала огромными глазами, которые уже были на мокром месте, и хлюпала носиком. Как же Веру раздражала эта размазня! Про себя она называла её Комаром, коверкая фамилию. - Какое это уже по счету эссе, которое вы мне не сдали? - Вера стукнула карандашом по записной книжке, - где ваше сочинение на тему "Произведение Чарльза Диккенса "Большие надежды" как роман-воспитание"? Скажите, вы из принципа игнорируете мои домашние задания, или у вас лично ко мне какая-то неприязнь? - Что вы, что вы, мисс Токатцу! - затараторила провинившаяся школьница, потряхивая своими белокурыми локонами, - я... я бы никогда не посмела отнестись к вам с неуважением! Но поймите, я просто... не успела написать эссе. - У вас семеро по лавкам, что ли? - Простите? - не поняла Юи. - Я спрашиваю, у вас такая огромная семья, что вам даже присесть за уроки некогда? - Вера сложила руки перед собой, - ну, что делать будем? Вы регулярно прогуливаете мои занятия, не выполняете задания... Я так понимаю, следующий шаг - это вызов родителей в школу к директору? Юи поджала тонкие бескровные губы и опустила бледненькое личико. По впалым щекам побежали слёзы. Но она не проронила ни слова в свое оправдание. Вера тяжело вздохнула, чувствуя себя каким-то инквизитором, а не учителем английского. После урока девчонка точно пойдет жаловаться на её тиранию. - Ладно, давайте сделаем так, - прервала всхлипы Юи преподавательница, - я вам дам новую тему для эссе, а завтра вы мне его принесёте, идёт? Юи оживилась и закивала в знак согласия, утирая слезы маленьким кулачком. - Напишите, пожалуйста, эссе на тему... - Вера на секунду задумалась, - особенности готического романа на примере произведения Брэма Стокера "Дракула". В этот момент на лице Юи изобразился неподдельный испуг. Она тяжело задышала, и каждый вздох срывался с её уст с дрожью. - П-простите, мисс Токатцу... А м-можно, пожалуйста, другую тему? - Мисс Комори, я вам и так пошла навстречу, - Вера чуть притопнула ногой под столом и едва не ойкнула, - тема проще не придумаешь, если вы, конечно, читали сам роман. Вы вообще знакомы с тематикой произведения? Слащавые сериалы для малолетних фанаток я в расчёт не беру. Изучите грамотно матчасть и подоплёку, повороты сюжета. И сделайте акцент на фигуре самого Дракулы как основного антагониста. Охарактеризуйте его личность и мотивы. Уж про вампиров-то сможете написать. Девочка тряслась как осиновый листочек на ветру, прижимая ладони к груди и глядя на Веру широко раскрытыми от ужаса глазами. - Даю вам срок до завтра. Идите, мисс Комори.

***

Под вечер настроение у Веры было просто на нуле. После уроков ей пришлось проверять тесты, а потом писать отчёт по успеваемости каждого ученика. И всё это время она находилась в компании кровоточащих мозолей и кофе без сахара в термосе. А вдобавок ко всему ещё и дождь хлынул, какая неожиданность! - "...только волны бьются о берег крутой, Чио-Чио-сан, я хочу быть с тобой...", тьфу, блин, привязалось! - Вера раздраженно бросила ручку, предательски запачкавшую её заметки. Поднявшись со стула и потирая зацементировавшуюся спину, она доковыляла до окна. Дождь лил стеной. В сизой мокрой дымке вспыхивали фары редких машин и горели витрины забегаловок вдали. Вера было обнадежила себя, что можно по дороге домой заглянуть в одну из них и скушать паровую булочку или корн-дог... Но тут же одернула себя, вспомнив о том, что углеводы это зло. Сквозь пелену дождя она смогла разглядеть подъехавший к воротам школы лимузин. По двору бежала одинокая фигурка, прикрывая голову своей сумочкой. Вера без труда узнала Юи Комори. Девчушка проворно юркнула в теплое нутро автомобиля, и тот, дав по газам, умчался прочь. - Мажорка, - прокомментировала Вера, закусив щёку с внутренней стороны, - денег наверно фигова гора, вот она и с жиру бесится, забивая на учёбу! Потушив свет в кабинете и закутавшись в свой плащ, Морозова-сан, волею судьбы оказавшаяся в этой глуши, устало поплелась в свою съемную квартирку, с завистью думая о лимузине и беспечной жизни своей ученицы. В такие минуты она чувствовала себя ворчливой старухой, а ей было всего 25 лет, а на вид она не отличалась от некоторых выпускниц. Тогда Вера ещё не знала, что ждёт её. И насколько она заблуждается...