between illusion and truth

Поколение D&D выросло, но не закончилось. Ребят ждало лето — они наконец-то закончили школу. Это действительно был их год. Лето началось с суматохи: кто куда поступает, уже все знали, так как в мае всем пришли письма. Они планировали быть ближе друг к другу, поэтому поступили в колледжи и университеты поблизости. Но сейчас у них было лето, и они пообещали друг другу после всех забот с общежитиями и прочим делать всё, что душе угодно. Но подработки никто не отменял. Все нашли себе что-то. Все понимали, что вряд ли будут ответственно откладывать деньги на будущее, поэтому шли на подработку с мыслью оплатить свои будущие мини-путешествия и хотелки этим летом. Майку и Уиллу немного больше повезло, так как их взяли в один маленький магазинчик комиксов на должность продавцов. Владелец был добрым мужчиной, по крайней мере временами. Его звали Райан. Их первый день начался с новой поставки комиксов, распаковки коробок и сортировки. Так как они были ярыми фанатами комиксов, когда им попадались повреждённые экземпляры, у них чесались руки распаковать их, но всё, что им оставалось, — складывать их в специальную коробку и относить Райану. Тот отправлял их обратно, возвращая деньги. Ребята воспринимали это как очередной его заскок, так как в других магазинах такие экземпляры отдавали со скидкой или оставляли для чтения прямо в магазине. — Не понимаю, почему он такой тщательный. У нас не так много таких экземпляров попадается, почему нельзя просто сделать что-то приятное для людей? — фыркнул Майк. — Может, он хочет, чтобы всё было идеально, и не хочет терять свои деньги? Хотя в какой-то степени ты прав. Это довольно эгоистично, — мягко ответил Уилл. Когда смена подошла к концу, они вышли с твёрдым намерением собрать всех и пойти прогуляться к тому самому холму. — К тебе ближе, позвоним от тебя? — спросил Уилл. — Да, погнали. Они быстро собрали всех, кроме Макс, так как она работала в кафе, и её смена заканчивалась чуть позже, но она пообещала сразу присоединиться. — Ну, сначала тусовка парней, круто! — Майк, Макс хорошо вписывается даже в эту тусовку. — В целом да, но её подколы иногда подбешивают, а иногда даже выбивают из колеи. — Это потому, что они правдивы, — мягко подметил Уилл. Майк хотел фыркнуть что-то в ответ, но не смог. Его взгляд метнулся к глазам Уилла, и он почувствовал, что не может на него обижаться, по крайней мере сейчас, когда смотрит в эти щенячьи глаза. Поэтому Майк улыбнулся, и они пошли навстречу Дастину с Лукасом. Они встретились на каком-то перекрёстке. Все были одеты легко. Погода была тёплая, но ветреная — то, что нужно. — Итак, — прочистил горло Лукас, — это наша первая летняя «тусовка», поэтому предлагаю купить что-нибудь интересное. — Купить что-нибудь интересное? Ты про снеки или что-то типа того? — спросил Дастин. — Нет, Дастин, я о пиве, — твёрдо ответил Лукас, закатывая глаза. — Я уже пробовал как-то раз. Ощущения были славные, но в какой-то момент всё пошло не по плану, поэтому я хочу повторить попытку и всё исправить. — Пошло не по плану? — смеясь, спросил Майк. — Для того, чтобы выпить пива, нужен план? — продолжал он. — Вот и покажешь, как ты без плана справишься, — ухмыльнулся Лукас. Уилл с Дастином в это время, закатывая глаза, просто хихикали, глядя на них. Потом они зашли в магазин, где можно было добыть пиво в их возрасте, и отправились на холм. — Слушайте… здесь так красиво стало… снова выросли цветы и трава… после нашей… победы, — подбирая слова, восхищённо сказал Уилл. Лицо Майка дрогнуло. Он вспомнил её — смелую, отважную героиню, о которой все помнят, но никто так и не знает, куда она отправилась. Но все верили, что она хорошо справляется со своей жизнью и наконец-то ЖИВЁТ. Она наконец-то не Оди, не Джейн Хоппер, не 011, а Джейн Айвз. Эти мысли и эмоции почувствовали все в этот момент и посмотрели друг на друга. — Она правда в порядке, вы же знаете, — быстро сглотнув, сказал Уилл, глядя на Майка, но адресуя эти слова всем. — Да, — ответил Майк, глядя на Уилла, а затем переводя взгляд на остальных по очереди. — Ладно, давайте уже где-нибудь усядемся, — сказал Лукас. Они сели на пледы, которые захватили с собой, и взяли по бутылке пива. — Ну давай, Уилер, ты первый толкаешь тост, — хмыкнул Лукас с самодовольной улыбкой. — Да без проблем, я же рассказчик, забыл? — ухмыльнулся Майк. — Лукас, по-моему, ты немного просчитался, — сказал Уилл. — Факт, — поддакнул Дастин. Лукас закатил глаза. — Ой, да заткнитесь вы уже. — Что ж, — глотнул Майк, — я хотел бы выпить за то, чтобы «план» Лукаса сегодня сработал, каким бы он ни был. И за наше будущее, в котором все наконец-то будут счастливы. — Мужик, ты глянь на нас. Куда тебе больше счастья? — возразил Дастин. Майк метнул взгляд на Дастина, который произносил эту фразу, и, услышав её, сам не понял как, но его глаза неконтролируемо переместились на Уилла всего на долю секунды, как раз в тот момент, когда Лукас начал говорить: — Да он уже понюхал пива, — фыркнул Лукас под общий смешок. — Сейчас начнёт толкать свои философские речи. — Эй, я вообще-то серьёзно, — Майк ткнул в него бутылкой. — Просто… ну, после всего дерьма хочется просто быть нами, понимаете, о чём я? Просто мы. — И девушки, — многозначительно протянул Дастин. Лукас сразу выпрямился, пытаясь выглядеть непринуждённо: — Да, и девушки тоже. Уилл тихо усмехнулся, отпивая из бутылки. Майк снова заметил это — как легко ему становилось просто от того, что Уилл улыбается. Будто внутри что-то отпускало. — Кстати, о девушках, — пробормотал Уилл. Все резко повернулись к нему. Уиллу стало не по себе, но он выпрямился и продолжил: — Ребят, то, что я гей, не означает, что я теперь не могу произносить слово «девушки», — возразил он. Все начали сдерживать улыбки. — Ладно, я просто хотел спросить, когда там Макс собирается к нам? — Прости, чувак, мы просто не в том направлении начали думать, видимо, — сквозь смех пробормотал Дастин. Лукас, как и все, смеялся, но в ту же секунду застыл. — БЛЯТЬ, Макс меня убьёт! Ребята, я побежал ей навстречу, я ей обещал! — вставая и спотыкаясь, крикнул он. Все залились смехом. — Всё будет нормально! Она уже согласилась прийти — это половина победы! — крикнул вслед Уилл. Они засмеялись ещё сильнее, в какой-то момент забывая дышать. Когда все немного успокоились, Дастин начал говорить: — Знаете, мне кажется, он иногда слишком сильно переживает, потому что если она остаётся рядом с ним — значит, ей хорошо с ним на самом деле. Майк задумался. Больше, чем стоило. Уилл заметил это. То, как Майк вдруг затих. Как уставился куда-то в бутылку, будто слова Дастина застряли у него в голове и теперь не отпускали. И Уилл решил разрядить обстановку. — Боже, только не начинай тоже философствовать, — простонал он, падая на плед. — Мне одного Майка хватает. — Я вообще молчу, — буркнул Майк слишком быстро. — Именно. И это пугает. Снова тихий смех. Но Майк почти не слышал его. В голове почему-то продолжала крутиться фраза: «Если она остаётся рядом с ним — значит, ей хорошо с ним». Они начали разговаривать на разные лёгкие темы, допили по бутылке пива и потянулись за второй. К тому времени пришли Макс и Лукас. — Привет, всем! — крикнула Макс. — Привет! — крикнул Уилл и встал, чтобы обняться. — Привет, Лукас, живой там? — подколол Дастин, посмотрев на Лукаса, который закатил глаза. Майк просто помахал ей. — В целом живой. Итак, сколько бутылок прошло до момента, когда Майк начинает говорить «Ребят, мы семья»? — подколола Макс, повернув голову в сторону Майка. — Ему хватило его просто понюхать! — смеясь, ответил Лукас. — Предатели, — пробормотал Майк, делая вид, что оскорблён. Макс усмехнулась и плюхнулась на плед рядом с Лукасом. — Ну, значит, я ничего не пропустила. — Вообще-то мы тут вели серьёзные разговоры, — важно заявил Майк. — О нет, — Макс театрально приложила руку ко лбу. — Только не это. — Он уже начал толкать речи про счастье и будущее, — сдал его Дастин. — И про то, как важно «просто быть нами», — подхватил Уилл с тихой улыбкой. — Господи, — Макс посмотрела на Майка. Майк закатил глаза, но тоже не смог сдержать улыбку. — Да пошли вы. — Не-а, продолжай, — сказала Макс, подтягивая колени к груди. — Мне даже интересно. Что там дальше? «И главное богатство — это дружба»? — Вообще-то… — начал Майк. — НЕТ, — одновременно простонали Лукас и Дастин. Уилл тихо засмеялся рядом, наклоняя голову вниз, и Майк снова почувствовал, как внутри всё странно теплеет от этого звука. Макс заметила его зависание почти сразу. Она прищурилась, переводя взгляд с Майка на Уилла и обратно. А потом ухмыльнулась: — Ого. Тут пиво, похоже, вообще на всех по-разному действует. Майк нахмурился: — В смысле? — Да так, ничего, — слишком невинно ответила Макс, открывая свою бутылку. Уилл подозрительно посмотрел на неё: — Макс. — Что? Я молчу. — Нет, ты явно что-то задумала. — Уилл, если бы я говорила всё, что думаю, вы бы меня уже с холма скинули. — Это звучит как угроза, — заметил Дастин. — Это звучит как факт, — поправила Макс и наконец сделала глоток пива. Ветер снова пронёсся по холму, колыхая траву вокруг них. Где-то внизу мерцали огни Хоукинса, а над головой медленно темнело небо. И впервые за долгое время всё действительно казалось… нормальным. После выпитых трёх бутылок пива все были уже заметно расслабленнее. Дастин развалился на пледе и пытался доказать, что сможет добраться до дома с закрытыми глазами. — Ты споткнулся о собственный кроссовок пять минут назад, — напомнила Макс. — Это была проверка гравитации. — Проверка провалена, — заключил Лукас. Все тихо засмеялись. — Слушайте, — вдруг сказал Лукас, поднимаясь на ноги, — мы что, так и будем сидеть здесь как сорокалетние мужики? Пошлите куда-нибудь. — Куда? — спросил Майк. Лукас ухмыльнулся: — На старую парковку у кинотеатра. — Зачем? — Там тележки. Наступила пауза. — О нет, — сразу понял Уилл. — О да, — довольно сказал Дастин. Через десять минут они уже спускались с холма, смеясь громче, чем нужно. Макс с Лукасом спорили о том, кто быстрее разгонит тележку, Дастин рассказывал какую-то бессмысленную теорию о том, почему пиво делает людей «тактически умнее». Майк шёл чуть впереди остальных. Уилл догнал его через пару секунд. — Ты чего такой тихий? — Я не тихий. — Ты буквально ушёл от всех на десять метров. Майк пожал плечами: — Просто иду. Уилл молчал, и всё равно остался рядом. Это почему-то начинало напрягать Майка сильнее, чем должно было. Не Уилл. А то, что рядом с ним в голове становилось слишком шумно. Когда они добрались до парковки, Лукас уже тащил тележку к небольшому склону. — Если я умру, скажите моей маме, что я был крутым! — крикнул он. — Она и так знает, что ты идиот! — ответила Макс. Дастин согнулся от смеха. Лукас запрыгнул в тележку, Макс толкнула её со всей силы, и через секунду они оба уже орали на всю парковку. Уилл засмеялся рядом с Майком. — Они точно когда-нибудь убьются. — Сто процентов. На секунду между ними повисла лёгкая тишина. Потом Уилл вдруг слегка задел его локтем: — Пошли тоже. — Нет. — Почему? — Потому что я не хочу вылететь лицом в асфальт. — Ты просто скучный. — А ты просто не умеешь бояться. — Неправда. Майк наконец посмотрел на него: — Да? И чего ты боишься? Уилл замялся всего на секунду. — Разного. Но ответил он слишком тихо и слишком неуверенно. Майк отвёл взгляд первым. — Ну вот, — буркнул он. — Значит, не такой уж ты и бесстрашный. Уилл слегка улыбнулся, будто хотел сказать что-то ещё, но вместо этого просто толкнул тележку ближе к нему. — Давай хотя бы один раз. — Уилл… — Один раз, и если мы умрём — это будет на совести Лукаса. — Отличный аргумент. — Я знаю. Майк закатил глаза, но всё-таки подошёл ближе. Уилл тут же залез в тележку первым и подвинулся, освобождая место рядом. Слишком близко. Майк это заметил сразу. И именно поэтому вместо того, чтобы сесть рядом, он встал сзади, положив руки на ручку тележки. — Нет, я толкаю. Уилл удивлённо посмотрел на него: — Серьёзно? — Да. — Ты мне не доверяешь? — В этой ситуации вообще ни капли. Уилл фыркнул, но спорить не стал. А Майк почему-то почувствовал облегчение, хотя сам не смог бы нормально объяснить почему. — Готов? — спросил Майк, крепче перехватывая ручку тележки. Уилл обернулся через плечо: — Нет. — Отлично. И Майк толкнул. Тележка резко покатилась вниз по склону. Уилл вскрикнул что-то одновременно испуганное и восторженное, сразу вцепившись в края тележки. — МАЙК, ТЫ ПСИХ! — ТЫ САМ ЭТОГО ХОТЕЛ! Макс согнулась пополам от смеха, пока Лукас орал что-то вроде: — ДАВАЙ БЫСТРЕЕ! Тележка опасно качнулась в сторону. — О БОЖЕ БОЖЕ БОЖЕ! Уилл едва не вывалился наружу, и Майк автоматически схватил его за плечо, удерживая. Всего на секунду. Коротко. Инстинктивно. Но этого хватило, чтобы внутри что-то неприятно дёрнулось. Майк почти сразу убрал руку. Тележка наконец остановилась у самого низа парковки. Несколько секунд Уилл просто сидел, тяжело дыша и смеясь одновременно. — Я тебя ненавижу, — выдохнул он. — Да ладно, тебе понравилось. — Возможно. Майк усмехнулся. А потом заметил, что Уилл всё ещё смотрит на него. Не странно. Не как-то особенно. Просто… слишком долго. И Майк тут же отвернулся, делая вид, что проверяет, не едет ли машина. — О-о-о, — протянула Макс, подходя ближе. — У вас тут прям командная работа. — Заткнись, — автоматически бросил Майк. — Я вообще ничего не сказала. — Но собиралась. — Возможно. Уилл тихо засмеялся, вылезая из тележки. Когда он встал рядом, их плечи снова случайно соприкоснулись. Майк тут же сделал шаг в сторону. Незаметно. Как ему казалось. Но Уилл это почувствовал. Улыбка на его лице дрогнула всего на мгновение. — Ладно, — слишком бодро сказал Дастин. — Кто следующий умирать? — Ты, — одновременно все ответили. Пока Макс с Лукасом спорили и пытались усадить Дастина в тележку, Уилл остался стоять рядом с Майком. Несколько секунд молча. Потом негромко спросил: — Я что-то сделал? Майк нахмурился: — Что? — Ты какой-то… дёрганый рядом со мной сегодня. — Ничего я не дёрганый. — Майк. — Всё нормально, Уилл, я просто выпил. Может, пиво на меня так влияет. Уилл замолчал. Ветер трепал его волосы, пока он смотрел куда-то мимо парковки. — Ладно, — тихо сказал он. И ушёл помогать Дастину, который уже орал на всю парковку, потому что Лукас специально раскрутил тележку перед спуском. Майк остался стоять на месте. Почему-то стало мерзко. Не из-за разговора даже. Из-за этого короткого «ладно». Будто Уилл не поверил ему. Или поверил и решил больше не лезть. — ЭЙ, УИЛЕР! — крикнул Лукас. — Ты собираешься стоять там как разведённый отец или поможешь? — Пошёл ты, — автоматически бросил Майк и всё-таки подошёл к ним. Дастин уже сидел в тележке задом наперёд. — Если я умру, мой диплом переходит науке. — Ты ещё не получил диплом, идиот, — сказала Макс. — Тогда передайте маме мои игровые журналы. — Их никто не откроет после того, как ты заляпал половину страниц сырным соусом, — заметил Уилл. Дастин ахнул: — Это был удар ниже пояса. Майк невольно усмехнулся. Уилл мельком посмотрел на него, будто проверяя реакцию, но почти сразу отвернулся обратно к тележке. И это задело его. Раньше между ними не было вот этого. Этой осторожности. Макс, кажется, тоже что-то уловила. Она стояла чуть в стороне, скрестив руки, и наблюдала за ними слишком внимательным взглядом. — Так, — хлопнул в ладоши Лукас. — Новый план. — Мне уже не нравится начало, — пробормотал Майк. — Мы идём на заправку. — Зачем? — За едой, Уилер. Алкоголь требует жертв и чипсов. — Это звучит как цитата человека без будущего, — сказала Макс. — Зато с настоящим. — Фу, — одновременно отреагировали Майк и Макс. Они снова двинулись вдоль пустой дороги. На этот раз Дастин и Лукас шли впереди, споря о какой-то ерунде, Макс периодически подначивала их, а Майк неожиданно оказался чуть позади остальных. Рядом снова оказался Уилл. Несколько секунд оба молчали. Потом Уилл негромко сказал: — Я не пытался тебя доставать, если что. Майк нахмурился: — Я знаю. Майк выдохнул через нос, пнув какой-то камень на дороге. Уилл кивнул: — Хорошо. И снова это дурацкое спокойствие в голосе. Как будто он специально стал держаться чуть дальше. Майк сам не понял, почему его это начало раздражать. Ведь именно этого он и хотел пару минут назад. Они отправились на заправку, купили чипсов и пошли просто гулять по дороге. Вечер приятным холодком проскальзывал через одежду, уличные фонари светились тёплым жёлтым оттенком, было спокойно. Дастин внезапно щёлкнул пальцами: — О! Пойдём на старую железнодорожную станцию. Все одновременно повернулись к нему. — Зачем? — спросил Майк. — Потому что ночью там крипово. — Великолепная причина, — пробормотал Уилл. — И потому что оттуда видно почти весь город. Вот это уже заинтересовало всех чуть больше. Через двадцать минут они перелезали через старый металлический забор, смеясь над тем, как Дастин зацепился кофтой. Станция давно не работала. Старые рельсы заросли травой, где-то валялись ржавые детали, а само место освещалось только редкими фонарями вдоль дороги. Но вид действительно был красивый. Хоукинс светился вдалеке россыпью огней, а вокруг стояла почти полная тишина. — Ладно… это реально стоило того, — признал Майк. — Я редко ошибаюсь, — довольно сказал Дастин. — Это самая большая ложь за сегодняшний вечер, — фыркнула Макс. Дастин сразу начал с ней спорить, и через пару минут они уже ушли куда-то вдоль путей, продолжая перепалку. Лукас и Майк побрели за ними. Уилл остановился — ветер здесь был сильнее. Прохладный, ночной. Он сел на край старой платформы, свесив ноги вниз. — Так… красиво, — тихо сказал он, почти про себя. В этот момент где-то неподалёку раздался металлический скрип. Резкий. Протяжный. Уилл автоматически напрягся. Это произошло так быстро и привычно, будто его тело всё ещё помнило. В этот момент Майк кинул взгляд на Уилла и заметил это. Он подошёл к нему и присел рядом. — Это ветер, да? — тихо спросил Уилл. — Ты что-то услышал? — спросил Майк. — Да, какой-то скрип, но, думаю, я просто накручиваю себя. Не так много времени прошло, понимаешь? — Понимаю. Не переживай, я уверен, мы все так реагируем на всё. Нам нужно больше времени. Уилл кивнул. — Ладно, пошли, а то они уже явно впереди, — сказал Уилл, кивнув в сторону остальных. Где-то впереди крикнул Дастин: — ЭЙ, ВЫ ЧЕГО ТАМ ЗАСТЫЛИ? Майк моргнул, будто выходя из транса, понимая что все это время смотрел Уиллу в глаза. — ДА ИДЁМ МЫ, — быстро ответил он. Уилл встал первым. Майк задержался буквально на секунду. Он сам не понял почему, но обернулся. Темнота за рельсами оставалась неподвижной. Пустой. Обычной. Майк выдохнул через нос и пошёл следом. Когда они догнали остальных, Лукас уже рассказывал какую-то идиотскую историю про работу, активно размахивая руками, а Макс спорила с Дастином о музыке, которая «идеально подходит для поездок ночью». Уилл почти сразу снова стал обычным. Начал смеяться. Подкалывать Лукаса. Спорить с Макс. Будто той короткой напряжённости у платформы вообще не было. Но Майк всё равно иногда поглядывал на него. Просто чтобы убедиться, что всё нормально. Они ещё долго шатались по ночному Хоукинсу. Сидели на бордюрах возле заправки. Смеялись слишком громко. Спорили о тупых вещах. Строили планы на лето, которые обещали исполнить. А потом постепенно начали расходиться по домам. Сначала Макс с Лукасом. Потом Дастин, который минут пять не мог вспомнить, где оставил свою кофту, хотя она всё это время была на нём. В итоге на пустой улице остались только Майк и Уилл. Ночь уже стала совсем тихой. Они шли медленно, почти не разговаривая. Не потому, что было неловко. Скорее потому, что оба устали. Когда впереди показался новый дом Байерсов, Уилл наконец остановился. — Ну… до завтра? — спросил он. — Да. Повисла короткая пауза. Уилл слегка улыбнулся и уже собирался развернуться к дому, но вдруг остановился. — И… спасибо. — За что? — Ну… за платформу. Майк пожал плечами: — Да не за что. Уилл кивнул, будто хотел сказать что-то ещё, но передумал. — Спокойной ночи, Майк. — Спокойной. Уилл ушёл к дому, а Майк ещё несколько секунд стоял на месте. Смотрел, как за ним закрывается дверь. Ночной ветер был прохладным, но приятным. Город казался спокойным. Живым. И всё же где-то глубоко внутри Майка не отпускало странное чувство. Будто сегодня что-то изменилось. Что-то совсем маленькое. Почти незаметное. Но уже не будет так, как раньше.