Дух британца чую там

‎ ‎За несколько часов до Колумбии. ‎ ‎ ‎Ичиро сидел в дорогом ресторане, настроение у него было наилучшим. Он закрыл теневую сделку с Колумбийцами переманив их на свою сторону. Натаниэль должен был уже поймать бывшего сотрудника,который шпионил за ним для его отца. Две главные проблемы устранены. ‎ ‎В VIP ложе не было никого кроме него и охранника. Сам Ичиро удовлетворенно ел стейк средней прожарки, плечи были расслабленней чем за все последние время. Он действительно был спокоен пока не услышал знакомый голос. ‎ ‎— Вам налить вина, господин? Или вы уже себе что то заказали из напитков? ‎ ‎Вилка остановилась в воздухе. Ичиро поднял глаза на рыжеволосого парня, тот был в костюме официанта, который, очевидно, был ему великоват. Но больше всего Ичиро волновало, что он здесь делает. Он должен был быть с Сотой Танака, допрашивать его. ‎ ‎На долю секунды в голове щёлкнуло: если он здесь — значит, там всё уже закончилось. ‎ ‎Натаниэль однако удивление мужчины никак не смущало. Он взял бутылку игристого вина в одну руку, в другую взял нож и несколько раз провел по горлышку ножом пока самый край вместе с пробкой не отлетел в сторону. ‎ ‎Охранник у двери едва заметно напрягся. ‎ ‎— Ловкий фокус. Но ты должен быть не здесь. ‎ ‎Натаниэль спокойно, почти, с профессионализмом налил вино и пододвинул бокал господину. ‎ ‎— Я уже закончил, — ответил Нат. ‎ ‎— Как-то ты быстро. ‎ ‎Натаниэль слегка склонил голову, и в его взгляде мелькнуло что-то почти насмешливое. ‎ ‎— Он тоже так думал. ‎ ‎Ичиро чуть наклонил голову, изучая лицо Натаниэля, будто искал на нём следы спешки, усталости — хоть что-то, что выбивалось бы из этой спокойной маски. ‎ ‎— Он заговорил? — спросил Ичиро, наконец взяв бокал, но не делая глотка. ‎ ‎Натаниэль едва заметно улыбнулся. ‎ ‎— Конечно. ‎ ‎Ичиро провёл пальцем по краю бокала. Тонкий звон стекла повис в воздухе. ‎ ‎— Тогда ты знаешь, что именно ему поручили. ‎ ‎— Знаю. ‎ ‎— И? ‎ ‎Натаниэль сделал шаг в сторону, как будто просто освобождая себе место, но теперь оказался чуть ближе, чем позволяла обычная дистанция между подчинённым и хозяином. ‎ ‎—Я все записал на диктофон. Однако меня насторожило другое... ‎ ‎Натаниэль скользнул взглядом по столу, по ножу для стейка, по тарелке — и снова вернулся к глазам Ичиро. ‎ ‎— Договаривай, Натаниэль,— приказным тоном сказал Ичиро. ‎ ‎— Он сказал, что те деньги, которые выкрала моя мать, она взяла у отца. Он же, в свою очередь взял их из общака. ‎ ‎Ичиро не сразу ответил. Палец замер на краю бокала. Звон стих. Он медленно поднял взгляд на Натаниэля. ‎ ‎— Повтори. ‎ ‎Натаниэль не шелохнулся. ‎ ‎— Деньги, которые взяла моя мать… изначально были в общаке. ‎ ‎Тишина в VIP-ложе стала плотнее. Охранник у двери чуть сместил вес с ноги на ногу. Теперь он смотрел не на вход — на Натаниэля. ‎ ‎— Ты уверен? — тихо спросил Ичиро. ‎ ‎— Он был очень убедителен, — так же спокойно ответил Натаниэль. — Особенно в конце. ‎ ‎Едва заметная тень улыбки скользнула по его губам и исчезла. Ичиро откинулся на спинку кресла. Теперь он уже не выглядел расслабленным. ‎ ‎— Подытожим: твоя мать думала,что сбегает с деньгами твоего отца. Но деньги,что были у Натана Веснински— он выкрал из общака. ‎ ‎— Получается ,что так,— спокойно ответил Натаниэль. ‎ ‎— Откуда мне знать, что ты не пытаешься обелить свою мать и подставить отца. ‎ ‎— Ваши специалисты могут проверить запись или заново допросить Танака. ‎ ‎— О, они обязательно проверят! ‎ ‎Ичиро медленно поставил бокал на стол. ‎ ‎— Но меня сейчас интересует не это. Если окажется, что твой отец украл у меня… ‎ ‎— Я могу лишиться возможности отомстить за мать. Вы сами разберетесь с моим отцом. ‎ ‎Впервые за всё время Ичиро не ответил сразу. ‎ ‎— Возможно. Но если я нарушу часть нашего договора...ты сдержишь свою?Убьешь моего отца? ‎ ‎— Процесс уже запущен, я не могу его остановить. ‎ ‎Ичиро смотрел на него дольше, чем раньше. ‎ ‎— То есть, — медленно произнёс он, — даже если я сейчас передумаю... Мой отец всё равно умрёт. ‎ ‎Натаниэль не отвёл взгляд. ‎ ‎— Да. ‎ ‎— Смело,— усмехнулся Ичиро. ‎ ‎Он провёл пальцем по краю бокала, но на этот раз звона не было. ‎ ‎— Ты понимаешь, что в такой ситуации у меня остаётся только один способ сохранить баланс? ‎ ‎Натаниэль чуть склонил голову. ‎ ‎— Убить меня? ‎ ‎— Рассмотреть такую возможность. ‎ ‎Тишина стала вязкой. Но Натаниэль… даже не шелохнулся. ‎ ‎— Тогда вы потеряете человека, который уже выполняет вашу часть сделки. ‎ ‎Ичиро смотрел на него ещё несколько секунд, а потом вдруг тихо рассмеялся. ‎ ‎— Ненавижу работать с умными людьми. ‎ ‎Ичиро откинулся назад, наконец отпивая вино. ‎ ‎— Ладно,— бросил он.— Сначала проверим информацию, а потом решим...кто из нас первый нарушит договор. ‎ ‎ ‎ ‎ ‎

***

‎ ‎ ‎ ‎ ‎Наше время. ‎ ‎В ресторанчике «У красотки» сегодня было так же людно, как в их прошлый приезд, но им повезло: выезжавший автомобиль как раз освободил место на стоянке. Припарковавшись, Ники победно вскинул кулак, и все пятеро вошли внутрь. В очереди к столикам перед ними стояло еще две компании. Кевин назвал хостес свое имя. Эндрю посмотрел на Ната. ‎ ‎— Нужно определиться с количеством крекеров. Ты будешь? ‎ ‎— А у меня есть выбор? ‎ ‎— С сегодняшнего дня — есть. ‎ ‎— Что это значит? — Однако,ему не ответили. ‎ ‎Эндрю указал ему на пакет с одеждой, а сам направился к стойке за крекерами. Нат поискал глазами табличку уборной, однако Ники похлопал его по плечу и повел за собой. В туалете он вывалил вещи из пакета на полку перед зеркалом и сразу заметил, что одежда не та, что в прошлый раз. ‎ ‎— Тут все новое. ‎ ‎— Дважды выходить в свет в одном и том же — дурной тон, — улыбнулся Ники. ‎ ‎— Больше не покупай мне шмотки. ‎ ‎— Да, конечно. В следующий раз, когда Эндрю прикажет тебя одеть, я отвечу ему: нет, мол, и все. Уже вижу, как мило закончится наша беседа, — закатил глаза Хэммик. ‎ ‎— Тогда давай я отдам тебе деньги. ‎ ‎— Как бы это выразиться… — Ники на секунду задумался, подбирая слова, потом решил сказать напрямик: — Ты, конечно, можешь потратить свое бабло, но, если Эндрю хочет покупать тебе вещи, не дергайся. Так-то он не слишком щедрый на подарки; считай, для него это по приколу. ‎ ‎Натаниэль на это только закатил глаза. ‎ ‎— Ладно, проехали. Кстати, что за пустой взгляд? Ты же в курсе, зачем мы тебя сегодня с собой взяли? Эндрю хоть что-нибудь объяснил или, как обычно, нес всякую чепуху? ‎ ‎— Я же только вернулся,— напомнил ему Нат. ‎ ‎— Это значит, что Эндрю тебя принял. Так же, как Кевина. ‎ ‎— Зачем ему это? ‎ ‎— Он что-то говорил о том, что хочет держать тебя поблизости ,чтобы ты помогал защищать Кевина. Ну или как то так.— Протараторил Ники. ‎ ‎— А почему он сам мне это не скажет? ‎ ‎— Слишком гордый! ‎ ‎— И он включил меня в компанию из-за того, что произошло сегодня, из-за того что я предупредил о Рико? — спросил Нат. ‎ ‎— Отчасти, — сказал Ники. — А отчасти — из-за того, что благодаря тебе Кевин согласился остаться в «Лисах». Эндрю прикрывает спину Кевина, а Кевин явно заинтересован в тебе. ‎ ‎Нат молча обдумал услышанное, потом сгреб пакет с одеждой и повернулся к кабинкам.Когда он вышел, Хэммик окинул его оценивающим взглядом, но, как ни странно, промолчал. ‎ ‎ ‎ ‎ ‎

***

‎ ‎ ‎ ‎Эндрю уже свернул на подъездную дорожку, когда у Аарона зазвонил мобильный. Аарон принялся шарить в карманах и нащупал его только после четвертого звонка. Открыв телефон, он тупо уставился на экран, потом недовольно скривился. ‎ ‎— Тренер, — пояснил он, потом произнес в трубку: — Вы вообще на часы смотрели? Что?.. Постойте, что?! Не может быть. Ерунда какая-то. Не верю! ‎ ‎Он отдернул руку с телефоном от уха и сунул мобильник Эндрю. Прежде чем взять его, тот неторопливо прикурил сигарету, затем, прижимая телефон к плечу, спрятал пачку сигарет в карман. ‎ ‎— Что вы хотели? — спросил он, выслушал Ваймака и наконец спросил: — Передоз? В смысле? ‎ ‎— В который раз… — скептически покачал головой Ники. — Вот же урод тупорылый! ‎ ‎— В последний, — повернув голову, сообщил Эндрю. — Он умер. ‎ ‎На секунду повисло оглушительное молчание, потом Хэммик резко рванул Эндрю за плечо. ‎ ‎— Что? Что?! ‎ ‎Миньярд стряхнул его руку и произнес в трубку: ‎ ‎— Нет, это плохая идея. Я перезвоню, как только мы вернемся в город. ‎ ‎Обессиленно сгорбившись на сиденье, Ники хрипло простонал: ‎ ‎— Дерьмо, вот дерьмо… Ну как так-то! ‎ ‎— У кого передоз? — не понял Нат. ‎ ‎— У Сета. — Эндрю нажал на кнопку отбоя и захлопнул телефон о бедро. — Его нашли в барном сортире, лицом вниз, в луже блевоты. Я предупреждал, что этим он и кончит. Конечно, зачем было меня слушать. ‎ ‎— Я подозревал, что он на чем-то сидит, но ни разу не видел, чтобы он употреблял, — сказал Натаниэль спокойно. ‎ ‎— Сет слез с наркоты несколько лет назад, — сказал Эндрю, — и в последнее время ничего, кроме антидепрессантов, не принимал. Любопытно. ‎ ‎— Кажется, меня сейчас вырвет, — жалобно проговорил Хэммик. ‎ ‎Нат посмотрел на него, удивленный тем, насколько тяжело Ники и Аарон восприняли новость. Ему самому тоже полагалось бы испытывать что-то еще. ОН прислушался к себе, но в душе было пусто. Он вырос в окружении смерти. Для него смерть — это лишь холод в жилах, напоминание о том, кто он такой— Хэтвортский Дьявол, сын Балтиморского Мясника. Сам Натаниэль только несколько часов назад сам пытал человека. Передозировка какого-то мудака его ничуть не трогала. ‎ ‎— Возвращаемся? — спросил Ники. ‎ ‎— Сейчас, когда вы по самые брови накачаны бухлом и «пылью», а я пропустил таблетку? Да меня упекут за решетку быстрее, чем ты успеешь сказать «угроза обществу». Утром поедем. ‎ ‎Эндрю вышел из машины, но остальные продолжали сидеть. ‎ ‎— Что будем делать с плеймейкером? — вяло произнес Кевин. ‎ ‎Ники поморщился. ‎ ‎— Кевин, Сет мертв. Типа совсем. Навсегда. ‎ ‎— Невелика потеря, — пробормотал Кевин. ‎ ‎— Если ты можешь играть два тайма подряд , то и я смогу, — уверенно заявил Нат. ‎ ‎— Обещаешь? — заинтересованно поднял голову Кевин. ‎ ‎Ники вышел из авто и принялся мерить шагами подъездную дорожку, сцепив руки в замок на затылке. Нат перевел взгляд с Аарона на Кевина и скользнул в открытую переднюю дверь. ‎ ‎Когда он поднялся на крыльцо, Эндрю возился со связкой ключей. Закончив, он убрал ее и нацелил на Ната сигарету. ‎ ‎— Полное отсутствие эмоций. Интересно, — сказал он. — Смотри, а то крыша поедет. ‎ ‎— Она давно поехала. Я же сын Мясника, не забыл. Даже не представляю, как можно осознанно лишать себя жизни. ‎ ‎— Сет не самоубийца, — пояснил Эндрю таким тоном, точно разговаривал с дурачком. Он отпер дверь и вошел внутрь, но зажечь свет не потрудился. Нат двинулся за ним в темный коридор, оставив входную дверь открытой. — Он просто хотел расслабиться, на пару часов выбросить из головы мысли, отключить чувства. Проблема в том, что он выбрал опасный способ и эта ошибка стоила ему жизни. ‎ ‎— И вот к чему это привело— покачал головой Нат. ‎ ‎— Сет не убивал себя. Он не мог этого сделать. ‎ ‎— В смысле? ‎ ‎— Он жрал свои антидепрессанты, только когда ссорился с Элисон, а в остальное время обходился без них. Сегодня Элисон поехала с ним, а значит, убедилась, что он оставил таблетки дома. Она знает, что Сет любит мешать их со спиртным. ‎ ‎Нат припомнил, как Элисон рылась в карманах Сета. ‎ ‎— Да, она проверила, я сам видел. ‎ ‎— Я тоже, — подтвердил Эндрю. ‎ ‎— Если Сет не брал с собой таблетки, как он мог получить передоз? ‎ ‎— Не по своей воле. Думаю, этот раунд остался за Рико. ‎ ‎Нат слегка рассмеялся, беззлобно, но с отцовской улыбкой на устах. ‎ ‎— А я думал он просто задира. Вот значит как получается. Ты на самом деле считаешь, что Рико мог на такое пойти? ‎ ‎— Слишком уж все сходится, чтобы принять это за несчастный случай. Рико покалечил Кевина за то, что Кевин его превзошел. Рико сменил округ только потому, что Кевин снова взял в руки клюшку и вернулся на поле. Ты не дал ему поиздеваться над Кевином на шоу, вот он и обозлился. ‎ ‎Улыбка Ната стала еще шире. Но похоже Эндрю она совсем не пугала. ‎ ‎— Значит будет весело! — сказал Нат. ‎ ‎Сигарету Эндрю сунул в зубы и вложил в его пустую ладонь теплый ключ. Нат поднес ключ к глазам: логотип мастерской указывал на то, что это дубликат. От чего он, Нат не знал, но быстро догадался. Эндрю отпер им входную дверь, а потом снял со связки и отдал ему. ‎ ‎— Постарайся поспать, — посоветовал Эндрю. — Завтра поедем назад и там уже со всем разберемся. ‎ ‎