Все наизнанку

‎«Лисья нора» гудела. Не как обычно — не шумом разговоров, не смехом. Это был другой звук. Натянутый. Рваный. Как будто воздух стал плотнее, и каждый вдох давался с усилием. ‎ ‎Вэймак стоял у  телевизионной тумбы, скрестив руки на груди. Он уже в третий раз пытался начать разговор — и в третий раз его перебивали. ‎ ‎— Ну, и последний вопрос на сегодня, — произнес наконец он, — касается расписания игр. ‎ ‎— Уже? — перебил Мэтт. — Еще же только июнь. ‎ ‎— Даты пока не утверждены, но комитет внес некоторые изменения, так что прошлый сезон покажется вам детской забавой. Тренеров округа ставили в известность по очереди, чтобы свести к минимуму нежелательные последствия. В общем, закончиться это может плохо. ‎ ‎— Что может быть хуже дерьма, из которого мы не вылезали в прошлом году? — проворчал Сет. ‎ ‎— Грабежи со взломом, телефонные угрозы, взбесившиеся журналисты, разбитый стадион… — начал загибать пальцы Мэтт. ‎ ‎— И на первом месте — сообщение о том, что мы прямо в общаге варим мет, — кисло прибавила Дэн. — Полицейские рейды — это незабываемо. ‎ ‎— Угрозы тоже были креативненькие, — вставил Ники. — Может, на этот раз кого-нибудь все-таки укокошат. За кого голосуем? Лично я — за Сета. ‎ ‎— Отъебись, пидор, — среагировал Сет. ‎ ‎— Заткнись,Сет, — посоветовал Аарон. — Все равно несешь одну херню. ‎ ‎— Хватит, — оборвал их грызню Вэймак. — В этом году у нас нет времени на мелкие дрязги. В нашем округе добавилась новая команда. ‎ ‎Все как один устремили свои взгляды на тренера. Он осмотрел свою команду, заглядывая каждому в лицо. ‎ ‎— И это команда университета Эдгара Аллана,— наконец сказал он. ‎ ‎В комнате воцарилась гробовая тишина. ‎ ‎— Не может быть, — резко прервала молчание Даниэль. — Тренер, это не смешно. ‎ ‎Сет, судя по всему, считал иначе, потому что его разобрал смех. Аарон, Ники и Мэтт, перебивая друг друга, потребовали объяснений. Элисон изумленно вскрикнула. ‎ ‎Вэймак начал объяснить логику КРЭ, но его уже никто не слушал. Внезапно Джейни Смоллз обратилась к Кевину, который пытался как можно сильнее слиться с диваном: ‎ ‎— Почему они так поступили? ‎ ‎Тишина обрушилась резко, будто кто-то выдернул звук из комнаты. Даже Сет замолчал. ‎ ‎Кевин не ответил сразу. Его пальцы сжались в ткань дивана так, что побелели костяшки. Он смотрел куда-то мимо всех — в одну точку, словно там было проще дышать. ‎ ‎— Кевин? — тише повторила Джейни. ‎ ‎Он моргнул, как будто возвращаясь, и медленно поднял взгляд. В глазах мелькнуло что-то резкое, почти болезненное — и сразу исчезло, спрятанное за привычной холодной маской. ‎ ‎— Потому что Хозяин… — слово далось ему тяжело, он почти споткнулся на нём. Челюсть напряглась. — То есть тренер Морияма хочет получить выгоду из нашего противостояния с Рико. ‎ ‎В комнате стало ещё холоднее. Мэтт нахмурился, переводя взгляд с Кевина на Вэймака. Дэн скрестила руки, но уже не в раздражении — скорее, в попытке собраться. Даже Ники притих, не находя, что вставить. ‎ ‎Сет фыркнул и вперил яростный взгляд в Кевина. ‎ ‎— Значит, из-за тебя мы снова по уши в дерьме! ‎ ‎— Заткнись, Сет,— вмешалась Дэн. — Он не виноват. ‎ ‎— У нас есть хоть какие то шансы противостоять им?— спросил Мэтт. ‎ ‎Кевин даже ни секунды не сомневаясь ответил: ‎ ‎— Раньше — маловероятно, но в этом году — это невозможно. ‎ ‎Все сразу же поникли. Только Элисон разбирало любопытство. ‎ ‎— Почему? Что изменилось? Кроме твоего ухода. ‎ ‎— Потому что в этом году Свита пополнится двумя новыми защитниками. ‎ ‎— Аа, мне всегда было интересно, почему Эндрю Доу получил номер «пять», а не «три». В чем причина? — спросила Элисон. ‎ ‎— Потому что номер «три» и «четыре» получили свои  номера давно, просто публика о них не знала,— пояснил Кевин. ‎ ‎— Кто они? — спросила вдруг Рене. ‎ ‎— Четвертый номер — Жан Моро— старшекурсники прозвали его Ладьей, потому что через его защиту не пробиться,— пояснил Кевин.— А третий — Натаниэль Веснински— его прозвали Дьяволом, потому что благодаря скорости и агрессивному стилю игры он может устроить настоящий ад соперникам. ‎ ‎Слова повисли в воздухе.На этот раз тишина не просто наступила — она придавила. Дэн замерла, так и не закончив вдох. Мэтт нахмурился, будто пытался вспомнить что-то важное. Ники медленно опустил взгляд, уже без своей обычной ухмылки. ‎ ‎— Как ты сказал?.. — тихо переспросила Дэн. ‎ ‎Кевин не ответил сразу. Он уже пожалел, что произнёс это имя вслух. ‎ ‎— Веснински, — повторил он, на этот раз ровнее, но голос всё равно стал ниже. ‎ ‎Элисон нахмурилась, переводя взгляд с одного на другого, явно чувствуя, что пропускает что-то важное. ‎ ‎— А это не тот Веснински, который Балтиморский Мясник, арестованный недавно? — спросила Джейни. ‎ ‎И вот теперь стало по-настоящему тихо. Кто-то резко втянул воздух. Мэтт выпрямился. Дэн побледнела. ‎ ‎— Ты шутишь… — пробормотал Мэтт, но без тени смеха. ‎ ‎Кевин медленно покачал головой. ‎ ‎— Нет,— он сцепил руки в замок, словно это помогало удержать контроль. — Это его сын. ‎ ‎Слова прозвучали почти глухо — но эффект был как от удара. Ники выругался вполголоса. Аарон резко отвёл взгляд. Сет усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья: ‎ ‎— Да вы издеваетесь. ‎ ‎Вэймак больше не пытался вмешиваться. Он просто наблюдал — и впервые за весь разговор выглядел так, будто ситуация вышла даже из-под его контроля. Кевин же смотрел только в одну точку. ‎ ‎— Если он играет за них… — тихо добавил он, — то это уже не просто сезон. ‎ ‎Он не поднимал глаза на команду больше. ‎ ‎ ‎ ‎ ‎

***

‎ ‎ ‎ ‎ ‎Старшекурсники собрались в комнате Сета и Мэтта почти сразу после собрания в «Лисьей норе». Никто не звал — просто как будто всех вытолкнуло в одно место. Дверь захлопнулась чуть громче, чем нужно. ‎ ‎ В комнате повисла тишина. Не та привычная, ленивая — а тяжелая, вязкая. Такая, в которой даже лишний вдох кажется шумным. ‎ ‎Элисон первой опустилась на диван, почти падая, и сразу же придвинулась к Сету, будто это было единственное устойчивое место в комнате. Она закинула ногу на ногу, но через секунду сменила позу — слишком резко. Неудобно. Раздражающе. ‎ ‎Сет откинулся назад, вытянув ноги, но его пальцы нервно постукивали по колену. Ритм был сбивчивый. ‎ ‎Дэн заняла кресло, выпрямившись больше, чем обычно. Спина напряжена, плечи чуть приподняты — как перед ударом. Рене устроилась рядом, на подлокотнике, но даже она не выглядела расслабленной: руки сцеплены, взгляд внимательный, слишком сосредоточенный. ‎ ‎Мэтт сел на пол у дивана. Он провел ладонью по лицу, задержав ее на затылке, будто пытался стереть услышанное. Несколько секунд никто не говорил. Слова не складывались. ‎ ‎— Нам конец, ребята, — наконец выдохнул Мэтт. ‎ ‎Голос прозвучал глухо. Без привычной уверенности. Элисон нахмурилась, но не возразила. ‎ ‎— Если то, что говорил Дэй о новых членах свиты правда,— начала Даниэль,— они сотрут нас в порошок. ‎ ‎Перед глазами слишком ясно встал образ: защита, через которую «невозможно пройти». Скорость. Агрессия. И имя, от которого у Кевина дрогнул голос. ‎ ‎— Да ладно вам, — тихо сказала Рене. ‎ ‎Все сразу посмотрели на нее. Она выдержала взгляды, но внутри что-то неприятно сжалось. Она сама не до конца верила в свои слова — просто не могла позволить, чтобы паника захватила их окончательно. ‎ ‎— Может, всё не так плохо. ‎ ‎Элисон коротко усмехнулась — резко, без тени веселья. ‎ ‎— У них в команде сын маньяка-убийцы, а ты говоришь «не так плохо»? ‎ ‎Рене отвела взгляд, задумавшись. В голове медленно прокручивались детали разговора, слова Кевина, его реакция… что-то не сходилось. ‎ ‎— Подождите! А разве это не тот Веснински, — сказала она медленнее, чем обычно, будто проверяя каждое слово, — который привез Кевина к тренеру? ‎ ‎Тишина рухнула обратно в комнату,но теперь — оглушающая. Мэтт резко поднял голову. ‎ ‎— Что?.. ‎ ‎Он смотрел на Рене, не мигая. В груди неприятно сжалось — как будто он уже понял, к чему это ведет, но не хотел, чтобы это оказалось правдой. Сет тихо фыркнул, но его усмешка вышла кривой. ‎ ‎— Значит, этот ублюдок не просто сын Мясника, а еще и как-то связан с Кевином,— он качнул головой. — Просто праздник какой-то. ‎ ‎— Ладно, хватит,— обрубила Дэн.— Наше дело играть, а не разбираться в чьих-то взаимоотношениях. ‎ ‎— Но что если они будут нашими партнёрами во время обмена опытом?— Предположила Рене. ‎ ‎И вот это прозвучало хуже всего. Дэн закрыла глаза на секунду. ‎ ‎— Не говори такие страшные вещи,— проговорила она.— Не каркай! ‎ ‎— Но это вероятно, разве нет? ‎ ‎— Она права,— подержал ее Мэтт.— Кевин сам сказал, что тренер Морияма захочет получить выгоду от противостояния Кевина и Рико. ‎ ‎Сет вскочил со своего места резко. ‎ ‎— Значит эти придурки припрутся сюда? Или мы к ним поедем? ‎ ‎Он не просто спрашивал — он уже злился. Плечи напряжены, челюсть сжата, взгляд метался между остальными, будто кто-то обязан был дать ему нормальный ответ. Мэтт поднялся чуть медленнее, опираясь рукой о диван. ‎ ‎— Если это часть стратегии… — начал он и запнулся.Стратегии. Слово звучало неправильно. Слишком спокойно для того, о чём они говорили. — …то возможно все. ‎ ‎Элисон резко втянула воздух. ‎ ‎— Отлично, — бросила она. — Просто прекрасно. ‎ ‎Она встала и отошла к окну, скрестив руки на груди. Но это не выглядело как привычная демонстративность — скорее, как попытка собраться, не развалиться прямо здесь. ‎ ‎— Может, сразу им ключи от общаги отдадим? — добавила она. — Чтобы не утруждались. ‎ ‎Сет повернулся к Дэн. ‎ ‎— Капитан, у тебя есть план? Или мы просто будем ждать, пока нас начнут разбирать по кускам? ‎ ‎Она смотрела в пол, сжав подлокотник кресла так, что побелели пальцы. В голове прокручивались варианты — один хуже другого. Ни одного нормального выхода. ‎ ‎Мы не готовы. ‎Мы вообще не на том уровне. ‎ ‎Она медленно подняла взгляд. ‎ ‎— Давайте не будем паниковать. Мы сейчас пытаемся решить то, о чём у нас недостаточно информации. ‎ ‎Она говорила мягко, но внимательно следила за каждым из них. ‎ ‎— Мы не знаем, будет ли обмен именно с ними. Не знаем, как именно их включат. ‎ ‎Сет коротко хмыкнул. ‎— Зато мы знаем достаточно, чтобы понять — нам крышка. ‎ ‎Дэн резко перевела на него взгляд. ‎— Нет, — отрезала она. ‎ ‎Слово прозвучало жестче, чем она планировала. Сет вскинул бровь: ‎ ‎— Нет? ‎ ‎— Нет, — повторила она уже ровнее, но с нажимом. — Нам не крышка. Мы еще даже не вышли на поле, а ты уже записал нас в проигравшие. ‎ ‎— А ты видела их состав? — огрызнулся он. — Или слушала Кевина вполуха? ‎ ‎Элисон резко обернулась от окна: ‎ ‎— Хватит. ‎ ‎Её голос прозвучал неожиданно резко. Она шагнула ближе, обхватив себя руками, будто пыталась удержать что-то внутри. ‎ ‎— Вы оба сейчас говорите так, будто дело только в игре,— она перевела взгляд с Сета на Дэн. — А это не так. ‎ ‎Мэтт нахмурился. ‎— В смысле? ‎ ‎Элисон на секунду замолчала, подбирая слова — непривычно для себя осторожно. ‎ ‎— Если этот Веснински связан с Кевином… если Морияма это всё устроил…— Она выдохнула. — То, может, мы вообще не цель. ‎ ‎Рене первой поняла. Это было видно по тому, как она чуть напряглась. ‎ ‎— Ты думаешь… — начала она. ‎ ‎— Я думаю, — перебила Элисон, — что это всё может быть ради него. ‎ ‎И в этой тишине впервые прозвучало то, о чем все думали, но не решались сказать. Мэтт тихо произнес: ‎ ‎— Если это всё из-за Кевина…— Он поднял взгляд. — То это не закончится игрой. ‎ ‎Рене медленно опустила взгляд. ‎ ‎— Тогда нам нужно понять, — сказала она тихо, — на что именно мы подписались. ‎ ‎ ‎ ‎ ‎

***

‎ ‎ ‎ ‎В комнате кузенов и Кевина происходил не меньший беспорядок. Взмущению Аарона не было предела. ‎ ‎— В смысле знал? — Кричал тот.— И когда ты узнал о переводе «Воронов»? ‎ ‎— В мае, — сказал безразлично Дэй. ‎ ‎Голос был ровный. Слишком ровный. Он сидел за компьютерным столом, ссутулившись, уставившись в экран, но явно ничего не видя. Пальцы лежали на клавиатуре неподвижно, будто он забыл, зачем вообще сюда сел. ‎ ‎Аарон замер на секунду. ‎ ‎— В мае?.. — переспросил он тише. ‎ ‎И вот это «тише» было хуже крика. ‎ ‎— То есть ты знал всё это время, — продолжил он, медленно подходя ближе, — и ничего не сказал? ‎ ‎Челюсть чуть напряглась — единственный признак, что слова задели. ‎ ‎— Отлично, — выдохнул Аарон. — Просто отлично. ‎ ‎Он провел рукой по волосам, резко, дергано. ‎ ‎— Мы тут, значит, живем в неведении, а ты… что? Ждал удобного момента? ‎ ‎В этот момент Ники решил вмешаться. ‎ ‎— Кевин, что тебе тренер еще сказал? ‎ ‎Кевин наконец закрыл глаза на секунду. ‎ ‎Не сейчас. ‎Только не сейчас. ‎ ‎— Ничего...только то, что сказал и вам,— а потом добавил.— Возможно «Вороны» будут нашими напарниками по обмену опытом. ‎ ‎— Что!?— вскрикнули Аарон и Ники. ‎ ‎— Когда ты это узнал?— спросил Аарон. ‎ ‎— Я не узнавал, это пока только теория Натаниэля. ‎ ‎— Но он ведь может и ошибаться,— затараторил Ники.— Это все не может быть правдой! ‎ ‎Аарон холодно посмотрел на Кевина. ‎ ‎— Натаниэль— это который, Веснински? ‎ ‎Имя прозвучало тихо. Но как будто стало громче всего, что было до этого. Ники нервно дернулся. ‎ ‎— Подожди, подожди… — он поднял руки, словно пытаясь остановить сам разговор. — Мы сейчас не про того самого, да? ‎ ‎Кевин не двигался. Аарон не сводил с него взгляда. Ники выдохнул нервный смешок. ‎ ‎— Ну нет. Нет, это уже перебор. Один раз — окей, совпадение. Два — тоже бывает. Но это? ‎ ‎Он покачал головой, всё быстрее. ‎ ‎— Это просто какая-то дурацкая теория. Этот… Натаниэль — он мог ошибиться. Он же не... ‎ ‎— Он не ошибается, — перебил Кевин. ‎ ‎Аарон медленно сузил глаза. ‎— Откуда ты знаешь? ‎ ‎Кевин сжал пальцы. Слишком сильно. ‎ ‎— Потому что он бы не стал говорить это просто так. ‎ ‎— Это не ответ, — отрезал Аарон.Он сделал шаг ближе. — Ты уверен в нем. Почему? ‎ ‎Вот теперь Кевин поднял взгляд. И в глазах мелькнуло что-то резкое. Настоящее. ‎ ‎— Потому что я его знаю. Я с ним вырос. ‎ ‎Аарон не двигался. ‎ ‎— Ты всё ещё что-то не договариваешь, — сказал он. ‎ ‎Кевин отвел взгляд.Аарон коротко кивнул, будто подтвердил свою догадку. ‎ — Ясно, — он развернулся к двери, но остановился, не открывая её. — Когда решишь, что мы достойны знать остальное — дай знать.