Гамбит Мехадузы

«Они сошлись. Волна и камень, Стихи и проза, лёд и пламень»

- А.С.Пушкин, «Евгений Онегин»

      Тишина на полигоне «Носовой» была оглушающей. Его строили с размахом: прямоугольник занимал 2 километра в ширину и на 400 метров больше в длину, таким образом он занимал около четверти всей площади школоносца. Лишенный обитателей тренировочный городок стоял в безмолвии на окраине, занимая несколько квадратов на карте, некоторые дома были испещрены трещинами и вмятинами, другие же были частично разрушены и перекрывали улицы.       Немногие здания стояли нетронутыми, да и те находились почти в самом углу, в секторе А-10. Границы городка обозначались большой толстой стеной из красного бетона. За нею же была пустота, простиравшаяся на несколько сот метров вниз, к самой поверхности воды. На противоположной стороне тренировочной площадки рос лесок, разделенный напополам грунтовой дорогой, пересекающей всю площадь стрельбища и ведущей в жилые кварталы за деревьями. Основную площадь полигона занимали холмы и небольшая равнина, которая пестрела воронками от старых разрывов.       Пересекая всё стрельбище, из квадрата З-10, где было небольшое искусственное озеро, в квадрат А-1 текла речушка, неглубокая, но кое-где с крутыми берегами. Через неё было построено целых 3 моста: первый - в квадрате В-3, на дороге, ведущей к холмам на правом борту школоносца; второй - в секторе З-10, близ озера, и третий - в зоне Е-6, на дороге, которая была описана выше.       Внезапно тишину нарушил рёв моторов. По дороге через лес двигалась колонна из 7 танков. После того, как они выехали из прикрытия листвы на равнину, шеренга распалась на отдельные машины и те двинулись к разным позициям, с которых и начнется сегодняшний бой за право командовать всеми этими чудищами сразу. Время было 6 утра.

***

      Будильник на телефоне надсадно гудел, прежде чем его прервало нажатие по кнопке. 5:30 утра. Пару минут парень ещё лежал, смотря в потолок и обдумывая последние детали плана, над которым он размышлял прошлым вечером. Ему всегда давалось легко придумывать решения многих проблем. Вот и вчера Холодов легко придумал все детали своей стратегии на сегодняшний бой. Она совсем простая, но главной сложностью было предсказать действия остальных экипажей, кто с кем скорее всего начнет перестреливаться, кто кого уничтожит в самом начале, но Дима был готов поспорить на что угодно, что сегодня основная борьба будет между его СТ-II и ЛТТБ Артёма.       Наконец, он встал, умылся, поставил завтрак, и пока тот готовился, сделал зарядку. После молодой человек поел, оделся в форму училища и пошёл в сторону полигона. Дорога заняла 40 минут, но наконец он оказался посреди равнины, где уже начали собираться парни из других экипажей. Ещё через несколько минут пришел инструктор с группой учеников, среди которых был и весь экипаж СТ-II. Наконец, все собрались, Юрий Александрович вышел вперед и скомандовал:       — Стартовые положения ваших танков указаны на картах. По прибытию объявить по радиостанции о том, что ваш экипаж готов к бою. Как только все соберутся, будет запущена сигнальная ракета, объявляющая о начале боя. Правила вам известны: бой каждый сам за себя. По машинам!       Все начали расходиться в разные стороны, кто к городу, кто к лесу, а кто в направлении холмов. Шахматист пошёл за парнями из своего экипажа, и как только они отошли на расстояние, далекое от чужих ушей, начал объяснять план действий.       — Мы начинаем в квадрате Л-8, в лесу, как и экипаж Maresal, только те стартуют из точки М-3, в километре от нас. Остальные будут ближе к городу и в холмах. Наша задача будет добраться до города. На равнине нас просто расстреляют издалека и закружат более быстрые танки. Двинемся через мост в квадрате З-10, до него всего около 650 метров, дорога проходит через холмы, которые выше тех, что находятся напротив в другой части полигона. В точке И-9 будет хороший обзор на поле, можно будет оценить обстановку. Далее путь от моста до города будет длиной около 800 метров, скорее всего встретим Turan-III, но он не ровня нашему танку. В городе же нас будет ожидать Черчилль, это самое логичное его местонахождение, и ещё у него нет выбора - слишком маленькая дистанция полета снаряда: максимум до 200 метров. К моменту, когда мы доберёмся до прикрытия домов и победим британца, ЛТТБ скорее всего выбьет остальных и мы останемся один на один, где постараемся поймать его на ошибке. На место ниже командира я не рассчитываю, так что выложитесь на полную и слушайте мои команды, я эту машину знаю как родную. — в ответ послышался четкий ответ.       — Есть, командир.

***

      Прошло около получаса, экипажи по одному докладывали о готовности, и вскоре все ученики были готовы к началу борьбы. Каждый был полон решимости, ведь многие мнили себя лучшими стратегами и считали, что их танк лучший. Красная стрела разрезало небо, и моторы взревели. Танки пришли в движение: кто-то вперёд, кто-то начал поворачивать, а мехвод Maresal, спутав рычаги, - назад.

***

      ЛТТБ Артёма не пришлось долго искать свою первую цель. В паре сотнях метрах от него показались стеклянные колпаки Т-77, прежде чем исчезнуть в лесу. Экипаж зенитки решил сразу ликвидировать самую легкобронированную цель - румынскую САУ. Однако, их командир упорно не замечал «хвоста» до самого последнего момента, пока белый флаг не выскочил над башней.       — Т-77 выбит из борьбы! — раздался радостный голос НВПшника по общей связи.       Черчилль, как и ожидал Шрам, поехал в город, где он перекрыл дорогу быстрому Лухсу. Броня малыша хоть и славится своей крепостью в играх, но осколки от 290-мм бомбы, разорвавшейся рядом, обладали неплохой пробивной способностью, да еще и взрыв был таким мощным, что «пазик» перевернулся набок, с дырой в правом борту. Белый флаг вылетел из люка.       — Немецкий светляк получил пробоину! Нечего было на легком танке соваться в большой и опасный город! — осудил стратегию Pz.2 инструктор.       Через минуту ЛТТБ нашёл и уничтожил румына. Услышав сообщение о поражении Maresal, командир СТ-II сказал:       — Если честно, я ожидал более медленного начала боя. Ладно! Мост на 11 часов, дистанция 100 метров! Вова, поднажми! Останавливаться на обозрение равнины не будем! Артём слишком быстро справился со своим флангом! Сейчас он скорее всего двинет нам в тыл! Лес задержит его, но надолго ли? Нам надо успеть в город.       Мост представлял из себя простую бетонную плиту, подкрепленную снизу балками. Он был не очень широк, и на нём впритык помещался двуствольный монстр.       Но как только он въехал на мост, спереди раздался выстрел, и болванка срикошетила от башни танка. Звон внутри был таким громким, что Ярослав, Паша и Руслан зажали уши руками, а Вова чуть направил машину вправо, но успел выровнять движение, до того как машина сваилась в реку. Единственный, кто сохранил самообладание и даже не поморщился, был Холодов. Его глаза на мгновенье приняли холодный голубой оттенок.       — Что это было?! — спросил Ярослав.       — Рикошет от башни! Рус, цель на полпервого, 300, с правого. Огонь!       Крышкин наконец оправился и навел орудие в нужном направлении. Венгр даже не попробовал заехать за камень. Видимо, его командир был слишком самоуверен, надеясь на быстрое пробитие.       — Дистанция триста, первый пошёл! — скомандовал Дима.       Выстрел. Правый казенник с лязгом дёрнулся назад и вернулся на место, обдав экипаж жаром и запахом сгоревшего пороха. Заряжающие тут же слаженно подхватили новый бронебойный, но Холодов, прильнувший к перископу, увидел, как трассер прочертил дугу над самой башней противника.       — Мажешь! - холодно констатировал он, даже не вздрогнув. — Дай на три метра ниже и бей с левого.       Руслан начал лихорадочно вносить коррективы, вращая маховики наводки. В этот момент Turan выстрелил ещё раз. Снаряд с оглушительным свистом прорезал воздух и разорвался в считанных сантиметрах от правой гусеницы.       — По гусле метит! - Холодов прищурился, его зрачки сузились до предела. — Наводчик, не дай ему пристреляться! Огонь!       Грохот. На этот раз снаряд вырвался из левого ствола. Секунда, и сталь встретилась со сталью. Удар пришёлся ровно в маску башни оппонента, передавая ей всю чудовищную энергию 122-миллиметрового снаряда. Turan замер, и через мгновение над его рубкой уныло поднялся белый флаг.       — Прекрасный выстрел, не зря прозвище носишь. — похвалил командир стрелка сухим голосом. — Мехвод, полный вперед!       Танк снова двинулся и вскоре оказался возле подбитого венгра, из которого вылезал его экипаж. Холодов тоже высунулся из люка и крикнул на прощанье:       — Впредь после выстрела заезжайте за укрытие. Это спасёт вас в будущем.       Их командир показал советчику большой палец, прежде чем СТ-II уехал дальше.

***

      Въезд в город на стыке квадратов В-9 и Г-9 редко использовался в боях, но именно здесь, за левой стеной встал Черчилль. Холодов знал командира британца. Тот был неглупым человеком и хорошим стратегом, он знал откуда скорее всего двинется тяжёлый танк, и потому поджидал его, готовый выстрелить в корму. Вот только их мехводу руки оторвать надо. Это ж надо так поставить танк, что из-за угла высовывались несколько рядов колёс, превратив неплохую ловушку в мишень в тире. Дмитрий усмехнулся про себя.       — Цель на 12, залп, бронебойными, пли!       Раздался грохот, и СТ-II дёрнулся на пару метров назад из-за отдачи. Снаряды угодили точненько в борт Черчилля. Один сбил гусеницу, а второй попал левей, прошил экран и угодил в борт. Командир совета поглядел в свой прибор наблюдения и увидел белый флаг.       — Путь свободен, поехали.       Но как только тяж начал поворачивать направо, дабы заехать за угол здания, раздался взрыв позади танка. Куски асфальта подлетели и застучали по броне.       — Сейчас пойдет потеха. Вот и Артём.       Мысли метались в голове Шрама, его глаза окрасились в золотой, как всегда случалось, когда шахматист думал.       — Ехать вперед? Нет...Скорее всего, Артёму просто захочется зайти нам в корму, которой мы сейчас к нему и стоим. Он пойдёт в атаку, надо его лишить их главного преимущества - скорости и манёвренности. Закрыть в ловушку, но где? Проехать дальше? Нет, он окажется здесь быстрее; место для разворота вроде бы есть. Вот оно! Перекроем ему все выходы как только он заедет на улицу. Вряд ли Артём захочет заехать в другом месте, ему всегда хотелось все заканчивать быстро. Операция «Цугцванг» — такая информация была обдумана Стратегом за пару мгновений.              — Вова, проедь чуть дальше и разверни танк, поставь его ромбом, перекрыв улицу! Рус, башню на один час! Целься во второй этаж здания! Огонь по команде! Заряжающие, приготовиться! Следующие бронебойные!       Танк, проехав несколько метров прямо, начал разворачиваться и наконец остановился перегородив улицу, направив орудия на здание, возле которого стоял Черчилль, перекрывающий улицу с другой стороны. Через минуту показалось переднее ведущее колесо. Не получив попадания ЛТТБ выехал полностью. Увидев СТ-II, стоящий ромбом, светляк попятился, но уйти не успел.       — Дуплетом! По второму этажу, пли! - голос Холодова прозвучал как щелчок хлыста.       СТ-II содрогнулся всем своим многотонным корпусом. Два огненных шара вырвались из стволов, сливаясь в один ослепительный всполох. Снаряды вошли в кирпичную кладку старого здания как раскаленный нож в масло. Секунду ничего не происходило, а затем здание тяжело вздохнуло, и тонны бетона, арматуры и красного кирпича лавиной обрушились прямо за кормой замершего ЛТТБ.       Улица скрылась в густом облаке серой пыли. У лёгкого танка теперь не осталось выезда: слева проезд перекрыт корпусом Churchill AVRE; позади валялась куча стройматериала, которую танк никогда в жизни не переползёт; а впереди ромбом стоял тяжёлый танк, который из 85-мм пушки никак не пробить. И что самое ужасное - две 122-мм пушки опускались, целясь на корпус своего оппонента.       Пару мгновений Артём оценивал ситуацию, в которую он завёл свой экипаж и понял, что выхода нету. Остаётся надежда на один выстрел, авось повезёт. Команда, дым из орудия и...рикошет от борта. Наконец, орудия СТ-II закончили свое движение, прозвучал победный залп, и ЛТТБ выбросил белый флаг.       — УРРРА! - хором прокричали все в танке-победителе, кроме их командира, который лишь коротко ухмыльнулся.       — Бой окончен! Победил экипаж СТ-II под командованием Дмитрия Холодова! Второе место занял экипаж ЛТТБ Артёма Тимофеева! Мои поздравления, командир команды и его заместитель! Жду всех на собрание в училище! — голос НВПшника вернул всех к реальности.       Новоявленный командир вылез из люка и подошел к побеждённым. Их танк дымился, в правом борту, над гусеницами было две пробоины. Обломки здания были на башне и корпусе. Дмитрий подошёл и протянул руку своему заместителю, хоть и не ожидал, что тот спокойно отреагирует. На удивление, Артём не только не стал злиться на свое поражение, но и сказал:       — Переиграл ты меня, Шрам, переиграл. Всё равно это был хороший бой, удачи тебе быть командиром.       — А тебе удачи быть моим замом, Вихрь. Обещаю, это будет непросто. — ответил его товарищ. — Давайте подвезу вас.       Победитель снова залез на место командира, а экипаж лёгкого танка залез на броню. Танк тронулся, направившись в сторону училища, где их всех ждало собрание.