ГОРЯЧИЙ ШОКОЛАД БЕЗ ОСАДКОВ

Глава 2 Ресторан гудел. За первой стойкой кричали, на кухне шипело масло, в мойке падала посуда. Я прошла от хостес до кабинета — и обратно, как челнок между рифами. Поставщик привёз не тот сорт рыбы — заставила переделать накладную. Два официанта поссорились из-за графика — отправила договариваться в подсобку. Шеф-повар предлагал заменить позицию в меню — согласовали. Планёрка с залом заняла семь минут. Я была в своей стихии. Здесь всё подчинялось мне. — Сонь, у Кирилла день рождения, — менеджер по персоналу Алина возникла передо мной с блокнотом. — Скидываемся по две тысячи, я собираю. Я кивнула, полезла в кошелёк. Купюра выскользнула легко. А вместе с ней — маленький листок, сложенный пополам, упал на пол. Алина уже ушла. Я нагнулась, подняла. Номер. Телефон. Её почерк — нет, не её, Сашин. Аккуратный, уверенный. Три дня прошло — а я его не выкинула. «Почему?» — мелькнуло раздражённо. Сунула обратно в кошелёк, не думая. Но в течение дня он всплывал в голове без спроса. Когда я проверяла заказ вина. Когда слушала жалобу гостя на холодный стейк. Когда считала выручку. Дурацкий листок. Дурацкий номер. Я отмахивалась, как от назойливой мухи. Ближе к обеду зазвонил телефон. — Ну что, гражданочка свободная? — голос Лены был радостно-громким. — Лен, привет. — Я тебе звоню не просто так — поздравить. Твой Артём — фуфло, я всегда говорила. Симпатичный, да. А дальше что? Ленивый, себялюбивый. Терпела его семь лет. Больше не надо. Я хотела возразить — по инерции, потому что семь лет привыкла защищать, — но Лена уже понеслась дальше. — Ты как? Прошло уже почти неделя, а ты молчишь. — Нормально. Всё нормально. — У меня, между прочим, драма. Таможня вскрыла контейнер, несоответствие маркировки. Взятка, потом ещё взятка, чтобы откатить первую. А логист оказался любовником начальницы таможни. Представляешь драму? Я слушала, улыбаясь в трубку. — Ладно, — Лена собралась закругляться. — Встречаемся в субботу. Всё расскажешь. — Договорились. Вечер пришёл незаметно. Я уже собиралась переодеться и пойти проверять итоговые отчёты, когда входная дверь ресторана открылась, и внутрь зашла группа. Пять человек. Две женщины европейской внешности. И трое азиатов — две женщины и один мужчина. Говорили вполголоса, одеты дорого, но без пафоса. Я узнала её мгновенно. Саша шла с краю группы, что-то уточняла у коллеги. На ней были брюки цвета тёмного кофе и голубая хлопковая рубашка с закатанными до локтя рукавами. Волосы, как и в прошлую встречу, зачёсаны за ухо, открывая серебряное колечко в хряще. На запястье привычно блеснули крупные мужские часы с чёрным циферблатом — кажется, она их никогда не снимает. Она не обернулась. Прошла мимо, не заметив меня. Но я всё равно сказала тихо, с лёгкой усмешкой, так, чтобы коллеги не слышали: — Япония сама к вам приехала? Саша обернулась. Пауза. Удивление. И потом — тёплая, настоящая улыбка. — Соня… Вот уж не ожидала. Приятно, правда. Я кивнула. Саша задержала взгляд на секунду дольше, чем нужно, и пошла к столу. Группа разместилась в углу зала. Я видела их краем глаза — я должна была следить за всеми гостями одинаково. Но почему-то взгляд возвращался к одному столику чаще, чем хотелось бы. «Работай», —сказала я себе. — «Она просто гость.» Ужин длился около двух часов. Гости смеялись, говорили на двух языках. Саша что-то переводила азиатской женщине слева, жестикулировала, улыбалась. Я не смотрела. Ну почти. Когда группа начала собираться, Саша отделилась. Подошла ближе, встала напротив. — Я рада, что мы снова встретились. Повисла пауза. Саша вдруг хлопнула себя по карманам, хмурясь. — Чёрт, кажется, телефон где-то потеряла… — Она подняла глаза на меня. — Можно ваш на секунду? Позвонить. Я протянула телефон не думая. Саша быстро набрала номер. И в ту же секунду в кармане её брюк раздался звонок. Я смотрела на неё. Саша улыбнулась. Открыто. Без капли вины. — Если вы не звоните мне, значит, позвоню я вам. Протянула телефон обратно. — Спокойной ночи, Соня. Развернулась и ушла к группе, не оборачиваясь. Я осталась одна в коридоре. Смотрела на потухший экран. Она меня… развела? Я злилась. По-настоящему, искренне злилась. И не могла сдержать улыбку. «Идиотка. И почему мне это понравилось?», —прошептала я тогда же. Но улыбка уже жила своей жизнью. Я убрала телефон в карман, выключила свет в коридоре, прошла через зал, где уже убирали столы, вышла на улицу. Воздух после дождя был холодным и чистым. Я почти дошла до метро, когда поймала себя на мысли, что улыбаюсь до сих пор. «Идиотка», — подумала я о себе.