Мерцание света (A Flicker of Light)

***

Торин уставился на Бильбо. — Я сказал тебе оставить его в покое, — наконец, ответил король, наполовину ругая, наполовину допрашивая своего супруга. — Чем больше ты на него напираешь, тем больше он отдаляется. — Ты говорил мне это. Не один раз, — признал Бильбо, помешивая чай. — Тогда почему ты заставляешь его помогать организовывать библиотеку?! — потребовал ответа Король-под-Горой, ударив кулаком по столу и заставив задрожать стоящий на нём тонкий фарфор. Бильбо слегка нахмурился и был более чем удовлетворен, когда Торин вздрогнул и, с извиняющимся видом, поднял опрокинутую тарелку с лепёшками. — Я пытаюсь вовлечь его в восстановление королевства, чтобы дать возможность установить связь с Эребором. Торин устало вздохнул. — Ты опять разговаривал с Бардом, не так ли? — Конечно, — с улыбкой ответил Бильбо. — Трое детей, помнишь? — Я удивлён как они не померли будучи младенцами, — едва слышно пробормотал Торин, прежде чем добавить: — Мальчишку не трудно понять, если начать слушать и не давить. — Тебе не трудно понять его, — поправил хоббит. — Вы оба капризны и любите смотреть на неодушевленные предметы с любовью, и он, вероятно, в конечном итоге столкнется с твоим ужасным вкусом в одежде. Я предвижу много шуб в его будущем. — Лучше, чем жилетки, — пробормотал гном. Бильбо сделал вид, что не расслышал последней фразы. — Он не будет тебя любить и уважать только потому, что ты рядом, — добавил Торин. — Скорее всего, это приведет к противоположному — он возненавидит тебя. — Я знаю это, но я должен попробовать, — настаивал Бильбо, играя ручкой фарфоровой чашки. — Кроме того, он будет помогать не только мне. Я также попросил других позволить ему помочь в их проектах. Торин долго смотрел на Бильбо, нахмурив брови. Когда он снова заговорил, его голос стал мягче. — Бильбо, почему любовь этого мальчика так важна для тебя? Ты пытаешься заменить им Фродо? — Не будь глупым. Никто не сможет заменить Фродо в моём сердце, — ответил хоббит, мысленно высмеивая саму идею. Даже Торин — любовь его жизни (-ей) — не мог сравниться с уровнем привязанности, которую Бильбо испытывал к своему племяннику. — Эстель просто… другой. Ты ведь знаешь, что я знал его, однажды. В прошлой жизни. Его будущее «Я». И всё же… — Бильбо вздохнул и потёр кончик носа. — Эстель ненавидит меня. И он был моим другом. Хорошим другом. Арагорн так много сделал для меня, защитив Фродо и других, и я никогда не смогу отплатить ему за это. А теперь он ненавидит меня. — Бильбо, он не ненавидит тебя, — тихо произнёс Торин, протягивая ладонь, чтобы сжать свободную руку Бильбо. — Он просто злится и набрасывается на того, кого винит в своей беде. Со временем он поймет, что в решении его матери нет ничего плохого. И что в этом некого винить. Бильбо обернул свои ладони вокруг грубой и мозолистой руки. — Но я виновен. Я тот, кто вернулся из будущего и изменил всё. Если бы не моё вмешательство, он был бы с лордом Элрондом и его семьей. — Да, а Фили, Кили, и меня сейчас бы ели черви в залах предков, — напомнил Торин без малейшего сочувствия. — И это был не совсем твой выбор — вернуться в прошлое, — добавил король, потирая пальцы Бильбо своим большим пальцем. — Кроме того, ты знаешь, что если бы Эстель остался с Элрондом, Саурон использовал бы это в своих интересах. Он знает человека, которым Эстель должен стать, и он использовал бы это знание, чтобы уничтожить мальчика прежде, чем тот был бы достаточно силен, чтобы противостоять Тёмному Властелину. Приведя сюда Эстеля, его мать изменила всё. Теперь Саурон так же слеп к своему будущему, как и все мы. Бильбо уставился на гнома, чувствуя себя немного взволнованным словами мужа. Большую часть времени он забывал, что Торин живет уже два столетия — огромный срок на фоне смертной жизни. Хоббит вспоминал об этом только тогда, когда Торин открывал рот и говорил что-то настолько проницательное и мудрое, что обычно исходило от какого-либо эльфа или Гэндальфа. — Ты замечательный, — ответил Бильбо, чувствуя, как по всему телу разливается тепло, — я люблю тебя. Почему ты решил жениться на такой плаксивой мелочи как я? — Бремя выжившего, — тут же ответил Торин с самой милой улыбкой, прежде чем забрать последний кусок ягодного пирога у Бильбо. Бильбо в ту же секунду нахмурился и убрал руку. — Я требую развода.

Конец