Секреты моря

— В этом году что-то очень много людей тонет… Какой ужас! — Это все жара. — Вот тут занятно одна подписчица предполагает, что может здесь не только человеческий фактор замешан? И не только алкоголь, спазм сосудов и течение, а кое-что другое? — З-загадка. Еще глубина. Лезут с дуру, думая, что они великие пловцы и им море по колено, вот и получается. Ничего «кое-что другого» там нет. — Слишком много утопленников. Этот год прям превзошел все предыдущие. Много лет такого не было. — Просто у людей здоровье ухудшилось, болеют много и часто, жару не выносят и на воде беспечны. Думают, что может случится что-то плохое и непоправимое со всеми, но не только с ними. Кстати, я тоже так думаю. — Что ничего плохого не может с тобой случится? — Ну, в воде так точно ничего. Я не бухаю на жаре, а потом не лезу в воду, хотя и хорошо плаваю. — А что, если в воде действительно что-то есть? Что-то зловещее? — Что именно? Что там есть кроме рыбешек да крабов в наших реках и озерах?! — Ну вот тут одна занятная мадам предположила, что это могут быть водяные, или русалки… Ритка громко засмеялась, а затем спросила с улыбкой: — Что? Кто-то действительно это написал в той группе? — Да. И походу на серьезных щах. — Аха-ха! Во дает! Ее не засмеяли там? — Даже залайкали. И я тоже лайк поставила, — немного смущенно сказала Катя. — Понятно, — равнодушно ответила Ритка. Катя вначале решила не развивать тему дальше, но потом передумала и спросила: — Ты совсем в это не веришь? — Не-а. — Но ведь моря и океаны исследованы меньше, чем космос. Это факт. — Здесь речь идет не о морях и океанах, здесь печальная статистика утоплений в реках и озерах у нас и у наших соседей: Рашке, Украине, Беларуси, Польше, Литве… Думаю, эти воды уж точно исследованы вдоль и поперек. — Хм… —  И вообще, как можно верить во всякую подобную дичь? — Ничего это не дичь! — Ну это же бред бредович! — Нет-нет, — Катя упрямо помотала головой. — Есть море рассказов очевидцев и свидетелей всякого разного… Ритка только отмахнулась со словами: — Тебе просто привлекает данная тема. — Как и многих других. — Ок. — Ок, — эхом повторила Катя, — в морях и океанах русалки, им нужно больше пространства, а вот в реках, болотах и озерах — злобные водяные духи, которые как раз-таки могут помочь тебе утонуть. Странно, но я почему-то зацепилась за тот комментарий. Он прямо выделялся из остальных… — Как и ты немного выделяешься своей шизой, Кать, — беззлобно засмеялась Ритка. — Ну тебя, — ответила Катя, но не обиделась. — Да откуда взяться у нас водяным-то? — внезапно даже немного заинтересованно спросила Ритка. — Как откуда? У нас полно рек, озер — природных и искусственных, так что вопрос не уместен. А вот русалок у нас не может быть… наверное… — Чудо ты, — снова улыбнулась Ритка. — Ну какие водяные? Какие русалки? Какая водяная нечисть? — Вот доказать бы тебе когда-нибудь, что я права! — Это случится только тогда, когда я лично своими глазами увижу, а так — нереально. *** Приехав на Сылву, она не долго думая зашла в воду. Ее парень и собака, которую девушка прихватила с собой не желая оставлять в душной квартире, остались на берегу. — Шашлык сделаю, а ты купайся пока. Бобика своего забирай, он мне тут мешаться только будет, — бросил молодой человек, колдуя во всю над мангалом. — А ты? — А кто вкусноту делать будет? Я после, а ты иди. —  И хватит Арчи Бобиком называть! У него имя есть. — Кличка. Имя — это у человека. — Арчи что-то не хочет на этот раз со мной купаться, — проигнорировав слова своего парня, сказала Ритка. Арчи в тот самый момент посмотрел на хозяйку, затем на воду. Спокойная синева речки так и манила, но он не торопился входить в нее. — Он же любит воду, что с ним сегодня? — Может заболел, — с тревогой предположила Ритка. — Для колли? С ее шерстью? Если уже мне тепло! Вода прогрелась, жара стоит которую неделю… — Да, лето выдалось на редкость жарким в этом году, — подхватил Андрей, разжигая угли. — Иди купайся, говорю. Аппетит нагуляешь перед едой. Как раз хорошо, выбрали место, где никого нет. Терпеть не могу, когда народ рядом трется. — Ехать зато пришлось долго… — Какое долго? Чуток дольше, чем обычно. Сылва — огромная река, и место можно найти предостаточно. — Но берег для купания не всегда подходящий, — заметила Ритка, и сделала шаг в воду. Теплая. — Это да. Ну как водица? — Чудесная! Арчи, иди ко мне! Арчи, живо! Тебе тоже нужно охладиться! Собака сделала пару шагов в воду и снова остановилась. Она вглядывалась в водную спокойную гладь и почему-то не решалась идти дальше, упорно оставаясь на берегу, словно на нем куда безопаснее. — Пошли, чтобы тебя! Что, резко плавать разучился, что ли? — и Ритка не долго думая, потянула пса за ошейник. Пес стал упираться, но Ритка все равно смогла затащить его в воду. — Давай, мальчик, поплыли, ну? Хорошая же вода! — Не хочет он сегодня что-то компанию тебе составлять, хотя и любит плавать, — обернулся на них Андрей. — Если так не хочет — не надо. Не заставляй его. — Да что с тобой сегодня? Укачало в машине, что ли? Она отпустила ошейник и Арчи тут же поплыл обратно к берегу. — Ну и вали! Зря только брала тебя! — Мы идиоты с тобой, — засмеялся Андрей. — Он же мясо свежее чует, вот и не отходит! — Разве что… — Ритка окунулась снова, воды ей пока было по грудь. Она смотрела, как Андрей вовсю занимается шашлыками. Они обожали есть на природе и желательно возле воды, стараясь не упустить любую возможность. И уходили всегда подальше от людных пляжей, чтобы побыть только друг с другом и Арчи. — Мои тебя к себе приглашают, — громко сказал Андрей с берега, пока Ритка еще не уплыла. — Когда? — Когда сможешь. — Снова смотрины? — Ой, да ладно тебе! А вообще ты им понравилась. — Вот как? Кстати, почему-то сейчас вспомнился один разговор с Катюхой. Забавный такой, — начала Ритка, и тут ее взгляд упал на колли. Собаку, судя по ее виду, шашлыки совершенно не интересовали, а вот речка — да. Она пригнула голову и всматривалась в воду напряженным взглядом. — Так вот, Катюх вычитала одну версию, что в утоплениях людей иногда могут быть причастны… духи воды. — Что еще за духи воды? — Водяные. — Что? Кто? Водяные?! Ритка услышала с берега смех, а затем ей показалось, или Арчи... зарычал? И тут же всплеск где-то совсем близко, но рядом никто из людей не плавал. Во всем обозримом пространстве что на берегу, что в воде она более никого не видела. «Рыба плюскается", — логично предположила Ритка. — А почему не Посейдон? — продолжал смеяться Андрей. — Повеселила ты меня! Ритка улыбнулась, но взгляд ее снова упал на собаку. Та вела себя крайне странно, совсем не как обычно. — С Арчи все же что-то не то… — Ты идешь купаться, или нет? Что ты в воде приседаешь по пояс? Иди поплавай нормально, скоро уже есть будем. Полчаса и готово! — Уговорил, — и Ритка, отвернувшись от берега, поплыла. Арчи стал нервозно расхаживать у самого края воды, иногда заходя по брюхо, но не дальше. Вода пошла легкой рябью в некоторых местах, хотя в целом водная гладь Сылвы была совершенно спокойной, гладкой, как стекло. Но совсем недалеко от его хозяйки на воде явно виднелось волнение… — Эй, на кого ты там рычишь? Бобик, тебя так от жары перемкнуло? — Андрей на минуту отвлекся от переворачивания шампуров. — Сейчас вернется твоя хозяйка, не переживай. Краем взгляда парень выцепил в синеве речки что-то, что его смутило. Ему показалось, что рядом с девушкой мелькнуло что-то темное и большое и тут же исчезло. — Что за хрень? Арчи залаял в тот момент, когда Ритка погрузилась в воду и на пару мгновений ее головы не стало видно. — Что ты разлаялся, а, дружок? — Андрей, уже начиная испытывать смутную тревогу, оторвался от готовки и подошел к воде. — Что ты там видишь? Девушка вынырнула, обернулась и помахала парню, а тот в миг побледнел, потому что за ее спиной из воды показалось... Он даже не понял, что это. Что-то темно-зеленого цвета, большое и жуткое, с плавниками на спине приближалось к его девушке… — Рита… Он прирос к земле, крик застрял в горле. Тишину места разбавлял лишь не утихающий лай Арчи. «Мне показалось… показалось… показалось», — только и мог думать Андрей. А затем Рита ушла под воду. Резко. Как поплавок. Словно чьи-то сильные руки дернули ее за ноги. Секунда. Другая. Третья. Он все ждал. Арчи не выдержал, бросился в воду и стал плыть. А он все стоял, не в силах поверить, что больше не видит ее. Как так? Она покажется над водой! Обязательно! Его Рита хороший пловец, она просто не может утонуть! Четвертая... пятая… шестая… Арчи быстро приближался к тому месту, где взволновалась вода. Где только что находилась его любимая хозяйка. Ему самому нужно было броситься следом, не бояться, не быть трусом, но он не мог сдвинуться с места. Он до боли в глазах всматривался в речную воду, и в памяти как назло всплывали обрывки информации, что здесь часто тонули люди. Человеческий фактор. Не более. Но сегодня он увидел… Что он увидел? В голове как назло прозвучал беспечный голосок девушки, ее слова о том, что в водах могут водиться… Катя ей говорила про каких-то тварей, а он смеялся. Рита так и не появилась из воды. Ни через минуту. Ни через две. Тела ее никогда не было найдено, а Андрей так никогда и не смог объяснить внятно, что же случилось. Его девушка просто утонула. А он не спас ее. Не смог.