Реквием Мёртвого Мира

В просторной серой комнате собралась очень примечательная компания, а точнее, шесть арранкаров, ещё неделю назад бывших адьюкасами. Сбоку у стены, развалившись на диванчике, лежала девушка лет двадцати пяти с кожей теплого оранжевого цвета, отдающей молочным шоколадом. Она была миловидной и обладала фигурой типа «бомба». Звали её звучно — Хорси. — Даже как-то не верится, что мы уже не пустые. — Растерянно проговорила Туфи, присев на подлокотник дивана. Вторая бывшая пустая выглядела как молоденькая и миниатюрная мулатка, по виду походя на младшую сестру «Лошадки». С синего цвета волосами и выразительными глазами насыщенного бирюзового оттенка, девушка обладала экзотичной красотой коренной американки. — Ага, как будто только вчера носилась по пустыне на четырёх копытах, ощущая голод, а сейчас уже человек. В один миг мир с ног на голову перевернулся. — Согласилась Хорси. В отдалении от двух дев за квадратным столом расположились ещё четверо арранкаров: голубоглазый блондин в гавайской рубашке с видом лихим-прелихим; здоровый черноволосый парень, похожий на жертву качалки; синеволосая девушка спортивного телосложения и смуглокожий белесый парень. Сидя за столом, они играли в монополию или что-то на неё похожее. Игра, как и всё здесь стоящее, была создана Хогёку по желанию Рафаила. Он по глупости своей научил арранкаров играть в игры, и теперь изголодавшиеся по развлечениям гибриды проводили всё свободное время за ними (так как одной монополией Раф не ограничилось, до надоедания было ой как далеко). — А я уже привык и полюбил новое тело. Никогда так хорошо себя не чувствовал. — Ухмыльнулся Змий, вмешавшись в разговор двух мулаток. — Ну конечно! Ты и так на двух ногах ходил. Ещё бы так быстро не привык! — возмущенно воскликнула экс-лошадка, которой ранее до человеческих форм было не ближе, чем от земли до луны. — Ну-ну. Вон Туфи же не привыкла, а она по-человечнее меня была. — Я никогда не ощущала себя слишком близко к людям, — ответила парню названая девушка. — Да ну? Вериться с трудом. — Не веришь? А зря! Туфи всегда правду говорит, в отличие от тебя! Не зря тебя лорд Змеёй назвал. Сразу твою натуру раскусил, чешуйчатый. — Недовольно проговорила Харси, которая одного гибрида мужского пола недолюбливала. Блондин, на такое сделав вид, что его ранили в самое сердце, отвернулся от шатенки и вернулся к игре. — Да ладно вам! Незачем ссориться. Туфи верно подметила, мы уже не монстры. Так что давайте жить дружно! Комната, на мгновение погрузившись в тишину, резко наполнилась смехом. Пацифистский призыв Варана, который выглядел как здоровый угрожающий шкаф, звучал забавно. Не такого ожидаешь услышать от подобной комплекции человека. — Твои бы слова да богу в уши! И не нашему, а тому, а точнее тем, кто в мире душ обитает. А то боюсь, что проводники не посмотрят на нашу человечность, а сразу полезут устраивать «Секир Башка». — Процитировал кое-кого Змий. — Эх. — На спич блондина Варан только вздохнул. Змий говорил правду. Шинигами, увидев арранкаров, не будут менжеваться, и никакими разговорами это не исправишь. — Не расстраивайся, Вара. Ты же слышал лорда Рафаила. Если мы наберемся опыта, то большую часть жнецов на раз-два разобьем. — Хорси стукнула кулаком о кулак, показывая, как именно будут побиты боги смерти. — А тех, кого не сможем, те проиграют лорду и леди. — На бога надейся, а сам не плошай. — Тихо проговорил смуглый парень по имени Тиши, ранее не вмешивающийся в разговор. Посмотрев на соседа справа, Змий ядовито фыркнул. — Спасибо за мудрость, а то мы бы не додумались! Мистер тихоня, вы сначала научитесь не трусить перед ликом ЕГО, а уж потом советы раздавайте. Змию не нравился Тиши. Он, можно сказать, был его полной противоположностью. Тихий, неконфликтный, не любящий показывать всем, кто тут самый крутой, что как раз нравилось делать Змию. Еще одним фактором неприязни было то, что какого-то задрипанного и малозначимого адьюкаса превратили в арранкара быстрее, чем самого Змия и даже чем господина Харлепа. Где такое видано? — Почему же ты тогда не упрекаешь меня, что я перед лордом трепещу? — в защиту молодого высказалась Туфи. — Ты другое дело. У тебя… кхм, весомые причины так себя вести. — По глазам Блондина было видно, что под весомыми причинами подразумевалась общая поехавшесть Индианки на одном конкретном владыке. — Да и трепетать, зная истинную суть лорда, это одно, а от банального страха — совсем другое. — Хм… Ты и вправду скользкий, как змей. — Да, я такой. — улыбнулся он, не стыдясь себя. На некоторое время разговор прекратился. Арранкары сконцентрировались над игрой. Вскоре, когда она была доиграна, голос вновь взяла Туфи. — Змий, а знаешь — я была неправа. — В каком смысле? Изначально я считала владыку Рафаила Красным Тескатлипока, однако я ошибалась. Он не благоволит разрушениям и не нацелен на них, даже наоборот, он создает! Он творит! Теперь я понимаю: владыка Рафаил — белый Тескатлипока — Великий Кецалькоатль! А точнее, его перерождения! Возможно, бог белых и убил нашего бога, но что ему смерть. Именно поэтому лорду Рафаилу не нравятся жертвоприношения. Может, он и не до конца осознает свою суть и оттого зовётся не тем именем, однако прошлое влияет на него! Осмыслив сказанное, арранкары непонимающе поморгали. Никто из них ни о каких Тескатлипоках и Кецалькоатлях не слышал. Да и вообще никто, из здесь присутствующих, кроме Туфи, в мифологии ацтеков не разбирался вообще, потому подтвердить или опровергнуть сказанное арранкары не могли. Хотя нет... Был один очень саркастичный гибрид, что мог попытаться это сделать. И даже не тот, о ком сейчас говорили. — С чего ты взяла, что Лорд — это какой-то божок твоего племени? Очень сомневаюсь, что кто-то вроде Владыки мог быть таким ничтожным в прошлой жизни. Я не верю! От слов блондина мулатка пришла в бешенство. Уж от кого, от кого, так от Змия слышать упреки Туфи не хотела. — Заткнись! Ты всё равно ничего не понимаешь. — Да ну? Правда, что ли? — Гаденько улыбнулся он и резко отбросил привычную себе поверхностность. — Лорд не может быть каким-то варварским божком, потому что он христианский ангел! Я предполагаю, что Бог за какие-то прегрешения лишил его милости и сослал в Уэко Мундо! Именно поэтому владыка такой! — Что? — Да! Лишившись крыльев, он сохранил разум и потенциал, а также приобрел мотивацию. Именно потому он так стремится к развитию. Владыка хочет отомстить библейскому и самолично рулить своей судьбой! — Чего?! Нет, этого не может быть! — Возмущенно стала отрицать версию коллеги по конспирологии Туфи. Пока два арранкара спорили, а остальные внимательно слушали, в комнате стало на одного гибрида больше. Точнее будет сказать, что количество разумных увеличилось, как только партия в монополию закончилась, но никто этого не заметил. Вика, услышав крики новоявленных уберменшей, аккуратненько зашла внутрь и стала слушать, попутно едва сдерживая смех. Совсем не в моготу ей стало, когда она до конца поняла обе версии происхождения Рафаила. Дева считала себя гораздой на выдумку всякого (всё-таки женщина!), но до двух бывших адьюкасов ей в этом плане было далеко. Такого навыдумывать могли только по-настоящему неординарные конспирологи. Спустя десяток минут, основательно наспорившись, два гибрида устало задышали. И только сейчас произошло давно ожидаемое — слона в комнате заметили. — Госпожа Виктория! Каждый из гибридов прекрасно знал и характер Вики, которая никогда не выделялась миролюбием, и то, что придумывать что-либо за спиной у начальства не сулит ничего хорошего никому из них. — Змий, Туфи. Вы оба полнейшую чушь несете. Я не буду говорить, кем дорогой был в прошлом... Потому что сама не знаю до конца, однако не тескатлипокой и не библейским ангелом точно. Он другого плана разумный, примите это как факт. А теперь хватит заниматься ерундой. Прошла неделя, вы привыкли к телам, пора начинать тренировки. Чтобы представлять из себя хотя бы что-то, вам нужно научиться сражаться в новых формах. Всё за мной. Надо понять, не стали ли вы слабее. — Кровожадно улыбнулась под конец монолога Вика. — И-к! — Все гибриды боязливо сглотнули подступившую слюну.

***

Да уж. Хреновый из меня ученый выходит. Вместо того чтобы изучать неизведанное путем опытов, создавать научные инструменты и всё прочее, я поступаю как средневековые шарлатаны-алхимики. То есть «чудю» и занимаюсь чистейшей метафизикой. Грустно это. Выставив руку, закрыл глаза и сконцентрировался. Постепенно в голове начал выстраиваться каскад параметров. Текст, а точнее смысл, тысячи символов складывались во что-то единое. Вначале шли триггеры каркаса духовного, потом физического. Следом настраивались прочие параметры: строение, органы, внутренние системы и сотни другого. Когда скелет «желания» обрастал мясом и мышцами, приходило время внешности и якорей-индикаторов. И вот когда массив данных по телу был готов, наступал момент воплощения. Немного реацу, с парочку Вэ. Труп появляется в реальности. Но это ещё не конец. Затем идёт самый лёгкий, но неприятный этап — укрепление. Чудо-энергия окружает гигай и придаёт ему характерный переливающийся в духовном плане окрас. Чем ярче и интенсивнее сигнатура, тем крепче тело будет, и тем дольше оно сможет выдержать нахождения в себе душу гибридного пустого. — Буль-буль… — Гигай, появившийся в резервуаре с полужидким реацу, выпустил пары из легких. Это значит, что воплощения вышло удачным. К слову, полужидкое реацу — одно из моих последних изобретений. Так-то почти все сильные пустые могут конденсировать энергию, однако я могу этот конденсат делать… ну, можно сказать, дистиллированным. Реацу пустого исчезает из него полностью, а реацу шинигами оказывается не окрашена никакими эмоциями и желаниями. Самое-то для полуматериального тела. Не знаю, что я делаю не так, но, в отличие от канонных, мои гигаи нельзя оставлять на воздухе. Иначе они быстро начинают гнить и выветриваться, теряя прочность и по итогу вообще разваливаясь. По неопытности я один из своих первых удачных гигаев оставил на время полежать на полу лаборатории, так стоило мне спустя четверть часа вернуть, как он уже в кашицу превратился. Столько энергии насмарку ушло, что аж говорить грустно. Зато в положительной рейрёку гигай чувствует себя супер хорошо. И даже, что удивляет, не гниёт, а словно настаивается. Как вино или иной коньяк. Дюжину лет я пока не прождал, но через полгода тело увеличило свою прочность на 2 процента. Скажете, мало? А вот и нет. Обычной реацу у меня много, и она восстанавливается быстро, а вот чудо-энергии всего крохи. Цена ей куда выше. Всё-таки именно она позволяет создавать нормальных арранкаров. Тратить её на что-то непрофильное слишком дорого, потому такого рода «бесплатное» до-укрепление — очень хорошая штука. Вновь абстрагировавшись от чувств, продолжил создавать гигаи, для каждого меняя некоторые характеристики матриц. Когда партия в десять тел была создана, через связь попросил зайти в лабораторию одного из моих ассистентов-арранкар. Бывшие адьюкасы-личины, получив закладки и разум, превращались в послушных и достаточно сообразительных помощников. Пусть в интеллектуальном плане звезд с неба они не хватали, сказывалась слишком долгая жизнь в роли инструментов, но большого ума для роли «принеси, подай, посторожи» не надо. — Гигае никому не давать. Всех, кто ниже табеля «Л», можешь слать куда подальше без опасений и объяснений, чтобы они не просили. Остальным же мягко, но твердо отказывай. Будут спрашивать обо мне, скажешь, что ушел по делам в мир живых. Я им чуть позже сам подробнее объясню. — Как скажете, Лорд. — Уважительно произнесла молодая девушка в очках и халатике. Достаточно милая и красивая, но до моей кошка-жены далеко. Оставив свою рабочую зону и получше скрыв реацу, отправился в мир живых. Пару минут в гарганте, и меня высадило на берегу Чёрного моря, прямо над полуостровом, который не бутерброд. Погода стояла безоблачная, море слабо колыхалось, а время по ощущениям было утренним. Потратив десяток минут на облет самого полуострова и ещё столько же на изучение прибрежных земель, вынес неутешительный вердикт — нам это место не подходит. Слишком тут много ненужных факторов риска и отсутствует какая-либо инфраструктура. На самом полуострове жила совершенно варварская крымская орда, а по остальному побережью Чёрного моря распластался не менее не нравящийся мне османский колос. Кроме личной неприязни, мешало и отсутствие нормальных курортных условий. Море, может, и неплохое, как и парочка пляжей, но по всему остальному полнейший швах. — Что-ж. Отечественные курорты отметаем. Вновь открыв гарганту, переместился в другое место. На сей раз моя нога ступила на землю Италии. Всё нужное тут было в наличии: и солнце, и тепло, и море, и даже сервис на уровне! Не all inclusive, конечно, но моим неискушенным соплеменникам/арранкарам Италия точно бы зашла бы на ура. Где либо ещё столь же хорошей курортной инфраструктуры пока не существует. К тому же не столь давно нам с Викулей как раз хотелось остановиться где-то поблизости, так что повод выбрать пиренейский сапог был. Истратив с часок времени на обследования Сицилии, Сардинии, Корсики и даже материковой Италии на предмет хорошего местечка, нашел таких несколько. Все вблизи моря, все с прекрасными видами и все в почти шаговой доступности от людей. Последний фактор был скорее отрицательным, чем положительным. Ладно, я, Вика и, возможно, Койот с Харлепом сможем инкорпорироваться в социум без мгновенного раскрытия нашей инородности. Однако наши свиты так не смогут, просто по неопытности, юности и общей необученности такому. Начнут болтать о том, откуда пришли, кто такие, и тогда нас точно попытаются поднять на вилы как сатанистов, адских отродий и прочих пособников Иблиса, вроде колдунов. Плюс к этому более сильно проявился пренеприятнейший факт (его я ещё когда мы с Викой путешествовали приметил, но тогда не придал ему внимания). Количество любого рода подчиняющих в Италии было очень большим, и к тому же подавляющее большинство из них имели церковные саны. Да-да, вот такой фортель мира. Кого-кого, но в священниках увидеть паранормалов я ожидал в последнюю очередь. В то, что всякие царьки и великие полководцы окажутся с прибабахом, можно было представить, но что божьи одуванчики-церковники — не очень. Подумав ещё раз и облетев понравившиеся места, всё-таки решил рискнуть и остановиться здесь. Что людей, что подчиняющих бояться — себя не уважать. Если попытаются поднять нас на вилы, огребут так, что мало не покажется. Впрочем, первыми провоцировать всё-таки не стоит. Нужно просто перед высадкой озаботиться ликбезом для арранкар. Чтобы из-за случайных слов нам никакие индейцы отдых не испортили.

*

Легализовать себя и прочих гибридов оказалось проще простого. Прошлое не слишком отличается от будущего. Как и через три сотни лет, здесь, когда ты при деньгах, то все двери для тебя открыты. А в особенности, если у твоей персоны кровь голубая. В общем, наколдовав недолговечный гигай (ни капли не похожий на меня, для конспирации) и парочку килограмм дукатов, посетил местного герцога (вице-короля). Поговорив по душам и немного облучив его чудо-камнем, легко и просто создал нам легенду. Без гипноза не обошлось, но деньги и всё прочее сеньор Педро получил настоящие, и недовольным точно не оказался. Когда тебе платят за формальное признание кого-то сеньора (а никем другим сей господин быть не мог) сеньором, то сложно остаться недовольным. Этот же любезнейший души человек подсказал, к кому мне ещё следует зайти с подарками. Ими оказались чуть больше дюжины человек, большая часть из которые были аристократами. Чтобы не было подозрений, сначала выкупил представительный особнячок в Палермо, и только потом на протяжении двух недель ездил ко всем власть предержащим. На подарки и оперативные расходы золото утекало рекой, но деньги для меня не значили ничего. Философский камень наконец-то заработал по своему основному направлению, штампуя золото и драгоценности в неограниченных количествах. Когда все голубокровые кончились, пришло время для сановников. В это время только глупый не польстит матушку церковь своим визитом и дарами. Я не такой. После разговора с сицилийским епископом мы расстались если не друзьями, то приятелями. Ещё бы! Не каждый верный католик дарит церкви метры шелка, гобелены с ангелами и тысячи золотых, а уж какое редкое это явление для такого безбожника, как я. Через два месяца, когда я уже устал мотаться туда-сюда сквозь миры, можно было сказать, что легализация прошла. Арранкаров признали за древний дворянский род откуда-то с северов, собравшийся отдохнуть в солнечной Италии. Фамилию пришлось позаимствовать у Койота, зато вышло аутентично и реалистично (как позже узнал, даже те, кто не разговаривал со мной лично, стали нас считать кем надо). Увы, но это всё было только началом. Так как выпускать моих подопечных в город нельзя, а то сразу легенду порушат, я выкупил загородный участок с выходом к морю у одного из местных аристократов. Цену он заломил дай боже, но в легенду входило, что мы богатая семейка, у которой есть собственные золотые прииски и даже монетный двор. Это я только поначалу дукатами и прочими флоринами расплачивался. Как осел, сразу в мир выпустил новую монету, по номиналу как раз соответствующую вышеназванному дукату. На аверсе был Серп и Молот, на реверсе — старый добрый АК-47. Местные ничего не поняли и после анализа на пробу приняли монету легко. Я же внутренне ржал. Увидеть бы лица тех, кто в будущем увлечется нумизматикой и обнаружит на монете конца семнадцатого — начала восемнадцатого века «Калаш» и герб Советов. Вот хохмы будет. Кхм, что-то я отвлекся. Получив землю, на которой уже стояло несколько зданий/поместий и один банный комплекс (вот он мне и приглянулся, так как питался от гейзеров), начал достраивать то, что ещё нужно. Первым делом поставил КПП на единственной дороге, ведущей к нашему курорту. Перекрыв её, шанс, что какие-нибудь мимокрокодилы забредут на огонёк, стремился к нулю. Всё-таки переться через двадцать километров леса и девственной природы мало кто захочет. Дальше всё та же стройбригада (артель) по-быстрому сделали нормальный пляж, зафигачили по моим эскизам шезлонги и прочие пляжно-загорательные приспособления и постройки. А то какой же отдых без загара? Я всё понимаю — аристократическая мода не любит чернеть, но мы выше этого, и нам можно всё! Раз мне нравится теплый цвет кожи не меньше, чем белый, то и остальным тоже он должен нравиться! И последнее, где ударники прото-капиталистического труда поработали, был лес. Никогда не любил, когда деревья прямо-таки залазят на жизненное пространство. Строители совместно с лесорубами малость расчистили заросли, возвели несколько беседок в глубине бора и рядышком со стахановским темпом построили деревенскую баньку. Тут, конечно, росли не привычные мне елки, а местная разновидность пихты, но и из неё тоже получилось создать неплохие веники. На этом, в принципе, труд людской кончился и начался труд арранкарский. Мой, то бишь. Выпроводив людей за территорию и оставив только тех, кто стоит далеко-далеко на КПП, занялся магичеством. Хогёку материальное не только воплощать, но и менять мог в широких пределах. Отыскав несколько погребов и созданных на коленке шкафов, сделал их все холодильниками. Эффективность от такого рода эрзаца была низкой, и запитанная на охлаждения энергия выветривалась быстро, но месяца работы на одной подзарядке было для нас более чем достаточно. Но одними холодильными камерами дела не ограничились. Главной целью было поставить барьер вокруг моей земли. Не защитный, а какой-то вроде отпугивающего. Такой, который не дал бы обычным людям приблизиться к нам, и в то же время был бы незаметен для всех остальных существ. Промучился я добрые полгода, попутно шерстя и анализируя экспроприированную у афро-шинигами информацию. Увы, но ничего похожего у этих гавриков не оказалось. Пусть я разобрался только в базисе, но просмотрел вообще всё. Защитные, скрывающие реацу, сигнальные барьеры были, но отпугивающих — ни одного. По итогу, в какой раз ставя эксперимент в лаборатории (я не безвылазно сидел в мире живых, а, как уже говорил, мотался туда-сюда меж мирами), я плюнул на всё и пошёл легким и самым неэффективным путем. Да-да, опять воспользовался хогёку. Однако даже так, просто по мановению руки создать ничего не получилось. Всё равно пришлось рассчитывать сотни тысяч факторов работы и прорабатывать что-то вроде бота-контролера. Только с ним задуманная концепция заработала как надо. Из трехсот людей, которые побыли тестировщиками, никто не прошёл даже до КПП. Все удирали. И вот только спустя почти что восемь месяцев блуканий можно было не боясь отправляться на отдых не в одиночку (хотя я за это время даже не пытался отдохнуть. Только и делал, что работал), а с компанией арранкаров.