Маг и Чудовище

В далёком прошлом, во времена королей, жил-был правитель Камелота — Артур Пендрагон. Он славился доблестью, милосердием и заботливостью. Красотой своей поражал сотни, а то и тысячи девичьих сердец. Возможно, не только девичьи он покорял. Голубые глаза, напоминавшие бесконечное небо, золотистые шелковистые волосы, шикарное тело и не менее красивое лицо. Камелот — королевство, что находится в Альбионе. Прошлый правитель, отец Артура — Утер Пендрагон, был тем кто спас это королевство от магического хаоса. А Артур был тем, кто вырос видя всё то что делал его отец. Он свято верил в то, что магия это — зло. Его надо искоренить. Но по мере того, как он взрослел, в нём росли и крупицы сомнения по поводу того, что надо казнить любого, кто связан с магией. Так он однажды спас мальчика друида, его кажется звали Мордред. Тот перед своим уходом сказал что-то про их встречу в будущем. На тот момент принц не обращал внимания на его слова. После смерти своего отца, младший Пендрагон взошёл на трон и благополучно стёр все сомнения по поводу убеждений своего покойного отца. В день коронации его приёмная сестра подарила ему охотничью стрелу. И не простую, а такую, что сделана из золотого сплава.

***

Сегодня у него была запланирована охота в лесу, находящемся на окраине столицы. Король почему-то решил взять на эту охоту ту самую стрелу, которую ему подарила его дорогая сестра, Моргана. Он рассчитывал на хороший улов, а золотую стрелу использовать для какого-нибудь магического зверя, если такое появится. Рядом с ним были рыцари и слуги, которые таскали вещи первых. Они взяли с собой охотничьих собак. Пройдя немного вглубь леса, группа решила остановиться и сделать привал. Слуги были вымотаны, но всё ещё продолжали ставить палатки и разжигать костёр. Один из них сказал, что им повезёт, если попадётся какой-нибудь олень, лань или что получше. А в оставшееся время можно будет поохотиться на мелкую дичь, вроде кроликов. Один из следопытов нашёл олений помёт и сообщил об этом другим. Они быстро составили план поимки. Часть рыцарей должна была отпугнуть животное и загнать его в сторону короля и его свиты. План одобрили, и вскоре приступили к делу. Трое рыцарей направились туда, где, предположительно, находился олень. Им удалось быстро его найти. Но увиденное заставило каждого из них замереть. У оленя были золотые рога, а белоснежная шерсть сияла на солнце. Глаза были то ли цвета моря, то ли цвета небо. Они напоминали драгоценные камни. Казалось, перед ними стояло самое прекрасное создание во всём Камелоте. Никто из рыцарей не решился загнать его к королю — на верную смерть. Даже мысль об этом казалась кощунственной. Вместо этого они отпугнули его, чтобы он убежал подальше от королевских глаз. Олень направился к реке, чтобы напиться. Неподалёку Артур и другие рыцари как раз ожидали добычу. Но почему-то только Пендрагон услышал шум от его копыт. Он направился туда и, тихо приблизившись, заглянул сквозь кусты. Его взору открылось существо божественной красоты. Он решил — он убьёт это животное, заберёт его рога, шерсть и даже глаза. Король тихо поднял уже заряженный золотой стрелой арбалет, и направил его прямо к животному. Охотник не дышал, он слился с деревьями. Терпеливо ждал подходящий момент. Когда он спустил курок, что-то в области груди кольнуло. Попал. Но олень метнулся куда-то в сторону. Артур быстро окликнул своих подданных и они все вместе помчались за добычей. Никто не хотел поймать оленя, а тем более убивать. Никто, кроме Пендрагона. Они были вынуждены последовать за им. Топот копыт, лай собак и жажда заполучить желаемое. Страх бедного существа витал вслед за ним словно запах. Солнечные лучи заставляли сиять его рога, как и стрелу, которая торчала сбоку. От страха, раненное животное вошёл внутрь города. Через некоторое время он был в королевском саду. Видимо принял это место за лес. Он был ранен, но добежал до этого места. Отчаяние. Вот что это было. Олень спрятался за кустами, рана не позволяла дальше двигаться. Через некоторое послышались звуки собак, которые лаяли учуяв запах крови. Король всё-таки поймал его. В момент, когда Артур начал гладить шерсть оленя, небо начало накрывать тучи. Казалось с секунды на секунду и начнется шторм. Мужчина посмотрел в небо, а затем снова на свою добычу ощущая, что под рукой что-то меняется — он гладил раненную юношу в белой одежде. Пендрагон со страха отдёрнул свою руку. Он помнил это лицо. Это тот мальчик друид, которого Артур спас от казни. Сердце в груди сжималось от смешанных чувств — страх, гнев, горе, сожаление и боль. Всё вокруг становилось таким нереальным — шок. Парень не мог заставить себя двигаться. Он просто не мог. Будто бы руки и ноги окоченели. Где-то там его зовут его подданные. Король не слышит. Кровь приливает к ушам. Мыслей в голове так много, словно он забыл как думать вообще. Нарастающая боль в груди заставила Артура проснуться. Он бросился к умирающему юноше. Держал его и чувствовал, как жизнь покидает это тело. Руки покрывались кровью. С неба послышался гром. Воздух в лёгких исчезал, король задыхался и глаза его постепенно становились влажными. Всё в тумане. Почему ему так больно? Первая капля дождя попала прямо к нему в окровавленную руку. Сад начал зарастать. Все растения там росли как-будто под воздействием магии. Почему как-будто? Это и была магия. Сама магия сейчас горевала, злилась и плакала. Прислужники правителя под воздействием магии плакали. Рыдали, как дети, которые потеряли своих родителей. Или наоборот — родители, что потеряли дитя своё. С небес послышался голос. Не мужской, не женский. Грозный, горький, разгневанный и печальный. — Артур Пендрагон, ты убил наше дитя! — в этом голосе было и материнское горе, и отцовский гнев. — Мы проклинаем тебя! Чудовище, что отняло у нас наше творение. Жить теперь тебе с этим. Пусть облик твой будет под стать твоей душе. Пусть мир этот тебя накажет за твою жестокость и алчность. Артуру сказать было нечего... он не мог говорить вообще. Он ведь не желал смерти друиду. Не желал смерти тому самому мальчику, которого он сам и спас. Почему так получилось? Почему его так тянуло убить это магическое создание? Почему? Почему?! Почему..? — Я... я не... — слова никак не выходили. — Я н-не хотел. — Парень плакал. Он держал тело и лил слёзы над ним. — Умоляю, прости меня, Мордред. Прости, пожалуйста, умоляю. Боже, что я натворил... — его голос дрожал. С небес обрушился туман — серый, густой и плотный. Он охватил весь замок. Начиная с сада, заканчивая главными воротами. Лес, который окружал замок, зарос шипами. Да такими, что ни одно живое существо не пройдёт в замок, не найдёт его. Никто не найдет их.