Два трона

Эграса ещё несколько минут сидел рядом с Ло. Они больше не разговаривали. Он сидел у окна, глядя куда-то во двор академии. По дорожкам ходили студенты, кто-то смеялся, кто-то спешил на следующую пару, но для него всё это словно было где-то очень далеко. В голове до сих пор крутились слова директора. От одних мыслей об этом хотелось удариться головой об стол. Эграса заметил, что уже не кипит от злости, а просто вымотался. Поэтому осторожно поднялся. — Я скоро вернусь. Лололошка даже не повернулся. — Мг. Он слегка сжал его плечо. — Никуда не убегай. — Постараюсь. Эльф улыбнулся и пошёл между стеллажами. Библиотека была огромной. Чем дальше он заходил, тем тише становилось вокруг. В самом дальнем углу уже сидела знакомая компания. Вальт развалился на стуле так, будто был у себя дома. Туилин читала какую-то книгу. Гуах крутил между пальцами маленький огненный шарик. Увидев Селю, все сразу подняли головы. — Ну? — спросил Вальт. — Как он? Эграса тяжело выдохнул и сел рядом. — Плохо. — Насколько плохо? — сразу уточнил Гуах. — Очень. Туилин закрыла книгу. — Что случилось? Эграса несколько секунд молчал, собираясь с мыслями. Потом тяжело выдохнул. — Короче... его вызвали к директору. Снова, но в этот раз там уже сидел Джон. Туилин сразу насторожилась. — И? — И директор сообщил им, что через несколько недель будет полнолуние. Именно в это полнолуние их официально представят как помолвленную пару перед всей знатью. На несколько секунд повисла тишина. — Ох... — первой подала голос Туилин. — Именно так я и подумал, — вздохнул эльф. Вальт медленно выпрямился на стуле. — Стоп. Перед всей знатью? — Перед всей. — Прям официально? — Прям официально. — Ой... — Ага. Гуах потёр затылок. — Теперь понимаю, почему он такой. Эграса грустно улыбнулся. — Это ещё не всё. Друзья переглянулись. — После церемонии Ло должен поехать в Ледяную империю. — Что?! — сразу воскликнул Вальт. — Для знакомства с семьёй Джона. — Да вы издеваетесь... Гуах тихо присвистнул. — Это уже жёстко. — Именно это и сказал Ло, только другими словами, — ответил светловолосый. Даже Туилин нахмурилась. — И когда это должно быть? — Почти сразу после представления. — То есть он даже не успеет отойти от церемонии? — Нет. Эграса опёрся локтями на стол. — Самое плохое даже не это. — А что тогда? — спросил Гуах. — То, как он это воспринимает. Он не злится из-за самой церемонии. Он злится из-за того, что его никто не спрашивает. Эльф опустил взгляд. — Он сказал, что чувствует себя не человеком, а частью старого договора между империями. Что за него всё давно решили. Что все вокруг радуются, а его мнение никого не интересует. Туилин медленно закрыла книгу. Вальт уже не улыбался. Даже Гуах выглядел серьёзным. — И ещё... Он сказал, что больше всего его пугает то, что он ничего не может изменить. Все молчали. — Обычный договор можно разорвать. Можно поссориться с родителями, сбежать, отказаться. А тут клятва. Тишина стала ещё тяжелее. — Бляха... — тихо пробормотал Вальт. — Вот теперь я реально понимаю, почему он сидит там как призрак. Эграса только кивнул. — Когда я уходил, он смотрел в окно и сказал, что просто хотел хоть раз сам решить, как ему жить. После этих слов за столом окончательно повисла тишина. Даже у Гуаха не нашлось ни одной шутки. — Вот это попадалово... — пробормотал Вальт. — Неудивительно, что его переклинило, — сказала Туилин. — Я бы тоже психанул, — согласился Гуах. — Ты психуешь из-за того, что чай слишком горячий, — напомнила Туилин. — Это другое. — Конечно. Гуах только фыркнул. Эграса опёрся локтями на стол. — Он правда очень тяжело это воспринял. — Настолько? — спросила Туилин. Эграса кивнул. — Он начал говорить о вещах, о которых обычно молчит. На несколько секунд все замолчали. Они хорошо знали Ло. Он мог шутить, ругаться, ворчать. Но по-настоящему серьёзные переживания почти всегда держал в себе. Поэтому если уж начал открыто жаловаться... Дело было плохим. — И что будем делать? — спросил Гуах. — Не знаю, — честно ответил Эграса. — Нужно его как-то отвлечь. — Устроить драку с Джоном? — предложил Вальт. — Нет. — Жаль. Туилин закатила глаза. — Почему все твои решения начинаются с драки или алкоголя? — Потому что они работают. — Не работают. — Работают. — Нет. — Да. — Замолчите оба, — выдохнул эльф. Вальт и Туилин одновременно замолчали. Все задумались. Туилин медленно постукивала пальцем по обложке книги. Гуах скрестил руки на груди. Вальтхар смотрел куда-то в сторону, что для него было почти чудом. — Ну и ситуация... — наконец пробормотал он. — Мягко сказано, — ответила Туилин. — Может просто напоим его в день церемонии? — предложил Вальт. Туилин сразу дала ему лёгкий подзатыльник. — Ай! — Нет. — Но ведь... — Нет. — Жестокая ты женщина. — Иначе с тобой не работает. Гуах фыркнул. — Если серьёзно, то Ло сейчас нужна поддержка. — Спасибо, капитан Очевидность, — пробормотал Вальт. — Я ещё не договорил. Гуах бросил на него взгляд. — Сейчас он чувствует себя так, будто остался один против всей этой клятвы. Туилин кивнула. — А мы не можем это изменить. — Не можем, — согласился Эграса. — Но можем сделать так, чтобы он не проходил через это один. Снова наступила тишина. Именно эта мысль словно зацепила всех. Потому что действительно. Клятву они не снимут. Церемонию не отменят. Но они могли остаться друзьями. — Я могу быть рядом до самой церемонии, — сказала Туилин. — Я тоже, — сразу добавил Гуах. — И я, — поднял руку Вальт. — Хотя если будет банкет, то меня могут выгнать за поведение. — Тебя выгонят ещё на входе, — сухо сказала Туилин. — Не факт. — Факт. Вальт обиделся. Ненадолго. Потом Гуах задумчиво почесал шею. — А нас вообще пустят на церемонию? — Вот тут проблема, — ответила Туилин. — Туда же только знать приглашают. И высокие роды. Вальт сразу сник. — Ну тогда я пролетаю. — Я тоже, — кивнул Гуах. — И я, — добавила Туилин. Все посмотрели на Эграсу. До этого он молчал. Потом медленно выпрямился на стуле. И впервые за всё время немного улыбнулся. — А вот я нет. — В смысле? — сразу спросил Вальт. — Я наследник Империи Света. Эграса немного неловко улыбнулся. Он редко пользовался своим статусом. Настолько редко, что друзья иногда просто забывали о нём. — Если там будет присутствовать знать разных империй, то меня пригласят автоматически. И на церемонию. И на бал после неё. Да даже на их свадьбу. Туилин сразу поняла, к чему он ведёт. — То есть ты сможешь быть рядом с Ло? — Да. Эграса кивнул. — Не всё время. — Но рядом. — И если ему станет плохо или он захочет сбежать от всех этих дворян... На его лице появилась тёплая улыбка. — То хотя бы увидит знакомое лицо. Гуах улыбнулся. — Это уже что-то. — Это многое, — тихо сказала Туилин. Даже Вальт на этот раз серьёзно кивнул. — Да. Для Ло это действительно много значит.