Фантом

Это был обычный солнечный день. Я включил прогноз погоды на телевизоре и начал одеваться. — По прогнозу сегодня с 18:00 и до 22:00 будет очень сильная гроза с сопровождением мощной электромагнитной бури. Ближайшие порты ожидает сильный шторм, и большинство телепередач будут недоступны, на заверше— Я выключил его, потому что уже собрался и выходил, а погоду на завтра узнаю завтра — всё равно повторяют одно и то же, как всегда. Я посмотрелся в зеркало и увидел в нём парня примечательной внешности. Нет, я не был прям красавцем, да и девушки у меня никогда не было. Нет, не потому что я урод или бедный — скорее наоборот: я даже хорош собой, плюс ещё и богатый, и спортивный. Я ведь служил. Просто меня не интересуют отношения. После военных действий у меня появилась странность: я до ужаса обожаю драться, стрелять — вообще всё, что связано с получением адреналина, денег, просмотром фильмов, сериалов и всего подобного. А всё остальное для меня стало скучным. Ах да, моя внешность. У меня были белые волосы — из-за чего-то там, врачи объясняли, но я их не слушал. Ну белые и белые, главное, что мне нравится. А ещё у меня были лазурные глаза — сочетание достаточно редкое здесь, в Великобритании. Обычно тут встречаются зелёные. Но я же не чистокровный, хех. Мой отец был русским, который работал здесь на достаточно престижной работе и зарабатывал немало, а потом влюбился в блондинку-красотку, которая была не против обеспеченного мужчины. Так и родился я. Ну да ладно, остальное — про школу, пьянки, универ, поездки и то, как я добровольно пошёл в армию — думаю, рассказывать не стоит. Я всё равно уже стою у пешеходного перехода, чтобы сесть в свою машину. Да, кстати, до армии я как-то вложился в биткоин, а когда вернулся через несколько лет и вспомнил про него, решил проверить. Я, конечно, думал, что там осталось всего несколько центов — криптовалюта ведь нестабильна. Но к моему удивлению я стал долларовым мультимиллионером. Я сразу всё вывел: процентов сорок вложил в банк, а на остальное купил земли — то там, то тут, построил дома и стал сдавать их. Пассивный доход у меня высокий, в банке счёт на несколько сотен миллионов, так что сейчас я иду не на работу, а на встречу с друзьями. Вот только когда я переходил дорогу, в меня чуть не влетел грузовик. Я в последний момент успел прыгнуть вперёд — реакция у меня всё же быстрая. Он влетел в столб, и тот начал падать на меня, но скорость грузовик набирал медленно, так что я просто перекатился в сторону от траектории. А потом — всё как обычно: медики, полиция, протоколы, показания и так далее. Меня надолго задерживать не стали: проверили документы, поняли, что я бывший военный снайпер, осмотрели состояние и, убедившись, что всё в порядке, дали мне адрес больницы, куда увезут водителя грузовика, чтобы я при желании мог подать на него в суд — что я и сделаю. Выбью как можно больше денег: лишними они не будут. Как только я сел в свою машину, минут через пятьдесят уже был у друзей. Мы, как обычно, выпивали и играли — то ли в гольф, то ли в «Монополию». Через несколько часов я уже ехал домой. Прямо позади меня произошла авария, которая чудом меня не задела — благодаря моим навыкам дрифта. Дома я попрощался с горничной. Она приготовила ужин и уже уходила, когда я начал есть. За окном гремела жуткая, невероятно сильная гроза. Я хотел было позвать её назад, чтобы она переждала гром здесь, но она уже отошла метров на двадцать от дома. Ну и ладно — она всё равно живёт всего в пятидесяти метрах от моего коттеджа. Она из семьи, которая снимает у меня другой дом. Я решил устроить её к себе: хорошо готовит, убирается, ухаживает за садом. Талант есть, а опыта нет — вот и не берут на работу. Пусть наберётся здесь, а потом порекомендую куда-нибудь. Закончив есть, я встал и подошёл к домашнему кинотеатру, чтобы посмотреть первую часть «Как приручить дракона». Да, этот мультфильм мне очень понравился, как и вся его вселенная. Я смотрел и вторую часть, и весь мультсериал раз семь уж точно. Но первая часть невероятная: несмотря на год выпуска, графика драконов в разы лучше, чем во второй. Скоро должна выйти третья часть — правда, я даже не представляю, куда будет развиваться сюжет. Пока я размышлял, Иккинг уже успел представить Олух, и вот-вот должен был появиться первый дракон, но… мультфильм завис. Я удивился, ведь мой домашний интернет был достаточно мощным, а потом вспомнил: — Точно, электромагнитные бури. Я подошёл к огромному экрану — именно под ним, на тумбе, находился роутер. Я хотел его перезагрузить, но в этот момент, из-за того что кинотеатр находился на втором этаже, молния ударила прямо в меня, роутер и экран. Я лежал в пустоте и думал: почему я думаю, что лежал, а не сидел или парил? Всё просто — я чувствовал своё тело, чувствовал, что лежу, хотя это было странно. Как можно лежать в пустоте? Ну да чёрт с ним. Какого чёрта это вообще было? Сначала грузовик и столб, потом авария прямо под носом, а теперь прямое попадание молнии? Этот мир что, сговорился, чтобы убить меня?! Да чтоб он прово— ВУУУХ! Я резко прекратил мыслить. Во-первых, я ощутил сильный покров горячего ветра по моему почему-то вытянутому лицу. Во-вторых, я услышал мощнейший взрыв в нескольких десятках метров от меня, хотя по ощущениям он был в сотнях метрах. Но тогда я бы не смог так отчётливо его услышать… А если бы мог, то взрыв был бы куда сильнее, и лёгким ветерком я бы не отделался. Но я всё же не понимаю: где я? Если бы я был мёртв и находился в пустоте, то сомневаюсь, что там были бы запахи, ветер и взрывы. Но если я не умер, и взрывы рядом — то где я? Я решил проверить и попытался открыть глаза. Это было очень тяжело, но на секунду мне всё же удалось, и я понял несколько вещей: 1. Я нахожусь на возвышенности, и внизу — вода. 2. Это возвышенность — пещера. 3. Я не уверен, что это моё тело. Почему? Да потому что моё зрение не настолько острое. У меня лапа. Голова больше и вытянутее, чем моя. И, кажется, после того как я открыл глаза, я начал лучше ощущать тело. У меня явно есть не только лишние конечности, но и лишние органы — в районе таза и горла. Шея огромная. Вопрос: какого хрена я так спокоен?! Хотя я явно испытываю шок, моё сознание спокойное, будто его что-то успокаивает. Я полностью открыл глаза и поднял голову. Да, теперь я уверен: это не моё тело. Моё сознание — в чужом теле. Хотя это может быть и не я, а просто существо с моими воспоминаниями… Хм. Ладно, чёрт с ним. Даже если так, это не меняет того факта, что мы мыслим одинаково. Сейчас главное — понять, где я. Я посмотрел в сторону взрыва и увидел чёрного дракона, достигавшего около шести метров в длину, лежащего на земле в окружении полусотни людей и других знакомых мне драконов. Я попал в мир мультфильма и сериала «Как приручить дракона». Остальное — потом. Я начал осматривать себя, чтобы понять, кем я стал. Моя длина достигала восемнадцати метров. Тело мускулистое, чешуя белая, как снег. По телу — что-то вроде ледяных кристаллов или наростов, источающих холод. Большие чёрные когти на лапах. Крылья странные — по окраске похожи на крылья Песни Смерти из сериала. Значит, я явно неизвестный вид. Чёрт, мне нужно как можно быстрее научиться летать, иначе я не выберусь отсюда и умру от голода. Я начал пытаться двигать крыльями и хвостом. Получалось плохо, но я чувствовал их так же, как и лапы, а значит, нужно лишь понять, какую команду отдавать мозгу. Прошло несколько часов. Желудок урчал всё сильнее, крылья болели, как и грудная клетка — нагрузка при полёте была немалой. Когда я более-менее научился летать, я решил отправиться к острову драконов, который находился примерно в сотне метров. Там были заброшенные корабли — возможно, в них есть еда. Но я упал в воду: летать, когда ты длиной восемнадцать метров и высотой девять, не так-то просто. Зато я понял, что умею очень быстро плавать и дышать под водой. Я поймал несколько рыб и съел их. Убедить себя есть сырую рыбу удалось быстро — на войне и не такое ел. Вкус, правда, отвратительный. Когда я добрался до острова, у меня появилась удобная площадка для взлёта. Я быстро научился управлять крыльями: сначала мог лететь только прямо и поворачивать, но через пару часов уже сделал мёртвую петлю и вращения вокруг своей оси. Я не понимал причину такого быстрого прогресса — возможно, природная адаптивность вида или незнакомый орган в районе таза. Орган в горле, я почти уверен, предназначен для дыхания огнём… или чем-то ещё. За девять часов тренировок тело жутко болело — я падал раз сто. Зато на одном из обломков кораблей я нашёл бочку с вяленым мясом и ел его с удовольствием, пока меня не прервали. — ГРААААХ! Я обернулся и увидел фиолетового злобного змеевика. Похоже, его привлёк запах мяса. В длину он был метров семь, в высоту — шесть. Мелкий по сравнению со мной, но опытный. Я драться как дракон не умел, а он — умел. Он открыл пасть, и в меня полетел луч огня. Я не стал его принимать — просто взлетел. Зачем проверять, выдержу ли я пламя? Я тут же ринулся вниз. Я не знал своих атак, но знал, что вдвое больше и тяжелее его. Я придавил его к земле лапами, впиваясь когтями. Он выпустил шипы из хвоста — я успел отступить, а затем ударил его хвостом, отправив в полёт о скалу. Он почти умер — похоже, был истощён ещё до схватки. Но два шипа задели мой хвост, и это почему-то меня взбесило. Горло начало покалывать и шипеть. Я сфокусировался — и из пасти вырвалось лазурное пламя, одновременно обжигающее и замораживающее. Через пять секунд его крики стихли. Он упал мёртвым. Я подошёл к телу и увидел лёд в глазах — он умер от болевого шока. — Надо было выбирать противника по размерам, идиотина. Из-за этой небольшой битвы я проголодался ещё сильнее. Оглянувшись, я увидел, что от бочки с мясом остался лишь пепел — огонь этого идиота сделал своё дело. Я снова посмотрел на тело змеевика. — Сам виноват. Мой укус пришёлся ему в грудь. Зубы легко проникли в плоть благодаря их остроте и силе челюстей, а мощная шея позволила без труда оторвать кусок мяса. Я прожевал и проглотил его. Честно говоря, ожидал большего — вкус напоминал курятину, только без специй и огня. Всё ещё далеко не идеально, но терпимо. Я продолжал есть, пока случайно не заметил маленькую косточку и не проглотил её. Она застряла у меня в горле, но сильного дискомфорта не было. Я решил просто выблевать её, но когда это произошло, вместе с косточкой из пасти вырвался снаряд, который, коснувшись поверхности, мгновенно превратил её в лёд. Похоже, я могу и так. Я попытался повторить это, но из пасти вышло только ледяное пламя — и всё. Лишь через несколько часов я снова смог выпустить подобный залп, сосредоточившись на том, чтобы сформировать сжатый сгусток. Прошло несколько недель с момента моего прибытия на этот остров, и я действительно многому научился и многое узнал. Начнём с того, что я раза в три быстрее злобного змеевика, больше, чем Ужасное Чудовище, а сила укуса сравнима с громелем. При этом удар хвостом у меня невероятно мощный — как минимум вдвое сильнее, чем у громеля. А ещё я, кажется, умею петь. Однажды это произошло случайно: я ушёл в себя, а когда пришёл в сознание, из моей пасти доносилось пение. На мне сидели птицы, а вокруг находились даже несколько драконов, спокойно глядевших на меня. Это было странно, потому что за время моего пребывания на острове я поедал других драконов. Из-за этого, а также из-за моей силы, я стал для них буквально второй Красной Смертью. Из страха быть съеденными они начали приносить мне еду. И сейчас был именно такой момент. Я увидел Ужасное Чудовище, которое явно паниковало. Похоже, оно отобрало сундук у торговцев, думая, что там еда, а внутри оказалось золото. Я посмотрел на него и, указав хвостом, сказал: — Ты, подойди. Он вздрогнул. Все остальные драконы замерли, будто даже перестали дышать. Он всё же начал медленно приближаться он знал, что убежать не сможет. Остановившись в нескольких метрах от меня, он склонил голову и закрыл глаза, будто принимая свою участь. Но, пожалуй, стоило его успокоить. — Я не собираюсь тебя поедать. Он открыл глаза, но голову так и не поднял. — О-о милостивый владыка, благодарю за ваше милосердие. Этот ваш раб ошибся и принёс бесполезные камни. Прошу, дайте мне время, и я— — Хватит. Я перебил его. Надо отдать должное — язык у него подвешен куда лучше, чем у людей этого мира. — Я буду задавать тебе вопросы, а ты отвечай коротко, ясно и быстро. Ты понял? — Д-да. — Тебе известно, кому принадлежали эти сломанные корабли? — Да, владыка. — Тебе известно, где они проживают? — Да. — Знаешь кого-нибудь, кто тоже об этом знает? — Д-да. — Тогда слушай. Приведи ко мне того, кто знает их местонахождение. Я решил отправиться на Олух. Зачем? В деревне, где люди ладят с драконами и бесплатно их кормят, находиться было бы разумно. К тому же я не знал, что сейчас происходит за кадром канона — изгнанники, охотники на драконов и прочие факторы. Лучше быть там, где события мне известны. Почему я так долго ждал? Всё просто: я не знал, с какой скоростью в реальном времени развиваются канонные события. — Как прикажете, ваша милость. Через несколько минут он вернулся с сильно напуганной самкой змеевика. — Она знает путь. — В таком случае она сопроводит меня, а ты, пока меня нет, будешь главенствующим. Отнеси золото, которое ты принёс, в пещеру на вершине этой горы и обустрой её как моё гнездо. Всё золото и серебро, которое найдёте, несите туда. — Д-да, ваша милость. Я сделаю всё для вашего гнезда. Он улетел к другим драконам, а я посмотрел на дрожащую самку змеевика. — Веди. Она нервно дёрнула головой, взлетела и на полной скорости направилась на северо-восток. Я последовал за ней. Мы провели неделю в полёте. Сейчас она заметно замедлилась. Стоит признать, что я тоже был невероятно уставшим. Похоже, она боялась попросить привал, но теперь на горизонте уже был виден остров Олух. Если бы я летел один, добрался бы за три-четыре дня. Я сбавил скорость, чтобы поравняться с ней. Она тоже замедлилась, оставаясь немного позади — видимо, считала, что не должна лететь впереди или наравне. Я повернул шею в её сторону. — Я слышал, что в последнее время они дружелюбны к драконам. Отдохни, а потом возвращайся на остров. Я полечу дальше один. — Б-благодарю, ваша милость. Её голос был очень усталым, но, похоже, сил добраться обратно у неё хватит. Я ускорился и за несколько минут достиг Олуха. Пролетая над деревней, я увидел множество драконов с людьми и несколько кормушек. Чуть в стороне, метрах в пятидесяти от главной площади, находилась бывшая драконья арена. Я заметил летающих близнецов — похоже, проходила гонка на скорость. Я приземлился на валуны и стал наблюдать, изучая маршрут. Когда близнецы вернулись на старт, на позицию вышла Астрид с Громгильдой. Рыбьеног дал старт, и она рванула вперёд. Я решил покрасоваться. Когда она вылетела из школы драконов, я пронёсся рядом на огромной скорости. Астрид и Громгильда испугались. — Астрид, осторожно! Это был Иккинг. Он вылетел на Беззубике вместе с близнецами — Барсом и Вепрем. Но все они замерли, когда увидели, что я повторяю маршрут их гонки. — Что это? Иккинг был явно удивлён, но разглядеть меня толком не мог. — Я не уверена… Кажется, мы раньше таких драконов не видели. Я как раз пролетал между двумя высокими скалами и сделал вращение на всю длину тела, затем резко набрал высоту, выполнил мёртвую петлю и на полной скорости влетел в арену. Острым концом хвоста я процарапал пол и тут же вылетел в лес, скрывшись. Все всадники вернулись на арену и уставились на огромную царапину. — Воу! Нет, вы это видели?! Спорим, Громгильда так не умеет! Это был Задирака, который тут же получил подзатыльник от Астрид. — Вы только посмотрите на это! Иккинг с увлечением рассматривал след. — Рыбьеног, есть предположения, что это за дракон? — Сначала, из-за его невероятной скорости, я думал, что он из класса Режущих, но по этому следу он скорее всего из класса Когтевиков! А ещё он специально дождался, чтобы выйти одновременно с Астрид и Громгильдой — он запомнил маршрут! Иккинг, ты понимаешь, что это значит?! — Да… Этот дракон должен быть очень умным. Ты смог зафиксировать его время? — Конечно! Погрешность — несколько секунд, но он завершил весь маршрут за восемнадцать секунд. Это на девять секунд быстрее тебя с Беззубиком! — Ой, да ладно вам! — фыркнул Забияка. — Посмотрите на эту царапину! Он наверняка жутко смертоносный! — Эм… ребята. Голос Астрид был напряжённым. — Разве это не значит, что умный, огромный, быстрый и смертельно опасный дракон сейчас где-то в лесах Олуха? И то, что мы его раньше не видели, означает, что он не питается из кормушек. Тогда чем же он питается? Наступила тишина. — Ты права, — сказал Иккинг. — Мне нужно срочно сказать об этом отцу. А вы прочешите лес! В этот момент на арену залетел Сморкала с ухмылкой, но, увидев напряжённые лица, опешил. — Эй, что случилось? — Случилось то, что на Олухе сейчас есть опасный дракон, — серьёзно сказала Астрид. — Да ладно вам! Мы с Кривоклыком быстро с ним разберёмся! Кривоклык вспыхнул пламенем. — Сморкала, он больше Ужасного Чудовища, быстрее Ночной Фурии, умный, как Астрид, а его когти и хвост острее, чем у Громгильды. Сморкала заметно сдулся, а Кривоклык погас. — Ладно. Разделитесь и ищите его в лесу. А я сообщу отцу. Иккинг улетел в деревню. За ним — Астрид, близнецы и Рыбьеног. На арене остался один Сморкала. — Чёрт… почему я всегда прихожу в такие моменты?.. Он тоже взлетел и направился в лес.