(Чисто)сердечное сожительство

Леви стоял у ненавистной двери в кладовку, держа в руках пару шерстяных одеял. Местная прачка — высоченная бабища с руками плотника и стоячей грудью почти до подбородка — не задала ни единого вопроса. Лишь хлопала своими коровьими ресницами и пьяно улыбалась. А когда Леви тихо поблагодарил её, то и вовсе вспыхнула как, нецелованная девица, тяжело вздыхая и краснея. От попытки всучить ему дополнительную подушку, простыню и, почему-то, пижаму Леви отмахнулся. Он подпихнул свою добычу коленом, перехватывая поудобнее, и полез в карман за ключом, когда заметил неестественный блеск на наличнике возле замочной скважины. Царапина. Тонкая и точно свежая — Леви бы увидел её раньше. Он как можно тише вставил ключ, но тот провернулся туго и со скрипом. Руки Леви дрогнули, от усталости или возмущения, чёрт знает, но одеяла свалились под ноги. Его старая знакомая или её сестра-близнец, хер этих блохастых разберёт, сидела на раскладушке и жрала его книгу. Причём с такой наглой рожей, что Леви автоматически схватился за рукоять ножа, спрятанного за пазухой. Плешивая тварь словно поняла свои перспективы и с визгом ломанулась сперва в угол под раскладушкой, глухо стукнувшись носом в стену, а потом и вовсе проскочила у Леви между ног. Он даже не сообразил, как метнул нож вдогонку и почти попал. Но тот лишь с сухим треском вонзился в деревянный порог. Пожалел гадину или промазал? Леви сам не мог понять, но одно знал точно — эта история уже сидит в печёнках. — Вот же сука, — проворчал он, проходя внутрь. Леви двумя пальцами поднял книгу с объеденным переплётом. Ничего ценного и интересного, можно плюнуть и выбросить. А вот почему крыса сперва сиганула к забитой деревяшками дырке, а потом сбежала через дверь? Ну не она ведь взломала кладовку и оставила зубами царапины? Значит, знала, куда бежать изначально. Оттуда и пришла. Эти сволочи поумнее многих людей — Леви насмотрелся, живя на улице. Стая крыс без проблем может пролезть в такие щели в поисках жратвы, куда даже оголодавший ребёнок не додумается. И как ни мерзко было вспоминать, этим можно воспользоваться, чтобы не сдохнуть с голоду. Отобрать гнилую булку у крысы сложно, но возможно…

~

Леви поёжился и плотнее закутался в плащ. Здесь, на крыше, ветер не церемонился и обжигал лицо редкими, но сильными порывами. К скромной радости Леви, на небе лениво проплывали лишь рваные куски облаков. Дождя не должно быть, и можно сидеть тут сколько влезет, как прокажённая летучая мышь. Леви пытался склеить всё случившееся с ним в одну цепочку, но выходило позорно. Перед уходом сюда он убедился, что норы в кладовке забиты наглухо, а значит, либо крыса умнее его и знает обходной путь, либо он что-то проглядел. Ну, либо он уже ебанулся вкрай, и никакой крысы там вообще не было, и тогда пора его списывать в запас — тренером мелкоты или поломойкой. Пыхтение и семенящие шаги вперемешку с бурчанием разрушили его уютный кокон, и Леви опустил веки, спиной ощущая, как трясётся черепица. — И что наш бравый капитан тут сидит? — бодро воскликнула Ханджи. — Гнездо вьёшь? — она плюхнулась рядом, без стеснения прижавшись бедром и плечом. Леви медленно повернулся и пристально посмотрел на её раздутые ноздри и искрящиеся сумасшествием глаза, не говоря ни слова. — Да ладно тебе! — вспыхнула Ханджи и улыбнулась. — Ты меня сейчас одним взглядом зарежешь. Леви! Рассказывай, как докатился до жизни такой? Плохо выглядишь, если честно, — уже тише и спокойнее добавила она, приблизив лицо и прищурившись. — Я не сплю нормально почти неделю, — равнодушно отчитался Леви и уставился перед собой. — Да, я слышала про взрыв, — Ханджи положила ладонь на его плечо, и он рефлекторно напрягся. — Неужели всё так плохо? Леви лишь пожал плечами и скосил глаза. — Бывало и хуже. Ненавижу неопределённость. — Ты… ты прости меня за ту шутку, ну, в кабинете Эрвина, — Ханджи склонила голову и жалобно округлила брови, словно не Леви перед ней, а один из её любимых семиметровых выродков. — Я не подумала. Может, хотела обстановку разрядить… — она сжала руку, впиваясь в его ключицу, и Леви вмиг вспомнил, какие у неё цепкие и сильные пальцы. — Проехали. Это всё чушь и внимания не заслуживает, — устало ответил он. — Ну ты жрёшь себя за что-то, я вижу! — теперь Ханджи уже нагло пихнула его, вынуждая обернуться полностью. Леви сжал челюсти. Вариться в собственном дерьме до чёртиков надоело, а странное желание вывалить это на кого-то ещё раздувало грудь. К тому же, Ханджи учёный, какой бы вертлявой растяпой ни казалась с виду, и с логикой дружит. — Сегодня я увидел царапины на замочной скважине. И уверен, что кто-то был в кладовке, — он говорил так глухо, что часть слов ветер беспардонно уносил. Леви прочистил горло и продолжил. — А в моей комнате не только камин взорвался. Стена была в пятнах воды и шторы в лоскуты. Сеновал, где я спал, конюх залил помоями. А ещё крыса… — каждое слово вылетало всё резче и злее. Но, проговорив свои догадки вслух, Леви с облегчением заметил, что ряд рассуждений вполне себе стройный и до съехавшей крыши ещё далеко. — Какая крыса? — участливо пробормотала Ханджи, блеснув стёклами очков. — В кладовке живёт крыса, — сухо констатировал Леви. — Я забил все норы, но эта тварь как-то пробирается и жрёт мои вещи, пока меня нет. Ханджи свела брови и приложила палец ко рту, неопределённо мыча себе под нос. Леви смотрел на её искусанные губы с пятном чернил в уголке и ловил себя на том, что ждёт ответа. Пусть хоть подтвердит, что всё это странно, или заржёт и скажет, что он перегрелся, плевать. Не зря же он вывернулся перед ней наизнанку только что. — Звучит тупо, прости, — задумчиво протянула Ханджи, снимая очки и протирая о рукав. — Но как будто кто-то специально пытается тебе… — она защёлкала пальцами в воздухе. — …подосрать, — отчеканил Леви, а Ханджи лишь коротко хохотнула в знак согласия. — Может, посмотрим вместе ещё разок? Ну, может, ты проглядел что-то? — сбивчиво пробурчала она. — Я всё проверил. Лучше дай мне одну из своих склянок. Надо вытравить это хвостатое отродье, пока они мне ночью уши не сожрали. — Хорошо. Надо подумать, что подойдёт лучше и меньше воняет, — Ханджи рассеянно потёрла красные следы от очков на переносице и нацепила их обратно, отчего и без того большие глаза стали по-совиному огромными. — Спасибо, — устало выдохнул Леви. Он выпрямил сгорбленную спину, хрустнув позвонками. Мышцы растянулись с приятной лёгкой болью, даже бодрость заструилась по рукам и ногам. — Прямо мистика какая-то… — мечтательно проворковала Ханджи, упираясь ладонями позади себя и откидывая голову. — В детстве бабушка рассказывала мне страшилку про маленьких демонов, которые живут у людей в домах и пакостят, если их не подкармливать. — Ты же учёный, очкастая, — презрительно выдавил Леви. — Какие демоны? — Ну, знаешь! — мгновенно взбеленилась Ханджи и отскочила подальше, усаживаясь на колени. Она сверлила Леви своим безумным, немигающим взглядом, метая молнии. — Титаны тоже противоречат всем законам науки, но существуют! Может, и есть в мире что-то, чего мы не улавливаем нашими органами чувств. Кошки ведь смотрят в пустой угол и шипят, а собаки лают в пустоту. — Э, куда разогналась-то, придурочная, — язвительно оборвал её Леви, сдерживая ухмылку. — Нет тут никакой загадки. Конюх видел солдата с ведром, царапины я видел сам, а крысу чуть ножом не размазал по полу. Это всё настоящее. Просто надо понять, кто развлекается за мой счёт, и открутить его безмозглую башку. — Я просто рассуждаю, — Ханджи обиженно надула розовые щёки и опустила голову, жуя губы. — И помогаю, между прочим. Тебе сегодня дрыхнуть в обнимку с крысой, не мне. — Спасибо, сказал ведь уже, — буркнул Леви. Он медленно согнул ногу в колене и устроил на неё локоть. Становилось всё прохладнее, плащ уже не мог сохранить набранное внутри тепло, и Леви снова поёжился. Пока Ханджи сидела впритык она служила неплохим заслоном от ветра. А теперь сама изредка вздрагивала — неудивительно, в одной лишь куртяшке до поясницы. — Придумала! — Ханджи взвизгнула так неожиданно, что Леви на миг подумал, что она-таки довыёживалась и сейчас навернётся с крыши. Он резко повернул голову и оценил, что угрозы нет. А вот сама Ханджи светилась. Хоть и было ясно, что это просто луна, но выглядело всё так, словно очкастую сейчас разорвёт изнутри от очередной идеи. — Возьми меня! — выпалила Ханджи и молниеносно подскочила с места, вцепившись в ворот его плаща. Она опасно близко рухнула на колени аккурат между ног Леви, едва не повалив на лопатки и тяжело дыша прямо в лицо. Его глаза распахнулись против воли, и брови поползли к чёлке. Кончики ушей обожгло, а пах болезненно дёрнулся и скукожился, будто его собирались отшибить. — Леви, я серьёзно! — продолжала пыхтеть Ханджи, бегая взглядом по его окаменевшему лицу и сжимая ворот всё крепче. — Это отличный план! Горло сжалось как от удавки, ругательства вертелись на языке, но там же и застревали. И Леви услышал, как влажно разлепились его губы, но это не помогало. Охреневал он молча и неподвижно, пытаясь сообразить, что за план такой, в который входит придушить его и кастрировать! И это ещё был самый приличный вариант из прилетевших в голову. — Совсем долбанулась? — прохрипел Леви, найдя, наконец, свой севший голос, но не сводя взгляда с взбесившейся Ханджи. Мысли — до этого сонные и вязкие — теперь бурлили в голове, больно стуча по вискам и затылку. Леви схватил Ханджи за запястья, чтобы отцепить и вздохнуть уже нормально. Её кожа там оказалась на удивление мягкой и тонкой, в противовес сожжённым химией и огрубевшим от клинков ладоням. — Ой… — Ханджи залилась краской, как та проклятая свёкла, и отпрянула, словно обожглась. Она принялась суетливо разглаживать складки на его вороте, пряча глаза и вжимая голову в плечи. — Я не подумала сразу, как это странно звучит, прости, — нервно хихикнула она и потрясла головой. — Я имела в виду, возьми в сожители… Чёрт, ну ты понял! Эрвин же говорил, как комнату получить. Можно сказать, что ты… что мы… — Ханджи зашлась уже истерическим смехом, задыхаясь и жмурясь. Леви сухо сглотнул. Что-то похожее на стыд провернулось в груди — и как он только допустил ту мимолётную, дикую мысль? Ханджи просто не умеет нормально объяснять, а ему давно пора научиться переводить с идиотского на человеческий! Очевидно, от усталости его обычно острый ум слегка притупился. И теперь главное собраться, чтобы не пропустить новый удар. — Подлог? — медленно проговорил Леви, изогнув бровь. — Почему сразу? — возмутилась Ханджи. — Воспользуемся лазейкой. Вдарим по бюрократии их же оружием! — с энтузиазмом выпалила она, чересчур лихо и нервно размахивая руками. Её щёки всё так же горели, а глаза носились как черти по чему угодно, избегая лица Леви. — Дурь полная, — отмахнулся он, поднимаясь на ноги и поправляя перекошенный плащ. — Пошли, ты яд обещала. — Почему дурь? Нет, почему дурь? — продолжала упрямиться Ханджи. Она встала вслед за Леви и, наконец, подняла на него сосредоточенный взгляд. — Огромная комната, Леви. Даже спальня отдельная! Получается сразу две комнаты. Чистота и простор, ни тебе крыс и насекомых, и камин там точно больше твоего. Просто нужно немножко присочинить… — она прикусила губу и игриво прищурилась. — Ты-то откуда знаешь? — с подозрением бросил Леви. — Ниоткуда! Просто мне приходилось бывать там по делам, вот и знаю… Леви боролся с собственным воображением, которое тут же подло рисовало заманчивые картинки. Он мысленно сел в большое удобное кресло и вытянул затёкшие ноги к камину, попивая крепкий чай. Даже веки начало тянуть вниз — настолько усталость прошивала каждую часть тела. Внезапная догадка с треском разметала все фантазии, и Леви хмуро воткнулся в Ханджи суровым взглядом. — Ты хочешь завалить комнату своим вонючим барахлом, потому что в твоей скоро ступить будет некуда? — Да что ты! — Ханджи театрально замахала ладонями перед собой. — Я принесу туда только самое ценное… — Ни за что, — шикнул Леви. — …и чистое! — она повысила голос и топнула ногой, отчего черепица противно хрустнула. — Леви, ну там солнечная сторона, и видно лучше. Я смогу заниматься исследованиями хоть весь день. Принесу только пару пробирок и микроскоп… — Ты сама себе веришь? — обречённо вздохнул Леви. Слова Ханджи и её жалобный взгляд упрямо пробирались под кожу, странным образом ковыряя его выдержку. — Я могу написать расписку! Можем даже правила закрепить и на стену повесить, если хочешь! Ну соглашайся, ненадолго же. Починят твою комнату и забудем всё, как и не было, — она поджала губы, растягивая их в улыбке. — Зато поспишь в нормальной кровати, без непрошеных гостей. Ты должен отдыхать. Иначе какой из тебя капитан? Слова Ханджи как масло растекались в мыслях, размягчая их — аж язык чесался согласиться. К тому же она права — это ненадолго… Да разве он не вытерпит у себя под боком шумную и разбрасывающую всякий хлам недотёпу? Выбор между жрущей твои сапоги крысой и майором, не имеющей представления о порядке, почти очевиден. Но от одних только воспоминаний о рабочем столе Ханджи, тело Леви стало липким. Склянки с шипящими и бурлящими реактивами, замасленные запчасти от УПМ, разноцветные порошки для ракетниц. Все это было свалено в только ей известном порядке и выглядело так, будто ждало очереди оказаться на помойке. А ещё заметки с каракулями. Куски старых пожелтевших документов, выдранные на ходу блокнотные листки и непонятно что ещё — Ханджи записывала свои мысли на первой подходящей бумажке и захламляла пространство вокруг себя. Но Леви помнил, что из этого хаоса то появлялась новая смазка для приводов, то ракетницы с дополнительным зарядом, и позволял себе лишь морщить нос. Иногда только мысленно. — Без непрошеных гостей… — эхом повторил Леви, опустив взгляд. — Хорошо. Но живёшь ты у себя. В комнату тащить минимум вещей для работы. Никаких взрывов, вонючих испарений и прочей хероты, — он уверенно задрал подбородок, одним ледяным взглядом давая понять — условия железные, и обсуждать больше нечего. — Да! — вскрикнула Ханджи и хлопнула в ладоши. — Только мне нужна будет помощь, — тут же переключившись на деловой тон, начала она и притёрлась к Леви плечом. — У меня есть пустые коробки, и туда… — Лучше заглохни, пока не передумал, — буркнул он, понимая, что этот фонтан ему уже не заткнуть. Остаётся только отвлечься и изредка говорить «нет», пока своим молчанием он не подписался стать подопытным кроликом для этой неугомонной.

~

— Вы серьёзно? — Эрвин поднял изучающий взгляд на топчущуюся у его стола Ханджи. Леви прислонился к стене у двери, скрестив руки, и смиренно ждал, когда этот фарс закончится. По округлившимся глазам Эрвина и дрогнувшим губам было ясно, насколько дерьмово слеплена их с Ханджи легенда. — Ты говорил, нужно официальное подтверждение. Вот оно. Подписывай разрешение, — выдавил Леви сквозь зубы, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. Эрвин смотрел на него так пристально, будто Леви притащился в его кабинет пьяным и голым. — Это же прикрытие, я не ошибся? — сухим тоном уточнил он, но Леви заметил непривычные искры веселья в его сосредоточенных глазах. — Естественно! Это всё для вида! У нас капитана скоро мыши съедят, а я хочу помочь! Меня там даже не будет, я просто вещи кое-какие буду хранить, — затараторила Ханджи, уперевшись ладонями в командирский стол. — Подпишешь? — И как вы себе это представляете? — Эрвин отложил прошение в сторону и свёл брови. — Никто не поверит. — Да чёрт с ними, — шикнул Леви. — Всем насрать, кто с кем таскается. Ты просил бумагу, мы написали. Что не так? — Вам правда придётся жить вместе, ты разве не понимаешь? И делать вид, что ваши отношения реальны. — Что? — рыкнул Леви и отлепился от стены. Он за пару резких шагов оказался рядом с Ханджи. — На кой чёрт нам это надо? Может, ещё пригласить к себе гостей и напоить чаем с пирогами? — В корпусе есть, так скажем, лишние глаза и уши, — Эрвин кашлянул в кулак и притих. — Стукачи, — ядовито фыркнул Леви, дёрнув щекой. — Можно и так сказать, — кивнул Эрвин. Он провёл пальцами по столу, задумчиво повернув голову, и кивнул в сторону окна. — Если туда уйдут слухи, что мы распоряжаемся имуществом по подложным документам… — Только не надо этих подробностей, — брезгливо отчеканил Леви. — Звучит хреново, а выглядит ещё хуже. Говно была идея. Пошли за ядом, — он обернулся к застывшей в ступоре Ханджи и мотнул подбородком в сторону выхода. — Идея неплоха. Реализацию нужно продумать, — примирительно добавил Эрвин, пытливо рассматривая подчинённых. — Каким образом? Может, нам вообще пожениться и нарожать детей? А когда эти забулдыги доделают мне потолок, мы извинимся и скажем, что пошутили? — огрызнулся Леви. — Не настолько. Просто не должно возникнуть подозрений. Перестаньте спорить на людях. Ну или миритесь хотя бы, — Эрвин повёл плечами и снова взял в руки рапорт. — Я не совсем тот человек, кто сможет дать совет. Но вы ведь представляете, как ведут себя… пары? — последнее слово сорвалось с языка так сдавленно, словно споткнулось по пути. — Мы всё сделаем, да, Леви? — оживилась Ханджи и вцепилась в его предплечье. — Нужно иногда изображать нежность, правильно? — она с энтузиазмом захлопала ресницами, улыбаясь во весь рот. А когда навалилась всем весом, почти сдвинув Леви с места, у него нервно дёрнулся глаз. — Что-то вроде того… — растерянно пробормотал Эрвин, не отводя взгляд от её звериной хватки, а Леви даже услышал, как хрустнул его локоть. — Не могу обещать, что не вышвырну её в окно, — отрезал он, выдёрнув руку и отступая назад. — Я тоже не в восторге, знаешь! Просто тренируюсь. Мог бы и подыграть, ты ведь заинтересован в успехе, — проворчала Ханджи, за миг преобразившись из буйной дурочки в грозного майора разведкорпуса. — Но ради науки готова потерпеть твой дурацкий характер. Так мы можем идти? — без тени веселья заявила она, выпрямляясь по стойке смирно и поправляя съехавшие очки. — Можете, — Эрвин уже ставил свою подпись на ордере на жильё. — Ключи возьмёте у коменданта в том крыле. Леви забрал бумагу из его рук, пробежал глазами по тексту и аккуратно сложил пополам, пряча в нагрудный карман. До сих пор не верилось, что этим двоим удалось втянуть его в такой блудняк, но Ханджи так брызгала энтузиазмом, что, похоже, умудрилась заразить им и Леви. Он с лёгким нетерпением открыл дверь, не желая оставаться здесь ни секунды, чтобы не нарваться на очередные идиотские инструкции. — Ханджи, — вкрадчивый голос Эрвина прилетел в спину как гарпун, вызывая рефлекторную дрожь между лопаток. Леви замер, превратившись в слух. — Я понимаю, что жить там ты не планируешь. Но люди должны думать, что вы хотя бы ночуете вместе. Как-то постарайтесь организовать эту видимость. — Сделаем! — бодро отозвалась Ханджи. Интуиция, которая раньше лишь скромно попискивала, теперь била в колокола и орала во всё горло. Злосчастная бумага шуршала в кармане и настырно обещала новые проблемы. Леви тряхнул головой и вышел прочь.