on your wavelength

Будет еще какой-то олень требовать от Вокса что-либо. Он сам знает, когда и с кем ему общаться доступным ему способом. Если вам не о чем говорить, с какой стати тратить время на то, чтобы что-то написать? Ручка будет использована только когда это необходимо. Вот сейчас срочно нужно заполнить дневник настроения. Надо еще начать вести читательский дневник, раз времени у него теперь много, как и книг в закромах этого отеля. С этого психологического этюда Аластора прошел всего день, может чуть больше, а Вокс до сих пор не нашел никаких нормальных слов для объяснения его странного поведения. Как же раздражает, когда не можешь легко понять мотивы и действия кого-то. Чарли тоже, как всегда, решила подставить, внезапно объявив, что их какое-то время не будет в отеле, хотя сегодня они планировали досмотреть сериал про школу для богатых, который начали позавчера. — Сегодня все в твоих руках, но лучше не сиди на одном месте, а познакомься с кем-нибудь, или сходи в новые места! Звучало так, будто мать впервые отпускала своего малолетнего ребенка погулять одного. Хотя она сама была с большим рюкзаком на спине, будто отправлялась куда-то далеко и надолго. Вокс улыбнулся, кивнул и быстро набросал благодарный ответ, хотя от этих любезностей скоро уже точно начнут искриться его провода. «Хорошо, удачи вам!» Дверь закрылась, и только сейчас ударило нестерпимое желание узнать, куда она направляется. Вокс сел обратно за стол, глядя на открытый перед ним дневник, в котором нужно было дописать о том, как его раздражает красный цвет, но… Было лучше и дальше топиться в этой ненависти к такому ничтожному демону или просто выйти и проветриться? Решим переключиться на пазл, который ему принесли на прошлой неделе, но интерес переборол его желание закончить картинку с голубым небом. Уже даже успел позабыть, что оно бывает таких оттенков. Закрыл за собой дверь, и, судя по всему, прошло достаточно времени с ухода Чарли, потому что в отеле будто вообще никого не было. Что же случилось, что его так спешно оставили одного? Можно ли это как-то выяснить? Вариантов было много, но слишком страшно оступиться и пустить все усилия коту под хвост. Если узнают, что при первых дуновениях свободы он решил повыуживать информацию - конец доверия. Странно было ощущать свою автономность, хотя выражалась она в таком простом действии как передвижение по отелю. Можно было самостоятельно решить, куда пойти, на что посмотреть и чем заняться. Подумать только, насколько мал теперь был его мир - из самого интересного остался телевизор собственного производства, на который после этого марафона мелодрам было просто невозможно смотреть. Может быть, в отеле есть места, о которых Воксу еще было неизвестно? При его жалких попытках передвигаться по кабелям и проводам внутри стен он практически ничего не понял, а помимо его номера и комнаты личной терапии, как ее назвала однажды Вэгги, он бывал лишь в местах общего пользования - в библиотеке, зале групповой терапии в холле второго этажа, арт-комнате. В комнате для творчества было куда больше материалов, чем принесли ему, но из-за постоянного нахождения там других грешников его перестали туда водить. Спустился по лестнице на первый этаж, чтобы начать освоение новых мест там. Номеров здесь не было, а в длинном коридора справа располагались комнаты с большими табличками на дверях. «Зал сенсорной разгрузки», «Музыкальный зал», «Комната воспоминаний». У королевской семьи, все же, водились деньжата, раз они смогли отстроить такие бесполезные площадки в таких количествах лишь по прихоти дочурки короля. На своем пути практически никого не встретил, лишь пара демонов боязливо глазели вслед, а один трусливо спрятался за поворотом. Коридор вывел его в основной холл, где помимо лобби находился бар, и единственным присутствующим там был один из демонов Аластора. Посмотрим, насколько Чарли отвечает за свои слова, ведь этот бармен явно даже не отреагирует на появление кого-то, кроме его чертовой паучьей рожи. Вывеска бара сияла темно-зелеными буквами, полки пестрили разными оттенками алкоголя, большую часть которого Вокс не переносил еще со времен жизни на Земле. По долгу профессии приходилось часто выпивать на встречах с начальством и партнерами, поэтому он уже приучил себя давиться горечью, но сейчас хотелось выпить что-то хотя бы немного сладкое. То, что он подошел, явно не заметили (или очень усиленно старались этого не делать), неотрывно смотря на небольшой телевизор в дальнем углу зала, и взглядом его удостоили только после того, как на барную стойку положили тетрадь со словами «Кофейный ликер, пожалуйста», выведенные большими буквами. — Ищи другое место, здесь тебе ничего не нальют. — прохрипел Хаск, вновь возвращаясь к телевизору, не замечая в этом иронии. Вокс поднял тетрадь, на новой странице дописывая предложение. «Я не утомлю тебя разговорами, можешь не волноваться» Хаск цокнул языком и глубоко вздохнул. — Слышь, ящик, я обслуживаю только постояльцев этого отеля, а не его заключенных. — тот даже не читал, но Вокс все равно продолжил писать следующую реплику. «Я почти четверо суток смотрю романтические комедии и драмы с Чарли. Войди в положение хоть раз» Демон щурился, все же посмотрев на тетрадь, буквы с каждым словом становились меньше из-за спешки, потом несколько раз перевел взгляд с бумаги на Вокса, и после почти что возмущенного возгласа повернулся к барным полкам. — Что за шнягу ты вообще пьешь… — бросил он через плечо, но спустя пару секунд перед Воксом оказался стакан с ликером. Кивнул и сел в противоположный угол бара, лицом в холл. Хотелось бы знать, куда все делись. Возможно, были заняты очень важной терапией, на которой из-за его ошейника ему не удалось побывать. Но Чарли выглядела куда более озабоченной, чем просто тяжелым мероприятием. Расспрашивать это кошачье чучело - последнее дело, но даже в такой ситуации можно было попробовать расслабиться. Ликер, который он покупал себе в башню Ви, был куда лучше местного пойла, но для того, у кого ни гроша не было за душой, жаловаться на что-то бесплатное было бы глупым. Напиток приятно грел внутри и оставлял лишь немного горьковатый привкус на языке, поэтому и время пролетело легко, хотя Вокс просто сидел и смотрел в одну точку. Как вообще подобное заведение функционирует? То, что Чарли Морнингстар демонстрировала им с Вельвет, в отчаянии пытаясь доказать реальность искупления, больше походило на цирк, чем на что-то серьезное. Но даже так, при полной несостоятельности главы этого места, люди приходили и добровольно оставались здесь ради какой-то призрачной надежды на спасение. Не проще ли было работать ради более стабильного и реального положения здесь, в Аду? Если вкладывать все усилия, то и добиться можно многого, даже если придется немного хитрить на пути. Неужели в этом отеле было больше потенциала, чем в очевидно выигрышном деле, которое продолжает приносить доход и греметь на весь Ад даже без его непосредственного начальника, настолько оно было хорошо? Почему он выбрал это место, а не выгодное предложение? Ладно, плевать. Встал, резко переставая чувствовать прежнюю легкость, и пустил стакан по лакированной поверхности стола, который остановился прямо рядом с барменом. Хаск точно повернулся, наверно, опять оценивающе рассматривая Вокса, и почему же под этим взглядом ему стало так… некомфортно, как сказала бы Чарли? Если ты почувствуешь себя слабым хотя бы на секунду, позаботься о том, чтобы этого никто не заметил. Прямая спина, еле заметная улыбка и расслабленные брови - отличный коктейль уверенности. Золото ручки вновь появилось у него между пальцев, и вскоре Хаск прочитал предложение, от которого хотелось и рассмеяться, и вдарить Воксу посильнее. «От нашего разговора для тебя одни плюсы - твой хозяин от злости сожрет свои рога» — Как будто мне есть дело до того, что этот урод подумает. Проваливай. Пожал плечами и развернулся в сторону лестницы, чтобы подняться обратно к себе. Руки казались такими тяжелыми, тянули за собой к полу, но он упорно продолжал шагать по ступенькам наверх, пока наконец не дошел до своего номера и не упал лицом на кровать. Да, налили ему явно что-то покрепче ликера, или он сам стал настолько хилым, что даже один стакан алкоголя пьянит так же, как целая бутылка раньше. Заняться все равно нечем, можно просто полежать. И закрыть глаза, ненадолго. Вернуться в чувства помогли чьи-то руки, которые немного трясли за плечи, пытаясь… разбудить? Сам удивился, что смог уснуть так крепко, раз до него не могли докричаться. — Телек, все нормально? — это оказалась Черри. Наклонилась над его кроватью, пытаясь усадить того спиной к ее изголовью, — Ты знаешь, сколько проспал? Глаза не разлипались, но даже в полусонном состоянии она казалась излишне дружелюбной по сравнению с ее обычным поведением. Отошла, бормоча что-то под нос, а потом вновь повернулась, но сейчас в руках у нее был чистый лист бумаги. — Ты спал двое суток минимум, это с момента, как тебя проведала Вэгги. Ого. Это вообще как? — Сейчас в отеле из персонала почти никого нет, только я и Ниффти, и я не знаю, когда они вернутся, поэтому если что - ищи меня, хорошо? Почувствовал тонкую бумагу, окончательно возвращаясь из сна, и машинально потянулся за ручкой во внутренний карман. «Я перепил, не стоит беспокоиться» Слова больше походили на каракули, чем на что-то адекватное, но девушка смогла разобраться и с недоверием заглянула ему в глаза, будто оценивая урон. — Хаск сказал, что ты выпил стакан моего любимого ликера, это для тебя «перепить»? Голова не соображала, коснувшись корпуса экрана Вокс почувствовал, каким горячим он был, да и в теле не наблюдалось сил даже после такого долгого сна. «Я давно не пил» Ее это точно не убедило, и Черри сложила руки на груди. Вокс бы на ее месте тоже не поверил, но у него бы не вышло ни доказать, ни опровергнуть что-либо, поэтому тишина повисла в воздухе. — Я попрошу Нифф принести тебе поесть, — задумалась на секунду, — и что-нибудь от похмелья. Дверь закрылась, и не то, чтобы Вокс ждал, но никто так и не появился. Мысли постепенно распределялись по полочкам, и даже из такой странной ситуации можно было получить выгоду - теперь он знал, что для него в крайнем случае станет снотворным. Но ужасно хотелось опохмелиться. Долго лежал на месте, глядя на потолок и собираясь с силами. Что значит «проспал два дня»? Почему его никто не будил? Чем же они так заняты, что отель простаивает без занятий? Его в любом случае не станут посвящать в подробности, но от скуки, бороться с которой становилось все сложнее, очень хотелось выяснить. Не сейчас. Сейчас надо выпить чего-то крепкого. Путь в главный холл занял очевидно больше обычного, Вокс как-то особенно долго всматривался в двери и коридоры, находя что-то забавное даже в обоях и картинах. Тихо смеялся себе под нос, осторожно спускаясь по лестнице, пока не обнаружил первый этаж в полной темноте. Значит, сейчас была ночь. Подумал, что надо попросить Чарли повесить часы ему в номер, чтобы было проще понимать ход времени, но сейчас все мысли были сконцентрированы на баре, чья вывеска лишь слегка освещала пространство вокруг. А потом он увидел, что в этой темноте он был не один. Аластор лежал лицом на столе, обе руки безвольно упали на колени, а палка-микрофон свалилась на пол. Пока все занимались чем-то вне отеля, этот просто решил напиться? Да, какой надежный хост, невероятно. Алкоголь никогда не был его хорошим другом, и Вокс как никто другой знал это, ведь, во-первых, в Аду не было друзей, а во-вторых он порой становился жертвой подобных его состояний. Картинки прошлого, словно фильтр золотых и коричневых оттенков, наслаивались на гнетущую атмосферу пустого этажа и тусклого освещения лампы над барной стойкой, на которой он и отключился. Пришлось несколько раз побыть его трезвым водителем (а точнее носильщиком), поэтому картина была до боли знакомой. Настолько до боли, что тело отказывалось двигаться с места, а от нахлынувших воспоминаний затрещали вентиляторы. Опять ты, Винсент, лезешь, когда тебя не просят. Настолько жалкий, что был готов стерпеть любые унижения от него, ведь вы были «друзьями». Принял бы любое его дерьмо, просто потому что «уважаешь его и его взгляды». Как жаль, что ему всегда было срать с высокой колокольни. Пусть его похмельная башка не забывает, что вся эта история с письмом и «помощью» случилась лишь из-за желания хоть как-то выудить из Вокса реакцию. Ничего искреннего, о чем постоянно заливает Чарли, этот демон не сделает даже под страхом перестать быть сильнейшим в Аду. На секунду показалось, что шею душил не ошейник, а ворот выглаженной рубашки с красным галстуком поверх. Как остервенелый носил только подобное сочетание, ведь этот старик имел неосторожность похвалить его один раз, хотя до этого Вокс слышал лишь иронию в адрес своего внешнего вида. В то время сам он пьянел так же быстро, как и Аластор, но не до беспамятства, хотя теперь непонятно, как вообще он реагировал на алкоголь. Ничего плохого, соответствующего поступкам этого демона он сделать не сможет, не только из-за отсутствия сил, но и из-за образа, который ему нужно было поддерживать. А вот немного подшутить ему никто не сможет запретить. Пусть упадет со стула (с небольшой помощью Вокса), а с утра обитатели отеля обнаружат его распластавшимся на полу. Да, такого Радио Демона они еще не видели. Отличный способ позлить эту пьяную морду. Скорее всего он и не вспомнит ничего, а Воксу будет приятно. Аккуратно, максимально незаметно подойти сзади. Положить руки на спинку стула и… Несмотря на всю осторожность, Аластор резко откинулся назад, облокотившись на заметно напрягшиеся руки. Вокс перестал дышать, надеясь, что получится притвориться стулом. Да, он отличный деревянный барный стул, самый лучший на всем Кольце Гордыни, пусть Радио Демон думает так же. Закрытые, даже зажмуренные из-за лампы над ним глаза, еле заметная, но никуда не исчезнувшая улыбка. Настолько давно перед ним не представали в подобном состоянии, что Вокс было подумал, что этот урод делает это специально. Просто прощупывает, насколько с ним можно… — Винсент, пиджак… Два слова. Два слова, брошенные так обыденно, словно Вокс как всегда медлил и не выполнял очевидную просьбу. У того все конечности потяжелели, пока монитор в безуспешных попытках пытался вернуть привычное нейтральное выражение лица. Аластор еще сильнее откинулся на стуле, не заботясь о поддержании баланса, и если бы не Вокс, то его тело бы обязательно упало на пол. Ведь незачем беспокоиться о подобных глупостях, когда тебя в любом случае поймают. И когда стул с грохотом перевернулся, Аластор и вправду остался на ногах благодаря тому, что его взяли под руки. Ком застрял поперек горла, стоило знакомому запаху ударить в ноздри, а глупому смеху заполнить тишину. — С вами был ваш любимый радиоведущий, оставайтесь на нашей волне. Идеальная дикция и постановка голоса, не зря он был известен в своей стезе. — Я закончил, пойдем, Винсент! Он резко выпрямился на ватных ногах, разворачиваясь и обеими руками опираясь на плечи Вокса. Позади, прямо на столе, разглядел сложенный пиджак, на котором, видимо, лежали. Подвинул его вбок, перекидывая руку через плечо и слегка зажимая между собой и барной стойкой. Второй рукой взял пиджак и наклонился за микрофоном, чувствуя, как легко и расслабленно на него опирались, продолжая лепетать что-то неразборчивое под нос. Протрезвел в ту же секунду, как они двинулись от бара. Эти шаги были выверены и уже очень давно. Они завернули в темный коридор, что вел в сторону жилья Аластора. Чарли просила не заходить в эту часть отеля, но пока Вокс тренировался с переходом в электроприборы, он попадал в самые неожиданные места, и знал, кто живет там. Темнота мигала синим светом, что перебивался на белые вспышки, но сознание отказывалось понимать, что так зависал его экран. Надо было довести это тело до двери и броситься восвояси, лишь бы больше не различать отдельные слова из кучи бреда. — Не молчи… Горло, как и глаза, горели. — Я же знаю, что ты очень разговорчивый. Неужели он даже в таком состоянии не может прекратить эти издевательства? — Слышал… Тебя… Глупости… Рука крепко сжала руку Аластора, то ли предупреждая, то ли умоляя. Все мысли, которые и в обычное время больше напоминали комок из разноцветных ниток, сейчас превратились в крепкие узлы, стянутые так крепко, что из них сочились кадры прошлого. «Такие длинные, что сразу привлекают внимание, а смысла совершенно никакого. Но, как по мне, они очень подходят тебе.» Когда Вокс в первый раз вел пьяного Аластора до дома, тот напился так сильно, что стал играться с антеннами, а на следующий день не помнил об этом, или очень хорошо врал о том, что не помнит. Тогда все его небрежные движения сопровождались смехом, почти человеческим, без примеси радиопомех, а с утра он, как и всегда, приходил на собрание оверлордов одетым с иголочки, шутя о том, что видел что-то «занимательное» во сне. Сейчас его пальцы коснулись антенн не так уверенно, не развлекаясь, а скорее проверяя, на месте ли они? — Все еще торчат... — пробормотал он, слабо опираясь на ноги, из-за чего его буквально приходилось тащить, — Все так же никакого толка. Вокс дернул плечом, сбрасывая его ладонь. В конце коридора уже начинала виднеться темная, резная дверь, и осталось совсем чуть-чуть до того, как он сбросит его с себя и забудет о том, что вообще за бред он устроил. Шаг ускорился, и Аластора это, очевидно, не устроило, отчего он практически сопротивлялся и все больше виснул на Воксе. — Ты меня бесишь. У Винсента никогда не было такого… выражения лица… Нужно сматываться. Образы в голове смешивались во что-то неразличимое, пятнами застилали взор, а голос у самого уха сбивал еще сильнее. Он продолжил говорить что-то еще тише, но сейчас Вокс различал только жар его дыхания, и это было ужасно. Надо бросить его у двери и скрыться как можно быстрее. Думал, но все еще крепко держал другого демона, лишь бы тот не встретился с полом лицом, и вот они уже дошли до комнаты. — А этот твой… эфир… — Аластор выпрямился настолько, насколько это было возможно в его состоянии, и взялся за ручку двери, — никто больше не слышит это недоразумение? Резко отпустил его, почти что толкая вперед, и кое-как дверь открылась. Воксу казалось, что он уже находился где-то в другом месте, поэтому его глупые попытки задеть никак не сработали бы. — Надеюсь, что я прав. Доброй ночи. Дверь захлопнулась у него перед носом, и только в этот момент голова заболела так сильно, что путь до его номера казался невозможным. Но что угодно лучше нахождения рядом с этим мерзким, глупым существом. Быстрее. Уйти. Ничего этого не было, никто этого не видел. И Аластор ничего не вспомнит. Пожалуйста.