Привычка искать тебя

— Смотри-ка, — протянул Фред, наполовину высовываясь из купе, — Данбар всё ещё делает вид, что меня не существует. Джордж, развалившийся на пол сиденья, даже не поднял головы от колоды взрывающихся карт. — Это та девчонка, которая… — младший провёл кончиком языка по верхней губе, подкидывая Джордану «огнекраба», — …отшила тебя уже в сотый раз? — Ага, именно она. Девушка стояла в пяти дюймах от их купе вместе со своим сводным братом и неторопливо набирала сладости с тележки. Светлые волосы спадали на плечи лёгкими волнами; в локоны были вплетены тонкие блестящие голубые нити, переливающиеся всеми оттенками синего каждый раз, когда вагон покачивался на рельсах. На фоне серого сентябрьского неба за окнами они казались почти фантастическими. Айви выглядела слишком спокойной для человека, который ехал в школу, вокруг которой, по словам «Ежедневного пророка», бродил сбежавший убийца. Брат рядом с ней, наоборот, был напряжён так сильно, будто ожидал нападения прямо посреди коридора. — Я всё ещё считаю, что это идиотизм, — буркнул он, забирая у продавщицы тыквенные пастилки. — Почему нас вообще отправили в школу, если неподалёку бегает псих? — Потому что тогда Министерству пришлось бы признать, что оно не контролирует ситуацию, — ответила Айви. — А им очень нравится создавать всю эту «иллюзию контроля». Фред усмехнулся, прислонившись плечом к дверному косяку купе. — Приве-ет, душа моя. — Пропел он, поправляя отросшие за лето волосы. Айви медленно перевела на него взгляд. И он готов был поклясться, что в тот момент мысленно расплавился. Она, кажется, с каждым годом становилась всё красивее, чёртова ведьма! Девушка заправила выбившуюся прядь за ухо и повела бровью, явно ожидая услышать дальнейший тупой подкат, но у Уизли будто ком в глотке встал. Чёрта с два. Свет из окна скользнул по её волосам, цепляясь за вплетённые голубые нити, и на мгновение показалось, будто они светятся собственным мягким сиянием. Айви стояла, слегка придерживая упаковки сладостей у груди, и выглядела настолько собранной среди всего этого вагонного шума, что Фреду снова пришла в голову совершенно идиотская мысль: даже если он рискнёт и выдаст самую тупо-пошлую шутку в своей жизни, она, скорее всего, даже не смутится. А Уизли очень бы хотел вогнать её в краску. — Фредвард, — выдохнула Айви, понимая, что парень завис, — ты репетировал это приветствие всё лето? — Фредерик вообще-то, — поправил её он, наконец находя в себе способность говорить, — но для тебя, душа моя, я могу быть кем угодно. — Вот и славненько, Фредвард, — подмигнула Данбар, разворачиваясь, — увидимся в школе. Она протиснулась между учениками и тут же затерялась в толпе, а её брат — Лиам — обнажив зубы, махнул рукой и скрылся следом. — Ну всё, — иронично заключил Ли Джордан, тасуя карты. — Ты окончательно пропал. — Заткнись.

***

Поезд мерно покачивался на рельсах, и за следующие полчаса шум в вагоне постепенно начал стихать. Лиам развалился у окна, подложив под голову свёрнутую мантию, и уже едва держал глаза открытыми. Его раздражение насчёт Блэка, Министерства и «безответственных мародёрских идиотов» постепенно уступало обычной сонливости после долгой дороги. Айви сидела напротив, закинув ногу на сиденье, и лениво перелистывала свежий выпуск «Ведьминого досуга». На обложке очередная ведьма с безупречной укладкой и слишком белой улыбкой держала палочку, направленную на читателя и кокетливо подмигивала. На заголовке большими жёлтыми буквами было выведено: «Как узнать, что ваш парень не упырь». Ужас какой-то. — Если ты ещё раз пошуршишь этим долбанным журналом, — пробормотал Лиам с закрытыми глазами, — я превращу его в паука и заставлю тебя его съесть. — Напомни-ка мне, братец, когда это ты успел стать лучшим учеником по трансфигурации, — ответила она, не отрываясь от журнала. — Мне казалось, что в прошлом году МакГонагалл закидала родителей письмами о том, что ты едва не завалил предмет. — Во-первых, это была клевета. — А во-вторых? Лиам приоткрыл один глаз. — А во-вторых, я ещё не придумал. Девушка не выдержала и рассмеялась. — Ты безнадёжен. Поезд мерно постукивал по рельсам, вагон покачивался, за окном тянулись серые поля и низкое небо, и всё вокруг казалось на удивление спокойным. Чьи-то смешки, доносящиеся с соседних купе; приглушённый грохот чемоданов на верхних полках; скрипучие полы в коридорах, по которым пробегала малышня — всё это сливалось в такие родные звуки, что Айви на секунду задумалась о том, что она действительно скучала по Хогвартсу. Она как раз дочитывала абзац о том, «как правильно использовать зелье удачи и не сойти с ума», когда поезд внезапно дёрнулся. Резко. Так, что журнал выскользнул у неё из рук, а сама Айви едва не слетела с сиденья, больно ударившись плечом о стенку купе. Лиам мгновенно открыл глаза, выпрямляясь и оглядываясь по сторонам. По вагону прокатилась волна голосов — кто-то интересовался, что произошло, кто-то нервно хихикал, пытаясь скрыть тревогу; младшекурсники высовывались в коридор, вытягивая шеи и мешая друг другу разглядеть хоть что-нибудь. — Только не говорите, что мы застря… — брат договорить не успел. Свет в вагоне сначала замигал, а потом и вовсе погас. Поезд последний раз дёрнулся и остановился посреди тёмного поля. Айви медленно повернула голову к окну. Стекло начало покрываться инеем. Тонкие белые узоры расползались по нему прямо на глазах, превращая мутные капли дождя в ледяные прожилки. За окном больше почти ничего не было видно — только размытая темнота и собственное бледное отражение. И вместе с этим пришёл холод. Холодный, жгучий, пронизывающий иголками всё тело. Он вытягивал из купе всё тепло, весь воздух и, словно все яркие и сильные эмоции. Оставляя после себя только холодную пустоту. Рядом Лиам уже поднялся на ноги, доставая из заднего кармана брюк свою палочку, хотя прекрасно знал, что вне Хогвартса колдовать им всё ещё запрещено. Но, кажется, сейчас это волновало его меньше всего. — Лиам… — Прошептала Айви, замечая его отражение в потемневшем окне. Он медленно развернулся, поднося указательный палец к губам. Данбар нахмурилась, всё ещё не понимая, что именно заставило Лиама так резко напрячься, но всё же послушно повернула голову к двери купе. И в следующую секунду её сердце будто провалилось в пятки; за мутным стеклом медленно двигалась высокая чёрная фигура. Тяжёлый, рваный балахон волочился по полу коридора, и скрывал силуэт полностью. Сероватая, склизкая кожа, виднеющаяся из-под ткани, обтягивала костлявые руки. Существо двигалось неестественно плавно, а затем на мгновение остановилось, поворачиваясь в их сторону. Айви перестала дышать. Там, где должно было находится лицо зияла чёрная дыра.