Странные судьбы.

Допустим, один вопрос у него истёк. Она всё ещё остаётся дружелюбной, даже если думает, что он опасен. Экко поел в комнате, как того и хотел. А сейчас засел в гостиной. Ещё больше вечерело, и семейство вернулось домой. Астра и Луна шумно смеялись, а сама Джинкс молчала. Завидев парня, она поинтересовалась, вкусно ли было. Луна пристально глядела на маску, явно не понимая, почему он в ней ходит. И уже хотела задать вопрос, но старшая сестра её отвлекла. Уже почти наступила ночь, но отца семейства так и не было видно. Никто, как он понял, не работал ночью, даже инженеры. Джинкс уложила детей спать, после спустилась в гостиную, где всё ещё сидел Экко в маске — всё же он сделал её достаточно удобной, хоть жарко в ней всё равно было. — Привет, — она присела рядом. — Привет, — ему было сложно говорить с ней, с призраком во плоти. Она была символом свободы, в честь неё многие до сих пор ходят с синими волосами. Девушка улыбнулась, мягко, как и всё время до этого.— Понравилась комната?— Экко кивнул. — Как я погляжу, ты неразговорчив, — она рассмеялась. В сердце что-то затрепетало. Девушка резко замолчала, после охнув. — Я же могу на ты?— он кивнул. — Вот и хорошо... — девушка облокотилась на спинку дивана, её волосы распались в стороны. В доме было тихо, по Джинкс хорошо видно, что она достаточно вымотана. — Ты устала? — Джейн удивлённо ойкнула, да и он сам не ожидал, что скажет это. — Не то чтобы, просто девочки долго не могли уснуть, — Экко отвёл взгляд с неё на пол. Он до сих пор задумывался о её муже. На многих фотографиях присутствовал один и тот же мужчина, и на каждой из них улыбка Джинкс сверкала как никогда. Девушка провела глазами за взглядом Экко. — Думаешь: где он? — она кивнула в сторону фото. Парень не думал, что она сама поднимет эту тему, будто прочитав его мысли. Экко напряжённо осмотрел девушку. Её руки поглаживали синие пряди. Она молчала какое-то время, прежде чем заговорить. — Он сейчас далеко, — опустив ладони на колени, она сжала кулаки. — Каспиан уехал далеко-далеко... — молчание. — Я так девочкам говорю, но Астра уже догадывается, — Джинкс горько рассмеялась, но с любовью ко всему, о чём сейчас говорит. Экко молчал, его жестокая теория оказалась правдой. Как только она начала говорить, он уже всё понял. Не хотелось принимать это. Она потеряла стольких людей, это слишком. Раз у неё умер муж, то она воспитывает двоих детей одна... Боль сжала его сердце. Девушка прижала руки к груди, смотря наверх. — Он, к сожалению, больше не придёт, не обнимет малышек, меня... — улыбаясь, она посмотрела на Экко. Кивнув, он только хотел положить свою ладонь на её, как она встала. — Доброй ночи, Ник, — сказав это, она оставила его в немом шоке, уйдя. В окно комнаты ударилась птица, принеся с собой письмо. Открыв окно, она начала быстро говорить: — Это Кейтлин Кирамман. Экко, как ты там? Мне пришла информация, что ты в странном местонахождении, будь добр, расскажи, где ты, и дай отчёт, — птица с железным грохотом упала на пол. Экко знал, что ему придётся писать это, но боялся и не знал, стоит ли писать о Джинкс. Точно нет! Это не хорошая идея, она была тут, у неё умер муж, и жизнь была тяжёлой, и вряд ли бы она хотела, чтобы о ней так узнали. Нельзя. Начав писать, рука дрожала, и за каждым словом было по 3 минуты мыслей. «Здравствуй, Кейтлин. Всё нормально, многие дети за центром бедны и живут плохо, но есть хорошая новость: многие из них питаются и даже живут в приюте, в котором я сейчас нахожусь. Им заправляет девушка. Завтра я отправляюсь к Люксианне. Экко». Отставив ручку, он отдал письмо птице, отпустив её в окно, а она исчезла в свете ночи. Ладонь упала на взлохмаченные волосы. Открытые волосы... Всё это время его волосы не были прикрыты. Твою мать. Джинкс могла его узнать, она... А если она специально всё это рассказала?! Нет, не может быть. Ладно, сейчас не до этого. Даже если она узнала, то почему не сказала сразу? Надо просто успокоиться, сейчас не до этого. Сейчас не до этого! Лежа на кровати, он так и не смог уснуть. Мысли о Джинкс, её детях, обо всём заполняли голову, не давая спать. Только утром он встал с кровати от голоса Джейн, которая пришла пригласить его завтракать. Завтрак прошёл чудесно, после него Экко направился в центр. До этого Совету пришло письмо из Демасии от леди Краунгард с предложением о сотрудничестве. Но только недавно, буквально за 5 лет, в стране официально появился гениальный инженер, который улучшил абсолютно всё, приводя страну к благополучию. Кейтлин отправила ответное письмо, одновременно с вопросом и ответом на этот вопрос. Люксианна не то чтобы согласилась, и не то чтобы отказалась. Доехав до центра, парень направился к особняку. Дверь сама распахнулась. Перед парнем стояла красивая дама, того же возраста, что и он. Светлые волосы, аккуратно собранные в пучок — почти в тот же, что был и у дочки Джинкс. — Здравствуйте, вы посланник из Пилтовера? Будьте добры, снимите маску, — Экко совсем забыл о маске, которая почти срослась с кожей. Поддев её пальцем и другой рукой капюшон, он быстро их смахнул. Девушка осмотрела его, а после махнула рукой. Как дружелюбно. В коридоре было тихо. На стене висели картины Люксианны и её брата, и их родителей. Она провела его в встречную. Экко плюхнулся на диван, девушка, в свою очередь, аккуратно присела на кресло напротив. — Думаю, вы знаете, кто я, — он кивнул. — Как вас звать? — Моё имя Экко, — в этой ситуации лучше говорить настоящее имя. Девушка кивнула. Сейчас хороший момент, чтобы... — Я проделал трудный путь досюда. Все вопросы, которые я буду вам говорить, по сути, переданы от леди Кираман,— молчание. Голубые глаза бегали по лицу парня. — Мы можем принять ваше предложение, но с одним услов...— его перебили. — Мой инженер, да?— какая догадливая. Тут он такие открытия делает, а в Пилтовере подавно будет, и то больше. Короткое «да» слетело с его губ. Дама протяжно выдохнула. — Честно говоря, я не знаю. Всё зависит не от меня, — она зашевелилась. — Согласие маловероятно: двоих детей придётся брать в поездку вместе, — дети. Мысли опять ушли к Джинкс, но Экко быстро вернулся к теме. Дети вряд ли будут проблемой. — Дети не проблема, пусть хоть всей семьёй приедет, — девушка настороженно оглядела его. — Я спрошу. Приходите завтра, дам вам ответ. А сейчас мне уже пора. Скоро принесут закуски, если хотите — оставайтесь, — она ушла. Экко не хотел здесь оставаться, желание уйти было сильнее. Ну, хорошие вести для Кейтлин есть. Если инженер согласится, то их ждёт светлое будущее. Экко нужна была помощь такого же умного человека, как он, только если бы Джинкс согласилась... Нет, он не знает, что будет, и проверять не хочет. В укрытии его ждал горячий ужин и тёплые приветствия детей. Джинкс он не встретил, как и её детей. В комнате его ждала птица, которая сразу же начала орать своим механическим голосом: — Это Кейтлин. Экко, я рада, что есть хорошие новости. Ты всё ещё в том приюте? Странно, что много бедных детей, но эта женщина — просто чудо. Ты был у Люксианны? Сообщи всё, —рассказав всё, птица упала на стол. Усевшись, он сразу начал писать письмо: «Здравствуй, Кейтлин, есть новости. Мисс Краунгард согласилась. Она спросит инженера, согласен ли он. Только загвоздка: у него маленькие дети, и он поедет с ними или без них. Правда, я не думаю, что это проблема. На улицах центра есть странное ощущение. Завтра поеду снова, новости скоро будут. Экко». Отдав письмо птице, он отпустил её в вечерний ветер. Только тогда парень понял, насколько устал. Он завалился на кровать, на него сразу накатились мысли о детях, о судьбе Джейн. Уже второй день они его мучили. Вдруг снизу послышалась... колыбельная? Это голос Джинкс? Точнее, Джейн. Она пела песню, видимо, дочке, и это настолько успокоило Экко, что он уснул за секунду