Я помогу тебе вспомнить меня

—1—

‎Лололошка стойко переносил второй этап, хотя смысл его оставался столь же туманным, сколь и недосягаемым. Пресловутое "вознесение", о котором вещала коалиция "Тайного знания", вынудило его оставить позади тех, кто был ему дороже лучших друзей, и "Нашу". Там, у подножия, остались Чак, Рудольф, Буф, Каверн и… Иветт. Девушка с замкнутым характером и психикой, хрупкой, как тончайшее стекло, стала настоящим испытанием для его совести. Оставить её было мучительнее всего, ведь она лишилась поддержки не только Лололошки, но и Амарина. Всего за несколько недель она растеряла всех, кому безоговорочно доверяла. Но прошлое неумолимо, и если такое будущее ему было суждено, Лололошка был готов. ‎ ‎Всегда присущая ему дерзкая самоуверенность сочеталась с неукротимым, почти первобытным стремлением к цели, но алчность была ему чужда. Лололошку вели неутолимое любопытство и жажда риска, пульсирующие в каждой клетке его существа. В прошлой жизни он был тем, кем стоило гордиться, пусть весь этот хаос и начался по его вине. Но гордость была заслужена: несмотря на зияющие провалы в памяти, он исправил своё роковое упущение, пожертвовав всеми, кого знал, любил, ценил, и, главное, собой. Истинный герой, отдавший всё ради мира. ‎ Однако это был уже не тот Лололошка, которого так отчаянно любили. Теперь это был лишь юноша, одержимый раскрытием заговора мудрецов, жаждущий постичь смысл Вселенной, исчертить её вдоль и поперёк. Но что, если где-то там, в лабиринтах бытия, всё ещё теплится надежда на одного человека из прошлого, который помнил его и желал ему возвращения? Желал, чтобы тот вспомнил, узнал, принял. Ведь где-то в самой глубине души всё ещё тлела крошечная, но неистребимая частица той, альтер-версии самого Лололошки.

‎—2—

‎Блуждая в сумраке, что казался ему зачарованным лесом из исполинских, раскидистых деревьев, Лололошка брел, ведомый неутолимым поиском чего-то стоящего — редкой находки или ценного артефакта, что ускорил бы его восхождение к могуществу. Верным, хоть и весьма скупым на слова спутником в его межмировых странствиях был Вахуб. Однако этот торговец, чьи цены взлетали до небес, являл собой скорее неизбежное зло, нежели подмогу. Покупка у него граничила с разорением, но без его спасительных шприцев с целебным веществом, что исцелял от любых ран, Лололошка был бы обречен. Каждый шаг в этом обезумевшем от дикой фауны мире грозил непоправимой утратой здоровья, и лишь микстуры Вахуба даровали призрачный шанс выжить. ‎ ‎Внезапно на его планшет, словно пронзительный луч света в вечной мгле, прилетело сообщение: "Мудрецы провозгласили месяц благоприятных встреч. P.S. Вероятность встретить желаемого ныне возрастает". Эта весть повергла Лололошку в мимолетный шок, который тут же сменился бурной радостью, а глаза его засияли нескрываемым предвкушением. Сердце его жаждало встречи — будь то с верными соратниками из его коалиции, или с теми, кого он недавно обрел, с кем успел найти общий язык и плести нити дружбы. ‎ ‎При мысли о встрече с давними товарищами, чья непоколебимая поддержка всегда была для него якорем в житейском море, его сердце забилось учащенно. Сколько бурь они пережили вместе, деля и триумф побед, и горечь поражений! А новые знакомства, обещавшие поддержку и, быть может, глоток свежих перспектив, манили не меньше. Лололошка уже видел, как рассказывает им о последних событиях, делится своими открытиями и планами, впитывая ценные советы. Надежда, хрупкая, как мотылек, трепетала на кончиках пальцев, готовая расправить крылья и унести его навстречу новым приключениям и, самое главное, желанным встречам. ‎

‎—3—

‎Продираясь сквозь непроходимые чащи, Лололошка наткнулся на едва заметную тропу, освещённую странной магической нитью, сотканной из мерцающих золотистых сфер. Охваченный недоумением, но ведомый непонятным зовом, он всё же ступил на неё. Что-то неумолимо влекло его вперёд. Сжимая в руке своё верное, закалённое в боях оружие, он стал осторожно продвигаться, настороженно оглядываясь. За стволом старого дерева перед ним предстал огромный, диковинный золотой кристалл, излучающий тепло, которое, подобно животворящей влаге, струилось по венам, достигая самой глубины груди. ‎ ‎Лололошка удивлённо поднял брови и опустил оружие, убирая его в боковую сумку. Подойдя ближе, он разглядел, что помимо кристалла, рядом с ним восседала некая фигура. Нахмурившись, Лололошка не осмелился приблизиться и решил окликнуть издалека. Кто знает, может, это местный житель, а может, и кто-то весьма влиятельный. Хотя, откуда такие выводы – спросите вы. Но дело в том, что вокруг фигуры клубились изумрудные нити магии, ласково касаясь его волос и слегка смещая очки. Возможно, Лололошке померещилось, но словно тот слегка приподнялся над землёй, начав левитировать. Потерянный в догадках, юноша решил, что пора прервать эту, казалось бы, созидательную медитацию, ведь кто знает, что таится за этим магическим действом? Не колдует ли он во зло? И кто может это предсказать. ‎ ‎—Эй ты! Что ты здесь делаешь? — голос, словно раскат грома посреди ясного неба, властно обрушился на незнакомца, застав его врасплох. Потеряв равновесие, он плюхнулся на траву, тут же усаживаясь в позу лотоса и поправляя очки в оранжевой оправе. Юноша обернулся, вглядываясь в того, кто столь бесцеремонно посмел вторгнуться в его уединение. ‎ ‎— Это я что здесь делаю? — прозвучал едкий, почти наглый вопрос, в котором слышался оттенок вседозволенности, словно отвечающий был избалованным отпрыском миллионера. — Это ты что здесь дела...—он осекся. Лицо незнакомца исказилось, оно было полно шока. Тот стремительно поднялся и направился прямо к нему. Такая резкая перемена настроения напугала Лололошку, и он молниеносно выхватил оружие, выставляя его перед собой. ‎ ‎— Стой! Не подходи! А то застрелю! — его голос прозвучал как приказ, и незнакомец остановился. Лололошке показалось, что в его глазах мелькнула тоска, или, быть может, разочарование. ‎ ‎Они стояли в тишине, застыв в моменте, который казался бесконечным, но на деле был лишь мимолетным дыханием времени. Рука Лололошки, сжимавшая оружие, дрогнула. Перед ним стоял человек с тем же печальным, пронзительным взглядом, взглядом, полным сожаления о случившемся, но бессильным что-либо изменить. Юношу озадачила эта странная перемена настроения. Лишь спустя мгновения он осознал: перед ним стоял он сам, лишь очки и одежда отличали его от собственного отражения. Это открытие повергло в еще большее смятение. ‎ ‎— Что ты здесь делаешь? — шепотом повторил Лололошка свой недавний вопрос, словно боясь нарушить хрупкое равновесие, боясь самого ответа. От неожиданно прозвучавшего голоса юноша напротив вздрогнул, словно выныривая из пучины на спасительный берег. ‎ — Я… — слова застряли в горле, и в их едва уловимом звуке слышалась дрожь. Это не могло не насторожить, напротив, это вызывало в душе ту же давящую боль, что сжимала сердце. Лололошка медленно поднял свободную руку и сжал ноющее место, пальцы скользнули по ткани, собирая ее в складки. ‎ ‎Лололошка, застывший в оцепенении, пристально вглядывался в собственное отражение, облаченное в иные одежды. Волны недоумения захлестнули его, грозя утопить в пучине абсурда. Как такое возможно? Перед ним стоял он сам, но словно из другого мира, из иного прошлого, иное будущее. Вопрос, заданный собственным голосом, теперь звучал сюрреалистично, будто эхо из неведомой дали. ‎ ‎— Что ты, точнее я здесь делаю? — эта мысль,зародившаяся где-то глубоко внутри, была озвучена. ‎ ‎Незнакомец, или, вернее, его двойник, судорожно вздохнул, пытаясь справиться с волной чувств. Казалось, каждый его вздох сопровождался новым витком осознания. ‎ ‎— Я...я тоже не знаю, – прошептал он, его голос был едва слышен, но пронзил тишину, подобно острому осколку льда. В его глазах, отражавших изумление Лололошки, читалась такая же растерянность, но к ней примешивалась какая-то глубокая, застарелая печаль, которую Лололошка вдруг узнал – свою собственную. ‎ ‎Лололошка медленно опустил оружие, чувствуя, как дрожь в руках утихает, уступая место странному, но всепоглощающему спокойствию. Он сделал шаг вперед, затем еще один, приближаясь к своему двойнику. Запах металла и легкий аромат трав, исходящий от незнакомца, казался неуловимо знакомым. Это был запах приключений, запах пережитых опасностей, запах его жизни. ‎ ‎— Мы… мы знакомы? – спросил Лололошка, уже не выставляя оружия, позволяя ему свисать вдоль ноги. Он смотрел в глаза своему отражению, ища там ответы, которые не мог найти в себе. Взгляд двойника ответил ему той же мольбой, той же надеждой на что-то, что могло бы пролить свет на эту невероятную встречу. ‎ ‎Золотой кристалл рядом с ними продолжал излучать мягкое тепло, словно становясь свидетелем этого мистического столкновения двух реальностей. Магические нити, окутывавшие незнакомца, мерцали ярче, откликаясь на смятение и зарождающееся понимание, которое начинало медленно проступать сквозь пелену недоумения.