Вопросы этики

- Тентен, - девушку разбудил негромкий голос. Она приоткрыла глаза, рассматривая перед своим носом аккуратные ровные записи. - Что это?... - Конспект, - хмыкнул парень, поднимаясь на ноги. – Тебе он нужен явно больше, чем мне. Девушка наконец проснулась окончательно и перехватила тетрадь. - Спасибо, Неджи. Не понимаю, как тебе удается быть таким бодрым после утренних тренировок, - она поморщилась. - Практика, - юноша пожал плечами, выходя из класса. Тентен поспешила за ним. – Это для тебя последняя неделя немного сложнее, у меня почти ничего не изменилось. - Хочешь сказать, Хиаши-сама тебя все время так гоняет? – моргнула девушка удивленно. - У него нет столько времени, - возразил Неджи. – Обычно я тренируюсь по утрам один, а после школы приходите ты и Хината-сама. Но, раз нам скоро защищать честь клана, вам не повредит нагнать мой темп. - Так говоришь, как будто это легко! – возмущенно хмыкнула девушка. – Особенно когда надо еще домой добраться! Неджи едва заметно улыбнулся признанию своего превосходства. - Я тебе уже говорил, попроси о переезде. Ты усыновлена кланом, ты имеешь право. - И жить в доме, где все могут смотреть сквозь стены? – Тентен помотала головой. – Брррр… - Всего на неделю, - Хьюга улыбнулся чуть более явно. - Все равно брррр, - упрямо фыркнула девушка. Обычно она не жаловалась. У детей, не имеющих древнего клана за плечами, не было и возможностей выучиться искусству шиноби. А это и лучшие способности, и какое-никакое положение в обществе. Единственным шансом было формальное «усыновление», как произошло и с Тентен. Глава клана Хьюга предложил тренировать ее, когда девочке было восемь. Только ее одну из всех детей, на которых пришел посмотреть – Хьюга вообще не славились любовью к усыновлениям. Но любому клану время от времени нужна была свежая кровь. Даже если она не освоит техники, передающиеся только вместе с особыми генами. Однако принадлежность к клану, даже формальная, налагала множество обязанностей… Тентен была благодарна, правда, но иногда ей казалось, эти мелкие распри Хьюга воспринимают слишком серьезно. И не только они. Да и в конце концов, будь вопрос так уж важен, честь клана не защищали бы школьники. Пусть Неджи и Тентен и выпускались в этом году. - …Саске, ты придурок! – Наруто, как с ним это обычно и бывало, не стеснялся орать на весь коридор. Неджи поморщился. И недовольно нахмурился, когда понял, что вмешаться все же придется. – Хината ничего тебе не сделала! Неджи зашагал вперед так быстро, что Тентен едва успевала за ним. Вскоре показались виновники переполоха из класса на год младше: Наруто Узумаки, наверное, самый громкий даже в своем беспокойном клане, Хината, двоюродная сестра Неджи, Сакура Харуно, формально усыновленная кланом Сенджу, и… разумеется Саске Учиха. В конце концов, так бурно ругался Наруто только с ним. - И не сделает, - холодно фыркнул Саске совсем не смущаясь всеобщего внимания. – У Хьюга в этой дуэли невысокие шансы. А конкретно у Хинаты нет ни одного. Неджи пристально взглянул на Саске ледяными белыми глазами. - Чем выше задираешь нос, тем больнее падать, Учиха, - произнес он, скрестив на груди руки. – Попробуй это запомнить. - Да неужели? – Саске прищурился, усмехнувшись и оглядев всех троих – Неджи, Тентен и Хинату, которая не поднимала глаз. – Ну и что хоть один из вас сможет противопоставить Итачи? Тентен выразительно поморщилась. Да уж, «повезло» им с противниками… - Ты – не Итачи, - Неджи прищурился. – И свой раунд вполне можешь проиграть. «Если против тебя выйду я» - осталось не прозвучавшим. В конце концов, пары для дуэли были до сих пор не определены… Саске поджал губы и уязвленно сощурился: - Увидим. *** - Лучше трехчасовая операция, чем это, - простонала Цунаде, потянувшись на стуле и глядя на кипу бумаг, которая все никак не хотела кончаться. – Меньше утомляет. - Поверю на слово, - с непробиваемым спокойствием улыбнулся Минато, перекладывая еще одну стопку с ее стола на свой. Он заканчивал куда быстрее. – У нас дуэль через три дня – понаблюдаете, взбодритесь. Очевидно, то, что должно было развеять настроение Цунаде, сделало только хуже. Она прикрыла глаза и потерла переносицу. - Не напоминай. Хьюги, наверное, в ярости от неравных условий, и найдут момент мне это припомнить. Когда она ставила условие «три младших члена клана старше пятнадцати лет», то как-то упустила из виду, что со стороны Хьюга будут три школьника, одна из которых приемыш клана, а со стороны Учиха – Итачи и Изуми, которым уже по двадцать один год. Разница в опыте была бы значительной, даже если бы Итачи не был совершенно непробиваемым во всех отношениях. На равного противника у Учих тянул один Саске. - Не думаю, - Минато с абсолютным спокойствием вернулся за стол. – Для Хьюга спорный объект – лишь источник небольшого пассивного дохода. Малозначимо. А Учиха смогут реализовать потенциал на полную. Всем будет лучше, если он перейдет под управление их клана. Конечно, еще лучше было бы, если б они просто примирились с назначенной ценой и не устраивали все это… - Но слова «Учиха» и «примириться» плохо встают в одно предложение, - Цунаде невесело усмехнулась. Все кланы, чьи территории или сферы интересов пересекались, либо заключали союз, либо принимались враждовать – равнодушия быть не могло. Учиха в этом плане были по-своему уникальны: их отношения с соседями напоминали старых супругов. Учиха переходили от открытой ссоры к предложению о союзе и обратно раньше, чем кто-то успевал понимать, что у них вообще происходит. Цунаде не понаслышке знала, как трудно уживаться в таком соседстве: Сенджу, как и Хьюга, как раз отгораживали территории Учиха от остального мира. И другие кланы уважали это нелегкое бремя. Потому что отношение Учиха ко всем, кроме соседей, высказывалось в неподобающих выражениях, и при этом подозрительно часто звучало слово «сжечь». Не то, чтобы в нынешний просвещенный век это была реальная угроза – все споры решались в рамках дуэлей, назначенных «медиаторами» - так именовали клан, которому остальные доверяли роль судей. Но осадочек оставался. - Лучше бы ты занимал мое место официально, - в который раз проворчала Цунаде, поглядывая на своего помощника. - Меня устраивает, - улыбнулся Минато, ловко подделывая на бланке подпись своей начальницы. – У вашего клана больше связей. И даже если титул медиаторов передадут Узумаки, я все еще приемыш. Ваше место мне никто не даст. Минато говорил это спокойно, без обиды и сожаления. Но Цунаде все равно невольно беспокоилась за будущее положение своей преемницы. Сакура, конечно, умница, но… Минато вот тоже умница. И женился на девушке из клана, как приемышу и положено. Но все равно ведь есть занятия, которые ему не по статусу, по мнению большинства. Но Минато это не волновало. Его в принципе многое не волновало, кроме дела. Он бы, наверное, и кого-нибудь из Учих к ним в помощь пригласил, если б мог. Вот только Сенджу и Узумаки в давнем и прочном союзе, а клан Учиха… в каком-то непрекращающемся биполярном расстройстве. *** Саске метнул несколько кунаев отработанным до автоматизма движением. Почти не глядя. Но каждый пришелся в цель. Почти каждый. Звук за спиной отличался от вонзающегося в мишень острия. - Волнуешься, мелкий? – весело поинтересовался источник этих различий. Саске развернулся. Шисуи за его спиной махал кунаем и улыбался во весь рот. Совсем не ехидно, вопреки своим словам. - Не называй меня мелким, - фыркнул Саске. – Зачем пришел? Бой не твой, можешь от тренировок отлынивать. - Нельзя же из-за этого нарушать традицию! – озорно возразил Шисуи, броском возвращая младшему Учихе кунай. Саске поймал, не сводя недоброго взгляда с собеседника. – И тебе разве одному тут не скучно? Сейчас Итачи и Изуми придут, и тогда будет похоже на тренировку. - На балаган это будет похоже, - отозвался младшенький, фыркая. Но не ушел. Тренировки со старшими и правда всегда были эффективными, эффектными… и часто интересными, что греха таить. Саске с самого детства бегал хвостом за старшим братом и его «товарищами по играм», а отец это только поощрял. Но чем дальше, тем больше Шисуи и Изуми казались слишком… шумными. И дело не в том, что они как-то изменились, они-то были такими всегда. Это Саске почему-то они все чаще мешали сосредоточиться. С Итачи было легче. Он никогда не пытался говорить только для того, чтобы заполнить пустоту. Иногда даже на ошибки указывал молча, по одному «Еще раз!» понимая, что Саске все осознал, и у него новый план. Но, раз уж бой за честь клана неумолимо приближался, на тренировочной площадке сегодня будет полный состав. И был бы, даже если б в дуэли участвовал только один из четверки. Даже самый младший. *** - Если подумать, это даже логично, - хмыкнула Ханаби, в задумчивости слегка болтая ногами в воздухе. Терраса около одного из многочисленных тренировочных садов была достаточно высокой, чтобы, забравшись на нее, сидеть, не доставая до земли. По крайней мере, если тебе двенадцать. – У Тентен нет бьякугана, поэтому Цунаде-сама назначила ей самого слабого противника. Хотя, я думала, в этот раз будет жребий – так долго ждали ответа. - Это жестоко звучит, Ханаби-сама! – немного обиженно насупилась Тентен, слегка отползшая в тень от края. - К тому же, далеко от правды, - заметил Неджи, сидящий от девочки с другой стороны. - А? – девочка повернула голову, переводя взгляд с Хинаты и Тентен на него. – Разве вас не просто расставили самого сильного с самым сильным и по убывающей? - Не обманывайся тем, что Саске младше, - Неджи слегка нахмурился. – В последнем турнире он был не слабее Изуми. - Ты тоже не обнадеживаешь, - проворчала Тентен. Последний турнир она помнила, но в основном с трибуны – не повезло с противником. Это был еще один вид клановых «развлечений» - время от времени напоминать друг другу и обычным людям о том, что шиноби сильны и власти лучших не стоит противиться. Мирное показательное выступление лучше подавления беспорядков. Плюс возможность продавать билеты и сыграть на ставках. Тентен понимала: удобно и практично. - Факты – вещь упрямая, - Неджи слегка пожал плечами. – Но, надеюсь, теперь тебе менее обидно, - он едва заметно улыбнулся. – Просто покажи все, на что способна. На сравнении арсенала можно выиграть время. - Лучше бы я сравнила арсенал с Изуми, - Тентен почти мечтательно улыбнулась. – Было бы интересно. «Иногда мне кажется, что девушки слишком любят оружие…» - про себя вздохнул Неджи. - Способности Хинаты-сама больше подходят, - он покачал головой. - Потому что мою защиту тяжелее пробить этим самым арсеналом, - скромно улыбнулась Хината. – Благодаря тренировкам с тобой, Тентен. Так что в каком-то смысле это у меня самый легкий противник. Но расслабляться не стоит, - она нахмурилась, что-то обдумывая и явно подходя к делу со всей серьезностью. - Рад, что вы заметили, Хината-сама, - Неджи одобрительно кивнул. – Если вы выйдете вничью, это будет ожидаемо. - Приложу все силы, - решительно кивнула девушка. Она прекрасно поняла намек и была благодарна, что Неджи не давит так прямо, как мог бы. Отец сказал бы иначе: «Продержаться до конца боя – это минимум, который ты должна показать». - А ты, Неджи? – прищурилась Ханаби. – Ты сможешь выйти вничью? - Я тоже приложу все силы, Ханаби-сама, - тактично обещал юноша. Его шансы из всех были наименее оптимистичными. Но сдаваться Неджи не собирался. *** Неджи глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, прежде чем выйти на арену. Бессменное поле для дуэлей и турниров шиноби. Неджи уже знал, как в первые секунды оглушает всеобщее внимание. И был не намерен позволить этому случиться. Не важно. Ничто, кроме противника, не важно. Даже то, что Тентен проиграла на последних секундах. Даже то, что его противник ни разу не проигрывал. Наконец Неджи выступил из прохода на своей стороне поля, под громкий голос из динамиков двигаясь к центру и рассматривая человека, идущего навстречу с другой стороны. Итачи казался абсолютно спокойным. Не сосредоточенным, не враждебным, не азартным – спокойным. Как вода в стакане. «Могу ли я превратить ее в бурю?» - хмыкнул про себя Неджи. Выражение «буря в стакане», в конце концов, хорошо подходило к нынешней ситуации. - Пять минут! Начали! – наконец объявил распорядитель в своем динамике. Активация глаз заняла секунду. У обоих. Бьякуган против шарингана. Неджи прервал попытку сходу заключить его в гендзюцу, восстановил ток своей чакры и отступил назад, уворачиваясь от удара. «И в чем смысл? У нас всего пять минут, зачем тратить время? Итачи должен знать, что на нас гендзюцу не сработает». Однако, тот попробовал снова, вынуждая Неджи чуть замедлиться и уклониться лишь после короткого обмена ударами. Будто говорил: «Я могу так весь день, а ты?» Неджи попытался приблизиться, поймав противника на самоуверенности, но ничего не вышло, только руку обожгло по касательной неожиданным огненным шаром. На самоуверенности в итоге был пойман он сам. Хьюга приготовился было уйти в оборону, но логичного продолжения атаки в лоб не последовало – снова короткий миг прерывания иллюзии и обмен ударами. Итачи и правда был как вода: у него не было плана, он подстраивался под любой план Неджи настолько быстро, что Хьюга понемногу впадал в замешательство. И даже разгадав тактику, Неджи все еще не понимал, почему Итачи считает, что ему хватит пяти минут для победы. Воздушная ладонь – огненный шар – защита – обмен ударами. Это начинало напоминать странный танец со своим темпом. И темп этот Неджи чувствовал. А значит, Итачи нарушит его ради эффекта неожиданности, как только Неджи привыкнет окончательно. Стоило внимательнее следить за течением его чакры, чтобы заметить малейший всплеск и не попасть в эту ловушку. И чем внимательнее Неджи смотрел, тем больше ему казалось, что здесь что-то не так. Что-то незаметное на первый взгляд, но все же странное. Что-то, что на грани различимого заставляло поток «сгуститься» в районе груди и чуть ниже время от времени. Что-то, что не следовало рассматривать в бою. Пропустив атаку, позволившую почти уложить его на землю, Неджи был уверен – Итачи Учиха болен. Правда, Неджи совершенно незачем было это знать. *** Неджи закатал рукав, оценивающе поглядывая на свою руку. Ожог был слабый, по такому поводу не хотелось беспокоить дежурившего у раздевалок медика. Еще была бы это неведущая рука… Участие в дуэлях не освобождало от того, что уже завтра придется решать задания в школе вот этой вот невовремя выставленной конечностью. - Больно? – сочувственно спросил Итачи, наблюдая за его жестом. - Немного, - хмыкнул Неджи в ответ. Старший Учиха порылся в своей сумке и протянул Неджи маленькую зеленую баночку. - Держи. - Что это? – Хьюга чуть склонил голову к плечу. - Мазь от ожогов, - вместо своего старшего брата ответил Саске, слегка фыркая. Он сидел весь в пластырях после встречи с Тентен. – Не тупи. - Все Учиха осваивают огненные техники, а значит, все обжигаются, - более дружелюбно пояснил Итачи. - И значит, все знают, что с этим делать, - продолжил Неджи логическую цепочку, взяв предложенное лекарство. – Спасибо. Такими уж были Учихи – пять минут назад противники, спустя мгновение – не против помочь. Впрочем, сейчас-то делить было уже нечего. Два проигрыша из трех. Даже если Хината победит, спор будет решен в пользу клана Учиха. - К побежденным можно проявить милосердие, - усмехнулся Саске. Итачи укоризненно вздохнул. Неджи, впрочем, только хмыкнул. - Ты едва обошел Тентен, а ведь она не принадлежит к Хьюга по крови, - заметил он. - Но она не победила, - Саске уязвленно нахмурился. - Но превратила тебя в неплохую подушечку для иголок, - с самым невинным видом продолжил Неджи, едва заметно ухмыльнувшись. – А если Хината-сама выиграет… - он принял задумчивый вид, будто хотел предложить пари, и едва в глазах Саске зажегся упрямый огонек, продолжил, - то не стать тебе ярмарочной гадалкой. - Пф! – Саске только скрестил на груди руки с самым независимым видом. - Я думал, ты предложишь извиниться, если Саске сказал что-то… не то, - Итачи немного запнулся на подборе слов, а его младший фыркнул уже возмущенно. - Неискренние извинения бесполезны, - качнул головой Неджи. – Но в ситуации есть ирония. - Это ничего не меняет, шансов все равно не было, - упрямо ответил Саске. - Только против Итачи, - напомнил Хьюга. - Знаешь, что? – развернулся к нему младший Учиха. – Я могу победить тебя, и ты признаешь, что я был прав. - Если хочешь, - Неджи с полным спокойствием встретил неуступчивый темный взгляд. Хьюге не помешало бы разнообразие в тренировках, а учитывая отношения между их кланами, пользоваться возможностью было всегда уместно. – Когда у тебя пластырь на носу не будет отклеиваться, - добавил он. – Отвлекает. Итачи, к явному сожалению младшего брата, не сдержал улыбки. Саске с этим отваливающимся недоразумением с котятами на носу выглядел и правда весьма забавно. *** Жизнь любила иронию. Это Саске понял, когда смеющаяся Изуми сообщила, что проиграла вчистую. И тут же пригласила на источники недавнюю соперницу перед тем, как покинуть арену вместе с Итачи и Саске. - Спасибо, - слегка поклонилась Хината, застенчиво улыбнувшись. – Я буду рада. - Тентен, ты тоже приглашена, - удовлетворенно кивнула Изуми. – Я завтра получу несколько кунаев из новой партии, закачаешься! - Дашь потренироваться? – глаза Тентен тут же зажглись восторгом. - Подарю тебе один, если понравятся, - старшая куноичи тепло улыбнулась. - Изуми, что ты имущество клана разбазариваешь? – пробурчал Саске. - Поддерживаю дружеские отношения, - ничуть не обиделась она, только улыбнулась и ему столь же мягкой улыбкой. – Тебе тоже стоит попробовать. Саске только независимо фыркнул. Ему хватало и семейных. А еще Наруто и Сакуры, которые в школе зудели каждый в свое ухо… И вот, ко всему прочему, вскоре придется встретиться с Неджи в бою. Вполне достаточно социальных связей, разве нет? И почему его старшие думают иначе… *** Неджи занял привычное место у окна, Тентен, даже не задумавшись, села рядом, отгораживая его от остальных. Класс медленно наполнялся учениками – на первом уроке большинство представляли собой картину «встал – не значит проснулся». Хотя некоторым девушкам это не мешало бросать на Неджи заинтересованные взгляды, которые он не первый год игнорировал. - Что ты будешь делать в университете без меня? – хмыкнула Тентен, наблюдая за их особо решительной одноклассницей со слишком призывным взглядом. Неджи оторвался от учебника и, проследив за взглядом подруги, окатил оказывающую ему знаки девушку самым холодным и угрожающим выражением своих глаз. Та мгновенно смутилась. - Учиться жить без системы раннего оповещения, - невесело усмехнулся он. – Спасибо. И постарайся сегодня не заснуть. Я не смогу писать так быстро, как обычно. - Поче… - Тентен недоговорила, сообразив. – Тебя ранили на вчерашней дуэли? – она встревоженно нахмурилась. - Меньше, чем тебя. Пустяки, - Хьюга, не отрываясь от учебника, покачал головой. – Но я знаю, что ты устала. Потому и предупреждаю сразу, – он чуть улыбнулся. – Продержись этот день, а завтра поедешь на источники. - Странно получать награду за проигранный бой, - Тентен посмотрела на Хьюгу долгим взглядом и отвела глаза. Не стала настаивать, верила. Раз сказал, что пустяки – значит, так и есть. – Но я не против, - она мечтательно улыбнулась. Неджи подумал, можно ли считать выяснение отношений с Саске наградой, которую за проигранный бой заслужил он сам?... *** - Ты уверен, что нам можно здесь находиться? – с сомнением хмыкнул Неджи, оглядываясь вокруг. Место, куда его привел Саске, не походило на тренировочную площадку. Больше было похоже на заброшенную стройку. - Я уверен, что сюда никто не ходит, а это важнее, - фыркнул Учиха. – Или ты боишься? - Просто не хочу неприятностей, - Хьюга не поддался на столь примитивную провокацию. – Я все же на территории чужого клана, в отличие от тебя. - Ничего не случится, я уже пробовал, - отмахнулся Саске. - Тогда, - Неджи пристроил свою сумку на слегка поросшую травой бетонную балку, - давай начнем. Саске не требовалось просить дважды. Иницитива быстро оказалась в его руках, но Неджи это пока устраивало. Здесь не дуэль, ограничений по времени нет. Если противник сам хочет себя вымотать, не стоит ему мешать. Бьякуган позволял Неджи сравнительно легко не пропускать ни одного удара. Поняв, что скоростное нападение ничего не даст, Саске немного отступил, следя за движениями противника. Шаринган позволял предугадывать их, но, к неудовольствию Учихи, это не всегда означало отбить атаку – Хьюга двигался чуть быстрее и сам предугадывал действия соперника не хуже. Они либо измотают друг друга… либо один из них найдет крошечную брешь для какой-нибудь неожиданности. И оба хотели бы быть тем, кто найдет, а не тем, кто получит в нос. Но поиск возможности явно затягивался. То Саске, то Неджи предпринимали атаку, стремясь удивить противника, но неизменно проваливались – даже если удар в кои-то веки достигал цели, он был явно слабоват, чтобы приблизить к победе. Саске начинал терять терпение. Это и вышло ему боком в итоге. Решившись на мощный огненный шар, от которого, как он думал, Хьюга не уйдет, Саске закрыл себе обзор. Шар был отброшен воздушной ладонью, и пока саске самому пришлось отпрыгивать, его противник воспользовался ситуацией, чтобы непозволительно сократить расстояние. Неджи обозначил удар в шею, но лишь слегка ее коснулся. Будь они в настоящем бою, Саске бы упал, хватая ртом воздух. Он видел, как Хьюга используют этот прием. Как ни странно, запрещен на дуэлях он не был – крайне неприятный, но все же не смертельный, а последнее было единственным условием, чтобы прием разрешили. Саске прищурился: - Пожалел меня? - Нет нужды причинять тебе боль, - Неджи слегка пожал плечами, убирая руку. – Ты достаточно умен, чтобы и так все понять. Саске фыркнул в ответ и отошел, чтобы устроиться на той самой балке, где осталась сумка Неджи. Хьюга последовал за ним, усевшись рядом глядя в небо, понемногу начинавшее приобретать закатные цвета. Это было… странно. Никто из них ни слова не произнес, но… и не хотелось. Было спокойно. Несмотря даже на уязвленную гордость Учихи. - Почему ты не уходишь? – наконец тихо спросил Саске. - Не хочется. А тебе? – хмыкнул Неджи в ответ. - Нет, - Саске качнул головой и усмехнулся. – Ты молчишь, - произнес он так, будто это все объясняло. Неджи проницательно прищурился и усмехнулся в ответ. Ему и правда было понятно – по крайней мере, отчасти. - Ты тоже. Саске изучающе взглянул на Хьюгу. Не хотелось этого признавать так сразу, но… хоть чья-то компания, кроме Итачи, его не бесила. Это было прямо-таки удивительно. - Еще хочу. Но не сегодня, - решился Учиха. - Можем встретиться на следующей неделе, - хмыкнул Неджи, будто в этом не было ничего такого. *** - А ты сегодня куда спокойнее, - сдержанно заметил Неджи. Над их головами уже зажигались первые звезды, но было еще немного времени, чтобы Хьюга успел вернуться домой. Собственно, потому бой и затянулся, что сегодня Саске предпринимал минимум импульсивных атак. Но Неджи не имел ничего против. Вышло даже немного медитативно. - Да я спать хочу, - неохотно проворчал Учиха и зевнул в подтверждение своих слов. – Шисуи и Итачи с утра потащили выбирать подарок Изуми на день рождения… Так рано вставать незаконно! Хьюга чуть заметно улыбнулся: - Мы всегда можем перенести. - Нет уж, - Саске ухмыльнулся. – Кстати, один-один. Хочешь реванш? - Я бы, скорее, засчитал ничью, - хмыкнул Неджи. – Нас прервало то, что мне нужно успеть на последний транспорт до дома. - Но ты все равно сдался первым, - упрямо фыркнул Саске. – Так что, ты придешь? – он испытующе прищурился. - Даже не сомневайся, - кивнул Хьюга, не видя смысла отказываться. *** Даже оказавшись под крышей, Саске пару секунд мог только отфыркиваться от воды. Кто бы знал, что их планы прервет ливень. Пришлось бежать в ближайшее кафе. Бегали оба быстро, насквозь промокнуть не успели. В кафе, ожидаемо, было немало народу, пережидавшего дождь. А еще внутри оказалось очень тепло и довольно шумно. Саске поморщился и повернулся к своему спутнику. Неджи с мокрой макушкой показался ему довольно забавным, и Учиха не сдержал улыбки. - Закажем что-нибудь? – предложил Хьюга, и Саске кивнул. Они дошли до стойки. В скудном меню можно было сориентироваться за пару минут. - Молочный коктейль. Клубничный, - к удивлению Саске, выбрал Хьюга. - Мне тоже, - кивнул Саске приветливой девушке за стойкой. А получив заказ, решительно направился к самому дальнему столику, надеясь, что там немного тише. Неджи не возражал. Они устроились друг напротив друга, и Саске наконец изрек: - Я думал, ты настолько скучный, что закажешь чай. - Ты меня не знаешь, - хмыкнул Хьюга в ответ. - Да ладно, - Учиха усмехнулся. – Могу поспорить, ты встаешь раньше всех, учишься на отлично и вообще никогда не получал замечаний за поведение. - Которые в твоем личном деле точно есть, - вернул усмешку Неджи. – Да, да и снова да, но я не вижу, как это мешает любить молочные коктейли. - Не сочетается с твоим образом, - пояснил Саске, отпивая из своего стакана. - Я – человек, а не образ, - фыркнул Хьюга холодно. – Тебя подобное мышление разве не раздражает? Саске припомнил щебечущих одноклассниц, каждая из которых стремилась ему понравиться, и аж поморщился. Ни одна при этом не знала о нем ничего, кроме имени и внешности. Что в них после этого должно было нравиться?... - Прости, - коротко пробурчал он. Извиняться Саске терпеть не мог, но тут он явно ляпнул не то, что надо. - Забыли, - Хьюга слегка пожал плечами. – Мне нравится проводить с тобой время. - Почему? – Учиха удивленно моргнул, застигнутый врасплох неожиданным признанием. - Интересно, - Неджи чуть заметно улыбнулся. – Даже зануды любят разнообразие, просто по-своему. К тому же… все, что ты упомянул – поведение, учеба, ранние тренировки, пунктуальность – это части того, что называется «долг перед кланом». Даже мое отношение к Тентен и Хинате-сама… не то, чтобы до конца выбор. Хоть я их и люблю. А отношения с тобой, какими бы они ни были – это только для меня. - Мог бы устроить «бунт на корабле», - фыркнул Саске. Неджи почему-то едва не рассмеялся. - У нас так не принято. Чем громче кричишь, тем меньше тебя слышат. Только спокойствие и разумные аргументы. Хочешь чего-то – сперва докажи, что твоим основным обязанностям это не повредит. - Знакомо, - Учиха невесело хмыкнул. – С той разницей, что мы любим бурно выяснять отношения. - В том числе и с соседями, - не удержался Неджи. - А то, - Саске довольно ухмыльнулся. – Учиха имеют дело лишь с теми, кто прошел проверку на прочность. Остальные недостойны. - Очаровательная точка зрения, - отозвался Хьюга со всем возможным сарказмом. Он проверку явно прошел.