Гордость, предубеждение и тотализаторы.

Иногда гениальные идеи приходят внезапно. Иногда они приходят во сне. А иногда во время того, как ты наблюдаешь за мисс Бингли, которая уже пятнадцать минут смотрит на мистера Дарси так, словно мысленно примеряет фамилию «Дарси» к своему имени. Именно тогда меня осенило. Я даже остановилась посреди лестницы. — Господи. — Что случилось? — спросила Джейн, следующая за мной. — Я идиотка. — Это не новость. - улыбнулась сестра и обошла меня. — Спасибо за поддержку. — Всегда пожалуйста. Кажется я плохо влияю на Джейн, не помню чтобы в оригинале она так шутила. Или не шутила. _______________________________________________ Я смотрела на мисс Бингли. И понимала. В оригинальной истории Элизабет воспринимала её как соперницу. Как неприятную особу. Как заносчивую снобку. Но теперь... Теперь я была взрослой женщиной из двадцать первого века. И смотрела на ситуацию иначе. Каролина Бингли не была злодейкой. Она просто хотела выйти замуж за богатого красавца. Как и половина Англии. И внезапно я поняла. Она не проблема. Она ресурс. В тот же вечер началась операция. Сначала нужно было завоевать доверие. Что оказалось невероятно сложно. Потому что мисс Бингли меня терпеть не могла. Ну, почти. Она никак не могла понять, что со мной происходит. Я не боролась за внимание Дарси. Не пыталась его впечатлить. Не кокетничала. Не строила глазки. Не демонстрировала страдания. Я вообще словно не замечала его. И это её страшно путало. Поэтому во время чаепития я нанесла первый удар. — Ваше платье великолепно, мисс Бингли. Она подозрительно посмотрела на меня. — Благодарю. Молчание. Она явно ждала подвоха. Я не дала его. — Особенно отделка рукавов. Мисс Бингли моргнула. — Вы разбираетесь в моде? — Нет. — Тогда как... — Просто красиво. Кажется, это был первый нормальный разговор между нами за всю историю человечества. Следующие дни я действовала осторожно. Очень осторожно. Постепенно мисс Бингли начала расслабляться. И однажды во время прогулки сама подняла нужную тему. — Вы весьма необычны, мисс Беннет. — Мне это часто говорят. — Особенно в отношении мистера Дарси. О да. Вот мы и добрались. — А что с мистером Дарси? — Многие молодые леди были бы счастливы привлечь его внимание. — Несомненно. — А вы словно избегаете его. — Возможно потому, что некоторые мужчины предпочитают общество более утончённых женщин. - легко проговорила я и краем глаза следила за реакцией мисс Бингли , это наживка была как раз для нее. Каролина оживилась. Очень заметно оживилась. — Например? — Например вас. Она буквально застыла. О. Попала. — Почему вы так думаете? — Вы образованны. Воспитанны. Прекрасно держитесь в обществе. Любите музыку. Разбираетесь в столичном свете. Всё это было правдой. И впервые за всё время мисс Бингли посмотрела на меня без раздражения. С интересом. — Вы весьма любезны. — Просто честна. Я видела, как в её голове начинают работать шестерёнки. Мисс Беннет не соперница. Мисс Беннет союзник. Отлично. Мисс Бингли попала на крючок, теперь она будет косвенно чувствовать мою поддержку и возможно начнет действовать активнее, что значит у мистера Дарси будет меньше шансов свободно перемещаться , тем более одному. План прост, но эффективен: мисс Бингли занята Дарси, Дарси занят мисс Бингли, а я занята своей семьёй и никто не прожигает мой затылок своим взглядом. _______________________________________________ Следующий этап оказался ещё интереснее. Бал в Незерфилде. Тот самый бал. В оригинале именно там Дарси постепенно терял голову окончательно. Следовательно... Нужно было сделать всё наоборот. Когда начались танцы, я буквально толкнула мисс Бингли в нужную сторону. — Мне кажется, мистер Дарси сегодня необычайно хорошо выглядит. Она просияла. — Вы так думаете? — Безусловно. Особенно этот тёмный фрак. — Я тоже заметила. Конечно заметила. Любая мелочь, любой разговор с кем-то и каждый наклон головы были под бдительным оком Королины. Весь вечер я старательно создавала возможности для их общения. Оставляла их рядом. Заводила разговоры. Уходила в нужный момент. Даже один раз пожертвовала собственным спокойствием и пригласила мистера Коллинза поговорить с собой, чтобы освободить место возле Дарси. Это был настоящий героизм. И вроде бы всё шло прекрасно. До того момента, когда я услышала разговор совершенно случайно. Каролина и Дарси стояли возле окна. — Мисс Беннет сегодня удивительно добра ко мне. Я мысленно поздравила себя. Работает. А затем Дарси ответил. — Полагаю, причина в том, что она искренне желает вам счастья. Очень хорошо. Очень правильно. Очень... — Она всегда больше думает о других, чем о себе. Стоп. Что? Я медленно замерла. — Мисс Беннет обладает редким качеством. Она заботится о людях, даже когда не получает ничего взамен. Каролина улыбнулась. Натянуто. А я почувствовала приближение беды. Потому что мужчина не говорит такие вещи о женщине, которая ему безразлична. Совсем не говорит. И хуже всего было другое. Я вдруг поняла, что собственными руками совершила чудовищную ошибку. Каждый раз, когда пыталась оттолкнуть Дарси... Я становилась лучше. Добрее. Мудрее. Полезнее. То есть буквально превращалась в женщину, которая могла понравиться такому человеку, как Фицуильям Дарси. А в это время в другом конце зала происходило нечто куда более важное. Джейн и Бингли танцевали уже третий танец подряд. Смеялись. Разговаривали. И выглядели так счастливо, что даже мисс Бингли перестала вмешиваться. Впервые за всё время. И я поняла. По крайней мере одну битву я почти выиграла. Джейн и Бингли больше никто не сможет разлучить. Даже сам мистер Дарси. Вот только вопрос оставался открытым: кто спасёт меня от мистера Дарси?