Гордость, предубеждение и тотализаторы.

Я не могла смотреть на мистера Дарси. Совсем.Абсолютно.Никак. Потому что каждый раз, когда я его видела, в голове всплывало одно и то же воспоминание. "Половину написала я." "Половину он." Господи. То есть я несколько месяцев жаловалась на мистера Дарси...Самому мистеру Дарси. Просила совет, как избавиться от мистера Дарси...У мистера Дарси. А он спокойно сидел и читал это. Иногда даже отвечал. Я до сих пор не могла решить, что хуже. Его поведение. Или моя собственная глупость. Поэтому в течение следующих дней я начала применять единственную доступную мне тактику. Избегание. Самую древнюю тактику человечества. К сожалению, она работала примерно так же хорошо, как и все предыдущие. То есть никак. — Доброе утро, мисс Беннет. Я оборачивалась. Дарси. — Доброе утро. И уходила. Через несколько часов. — Добрый день, мисс Беннет. Дарси. Опять. Ещё через пару час. — Надеюсь, прогулка была приятной. Дарси. Снова. Я начала подозревать, что этот человек научился телепортироваться. Именно поэтому известие от матушки стало для меня настоящим спасением. Свадьба Мэри и мистера Коллинза назначена. Семья возвращается домой. Подготовка уже началась. Подняв глаза к небу, я проговорила: — Спасибо. — За что? — удивилась тётя Гардинер. — За чудо. Она рассмеялась. А я мысленно уже собирала вещи. Дом. Лонгборн. Мэри. Свадьба. И главное. Никакого Лондона. Никаких писем. Никаких Дарси. Красота. Через два дня о нашем отъезде узнала Джорджиана. И немедленно загрустила. — Ты ведь будешь писать? — Конечно. — Обещаешь? — Обещаю. Она обняла меня. И в этот момент мне стало немного стыдно. Потому что изначально я использовала её как часть своего плана. А теперь она действительно стала подругой. Настоящей. Одной из лучших. Не прошло и десяти минут, как мистер Дарси подошел ко мне. За последние недели я уже привыкла к обществу Джорджианы и ее брата. Хотя и не до конца. — Значит, вы возвращаетесь домой. Я даже не обернулась. — Да. Дарси подошёл ближе. Слишком близко. Как обычно. — Полагаю, ваша семья будет рада. — Очень. — Особенно мисс Мэри. — Особенно она. Наступило молчание. Очень странное молчание. Словно оба понимали, что говорят совсем не о свадьбе. Наконец я глубоко вздохнула. — Мистер Дарси. — Да? — Мне очень неловко. Вот. Я сказала это. Он удивлённо посмотрел на меня. — Почему? — Вы прекрасно знаете почему. Впервые за долгое время он выглядел искренне озадаченным. Потом... Потом до него дошло. И уголок его губ дрогнул. Нет. Нет. Только не это. — Вам смешно? — Немного. — Немного?! Теперь он уже откровенно улыбался. Господи. Я впервые видела, как мистер Дарси улыбается по-настоящему. И это было крайне некстати. — Я писала вашей сестре совершенно личные вещи. — Полагаю, да. — И жаловалась на вас. — Безусловно. — И строила планы побега. — Особенно это. Я прикрыла глаза. Он всё ещё улыбался. Ужасный человек. Совершенно ужасный. — Если вас это утешит... Я подняла голову. — Не утешит. — Возможно. Он явно наслаждался ситуацией. Первый раз за всю историю нашего знакомства. И это было почти возмутительно. Почти. Потому что неожиданно я поймала себя на том, что мне нравится видеть его таким. Не холодным. Не высокомерным. Живым. Опасная мысль. Очень опасная. Поэтому на следующий день я с особым энтузиазмом грузила вещи в карету. Лидия сияла. Китти болтала без умолку. Матушка руководила всеми одновременно. И впервые за долгое время я почувствовала облегчение. Мы возвращались домой. В Лонгборн. Туда, где всё началось. И где, как мне казалось, всё снова станет простым. Перед отъездом Джорджиана крепко обняла меня. — Пиши. — Буду. — Часто. — Постараюсь. Потом она отступила. И рядом появился её брат. Я мысленно застонала. Конечно. Куда же без него. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. А потом он сказал: — Счастливого пути, мисс Беннет. Очень просто. Очень спокойно. Но почему-то от этих слов внутри стало немного грустно. Что было совершенно нелепо. Потому что именно этого я и добивалась. Уехать. Увеличить расстояние. Получить передышку. Вернуть контроль над ситуацией. Карета тронулась. Лондон медленно начал исчезать за окнами. Я смотрела на удаляющиеся улицы. На дом Гардинеров. На фигуры Джорджианы и Дарси. И убеждала себя в одной простой вещи. Теперь всё будет гораздо легче. Потому что между мной и мистером Дарси наконец появились десятки миль. К сожалению, я совершенно забыла одну важную деталь. Через несколько недель состоится свадьба Мэри. А среди приглашённых гостей будет не только мистер Бингли. Но и его лучший друг. Фицуильям Дарси. И, судя по взгляду, которым он проводил нашу карету... Он уже прекрасно знал, что это далеко не прощание.