my freezing breath, frozen memories | моё ледяное дыхание, застывшие воспоминания

В холле было шумно, голоса накладывались друг на друга, кто-то включил поп-музыку на небольшой колонке. Деннис не был меломаном, но музыка его расслабила, пока он сидел в кресле, задвинутом в угол. Он потягивал напиток неопределённого происхождения, наблюдая за остальными. Большая группа спортсменов из сборной США собралась вместе; по крайней мере те, кто прошёл первые этапы своих соревнований. Остальные уже лежали в кроватях, накапливая энергию на этих ужасных матрасах, чтобы завтра выложиться по полной. Деннис всё ещё пребывал в эйфории от своего результата, снова и снова прокручивая в голове программу и последующие моменты. Однако этих эмоций оказалось недостаточно, чтобы наладить контакт с окружающими, поэтому он, как и ожидал, уединился в углу. Комната была полна людей, с которыми Деннис и не мечтал даже поговорить, не говоря уже о том, чтобы подружиться, — нереально крутых людей. Даже на Олимпийских играх он чувствовал себя изгоем. Он сделал глоток из своего бокала, глазами скользя по комнате, наблюдая за каждой группкой спортсменов. Особенно его заинтересовала пара фигуристок-одиночниц, и он уже собирался подойти к ним, когда его обзор резко перекрыли. Внезапно он уставился на торс, обтянутый серой толстовкой, свободно свисавшей с тела. — Почему заседаешь в углу один, Гекльберри? Деннис поднял взгляд, приподняв бровь и ожидая ответа. — Эм, я просто… сижу, — ответ прозвучал тускло, но он не знал, что ещё добавить. — Ага, я заметила. Подвинься, — загадочная девушка бесцеремонно столкнула его на одну половинку кресла, устроившись рядом. Их бока прижались друг к другу, но Уитакер, честно говоря, не возражал. Несколько секунд они сидели в тишине; Деннис уставился в свой бокал, лихорадочно размышляя, что бы сказать. — Что… — Слышала, ты неплохо выступил сегодня. Поздравляю. Они заговорили одновременно, и парень быстро замолк, позволив ей закончить предложение. — О, спасибо. Ты смотрела? — он не мог сдержать лёгкую надежду, вспыхнувшую в сердце от того, что кому-то в этой комнате не всё равно на его результат. — Нет, — разочарование читалось на его лице, но он старался этого не показывать. — У меня были свои соревнования, просто новости расходятся быстро, когда мы все собираемся в одном месте. Все впечатлены. Ты новичок, так что многого никто от тебя не ожидал, без обид. Деннис воспринял комплименты с достоинством. Он никогда никого не впечатлял, особенно свою семью. Но слова лучших в своих областях спортсменов очень много значили для него. Он почувствовал, как румянец, без сомнения, расплывается по лицу. — Ого. Спасибо. Для меня это большая честь. Значит, это не первая твоя Олимпиада? — Не-а. Я участвовала в прошлой, но буквально упала лицом в снег и оказалась на последнем месте. Дерьмо дерьмовое. — Лицом в снег? Каким видом спорта ты занимаешься? — Деннис не смог сдержать своего потрясения от этих слов. — Сноубординг. Он был включён в программу Олимпийских игр в тот же год, когда я родилась, — будто по воле судьбы, — девушка усмехнулась и откинулась назад, закинув руки за голову. — Круто. Я занимаюсь фигурным катанием, одиночным. — Да, я в курсе, Гекльберри. — Точно, — он помолчал. — Почему ты так меня называешь? — Просто ласковое прозвище, — он не понял, был ли её тон саркастичным или нет, но, по правде говоря, не был уверен, что хочет знать. — Ну, меня зовут Деннис Уитакер, — он протянул ей свободную руку, и девушка с любопытством посмотрела на неё. — Тринити Сантос. Приятно познакомиться, Гекльберри, — она крепко пожала его ладонь. Они откинулись на спинку кресла, тесно прижавшись друг к другу плечами, и стали наблюдать за остальными. Деннис обводил взглядом комнату, останавливаясь на каждом спортсмене, пока не понял, что больше смотреть было не на кого. Взгляд осторожно скользнул к Тринити. Та тоже смотрела на него. Тело напряглось, из горла вырвался тихий звук удивления. — Присмотрел кого-нибудь? — спросила она, закинув руку на спинку. — Нет, не то чтобы, — пробормотал Деннис, его тихий голос едва выделялся на фоне множества остальных, заполнявших комнату. — Хм, жаль, — тон сноубордистки был игривым, а на лице застыло то же забавное выражение. — Почему? — Уитакер развернулся всем телом и с любопытством уставился на неё. — Ну, а разве не для этого устраивают вечеринки? — вздохнула она, запрокинув голову. Деннис отчётливо разглядел длинную линию шеи, наблюдая, как девушка сглатывает. В животе образовался комок вины, когда он понял, что это совсем не действует на него. — Кровати здесь не очень удобные, знаешь ли, — пробормотал он, нервно отпив из бокала. — Именно, Гекльберри. Это ведь самое важное, — она похлопала его по плечу, слегка встряхнув. Деннис уставился на руку, лежащую на его плече. О. — Эм, мне это льстит, но, думаю, я не по девушкам. Лицо Тринити исказилось в непонятном выражении, а изо рта вырвался громкий смех. — Боже, Гекльберри, ты чертовски смешной! Во-первых, лично я совершенно уверена, что мне нравятся девушки, так что ты тоже не в моём вкусе, извини. Во-вторых, думаешь? Как можно не знать? Щёки Денниса горели от смущения — как из-за мысли о том, что Тринити к нему клеится, так и из-за неопытности. — Не могу сказать, что у меня большой опыт. Да и вообще никакого опыта, честно говоря. Максимум, который у меня был, — небольшой поцелуй и очень хреновый минет от какого-то религиозного фанатика в общежитии во времена учёбы в колледже, который потом не мог смотреть мне в глаза. Можно считать это не самым вдохновляющим опытом. Тринити продолжала смеяться, и хотя большинство людей, вероятно, обиделись бы, решив, что она смеётся над ними, Деннис видел её насквозь. Она смеялась вместе с ним, потому что так поступают в сообществе. И Деннис наконец-то нашёл человека, который стал частью его сообщества. Он не смог удержаться, и оба буквально складывались пополам от смеха, усиливая веселье друг друга. К тому времени, как кто-то с грохотом поставил на соседний столик упаковку пива, у Денниса уже наворачивались слёзы; громкий звук напугал их обоих и вырвал из их маленького мирка. Алкоголь быстро остался без присмотра, Тринити и Деннис быстро переглянулись, прежде чем девушка взяла по банке для них обоих. Они непринуждённо болтали, потягивая пиво, жаловались на долгие тренировки, строили планы, как в свободное время будут осматривать достопримечательности Милана, и обсуждали другие темы. Вскоре, после нескольких выпитых банок пива, алкоголь растёкся по венам Денниса, и слова зазвучали невнятно. Он уже не понимал, который час, слишком увлёкшись тем, что впервые в жизни заводил друга. — О, о, о! Т-с-с, т-с-с! — Тринити шлёпнула его по руке, хотя он даже не говорил. К этому моменту их ноги слегка переплелись, сталкиваясь время от время стопами. Такой близости он никогда ни с кем не испытывал — это было приятно. — Что? — Иоланда Гарсия и Эллис Паркер разговаривают. Боже, я бы отдала всё, чтобы оказаться между ними, — сокрушалась Тринити, пока Деннис посмеивался над её откровенным проявлением желания. — Какими видами спорта они занимаются? Кажется, я видел кого-то из них на катке. — Гарсия — биатлоном, а Эллис — конькобежным спортом. Сексуально, правда? — Ну, не знаю, — ответил Уитакер, дружелюбно улыбнувшись. Тринити тяжело вздохнула, закинув ноги ему на колени. Он инстинктивно положил руки поверх её спортивок и принялся теребить торчащую нитку у щиколотки. — Зуб даю, какой-нибудь вид спорта ты всё же считаешь сексуальным. Может, санный спорт? Или… — она приложила палец к подбородку, задумавшись. — Хоккей? Что странно гомоэротично для такого стереотипно-мужественного спорта. Деннис не мог скрыть смущения от догадки Тринити, как бы ни старался. Как только она это заметила, на её лице проступила хитрая ухмылка. — О-хо-хо! Значит, я права! — заявила она, обводя взглядом комнату. — Ну-ка, посмотрим, кто, вероятно, в твоём вкусе? Хм. В этот момент парню захотелось, чтобы кресло, на котором они расположились, поглотило его целиком. — Что насчёт Шена? Симпотяжка, капитан… Нет, думаю, слишком несерьёзен для тебя. Может, Донни? Мощный вратарь, красавчик. Правда, слышала, у него недавно ребёнок родился, так что вновь тупик. О, а как насчёт Лэнгдона? Лицо Денниса исказилось от отвращения. С их положения открывался отличный обзор на хоккеиста, который смеялся и болтал с товарищами по команде, небрежно держа в руке пиво. В пьяном угаре Уитакер вдруг осознал, насколько красивым на самом деле был Лэнгдон, но, к сожалению, всё впечатление портил его ужасный характер. — Фу, мерзость. Ни за что на свете. К тому же у него жена и дети. Как-то так, — последнюю фразу он произнёс тихо, но Сантос всё равно расслышала, громко расхохотавшись. — Справедливо. Что ж, если тебе нравятся сноубордисты, могу познакомить со своим другом Матео. Не думаю, что он гей, но, возможно, открыт для чего-то новенького, — она ткнула пальцем в руку Денниса, и на мягкой мышце образовалась ямочка от силы её пьяного тычка. Деннис захныкал, отталкивая её руку, и смущённо хихикнул. — Нет, нет, посмотри! — она начала совать ему в лицо телефон, на экране которого красовался профиль в инстаграме её товарища. Стоило признать, он был, вероятно, одним из самых горячих парней, которых Деннис когда-либо видел. Уитакер провёл пальцем по экрану, прокручивая, чтобы поглазеть, и одно фото привлекло его внимание. Она была сделала несколько месяцев назад: парень стоял на заснеженной горе, в одной руке держа сноуборд, а под мышкой другой — шлем. На самом деле Денниса привлекло его лицо, а точнее, растительность на лице. Набережная борода и усы навели на мысли об одном человеке, чей голос внезапно зазвучал в голове. — Блять, коучи пришли испортить вечеринку, — прошептала Тринити, убирая телефон. — А? — тупо переспросил Деннис, всё ещё пытаясь понять, что говорил голос Робби, не выходящий из его головы. — Смотри, — Сантос указала пальцем на Робби и двух других тренеров, стоявших в центре заполненного спортсменами холла. — Итак, народ! Вечеринка окончена! Пора расходиться по комнатам. У некоторых из вас завтра тренировки, — на последних словах мужчина посмотрел прямо на Денниса, и их взгляды на долю секунды встретились. Тело напряглось, а кожа покрылась мурашками, когда он почувствовал, как ноги Тринити соскользнули с него. — Пойдём. Помогу тебе добраться до комнаты, Гекльберри, — она потянула его на себя, и тело Денниса, словно тряпичная кукла, повисло на её плече. — Всё в порядке? — внезапно впереди предстала высокая фигура Робби, возвышающаяся над ним и Тринити. — Ага, нормально. Спасибо, тренер Робинавич, — ответила Сантос с натянутой улыбкой. Она изо всех сил старалась удержать парня, который облокотился на неё, пытаясь дотянуться до Робби — но безуспешно. — Просто Робби, — улыбнулся он в ответ. — Тренер Робби, — Тринити остановилась на этом варианте, начиная уводить Денниса за руку. — Здравствуйте, Робби! — крикнул тот, протягивая к мужчине свободную руку, цепляясь пальцами за рукав его рубашки. — Привет, Деннис. Ты себя нормально чувствуешь? — А вы видели мой прокат? Результат оказался таким хорошим! Робби усмехнулся, отцепив его руку от своей одежды, но задержав в своей хватке. Его большая тёплая ладонь сжала ладонь Денниса, и по лицу фигуриста расплылась глупая улыбка. — Да, Уитакер, я был там, помнишь? — Ах да, — хихикнул он. — Хей! Вы должны выпить с нами пива, правда, Трин? — Деннис обернулся к своей новой подруге, на лице которой читалось явное веселье. — Теперь мне всё понятно, — сказала она скорее самой себе, а Уитакер лишь вопросительно наклонил голову. — Думаю, тебе лучше пойти и лечь спать. Дана не проявит к тебе завтра снисходительность только потому, что у тебя похмелье. Деннис надул губы, вырвав руку из хватки Сантос, чтобы обеими руками ухватиться за руку Робби. Он заскулил, пока девушка смеялась за его спиной, наблюдая. — Идём, Деннис. Я провожу тебя, — он приобнял парня за плечи и повёл к выходу из холла. — Тринити, тебе тоже нужна помощь, чтобы добраться до комнаты? Она окинула их взглядом, прежде чем посмотреть в сторону дверей. — Да нет, доберусь сама. Просто убедитесь, что он лежит на боку, хорошо? — она подождала, дождалась кивка Робби, прежде чем поспешить к толпе уходящих людей, «случайно» столкнувшись с Гарсией и Эллис, которые легко подхватили её. Алкоголь внезапно ударил в голову. Деннис усмехнулся, глядя на то, как девушки помогают Тринити, точно понимая, что у неё на уме. — Готов? — спросил Робби, уже подталкивая его к лифту. — Какой этаж? Уитакер небрежно поднял руку, растопырив пальцы, изображая цифру пять. Лифт наконец прибыл, и Робби втащил парня внутрь, пока они не оказались в углу. Пространство продолжало заполняться, пока другие спортсмены угрюмо заходили внутрь кабины. Деннис повернулся, чтобы что-то сказать тренеру, но мысль полностью вылетела из головы, когда кто-то толкнул его сзади, и он всем телом прижался к Робби. Мужчина молча притянул его к себе, переступив так, что их ноги переплелись, занимая как можно меньше места. Деннис не удержался и устало прислонился головой к мягкой груди мужчины. А после вдоха аромат одеколона заполнил его сознание, словно приворотное зелье. Они остановились на втором этаже, и по мере того, как люди медленно выходили, становилось просторнее. Когда двери закрылись, Уитакер почувствовал, как спина Робби выпрямилась, и он неохотно поднял голову, чтобы увидеть, что вызвало такую реакцию. Лицо мужчины казалось напряжённым, а взгляд был прикован к чему-то или кому-то в небольшом пространстве. Деннис попытался оглянуться, чтобы посмотреть, что так расстроило Робби, но его попытка повернуть голову была пресечена большой ладонью, которая развернула его обратно. Уитакер почти утонул в этом тепле, в котором мог и заснуть, но звонок лифта вырвал его из этого состояния. Когда двери закрылись, а место вновь освободилось, парень высвободился из лёгкой хватки мужчины, полностью развернувшись. Робби собственнически обвил его руками, прижав спиной к своей груди. Уитакер не мог отрицать, что ему это нравилось, — эта собственническая хватка. Наконец, он увидел, кто стоял напротив: Лэнгдон с мерзкой усмешкой на лице, сверлящий взглядом тренера так, что между ними искрились молнии. Деннис чувствовал себя не в своей тарелке, оказавшись в странной ситуации, в которой ранее никогда не бывал. Его братья никогда не дрались за право поиграть с ним, одноклассники никогда не соревновались за право работать с ним в паре. Никто никогда не боролся за него. Это странным образом тешило его самолюбие. Красный огонёк с цифрой три осветил лицо Фрэнка, когда лифт сделал следующую остановку. Он прервал зрительный контакт с Робби, чтобы скользнуть глазами по Деннису, который вновь прижался к мужчине. Уитакер облизнул губы, пока взгляд Лэнгдона задержался на этом движении. Парень лишь усмехнулся, подняв руки и обхватив ими крепкие предплечья, обнимающие его. Он чувствовал себя маленьким, но ценным призом. Двери лифта снова открылись, затем закрылись. Теперь в кабине остались только он и хоккейная команда, все остальные вышли. Некоторые из них были погружены в разговор; Шен громко смеялся, хлопая Фрэнка по руке и вовлекая в беседу. Лэнгдон позволил своему взгляду задержаться на секунду дольше, прежде чем присоединиться к команде. Двери открылись на последнем этаже, все вышли, а Робби подтолкнул Денниса всем телом, не выпуская из своих рук. Когда они вышли в коридор, мужчина огляделся по сторонам, и Уитакер, поняв намёк, указал налево, где виднелись спины Лэнгдона и Шена. Робби зашагал вперёд; Деннис инстинктивно протянул руку, сжав его ладонь обеими руками, и последовал за мужчиной по коридору. Они направились мимо хоккеистов к двери его комнаты; Уитакер чувствовал, как Лэнгдон прожигал его взглядом. Он не удержался и обернулся, увидев, как Шен достаёт ключ из кармана, не замечая напряжения, возникшего между остальными. Хмурый взгляд Фрэнка вызвал у Денниса коварную усмешку. Он потянул Робби за руку, когда тот чуть не прошёл мимо его двери, и достал ключ, вставляя его в замок. А затем почувствовал, как мужчина прижимается к его спине, загораживая от чужих взглядов. — Ты идёшь? — голос Шена разнёсся из коридора, и Деннис бросил последний взгляд на кислое выражение лица Лэнгдона. Тот лишь усмехнулся. Наконец дверь открылась, Уитакер шагнул внутрь, а Робби последовал за ним. Темнота поглотила их целиком, когда фигурист закрыл дверь. Теперь остались только он, Робби и эта дерьмовая кровать.