Судьба лисьего сердца

Ниэль поднял глаза к небу, но звёзды казались совсем тусклыми в ярком свете прожекторов. Он — не впервые — задался вопросом: видит ли его сейчас брат? Лучше бы не видел. Он бы расстроился, если бы узнал, как Нил здесь скучает и тоскует. Звук открывшейся двери вывел его из этих мыслей. Нил придвинул ближе спортивную сумку и обернулся. Тренер Эрнандес, оставив дверь раздевалки открытой, сел рядом. — Я не видел на игре твоих родителей, — заметил тренер. — Они уехали, — ответил Нил. — Надолго или снова в отъезде? Ни то ни другое, но лучше не говорить об этом. Нил понимал, как надоели тренеру и учителям постоянные расспросы, а как же они надоели ему. Вместо ответа он поджал губы и промолчал. Его родители были не самыми лучшими людьми, но у него были папа и братья, и он бы отдал всё, чтобы они были рядом. Но, к сожалению, это было невозможно. — Тренер, что вам надо? Я не в настроении, — бросил он раздражённо. Эрнандес тяжело вздохнул и только собирался что-то сказать, когда в коридоре раздались чьи-то шаги. Нил почувствовал запах — глинтвейн и хвоя. Он сжал в пальцах бедный, давно потухший окурок, инстинктивно пряча его в кулаке. «Я его не знаю...» Незнакомец вошёл в раздевалку. — К тебе тут пришли. Хотели познакомиться, — сказал Эрнандес и поднялся, отходя в сторону. — Эрнандес, дальше я сам, — негромко, но уверенно произнёс вошедший мужчина. Нил перевёл взгляд на него. На предплечьях мужчины полыхали татуировки с языками пламени. — Я... — Девид Ваймак, — перебил его Нил хмуро. — Я не собираюсь идти в университет. И в команду тоже вступать не собираюсь. Ваймак с интересом вскинул бровь, как будто услышал вовсе не отказ, а приглашение продолжить разговор.  — Это хорошо, потому что я не собираюсь уговаривать, — сказал он. — Уговаривать — это не мой стиль. Я просто пришёл показать тебе дверь. Хочешь — пройдёшь через неё. Не захочешь — не моя проблема. Нил скептически хмыкнул.  — Глубоко. А следующая реплика будет про судьбу и второй шанс? Ваймак усмехнулся, но глаза у него остались серьёзными.  — Нет. Следующая реплика — про то, что у тебя заканчивается время. Скоро не останется ни дверей, ни стен, за которыми можно прятаться. Нил молча опустил взгляд. Пальцы по-прежнему сжимали окурок, давно холодный. В другой руке — ремень сумки, натянутый, как струна.  — Я слышал о вашей команде, — буркнул он. — Сборище чудиков, нарушителей и психов. — Так и есть, — кивнул Ваймак. — Но у нас есть одно правило: не бегаем. Никто. Ни от прошлого, ни от себя. Нил отвернулся, борясь с собой. Ему всё равно нужно отказаться. Он не может задерживаться. Не здесь. Как бы он ни хотел снова поиграть, снова чувствовать себя частью чего-то... этого не может быть. И вдруг — запах. Он накрыл резко, почти насильно. Хвоя, прохлада и спирт? слишком знакомый, въевшийся в память. «Кевин.» Нил обмер. «Надо уходить.» Он вскочил, перекинул сумку через плечо и сорвался с места. Ловко, почти бесшумно — бегун, зверь, беглец. Пронёсся по коридору, почти достиг выхода, но— — Ах ты ж...! — Нил упал на пол от удара, у него перехватило дыхание и он пытался сделать вдох но у него это плохо получалось. Когда у него наконец-то получилось сделать долгожданный вдох, он посмотрел наверх на парня перед собой. — Блять, какого ... Губы Эндрю растянулись в улыбке, которую он не мог контролировать. Он уже хотел что-то сказать, но в раздевалку влетели Ваймак и Эрнандес. Тренер как обычно был недоволен поведем Миньярда. — Да ладно вам тренер. Он ведь живой, — блондин вернул свой взгляд на парня на полу и сощурил глаза. — Пока.. Нил, собирая информацию про Кевина, запомнил и немного информации про Лисов, их не много, поэтому запомнить было несложно. Он ухмыльнулся и встал с пола. — Ага, пока-пока Миньярд, — повернувшись к Веймаку, он добавил, — уж поверьте я вам явно не нужен... — Кевин считает иначе, — Эндрю всё же поставил клюшку на место и теперь прислонившись к стене, наблюдал за парнем с интересом. Нил закатил глаза, пытаясь не выдать того раздражения, которое начинало нарастать. — А ещё Кевин считает, что Рико пуп земли, но разве это так..? — его голос был полон сарказма, как и взгляд, но он всё равно чувствовал, как напряжение в воздухе растёт. Кевин, Рико... эти имена всё больше вызывали у него недовольство. Эндрю улыбнулся и подошёл к Нилу чуть ближе, как будто намереваясь разгадывать его каждую реакцию. — Как тебя зовут? — спросил он, останавливаясь в шаге от Нила и пристально глядя ему в глаза. Нил посмотрел на него, готовясь к чему-то новому, но всё равно оставаясь настороженным. — Нил... Нил Джостен. Неприятно познакомиться, — ответил он коротко, стараясь не показывать, как сильно его задело общение с этим парнем. Его голос был ровным, но в глазах скользила тень недовольства. Улыбка Эндрю стала шире, почти дерзкой, и он продолжил смотреть на Нила с лёгким вызовом. — Эндрю Миньярд. Руку пожимать не буду, — сказал он, не давая Нилу времени на ответ, а потом добавил с подчеркнутой уверенностью: — Ты идёшь к нам в команду. Нил сразу ощутил, как внутри него что-то сжалось. Он интуитивно понял, что этот разговор с Эндрю может быть не таким простым, как он надеялся. Всё начинало выглядеть всё более запутанным, чем он думал. — Правда? — Нил не удержался и поднял бровь, словно ему сказали нечто абсурдное. — Я вам не нужен, — повторил он, голос его стал жёстким, как если бы он пытался заверить не только Эндрю, но и себя. — Если так хочешь, чтобы я передумал, попробуй меня переубедить. Вот дополненная и немного выровненная сцена — с нужным тоном, акцентами и плавными переходами: Эндрю рассмеялся тихо, но в его глазах промелькнуло что-то новое — интерес, азарт или, может, какая-то едва заметная насмешка. Он подошёл ближе, чем позволял личный комфорт большинства людей. Но Нил не отступил — только чуть напрягся, инстинктивно считывая движение, запах, дыхание. — И как же? Чего ты хочешь? — голос Эндрю был спокойным, но цепким. Нил чуть наклонил голову, как зверь, внимательно изучающий противника. Он хотел сказать, что хочет исчезнуть, быть никем, сбросить с себя всё. Но вместо этого подумал, что остаться Нилом Джостеном ещё немного — не такая уж плохая идея. Документы он всегда успеет подделать. А вот нормальный матч — редкость. Он пожал плечами, будто ему и самому неважно, что он сейчас скажет. — Не знаю... Мне скучно, — он посмотрел Эндрю в глаза. — Если сможешь убедить меня, что с Лисами мне не будет скучно — я с вами. Улыбка на лице Миньярда стала хищной. — О, поверь, у нас никогда не бывает скучно. Уж я тебе устрою веселье. Нил ухмыльнулся в ответ, словно принял вызов. — Ну, посмотрим, — сказал он и повернулся к тренеру, чей взгляд метался между ними, полон недоверия и шока. — Давайте сюда контракт. Я подпишу. Тренер, явно не ожидавший такого поворота, будто на автомате протянул папку с бумагами. Ваймак по-прежнему выглядел так, словно в него попали мячом в лоб. Эндрю, проигнорировав всё происходящее, уже начал разворачиваться к выходу. — Решайте тут дальше сами, — зевнув, бросил он через плечо. — Я в машину. Нил, не торопясь, подписал контракт. Рука не дрогнула. Он не думал о последствиях — лишь о том, что всё это хотя бы на шаг отличается от его привычной пустоты. Он передал бумаги обратно Ваймаку, который всё ещё молчал. — Я приеду в мае, — бросил он коротко. — Месяцем раньше. Это устроит? Ваймак только кивнул, будто его слегка стукнули по затылку. Нил не стал ждать. Он вышел со стадиона, не оборачиваясь.

♡ ♡ ♡

Позже, уже в аэропорту, в салоне машины, где царило молчание, Кевин сидел, уставившись в одну точку, пытаясь сделать вид, что всё под контролем. Эндрю — напротив, с непроницаемым лицом — казался более чем довольным. Когда они вышли из аэропорта в Пальметто, Эндрю задержался, на мгновение посмотрев вверх, на ночное небо, где затянутое облаками небо едва пропускало свет звёзд. Он усмехнулся про себя. — Скоро снова увидимся, Нил Джостен... Хах, — и, не оборачиваясь, пошёл к машине.