this time you'll choose me

Уилл оттянул рукава своего свитера, пряча дрожащие пальцы в теплой ткани мелкой вязки. Старался придать себе более спокойный вид. Полный противовес того ужаса в лице неопределенности и чувства вины, что лишь усиливался с каждой пролетевшей минутой. - Уилл, значит ты управлял той тварью одной силой мысли? - С каким-то особым восхищением протянула Робин. Она закинула ноги на широкий подлокотник кресла, скрещивая щиколотки. Баерс не сдержал слабой улыбки, подмечая какой крутой девушка выглядела в этой странной позе и с расцветающим фингалом под глазом. - Значит ли, что наш Уилл теперь колдун? - Если точнее, то тремя. Одновременно. Майк наконец подал голос, бросая в сторону Робин неоднозначный взгляд из под нахмуренных бровей. Та подняла ладони к верху, изображая капитуляцию. - Давайте вернемся к более важному вопросу. – Джойс, нервно расхаживающая перед столом, наконец остановилась. - Сейчас нам нужно придумать, как связаться с остальными. Можем ли мы сделать еще один телеметрический чип и с его помощью найти Оди, Джонатана и всех остальных? - Но сколько времени это займет? Дни? Не будет ли эффективнее посадить Уилла на крышу машины и покатать его как антенну? Уилл вскинул брови. - Что? Робин развела руками. Пожалуй, на данный момент действительно стоящих идей ни у кого не было. Уилл устало выдохнул, укутываясь в растянутый свитер плотнее. У него самого не было ни единой мысли о том, что делать дальше. Лишь твердая убежденность в собственной беспомощности, что очень напоминала собой смердящую кучку червей, копошившихся в черепной коробке. Он бы мог спасти детей, возможно, если бы соображал быстрее. Но Уилл опоздал. Чертовски сильно опоздал... Векна всегда был на шаг впереди. Он выбрал Уилла, потому что был уверен в том, что тот слаб. И он оказался прав. Даже сейчас Уилл просто жмется к углу дивана, царапая ногтями колени через ткань свитера и боится. Полученная сила не сделала его каким-то особенным. Не сделала его исключением. Он все тот же Уилл Баерс. В глазах начало щипать. Стиснув зубы, парень поднял голову и тут же столкнулся с обеспокоенным взглядом напротив. Скрестив руки на груди и откинувшись на спинку дивана, Майк внимательно разглядывал Уилла. Чем больше тот замечал, тем глубже становилась тень на его бледном лице. Чертыхнувшись еле слышно, Уилл отвернулся. Больше всего на свете он ненавидел, когда другие смотрели на него с жалостью. Так, словно тот был сломленным. Неправильным. Но больше этого, Уилл ненавидел когда на него так смотрел Майк. Сердце предательски задрожало где-то внизу живота. - Давайте сделаем перерыв. - Майк первым поднялся со своего места, потирая затекшую поясницу. - Прошли почти сутки с момента когда мы ели последний раз. Лично я ужасно голоден. Остальные согласно кивнули, уже изрядно устав от мозгового штурма и твердых поверхностей под своими задницами. Уилл поднялся последним, сомневаясь что сейчас какая-либо еда вообще полезет в горло. Лучшим решением будет принять душ и спустится в подвал, где старый потрепанный диван ждал своего часа. Мысль об этом казалась соблазном, на который Уилл поведется без задней мысли. - Эй, - его предплечья коснулась чужая рука. Робин. - Ты не идешь? Колдунам тоже нужно есть, знал об этом? Она явно пыталась подбодрить парня. - Не колдун, а чародей. Самый настоящий и обалденный чародей. К этому времени Уиллер уже вернулся в комнату, встав в проходе с пачкой сырных крекеров. Кажется, ему доставляло неимоверное удовольствие поправлять Робин, совершенно нескромно бросая ей в лицо факты ее неправоты. - Да какая вообще разница? - Большая. Майк криво улыбнулся. Притворно. Слишком знакомое и красноречивое движение губ. Уилл невольно закатил глаза, не желая принимать участия в бессмысленной перебранке. Бросив Робин что-то из разряда «я не голоден», Баерс поспешил спустится вниз, оставив парочку за своей спиной. **** Оставшись наедине со своими мыслями, Уилл тут же пожалел об этом решении. Небольшое помещение – тесный сырой закуток, удивительным образом приспособленный под ванную комнату. Конечно, в нынешних условиях мечтать о чем-то другом было непозволительной роскошью. Но, неприятного вида треснутая местами, плитка на стенах и тусклая лампочка делали это место гнетущим. Жутким. Как в одном неприятном ужастике, который они с ребятами смотрели в подвале Майка будучи детьми. Но тогда все происходило на экране, не в жизни. Сейчас Уилл не мог натянуть протертый ярко синий плед до подбородка, в надежде спрятаться от киношного монстра. И он не мог случайно коснуться босой ступней щиколотки Уиллера, что всегда сидел рядом, успокаивая, взбушевавшиеся от страха сердце, одним своим присутствием. Это все было до того, как на Хоукинс опустилась тьма. Уилл нащупал пальцами вентиль. Света от лампочки было недостаточно, поэтому приходилось действовать вслепую. Наконец раздалось тихое урчание, вслед за которым на парня обрушился поток воды. Нагую кожу беспощадно хлестанул холод. Неприятно. Но это отрезвляло. Уилл старался успокоить себя. Сконцентрироваться на здравом смысле. На чем-то теплом – на воспоминании. На надежде. На том, что было раньше и на том, что, возможно, ждало их в будущем. Но страх жаждал вырваться наружу, жестко кромсая плоть. Баерс зажмурился. Эти ощущения... Когда все нутро бьет мелкая дрожь, а воздух вокруг стремительно сгущается. Когда все вокруг погружается в пустоту, а твое сознание обволакивает одно единственное чувство – леденящий ужас. Стоит обернуться, и едкий запах заполнит легкие, а слизкое нечто коснется твоих губ.. Быстро вывернув вентиль в исходное положение, Уилл замер. Сердце ударилось о ребра. В воцарившейся тишине этот стук был оглушающим. Но ничего не изменилось. Тусклая лампочка все так же еле-еле освещала узкое пространство. Тени не сгущались. В воздухе вместо едкого смрада витал аромат мыла. - Как же глупо... В этот момент раздался громкий стук в дверь. Уилл вскрикнул и поскользнулся, с силой приложившись затылком к стене. - Уилл, ты в порядке? Парень тихо выругался, морщась от боли. - Черт... Да! Да, Майк, я в порядке. Наспех натянув на мокрое тело одежду, Уилл пулей вылетел из злополучной комнаты, распахивая дверь так широко, что чуть не вышиб ею все мозги Майку, что в последнюю секунду успел отскочить в сторону. - Что случилось? Это...это он? В глазах брюнета плескалось беспокойство. Он крепко сжал Уилла за плечи и немного встряхнул, вынуждая посмотреть на себя. Баерс сжал губы. Что он мог сказать? Лишь позорно признать, что перепугался темноты в комнате. Ну уж нет. - Ничего.. - Уилл отрицательно покачал головой, прикладывая к мокрым волосам свою ладонь. - Просто ударился. Ничего серьезного. - Уилл.. - Правда, Майк. Не бери в голову, все хорошо. Тот замер на мгновение, сводя брови к переносице. «Не верит»– догадался Уилл, устало прикрывая глаза свободной рукой. Конечно, многое изменилось, но проницательность Уиллера все та же. В особенности тогда, когда это не нужно. Горбатого могила сломит, а к дотошности Майка вопросов не было никогда. Баерс совершил новую попытку выбраться из чужой хватки, но, к его удивлению, брюнет сам убрал руки. - Ты врешь. - Что? - Почему ты врешь? Друзья не лгут друг другу, забыл? Майк издал истерический смешок, запуская пальцы в волосы и слегка их оттягивая. - Мне казалось, что мы с тобой договорились быть командой. Друзьями. Нет. Лучшими друзьями. А ты меня избегаешь. Уилл удивленно вскинул брови. - Майк...- прошептал он на выдохе. - Я не избегаю тебя. Уиллер отвернулся, принявшись нервно расхаживать из угла в угол, совершенно не представляя, куда деть себя и рвущийся наружу поток слов. Эта истерия выглядела не совсем уместно. Будто Майк просто решил выплеснуть свою злость на Уилла, обвиняя его в каких-то глупостях. Снова. Как тогда в Ринкомании. Закончив наворачивать круги, Майк наконец-то остановился. А точнее сел на пол, уронив голову на согнутые колени. - Придурок.. - пробурчал он тихо, отчего Уилл рассмеялся. - Кто? Я? Баерс тихо сел рядом, соприкасаясь спиной к спине Майка. Тот замер, но ничего не сказал. Лишь нервно выдохнул, кажется, успокаиваясь. Уилл и не возражал повисшей тишине, что в это мгновение казалась успокаивающей... Сколько они так сидели? Минуты? Часы? Пока Уилл не пришел в себя, ощутив как их с Уиллером затылки соприкоснулись, а нос заполнил аромат чужой кожи. Майк всегда пользовался дешевым дезодорантом с еловой отдушкой. В груди потеплело. - Может это глупо, но мне....- Брюнет замолчал. Видимо подбирал слова, нервно сглатывая. – Мне тебя не хватает. Ты стал таким отстраненным в последнее время, а еще эта Робин.. Уилл вздрогнул, услышав имя девушки. Но Майк перебил ход его мыслей, продолжая быстро и сбивчиво: - Ощущение, что я отошел на второй план. Понимаешь? Я даже не могу подойти и поговорить с тобой, потому что она всегда рядом. Вижу, что с тобой что-то происходит...А мне не говоришь....Это...это так глупо, я идиот, знаю.. - Нет. Нет, Майк, ты не идиот. Я понимаю о чем ты... - Понимаешь? Уилл повернулся, с удивлением обнаруживая, что Майк уже смотрит на него, повернувшись полубоком. Баерс покраснел, моментально отворачиваясь. - Послушай, Майк. Никто и никогда не изменит то, что ты мой лучший друг. Никто. Даже Робин. Ты мне ближе всех, пойми. - Даже Джойс? - Не наглей. Майк положил голову на плечо друга, смеясь облегченно. А Уилл, в свою очередь, был готов заплакать. Его Майк...теплый, пахнущий елочкой и такой спокойный. Майк, что всегда рядом... Этот трепет в груди невозможно было терпеть. Обстановка, без сомнения, интимная была одурманивающей. Сердце дрожало в грудной клетке и губы распахнулись сами по себе: - Друзья не лгут. Но в кое-чем я тебе солгал... Уиллер промычал что-то, утыкаясь носом куда-то Уиллу в шею. «Нет, я не могу...» - Я просто... В этот момент дверь широко распахнулась. Запыхавшийся Лукас встал в проходе. - Ребята, срочно наверх. Мы придумали план. - Хорошо, идем, – кивнул Майк, выпрямляясь. – Договорим позже, ладно? - Да...да конечно... То ли это было благословение свыше, что уберегло Уилла, возможно, от главной ошибки в своей жизни, то ли проклятие, вынуждающее вновь сохранить тайну глубоко глубоко в сердце...