Red strings

      Их машина неспешно ехала по дороге довольно долго; часов пять, может. Алекс, хорошенько выспавшись, теперь залипал в телефоне, подавляя тошноту. Его постоянно так укачивало. Ну вот не любил он эти дурацкие поездки! Так ещё и рядом с сестрой сидеть и слушать её подначки — дело не из лёгких. Мама подпевала радио; за час уже раза три играла одна весёлая песенка, так понравившаяся матери.       Вообще, окончание школы на хорошие оценки было неожиданным. Сначала ведь положение дел было не впечатляющим, однако позднее Алекс поднажал, чтобы не расстраивать маму, ну и не уступать сестре. Он никогда не думал, что экзамены пройдут сносно. Зато думал и беспокоился о том, что всё завалит. Переживания насчёт экзаменов являются особым идиотизмом: умные люди под влиянием паники становятся полнейшими идиотами. После их окончания он с облегчением выдохнул, с гордостью смотря на единичные пятёрки в ряду с четвёрками. Мама похвалила, а вот Надя только поржала. Неплохие баллы по всем предметам не сравнились с её (как-будто несколько баллов разницы — повод для бахвальства!)       Словно прочитав окрас его мыслей, Надя прищурилась, кольнула взглядом темных глаз, высокомерно усмехнулась и откинула за спину чуть отросшие тёмные кудри, попутно любуясь в зеркале и осматривая лёгкий макияж. Алекс шумно выдохнул и снова опустил взгляд на экран телефона. Текущий плейлист давил на уши, поэтому он сменил его и в наушниках заиграла приятная мелодия.       — Скоро приедем, — подбодрила мама, восприняв вздох как усталость. Впрочем, это так и есть.       — Угу, — флегматично отозвался Алекс и откинулся на сидение, провожая взглядом мелькающие мимо деревья. Свежий воздух из открытого окна принёс запах свежескошенной травы с лужаек жилых домов. Парень с улыбкой вдохнул его, прикрыв глаза. Постепенно ряды аккуратных домиков поредели, стало тише и спокойнее. Не то, что в городе.       Перед тем как ехать в эту Академию, Алекс досконально изучил место, чем оно дышит. Всё казалось уютным, чистым. Внутри заведения было четыре корпуса (для тех, кто оплатил это, или кто живёт далеко, по крайней мере), в каждом отдельные комнаты для двух, трёх, даже четырёх человек. Конечно, девочки не могут жить вместе с мальчиками и наоборот! Также, в Академии имелись четыре кружка, находящихся в самих корпусах и каждый отдельно. В корпуса, скорее всего, расселяли как раз руководствуясь предпочтениями учеников в хобби. А основное здание — куда большее, чем корпуса — находилось в центре, окружённое этими самыми корпусами.       Машина остановилась возле кованных ворот, возвышающихся над высаженными раскидистыми деревьями. Красивый фиолетовый кирпич гармонично сочетался со светлыми воротами. Рядом стоял какой-то мужик, больше похожий на бомжа. Стоп. И это Академия? Тогда чего тут ошивается этот мужик? Он ничего не имел против бомжика, но всё же… Для такого «элитного» заведения подобные попускательства не смотрятся соответственно… статусу?.. Хотя чего это он. Не всегда первое впечатление оказывается верным.       — Ну всё выходите, — сказала мать, делая тише радио.       — Давай, пока мамуль, — приторно улыбнулась Надя. Алекс скривился и тихо буркнул «пока», собираясь выходить из машины. От мамы это не укрылось.       — Ну чего ты?.. — вздохнула мама, останавливая его от того, чтобы быстро выскочить наружу. — Уже сколько раз говорила: тебе точно там понравится! Надя всегда хорошо отзывается об этом месте. И звони маме, я буду скучать.       — Конечно, мам. Пока, — он, встав, скованно обнял мать, и всё это — под ехидным взглядом Нади.       — Маменькин сынок, — пропела сестра, когда они оба вышли. — Ну, хоть в разных корпусах будем жить. Я из драмкружка ни ногой!       — Да тебя никто и не просит выходить, — на шпильку Надя вспыхнула и собралась было что-то сказать, но тут появился охранник, готовый отпереть ворота, как только они протянут свои пропуски. Надя прошла мимо Алекса, пихнув его локтем в бок, а ему пришлось покопаться в чемодане, чтобы найти письмо из Академии и достать оттуда пропуск.       «Ну и ладно. Пойду найду свой корпус и обустроюсь…»       Перед тем как скрыться за воротами, Алекс услышал крики.       — Верни мой телефон! — выбежал какой-то брюнет за угол. Видимо, он гнался за тем бомжом. Завязалась драка.       «О, а мне тут уже нравится!» — в шутку подумал он и отвернулся.       Перед ним предстало здание, имевшее форму буквы П, соединённое крытыми коридорами - переходами к корпусам, два по бокам и ещё два сзади. Каждый корпус был высотой в этажей и имел свои секции: спорт, музыка, актёрское мастерство и изобразительное искусство, и соответственно необходимые для всего помещения. Он огляделся и увидел эмблему «музкружка», в соответствующих оттенках (видел все кружки вместе на сайте Академии). На стене рядом с дверью, ведущей в корпус, висел бланк с именами и расположением в комнатах. Алекс нашёл своё, и отметил, что он живёт в одной комнате с каким-то Владимиром, на третьем этаже, так как на каждый этаж общежития приходилось шесть комнат, а его была седьмая. В холле на мягких диванчиках, возле которых были невысокие столы, сидели студенты, занят кто чем. Когда входная дверь со скрипом закрылась, все как один повернулись к нему. Стало как-то неуютно под этими прожигающими взглядами, и Алекс быстро поднялся по лестнице, чуть не столкнувшись с девушкой в толстовке с жирафом.       — Ты чё, слепой? — грубо выплюнула она. «Психованная какая-то».       — Нет, извини, — на это незнакомка презрительно поморщилась и потеснила его с узкой лестницы, что Алекс чуть не упал.       Комната №7. Внутри было довольно чисто и опрятно. На стене висели несколько фотографий какого-то симпатичного блондина.       Сам обладатель смазливого личика лежал на кровати, с кем-то разговаривая по телефону.       — Ясно. Да помню я! — раздражённо откликнулся Владимир. Уже не слушая дальнейшие слова собеседника, парень сбросил звонок и телефон глухо упал на покрывало. — О, ты мой сосед?       — Ага, — отозвался Алекс, потупившись. Владимир критично осмотрел своего нового соседа.       — Ну располагайся, чего стоишь? — он отрывисто кивнул, и запихал чемодан с вещами под свою кровать. — Алекс, да?       — Верно.       — Не хочешь вступить в мой фан-клуб? — игриво вскинул брови Владимир.       — Э-э… А такой есть?       — Естественно, — закатил он глаза. — Ну так что?       — Пожалуй, откажусь.       — Как знаешь… — скептично поджав губы, протянул Владимир.       — Слушай, а тут вообще много учеников?       — Не считал, но должно быть, не менее четырёх сотен, — он задумчиво возвёл глаза в потолок, через силу отвечая.       — Многовато, — ляпнул Алекс.       — Это ещё мало, — хмыкнул сосед. — Академия KRAKEN известное место, в которое хотят попасть многие, но получается далеко не каждому.       — KRAKEN?       — Эта аббревиатура уже прижилась к нам. Да и самого директора называют «кракеном».       «Оригинальности ноль… Но, как говорит отец, мысли позитивней! Может, всё будет хорошо. Хотя сосед уж больно самовлюблённый».