Браслет судьбы

С каждым днём Чонгуку становилось всё труднее делать вид, что ничего не происходит. Теперь он видел в своём помощнике не просто талантливого сотрудника и не просто человека, который каким-то чудом не боялся его, а видел своего Тэхёна, но только совершенно другого, и больше всего его мучил один вопрос: «Что произошло за эти десять лет?» Ответ пришёл неожиданно. В один из вечеров Чонгук встретился со старым школьным знакомым. Они не виделись много лет. Разговор начался с обычных воспоминаний. Учителя, одноклассники и школьные истории, а потом прозвучало имя. — Кстати, ты ведь дружил с Ким Тэхёном? Чонгук замер. — Да. — Странно было наблюдать за ним после твоего отъезда. Чонгук медленно поставил чашку на стол. — Что ты имеешь в виду? Мужчина тяжело вздохнул. — Первые месяцы он постоянно приходил к вашему дому. Сердце Чонгука пропустило удар. — Что? — Каждый день после школы, по выходным и иногда даже вечером. Перед глазами Чонгука всё поплыло. — Он сидел возле забора, ждал и смотрел на окна, и сначала все думали, что ты скоро вернёшься, а потом прошло несколько месяцев, а потом год. Чонгук молчал. — А потом Тэхён изменился полностью. — Как? — Перестал улыбаться. Эти слова ударили сильнее всего. — Совсем? — Совсем. Чонгук почувствовал, как сжимаются кулаки. — Мы больше не видели того старого Тэхёна, и вместо него появился другой человек. Серьёзный, замкнутый и холодный, а потом он покрасил волосы в красный цвет и будто окончательно отгородился от мира. Каждое слово отдавалось болью. — Но знаешь, что было самым странным? — Что? — Он стал лучшим во всём. Чонгук поднял взгляд. — Буквально во всём. Школа, университет, конкурсы и работа, будто решил доказать что-то самому себе. Всю дорогу домой Чонгук не мог перестать думать об этом. Он представлял подростка Тэхёна, который каждый день приходил к пустому дому, ждал, надеялся и верил, а потом постепенно перестал верить, и причиной всему был он сам. На следующее утро появилась новая большая проблемка. — Командировка? Тэхён поднял взгляд от документов. — Да, неделя и крупный проект. — Кто едет? — Вы и я. Тэхён спокойно кивнул. — Хорошо. Для него это была обычная работа, а для Чонгука самая настоящая катастрофа. Целая неделя только вдвоём с человеком, которого он потерял десять лет назад, который до сих пор не знает правду, и с человеком, которого всё ещё не может назвать по имени из прошлого. Через несколько дней они сидели в самолёте. Тэхён работал как всегда. Ноутбук, документы, таблицы и отчёты. — Вы хотя бы иногда отдыхаете? — не выдержал Чонгук. — Иногда. — Когда? — Во сне. — Это не отдых. — Для меня отдых. Чонгук закатил глаза. — Ты невозможен. — Спасибо. И снова это ощущение, будто они возвращаются в детство, только теперь между ними стояла стена длиной в десять лет. Командировка проходила напряжённо. Встречи, переговоры, подписание контрактов и презентация. На всех официальных мероприятиях Тэхён был идеальным помощником. Спокойным, профессиональным и безупречным. Он молчал, когда должен был молчать, говорил, когда нужно было говорить, всегда находился рядом и всегда был готов помочь, но стоило дверям конференц-зала закрыться. — Вы опять забыли пообедать. — Не опять. — Опять. — Я был занят. — Вы были упрямым. — Это разные вещи. — Нет. Чонгук тяжело вздохнул. — Кто здесь вообще директор? — Формально вы. — Формально? — Да. — А неформально? — Иногда возникают вопросы. Впервые за день Чонгук рассмеялся настоящим смехом. Тэхён лишь спокойно посмотрел на него, как всегда без улыбки, и от этого становилось ещё больнее, потому что раньше именно Тэхён смеялся громче всех. В один из вечеров они возвращались в гостиницу после особенно тяжёлого дня. Тэхён шёл впереди, а Чонгук невольно заметил тот самый старый браслет, который всё ещё был на его руке десять лет спустя. И вдруг он понял, что Тэхён так и не выбросил его, не забыл и не отпустил, несмотря на всю злость и несмотря на всю обиду, он продолжал носить воспоминание о человеке, который когда-то исчез. А сам Чонгук в этот момент впервые за много лет почувствовал себя самым виноватым человеком на свете, потому что теперь знал, что Тэхён ждал очень долго и больше никогда не станет прежним.