Удача в самом худшем городе

Закусочная «У Джино» находилась на первом этаже старого многоквартирного дома и славилась тремя вещами: самым дешевым фильтр-кофе в Бауэри, хронически неработающим музыкальным автоматом и пуленепробиваемым стеклом, закрывающим кассу. Лили работала здесь три дня в неделю. Денег едва хватало на оплату счетов, но Джино — тучный усатый итальянец в вечно заляпанном фартуке — разрешал ей забирать домой вчерашние пончики и читать учебники, когда не было посетителей. Был вечер пятницы. Лили сидела за стойкой, подперев щеку рукой, и пыталась вникнуть в тонкости архитектуры Возрождения. Колокольчик над дверью звякнул. Лили подняла голову, уже готовясь натянуть дежурную улыбку, но расслабилась. — О, привет, Джей, — она захлопнула толстый том и потянулась к кофейнику. — Тебе как обычно? Черный, без сахара и чтобы ложка стояла? Джейсон подошел к стойке, стряхивая капли дождя со своей серой толстовки. Он сел на высокий табурет, который подозрительно скрипнул под его весом, и кивнул. — Угадала. Готовишься к зачету? — он указал взглядом на учебник, пока Лили наливала дымящуюся черную жижу в плотную керамическую кружку. — Пытаюсь. Брунеллески и его купола не хотят лезть мне в голову, — она поставила кружку перед ним. — Как прошел день в мастерской? — Грязно. Долго. Ничего интересного, — Джейсон сделал глоток, поморщился от горечи, но пить не перестал. Его глаза, внимательные и цепкие, скользнули по залу. Кроме них и храпящего в углу местного бездомного по кличке Башмак, в закусочной никого не было. Джейсон провел полночи, изучая цифровой след Лили Коул. Результат его озадачил. Медицинская карта — обычная. Школьные оценки — средние, переходящие в высокие в старших классах. Родители погибли в автокатастрофе три года назад. Никаких связей с мафией, никаких всплесков энергии, зафиксированных спутниками Лиги Справедливости, никаких подозрительных контактов. Обычная девушка-сирота, пытающаяся выжить. — Знаешь, — как бы невзначай начал Джейсон, крутя кружку по столешнице, — ребята в гараже сегодня обсуждали вчерашнюю перестрелку на Четвертой. Говорят, пожарная лестница рухнула ровно в тот момент, когда макаронники Фальконе собирались зажать «Черепов». Лили усмехнулась, протирая тряпкой стойку. — Я же говорила тебе вчера, Джей. Местные строили этот дом из соплей и палок еще при Гувере. Удивительно, что она не рухнула раньше. — Наверное, — Джейсон чуть прищурился. — Просто совпадение, да? — В Готэме все совпадение, пока не доказано, что это план Бэтмена, — философски заметила Лили, возвращаясь к своему учебнику. Джейсон едва не поперхнулся кофе. Эта девчонка умела бить в больные места, сама того не подозревая. Он уже открыл рот, чтобы задать следующий наводящий вопрос, когда дверь закусочной с грохотом распахнулась. Колокольчик жалобно звякнул и отвалился, упав на пол. На пороге стояли двое. В их глазах читалась та особая смесь отчаяния и наркотического голода, которая в Готэме всегда предвещала проблемы. Один, высокий и дерганый, сжимал в руках ржавый револьвер. Второй, пониже и покрепче, поигрывал бейсбольной битой. — Кассу на стол! Быстро, сука! — заорал дерганый, направляя ствол прямо на Лили. Джейсон мгновенно напрягся. Его правая рука незаметно скользнула под куртку, нащупывая рукоять пистолета. Он просчитал ситуацию за долю секунды: расстояние — четыре метра, угроза — критическая. Он может положить обоих до того, как они успеют моргнуть, но тогда придется объяснять Лили, откуда обычный автомеханик умеет стрелять со скоростью и точностью профессионального киллера. Он напряг мышцы, готовясь бросить кружку с кипятком в лицо дерганому. Но Лили... Лили даже не вздрогнула. Она с тяжелым вздохом посмотрела на грабителей, затем перевела взгляд на старые настенные часы. — Ребят, вы серьезно? Восемь вечера. Инкассация была в шесть. В кассе баксов тридцать мелочью. — Закрой пасть и открывай кассу! — взвизгнул дерганый, делая широкий шаг вперед. Именно в этот момент проявилось то, что Джейсон Тодд позже назовет в своих отчетах «Аномалией». Дерганый наступил на лужицу машинного масла, которую, видимо, натек с ботинок Джейсона минут десять назад. Нога бандита с комичным свистом поехала вперед. Он взмахнул руками, теряя равновесие. Револьвер выскользнул из его вспотевшей ладони, подлетел в воздух, ударился о лопасть работающего потолочного вентилятора и с громким *«дзинь!»* отлетел прямо в открытый чан с кипящим фритюром на кухне, где как раз жарилась картошка. Второй грабитель, ошарашенный падением напарника, инстинктивно дернулся назад. Он замахнулся битой, видимо, собираясь разбить витрину с пончиками для острастки. Но бита зацепилась за провод от старого музыкального автомата. Парень с силой дернул ее на себя. Короткое замыкание. Автомат выдал сноп искр, бита с силой отпружинила от стойки и рукояткой прилетела грабителю точно в лоб. Раздался глухой стук. Парень закатил глаза и рухнул на пол рядом со своим стонущим товарищем, у которого явно была вывихнута лодыжка. Музыкальный автомат внезапно замигал неоновыми огнями и на максимальной громкости заиграл «Stayin' Alive» группы Bee Gees. В закусочной повисла гротескная тишина, нарушаемая только жизнерадостным диско-ритмом и стонами дерганого. Лили невозмутимо моргнула. Она наклонилась над стойкой, посмотрела на два тела на полу, затем перевела взгляд на Джейсона, чья рука так и замерла под курткой. — Ты не ушибся? — заботливо спросила она у Джейсона. Джейсон медленно, очень медленно, вытащил пустую руку из-под куртки. Его лицо ничего не выражало, но внутри него происходила полная перезагрузка системы. Он смотрел на лежащих бандитов, на мигающий автомат, на кипящее масло на кухне. *Вероятность этого была не просто нулевой. Она была отрицательной.* — Я... в порядке, — хрипло выдавил Джейсон. Из подсобки вылетел бледный Джино с двустволкой наперевес. Оценив картину — два нейтрализованных идиота и спокойно сидящая за барной стойкой Лили, — он опустил ружье и истово перекрестился. — Святая Матерь Божья, — пробормотал Джино. — Лили, девочка моя. Я же говорил, что ты мой талисман. Я повышаю тебе зарплату на пятьдесят центов в час. — Спасибо, Джино, — Лили слабо улыбнулась и закрыла учебник. — Вызовешь копов? Мне, кажется, пора домой. Что-то я сегодня переутомилась. Она сняла фартук, взяла свой рюкзак и вышла из-за стойки, аккуратно перешагнув через дерганого, который пытался отползти к выходу. Джейсон проводил ее взглядом. Он молча допил свой остывший, горький кофе. «Просто везет», — эхом прозвучали в его голове ее вчерашние слова. Красный Колпак понял одно: он не спустит с этой девчонки глаз. Потому что в Готэме такая удача была опаснее любого суперзлодея.