Удача в самом худшем городе

В квартире номер 42 царил управляемый хаос. Лили металась между шкафом и старой спортивной сумкой, пытаясь решить, что важнее: конспекты по античной литературе или теплая пижама со Снупи. Выбор пал на конспекты — в конце концов, сессию никто не отменял, даже если за тобой охотятся люди с катанами. — Я не верю, что делаю это, — бормотала она, запихивая в сумку зубную пасту и пару яблок. — Сбегаю из дома из-за того, что мой сосед-автомеханик сказал, что это хорошая идея. Отличный план, Лили. Пять с плюсом по выживанию. Джейсон стоял в коридоре, приоткрыв входную дверь ровно на пару сантиметров. Его спина была напряжена как натянутая струна. Он уже давно сбросил маску «соседа-простака». В обеих руках он сжимал тяжелые черные пистолеты с накрученными глушителями, извлеченные из тайника под лестницей. Он прислушивался. Здание было слишком тихим. Миссис Гейбл из тридцать второй не смотрела свое любимое ток-шоу на максимальной громкости. Из вентиляции не пахло жареной рыбой. Они уже в здании. Лига Убийц работает тихо, но старые полы Бауэри скрипят даже под весом кошки. Джейсон уловил едва слышный шорох на пролет ниже. Затем легкий скрежет на пожарной лестнице за окном кухни Лили. Они брали квартиру в клещи. — Лили, — тихо, но властно позвал Джейсон, не оборачиваясь. — Ускорься. Бери только необходимое. — Я пытаюсь! — донесся приглушенный голос из спальни. — Но у меня заклинило дверцу шкафа, а там моя любимая толстовка! Джейсон прищурился. В щель приоткрытой двери он увидел тень, метнувшуюся по стене подъезда. Убийца поднимался по ступеням. Красный Колпак шагнул в коридор, поднимая оружие. Он рассчитал траекторию: два выстрела в грудь, один в голову, как только тень появится в дверном проеме. Он не хотел убивать на глазах у Лили, но выбора не оставалось. Тем временем в спальне Лили изо всех сил дернула непокорную дверцу шкафа, которую заклинило от сырости. — Да открывайся же ты, кусок дров! — в сердцах крикнула она и дернула еще раз, всем весом подавшись назад. Дверца с треском поддалась. Но от резкого рывка тяжелый, трухлявый шкаф покачнулся. С его верхней, пыльной полки, о существовании которой Лили даже не подозревала, скатился забытый прошлыми жильцами предмет. Тяжелый, иссиня-черный шар для боулинга. Он с глухим стуком упал на пол, пробил прогнившую доску, подскочил на балке перекрытия и с невероятной скоростью покатился по наклонному полу спальни, вылетел в коридор и устремился прямо к приоткрытой входной двери. Джейсон едва успел убрать ногу, когда шестнадцатифунтовый снаряд из полиуретана со свистом пронесся мимо него в щель двери. В этот самый момент первый наемник Лиги в тактическом костюме бесшумно перепрыгнул через последнюю ступеньку, приземлившись на площадку с занесенным для броска сюрикеном. ХРУСТЬ! Шар для боулинга идеально вписался в лодыжку ниндзя. Раздался тошнотворный хруст. Наемник, издав сдавленный хрип, потерял равновесие и кубарем полетел вниз по крутой бетонной лестнице, снося по пути своего товарища, который поднимался следом. Оба с грохотом рухнули на пролет ниже, образовав стонущий клубок из черной ткани и переломанных костей. Джейсон медленно опустил пистолеты. Он посмотрел на выкатившийся шар, затем на пустую площадку. — Джей? — Лили выглянула из спальни с победоносным видом, натягивая ту самую любимую толстовку. — Я готова. А что это был за грохот? Соседи опять мебель двигают? — Что-то вроде того, — Джейсон спрятал пистолеты под куртку. Его лицо было абсолютно каменным, хотя внутри он истерически хохотал. Обучение в Нанда Парбат, годы тренировок с лучшими мастерами боевых искусств — и все это разбилось о шар для боулинга из шкафа девчонки. — Нам пора. На выход, — скомандовал он. Он подхватил ее тяжелую сумку одной рукой, второй взял Лили за локоть и вывел в коридор, перешагнув через шар. — А мы не через парадную пойдем? — спросила Лили, когда Джейсон потащил ее не к лестнице вниз, а в сторону пожарного выхода на крышу. — Там могут быть еще грузчики, — мрачно ответил Джейсон, толкая плечом ржавую металлическую дверь, ведущую на чердак. Они вышли на крышу, залитую тусклым светом готэмской луны. Ветер трепал волосы Лили. Джейсон двигался быстро, пригибаясь к невысокому парапету. Он знал, что снайперы могут быть на соседних зданиях. — Стой здесь, — шепнул он, прижимая ее к вентиляционной трубе. — Не высовывайся. Он выглянул за край. На пожарной лестнице ее кухни висел третий наемник. Он как раз заканчивал вырезать стеклорезом круг в окне Лили. Джейсон достал из кармана небольшой бэтаранг, который он слегка модифицировал, намереваясь перерезать трос ниндзя. Но не успел он замахнуться, как Вселенная снова решила взять все в свои руки. Старый голубь — возможно, тот самый, что спас Лили от строительного крана, или его родственник — спикировал с крыши. Он не атаковал наемника. Он просто нагло приземлился прямо на голову ниндзя, громко курлыкая и путаясь когтями в его тактическом капюшоне. Наемник от неожиданности дернулся, инстинктивно взмахнув рукой со стеклорезом. Острый алмазный край чиркнул по натянутому тросу, на котором он висел. Трос, уже изношенный и мокрый от дождя, начал стремительно расплетаться. Секунда — и ниндзя, не издав ни звука, сорвался вниз. Единственным свидетельством его присутствия остался недорезанный круг на стекле и возмущенный голубь, который плавно спланировал на подоконник. Джейсон спрятал бэтаранг обратно в карман. — Окей. Я понял. Мне просто нужно стоять рядом и не мешать, — пробормотал он себе под нос. — Что ты сказал? — переспросила Лили, выглядывая из-за трубы. — Я сказал, путь свободен. Перепрыгиваем на соседнюю крышу. Они преодолели два здания. Джейсон двигался с кошачьей грацией, помогая Лили перелезать через преграды. Девушка пыхтела, но не жаловалась. Она начала понимать, что Джейсон Тодд — кто угодно, но не обычный автомеханик. Обычные автомеханики не знают слепые зоны камер видеонаблюдения на крышах Бауэри. Они спустились по узкой лестнице в темный, закрытый переулок, где стоял черный, матовый *Dodge Charger* классической сборки. Машина выглядела так, будто сошла с экрана фильма о плохих парнях: тонированные стекла, усиленный бампер и ни одной царапины. Джейсон разблокировал двери брелоком. — Залезай, — он бросил ее сумку на заднее сиденье. Лили плюхнулась на кожаное пассажирское сиденье, тяжело дыша. Джейсон сел за руль. Зарычал мощный восьмицилиндровый двигатель, от звука которого завибрировали стекла в соседних домах. Пока Джейсон выруливал из переулка, встраиваясь в редкий ночной поток машин, Лили повернулась к нему. — Знаешь, Джей, — начала она, пристегивая ремень безопасности. — Шар для боулинга. Парни, которые пытались меня похитить. Бэтмен и Брюс Уэйн, которые вдруг знают мое имя. И ты, который паркует военный броневик в переулке и прыгает по крышам, как ниндзя. Джейсон крепко сжал руль. Он ждал паники, слез, может быть, истерики. Он готовился к тому, что придется раскрыть карты. — Да? — напряженно спросил он. Лили откинулась на подголовник и устало потерла глаза. — Ты продаешь наркотики мафии, да? И Бэтмен пытается тебя накрыть, а я просто оказалась не в то время не в том месте со своими дурацкими конспектами? Джейсон ударил по тормозам так резко, что машина клюнула носом. Он повернулся к ней, его глаза были широко раскрыты. — Что? Наркотики? Ты в своем уме?! — он искренне возмутился. — Я не торгую дурью! Я... Он осекся. Сказать ей правду? Привет, я убитый и воскресший приемный сын Бэтмена, который стреляет людям в лица. — Я работаю в сфере... независимой безопасности, — выдавил он. — И у меня есть враги. Но сейчас охотятся на тебя, Лили. Не на меня. Из-за твоей... везучести. Лили посмотрела на него в полумраке салона. В свете проносящихся мимо уличных фонарей ее лицо казалось бледным, но спокойным. — Значит, моя удача — это не просто удача? — тихо спросила она. Джейсон снова нажал на газ, уводя машину в сторону доков. — Я не знаю, что это, Лили. Но мы собираемся выяснить это до того, как кто-нибудь из местной фауны решит использовать тебя как талисман в клетке. Добро пожаловать в настоящий Готэм.