Свобода жизни

      Утро не предвещало беды.       — Письмо от Королевского двора! - посланник с грохотом распахнул дверь и, громыхая лёгким доспехом, ввалился в ателье.       — И?! Чего орёшь, петухам на зависть. Выйди и зайди нормально, идиот!       — Но от Королевского...       — Да хоть лично от императора Могору! Выйди из моего ателье и зайди как подобает. Иначе пойдешь ты с этим письмом... Обратно.       Рыцарь понуро вышел, закрыл дверь и тихонько постучал с той стороны.       — Разрешите войти? Письмо от Королевского двора Роана для виконта Рейна.       — НА ДВОРЕ ПЯТЬ УТРА! СУББОТА! ЖДИ ПОНЕДЕЛЬНИКА, ПИДОР ТЫ ЭТАКИЙ!       Лорд Рейн известен был также тем, что ненавидит визитёров в свой законный выходной.

***

      Звонок на магический шар Сиель принял с неохотой.       — Ваша Светлость, душа и самая яркая звезда нашего королевства...       — Сиель, умоляю. Не срывай свой гнев за посланника на мне.       — Какой гнев, Ваша Светлость. Ваш покорнейший слуга и думать не смеет о том, чтобы испытывать гнев в сторону...       — Увеличу награду за этот заказ в два раза, если..       — В пять и возможность не идти на встречи дворян.       — Не аху... Кгхм, не ударился ли ты случайно головой, донсен? В три раза и золотая табличка за следующий заказ.       — В четыре, табличку и на встречи дворян я не пойду.       — Ты и так на эти встречи не ходишь!       — Я прогуливаю, а так я смогу не пойти официально.       — Ты не сможешь прогулять день рождения моего отца.       — А я попробую.       — Увеличенная награда в четыре раза за наряды. Три таблички за то, чтобы ты пришёл.       — По рукам, Альберу, - с другого конца раздался тяжёлый вздох.       — И ты мгновенно перешёл на неформальный стиль.       — Имею право, хеееен.       — Бесишь.       — Взаимно.

***

      Заказов много - это хорошо. Но заказов много - это и плохо. Сиель смог убедиться в этом на собственной шкуре.       В попытках заработать как можно больше, он набрал заказов. И хоть дворяне каждый раз соглашались на задержки, скоро этот свет мог лишиться бедного портного.       И ведь многим аристократам он даже отказать не может! Не по статусу! А купить титул сейчас стоит СЛИШКОМ много. На эту сумму он, Эмма, Он и Хон могли спокойно жить чуть больше года!       Посмотрев на состояние подопечного, Эмма оторвала его от вышивания черт-знает-какого цветка ириса синелью на выходном камзоле и послала за продуктами.       — Эль, ещё два цветка в таком состоянии и ты проткнешь себе руку! Ты же синелью вышиваешь! Эта иголка может вполне считаться кинжалом!       — Но, Эмма...       — Никаких но. Сумку в руки и дуй в лавку. Купи зелень, картошки, хлеба и рыбки, желательно красной. Сварю тебе и детям ухи.       С тяжким вздохом Сиель, нагрузив сумкой, деньгами и советами, что брать и что не брать, отправился на рынок.       Он бродил по рынку неспеша. Болтал с торговцами, сбивая цену, спрашивал про общих знакомых, наслаждался солнечным днём.       — Тут говорят недавно королевские рыцари пробегали. Ищут кого-то, - по большому секрету поделилась торговка специями, милая женщина с любопытным сынишкой, ровесником Хон.       — Ого, и кого искали?       — Ян, сынишка-то мой, мимо бегал вот и услыхал. Темного эльфа ищут. Видно своровал что-то поганец!       — Интересные дела.       Распрощавшись на этом с торговкой, Сиель направился домой.       Прямо перед началом модной улицы стояло аккуратное здание в два этажа. На первом находилось ателье "Астерия", на втором комнаты для владельца ателье и его семьи. То есть для Сиеля, Эммы и детей.       Чтобы быстро с рынка подойти к ателье, надо свернуть в переулок, повернуть три раза налево, два направо и пройти ещё метров пять, виляя между ящиков и...       Тел?       Сиэль на миг замер с каплей у виска, пытаясь понять, что происходит?       Может ли быть хотя бы один спокойный день? - вопрошал Сиэль у неба, подняв глаза.       Только писк комара нарушил немую паузу.       Перед Сиелем живописно развалилось тело. Мужчина, не сильно его старше. Очертания одежды скрыты плащом, с вышивкой, что удивительно. В руке сжимает сумку.       Сиель остановился рядом и осмотрелся. Никого. А значит свидетелей тоже нет. Неплохо.       Сиель никогда не стал бы промышлять воровством, нет... Но вдруг он таким образом узнает личность человека перед собой?       Первым делом - запомнить внешность. Он откинул капюшон.       — Ебучий случай! Спокойствие и умиротворение мне только снится!       Темный эльф. Перед ним лежал темный эльф. В прошлой жизни темные эльфы Кейла недолюбливали, тот отвечал взаимностью. Единственный эльф, с которым ему удалось сблизиться, был Альберу...       — Ой, да плевать. И так, и так доброе дело сделаю, - убедил сам себя Сиель.       В сумке оказался набор отмычек, немного серебра и золота, а также бутылек чего-то черного.       — Мертвая мана, - немного встряхнув стекляшку и разглядев осадок, признал Рейн. - Теперь понятно, почему за тобой по всей столице гонятся. Что с тобой стряслось-то?       Сиель попытался перевернуть эльфа, но обнаружил неприятный факт. Из бока капала кровь. Судя по всему на бегу его задело копьё или чья-то шальная стрела.       Нет, если все так тяжело, то тащить эту сплошную проблему к себе он не хочет. Встаёт вопрос... Что делать?       Присев на корточки, Сиель разглядывал лицо парня перед ним. Красивый. И черты лица ужасно знакомые. Может кто-то знакомый из прошлой жизни? У Альберу было много помощников темных эльфов, Так что вполне вероятно.       Альберу... Не хотелось вспоминать о нём. Очень добрый и сильный. Ставящий государство выше себя. Заколебавшийся только один раз, когда умирал он, отброс Кейл, отрицавший все свои чувства к своему правителю.       Но всё случилось так, как случилось. Кейлу дали новую жизнь, а всё прошлое осталось в прошлой жизни. В том числе и эта глупая юношеская влюбленность. А может это была вообще привязанность к человеку, который не оставил его....       Эльф захрипел, вытаскивая Сиеля из воспоминаний. Оу,точно! Перед ним же почти труп лежит!       Перед глазами проносится воспоминание: Альберу пьет черную ману, словно это святая вода. И королю становится лучше.       Быстро откупорив бутылочку, Сиель вливает немного дурно пахнущую жидкость в рот эльфу и на всякий случай, с сумкой в руках, отползает в стене.       Парень закашлился, захрипел и с трудом приподнялся, оглядывая переулок затуманенным взглядом.       — Таша?...       Знакомое лицо... Естественно, мать вашу, знакомое! Только сейчас Сиель заметил, что кожа у эльфа немного светлее, чем у знакомых ему из прошлой жизни темных эльфов.       Значит перед ним полукровка. Вернее, теперь понятно, что на четверть. Беру. Перед ним Альберу.       — Нет, - голос звучал хрипло. - Я... Эль.       Принц, сомнений не оставалось (даже голос тот же), взьерошил волосы и оглядел своего спасителя.       — Спасибо. Я у вас в долгу. Можете звать меня Бер.       — Все нормально, я ничего не видел, - прочитав скрытую угрозу в карих глазах, добавил последнюю фразу Сиэль.       Ну нахер снова в это ввязываться.              — А теперь не могли бы вы, будьте так любезны, передать мне мою сумку и помочь подняться?       — Можно без этих почестей.       Сиель помог ему встать и, не без сожаления, вернул сумку. Ещё пошатываясь, Альберу кивнул.       — Красав... Эль. Я безумно благодарен вам за помощь. Но сейчас вероятно не лучшее время, чтобы дать вам достойную награду. Я вас обязательно потом найду. Спасибо, что не бросили или не оставили истекать кровью, украв деньги.       — Не стоит, я сделал то, что требовала моя совесть. А теперь думаю пора прощаться. До встречи, сэр Шоколадка.       — Как-как ты меня назвал?       — Шоколадка, - Сиель улыбнулся и помахал рукой перед тем, как развернуться и рысцой побежать к спасительному выходу на основную улицу.       — Хаааа... Вот это да, - Альберу остался стоять в лёгком недоумении, придерживаясь за стену.       Они теперь знакомые незнакомцы...

***

      Сиель закатил глаза, вспоминая первую встречу с Альберу в этой жизни. Принц сдержал обещание, награду предоставил. Даровал титул виконта! Как падла только нашёл...       А потом под видом "важных переговоров" позвал к себе и попросил называть хёном...       Пришлось вспомнить весь свой множественный запас ругательств.       Как бы не важен был Альберу для Кейла, у Сиеля были другие заботы.       Когда тебя донимает герцогиня с просьбой поскорее закончить ей ночную рубашку, не до романтики с наследным принцем.       К тому же что тогда, что сейчас Рейн прекрасно понимал своё положение. Беру, без сомнений,станет королём.       Стоит только задуматься ему о мужчине в качестве спутника жизни, весь высший свет встанет против. Одно дело какой-нибудь лорд или купец, другое - король всего Роана.       Так что они просто останутся с Альберу хорошими друзьями.       — Пааап, - из-за двери высунулась Он. - Кто приходил?       — Так. Одни надоедливые особы. Ещё рано, иди доспи.       — Нет. Спать не хочу. Можно я продолжу учиться?       — Конечно, милая.       Не так давно девочка высказала желание научиться шить как отец. Сиель с готовностью поддержал её идею.