Между нами - тишина

Вертолёт шёл ровно, вибрация корпуса глухо отдавалась в сиденьях. Лес под ними уже остался позади, но ощущение странности не отпускало. Как будто они что-то увидели - но до конца не поняли, что именно. Крис сидел у борта, неподвижно глядя в стекло. В отражении мелькали лица команды, но он их почти не замечал. В голове всё ещё держался один и тот же образ - лаборатория. Не разрушенная, не захваченная, а аккуратно вычищенная.. слишком аккуратно. Пирс откинулся на спинку сиденья, устало провёл пальцем по планшету, будто пытаясь собрать мысль в кучу. - Слушайте.. - начал он. Крис не повернулся, но ответил сразу. - Говори. Пирс помолчал секунду, потом чуть нахмурился: - Меня не отпускает одна вещь. Шева посмотрела на него: - Какая? - Если объект действительно просто брошен или там что-то пошло не так.. обычно остаётся хаос, паника, спешка. - он пролистал данные. - А там всё слишком чисто. Ребекка подняла взгляд от оборудования: - Это мы уже поняли. - Да. - кивнул Пирс. - но есть деталь. Он замолчал, будто сам не был уверен, стоит ли это озвучивать. Крис наконец повернул голову. - Не тяни. Пирс выдохнул: - Если бы объект просто отключился.. системы бы начали сбоить, питание бы ушло в защитный режим, всё бы посыпалось. - он постучал по экрану. - Но оно не посыпалось. Шева нахмурилась: - И что это значит? Пирс пожал плечами, но в этом жесте не было уверенности. - Значит, систему не ломали. Пауза. - Её оставили в рабочем состоянии. Тишина в вертолёте стала плотнее. Крис медленно отвёл взгляд от стекла. - Зачем? Пирс не ответил сразу. И в этот момент в разговор вмешалась Ребекка: - Чтобы это выглядело так, будто ничего критичного не произошло. - девушка говорила спокойно, без сомнений. - Пока система работает, потеря связи не будет чем-то страшным первые пару дней. Пирс кивнул, будто именно этого и не хватало в его мысли: - Да.. это как отсрочка. Шева посмотрела на них обоих: - То есть кто-то просто.. оставил всё работать? Ребекка не стала спорить: - Скорее, оставил всё выглядеть рабочим. Крис медленно провёл рукой по ремню. Впервые за весь полёт он почувствовал не злость и не раздражение, а что-то более неприятное. Ощущение, что они смотрят на след, который оставили специально так, чтобы его не сразу поняли. Он коротко выдохнул: - Не нравится мне все это. - сказал он тихо. Команда молча согласилась с капитаном. Никому из присутствующих не нравилось происходящее. ///////////////// Штаб встретил их привычным шумом. Где-то звонил телефон, кто-то спешил по коридору с папками под мышкой, в соседнем помещении слышались приглушённые голоса. После гнетущей тишины лаборатории это казалось почти странным. Крис снял разгрузку и машинально провёл рукой по затёкшей шее. Хотелось курить. Очень. Но сначала - отчёт. Команда поднялась в аналитический отдел. На большом экране уже загружались данные, которые Пирс успел выгрузить из лаборатории. Ребекка заняла место за терминалом и почти сразу ушла в работу, быстро перебирая окна с документами и схемами. Несколько минут никто не разговаривал. Слышно было только, как тихо гудят компьютеры да щёлкают клавиши. Крис стоял, опершись ладонями о край стола, наблюдая за тем, как одна за другой открываются папки с исследованиями. Названия проектов мало о чём говорили, зато количество материалов заставляло задуматься. Их было слишком много. Ребекка первой нарушила тишину. - Здесь далеко не один проект. - она увеличила список файлов. - Судя по всему, исследования шли сразу по нескольким направлениям. Пирс подошёл ближе. - Значит, они не успели всё вывезти? - Нет. - Ребекка покачала головой. - Скорее наоборот. Она открыла ещё несколько каталогов. Почти все были пустыми. Остались только служебные документы, технические журналы и материалы, не представляющие особой ценности. Главные данные исчезли. Пирс тихо присвистнул. - Кто-то очень хорошо понимал, что именно нужно забирать. Крис молча смотрел на экран. Теперь многое начинало складываться. Объект продолжал работать не потому, что его забыли выключить. Его оставили работать, чтобы спокойно закончить всё, что было нужно: скачать результаты, проверить архивы, забрать образцы, убедиться, что после ухода не останется ничего действительно ценного. - Поэтому никто ничего не ломал. - негромко сказал он. Все обернулись. Крис продолжал смотреть на экран. - Если бы они устроили погром, мы бы поняли, что произошло, в тот же день. Он ненадолго замолчал. - ..А так у них было время. Ребекка медленно кивнула. - Три дня - более чем достаточно, чтобы вывезти всё важное и подчистить за собой. Шева тяжело вздохнула. - Получается, пока мы только пытались понять, что случилось, они уже закончили работу. Никто ей не ответил. Потому что это и без того было очевидно. В комнате снова повисла тишина. Крис медленно выпрямился и ещё раз посмотрел на экран. Он не чувствовал злости, пока нет. Только раздражающее ощущение, что противник всё это время был на несколько шагов впереди. И больше всего его бесило не это. А то, что они до сих пор не знали, с кем имеют дело. ///////////////// Крис вышел из штаба почти сразу после разбора отчёта и направился к машине. Никто его не останавливал, он и не спрашивал разрешения. Маршрут выучен наизусть. Больница была той же самой уже не первый месяц. И каждый раз дорога туда ощущалась одинаково - как шаг в то, о чём он предпочёл бы не думать, но не мог перестать. Снаружи всё выглядело спокойно. Обычное здание, обычный вход, обычные люди, которые даже не подозревали, что в одной из палат лежит человек, переживший то, о чём здесь никто не должен был знать. Джилл Валентайн. Она была здесь не из-за обычной миссии. И не из-за случайного ранения. Это было из-за него... И сейчас, после того, как всё, что они считали закрытой главой, вдруг снова разорвало реальность и оставило после себя только обломки доверия, злости и вопросов без ответов. Крис остановился у входа на секунду дольше, чем нужно. Потом прошёл внутрь. Коридоры были тихими, почти пустыми. Белый свет, запах антисептика, редкие шаги персонала где-то вдали - всё это не отвлекало, а наоборот только усиливало ощущение, что здесь время течёт иначе. Он не любил это место. Потому что здесь не было врагов, только последствия. Палата находилась в конце коридора. Крис не ускорял шаг, но и не замедлялся - шёл ровно, как человек, который уже принял решение зайти, но всё ещё не решил, что именно скажет. Дверь была приоткрыта. Он остановился на секунду, и только потом толкнул её рукой. Внутри было тихо. Монитор мерно отсчитывал стабильный ритм состояния. Джилл лежала у окна, не полностью погружённая в сон - скорее в том состоянии, где человек уже не спит, но ещё не возвращается в реальность. Она услышала его сразу. - Ты опять пришёл так, словно на допрос. - голос Валентайн был слабым, но живым. Крис на секунду задержался у двери. - Привычка. - коротко ответил он и закрыл её за собой. Он подошёл ближе, но не сел. Джилл слегка повернула голову в его сторону. - Плохая привычка. - Я знаю. Тишина между ними не была неловкой. Скорее усталой. Как у людей, которые слишком много раз возвращались к одному и тому же разговору, но все равно не становилось легче. Джилл посмотрела на него внимательнее: - Ты снова был на выезде. Это был не вопрос. Крис чуть дёрнул плечом. - Работа. Она тихо усмехнулась. - У тебя всегда работа. Он не ответил. Потому что спорить было бессмысленно. Джилл чуть повернулась к окну, потом снова посмотрела на него: - И это снова связано с ним? Крис не сразу понял, что она имеет в виду. Но потом понял. И это ощущение ему не понравилось. Он медленно выдохнул. - Да. Пауза. - ..Похоже на то. Монитор тихо пикнул где-то сбоку, будто отмечая, что всё ещё фиксирует стабильность, пока внутри разговора стабильности не было вовсе. Джилл закрыла глаза на секунду. - Тогда ты пришёл не просто так. Крис посмотрел на неё дольше, чем обычно смотрят в таких разговорах. - Мне нужно понять, что мы упускаем. Она снова открыла глаза. И в её взгляде было то, чего он не любил больше всего. Понимание без слов. - Ты думаешь, он снова где-то рядом с этим всем? - тихо спросила она. Крис не ответил сразу. Потому что честный ответ ему самому не нравился. - Я думаю, что всё, что мы нашли, слишком аккуратное. - сказал он наконец. - А аккуратность - это всегда чей-то почерк. Джилл молчала несколько секунд. А потом тихо добавила: - Ты всегда крайне хорошо помнишь такие почерки. Крис не стал отвечать. Потому что это уже было не про отчёт. И не про работу. А про то, что он очень не хотел снова возвращаться туда, где всё однажды уже закончилось - и всё равно не закончилось до конца. В палате снова стало тихо. Крис стоял у кровати, сдвинувшись ближе к окну, как будто расстояние могло сделать разговор легче. Но легче не становилось. Джилл смотрела на него долго. Без давления. Просто так, как смотрят на человека, которого слишком хорошо знают. - Ты не поэтому пришёл. - сказала она наконец. Крис слегка напрягся. - Я уже сказал почему. - Нет. - спокойно перебила она. - Ты сказал, зачем ты официально пришёл. Пауза. - А я спрашиваю, зачем ты пришёл на самом деле. Крис отвёл взгляд. Это было не то место, где ему нравилось быть честным. Он не сел, но теперь уже и стоять спокойно не получалось. - Есть объект. - начал Редфилд. - Всё слишком чисто, слишком.. выстроено. Джилл чуть повернула голову. - И это тебя зацепило. - Да. - Потому что так не делают случайные люди? Крис медленно выдохнул. - Потому что так не делают те, кто ошибается. Тишина снова повисла между ними. Джилл чуть прищурилась. - Или те, кто уже делал это раньше. Крис резко посмотрел на неё. Слишком точно она это сказала. - Не начинай. - Я не начинаю. - спокойно ответила девушка. - Я продолжаю за тебя. Он сжал челюсть. Джилл чуть сдвинулась на подушке, будто ей стало неудобно лежать в одной позе. - Когда ты описываешь это место.. ты говоришь так, будто уже видел подобное. Крис молчал. И это молчание было хуже любого ответа. Джилл не давила дальше сразу, она знала, где граница. - Ты не обязан мне это рассказывать. - сказала она тише. - Но ты пришёл сюда не потому, что тебе нужна информация. Пауза. - ..А потому что тебе не нравится, что ты вспомнил. Крис отвёл взгляд к окну. - Это давно закрытая тема. - наконец заговорил он. Голос был ровнее, чем то, что он чувствовал у себя внутри. Джилл чуть усмехнулась. - У тебя нет закрытых тем. Он резко выдохнул, почти через нос. - Джилл.. - Нет, послушай. - перебила она мягко, но настойчиво. - Я не говорю, что это он. Пауза. И уже тише: - Я говорю, что ты слишком быстро начинаешь думать о нём, когда что-то выглядит подозрительно правильно. Крис замер. Эта фраза попала точнее, чем всё остальное. Потому что это было правдой, которую он не озвучивал даже себе. Он посмотрел на неё снова. И в голосе впервые за весь разговор появилось что-то более тяжёлое. - Он мёртв, Джилл. Она выдержала паузу. Долго. Слишком долго для простого ответа. - Я знаю. - сказала она наконец. И добавила тише: - Но ты всё равно каждый раз сначала проверяешь, не он ли это. Крис ничего не ответил. Потому что отрицать было уже бессмысленно. Он просто стоял, и в этот момент в нём смешалось всё сразу - злость, усталость, и то самое неприятное ощущение, что часть прошлого до сих пор умеет влиять на настоящее, даже если он запрещает себе это признавать. Джилл посмотрела в сторону окна. - Я не говорю тебе, что думать. - сказала она спокойно. - Я просто знаю, как ты реагируешь. Пауза. - .. И знаю, что ты не успокоишься, пока не докопаешься до конца. Крис медленно выдохнул. И впервые за разговор его голос стал тише обычного: - Я просто хочу понять, что происходит. Джилл повернулась к нему снова. И её взгляд смягчился. - Тогда не убегай от того, что уже звучит у тебя в голове. Он не ответил, но и не отвернулся. А это уже было достаточно. - Ты знаешь, что самое странное в тебе?- вдруг спросила Валентайн. Крис молчал, но после все же ответил. - Если это не про работу, не начинай. - Уже начали. - спокойно отозвалась она. Пауза. - Ты всегда делаешь вид, что всё делится на "работу" и "не работу". Она чуть повернула голову. - Но есть вещи, которые не входят ни туда, ни туда. Крис медленно выдохнул. - Джилл.. - Подожди. - перебила она мягко. И впервые в её голосе появилось что-то очень точное. Не обвинение.. а воспоминание. - Когда мы были в S.T.A.R.S., ты всегда реагировал быстрее всех. Крис напрягся. Он это не любил. - Это не к теме. - К теме. - спокойно сказала она. - Потому что ты всегда так реагировал на него. Пауза. Крис не ответил сразу. Только челюсть чуть сжалась. Джилл не повышала голос, не давила. Просто говорила дальше, как будто раскладывала старую вещь, которую оба давно не трогали. - Он мог ничего не сказать, просто войти в комнату, и ты уже был собраннее, чем обычно. Крис резко выдохнул. - Это не имеет отношения.. - Имеет. - снова перебила она. - Потому что ты до сих пор так реагируешь на всё, что хотя бы отдалённо напоминает его стиль. Крис отвернулся к окну. Секунда. Две. Он явно пытался удержать контроль над лицом. - Ты сейчас притягиваешь прошлое к текущей операции. - сказал он ровно, но в голосе уже не было прежней уверенности. Джилл чуть усмехнулась, но без радости. - Я не притягиваю.. оно само здесь стоит. Крис резко повернулся к ней. - Блять, он мёртв! Голос был жёстче, чем он хотел. В палате повисла тишина. Джилл даже не вздрогнула. Просто смотрела на него. И именно это было хуже любого ответа. - ..Я не говорю, что он жив. - сказала она тише. - Я говорю, что ты до сих пор живёшь так, будто он может появиться в любой момент и снова всё перевернуть. Крис замер. На секунду в нём что-то дёрнулось - злость. Привычная, резкая, почти автоматическая. Но она не вышла наружу полностью, только сжалась внутри. - Это не так. - сказал он уже тише. Но звучало это не как утверждение. А как попытка удержать себя в этой версии реальности. Джилл слегка повернула голову к окну. - Тогда почему ты каждый раз сначала думаешь о нём, когда что-то выходит за рамки нормы? Пауза. - Почему твоя первая мысль не "новая угроза", а "похоже на него"? Крис не ответил. И это молчание затянулось. Слишком долго, чтобы его можно было назвать случайным. Он опустил взгляд. Пальцы на секунду сжались, потом разжались. Как будто он пытался вернуть себе контроль над телом. - Я пришёл не для этого разговора. - сказал он наконец. Голос был ровный, слишком ровный. Джилл кивнула. - Я знаю. Пауза. - Но ты всё равно его начал. Крис посмотрел на неё ещё раз. И впервые за весь разговор в его взгляде появилось не раздражение, а что-то более усталое. Как будто он слишком долго держал дверь закрытой и понял, что она всё равно начинает открываться. Он развернулся к выходу чуть резче, чем нужно. - Мне нужно вернуться к работе. Джилл не остановила его. Только сказала уже тише, когда он почти дошёл до двери: - Крис. Он остановился, но не обернулся. - Не всё, что выглядит как прошлое, обязано им быть. Пауза. - Но и не всё прошлое уходит только потому, что ты решил его закрыть. Он не ответил. И только после этого вышел из палаты. Дверь закрылась мягко. Слишком мягко для того, что внутри только что произошло.