Между нами - тишина

Утро. На часах ровно 5:34. Будильник уже давно не нужен, организм выработал привычку - просыпаться не позже 6 утра, даже если на сон было уделено всего два часа. На улице лил дождь. Противно мелкий, но одновременно и сильный. Погода уже создавала не самое лучшее настроение. Крис глянул в окно, тяжело выдохнул и поднялся, попутно разминая затекшую шею. Да, его матрасу уже не мало лет, он весь провалился, а в каких-то местах так вообще особенно хорошо можно было почувствовать пружины. Клэр пыталась убедить брата хотя бы улучшить своё же качество сна, но тот всегда отмахивался, говоря, что нету времени. Кофеварка тихо зашипела. Крис уже давно перестал завтракать, единственное, чем он мог порадовать свой организм с утра - кружкой кофе и выкуренной сигаретой. На кухне царила тишина, нарушаемая только звуками дождя, который начинал набирать обороты и с каждой минутой усиливался. Когда-то Крису казалось, что он сможет привыкнуть к такой жизни. К одиночеству. Нет, не привык, просто научился жить рядом с ним. На столе смирно покоилась вчерашняя папка с отчётами. Несколько фотографий разрушенной лаборатории, схемы эвакуации, заключения медиков - все как всегда: очередная подпольная организация, очередная партия нелегальных биообразцов, очередная операция BSAA. Он перелистнул страницу. «Угроза устранена.» Ничего необычного, просто рутина. ///////////////// Спустя полтора часа Редфилд уже заходил в штаб. Коридоры постепенно наполнялись людьми. Где-то хлопали двери, кто-то здоровался, кто-то торопился на совещание, кто-то почти дрался с автоматом, который снова сломался и отказывается выдавать кофе. Все было стабильно. - Доброе утро, капитан! - Доброе. Молодой аналитик почти влетел в Криса, не заметив его в дверном проёме. - Прошу прощения.. я не заметил. - Бывает. Крис не удостоил паренька и взглядом, молча идя дальше. Сегодня у него было особо поганое настроение, поэтому не все с ним осмеливались даже здороваться, видя эту грозную махину со злым лицом. Маршрут капитана был неизменным - стрельбище. Ему нравилось приходить туда до начала рабочего дня не столько, сколько потренироваться, а просто для того, чтобы забыться. Стрельба помогала не думать. Помещение оказалось почти пустым. Почти. - Я уже подумал, что сегодня ты решил проспать. - сбоку раздался знакомый голос. Пирс Ниванс - правая рука капитана, стоял возле стойки с оружием, крутя в руках магазин от винтовки. - Разочарован? - спросил Крис. - Немного. Капитан лишь слегка усмехнулся и взял в руки пистолет. Проверить магазин. Снять с предохранителя. Передернуть затвор. Поднять оружие. Выстрелы одним за одним грохотали по помещению. Пули образовали небольшое отверстие в самом центре мишени. Идеально, как и всегда. - ..Когда ты нормально спал последний раз? - Пирс решил завести диалог первым, ведь его уже давно волновало состояние капитана. Единственное, что не нравилось Редфилду в своём помощнике, так это его черезмерная доброта и желание помочь. Он часто донимал капитана посторонними вопросами, иногда даже перегибая, но было глупо отрицать, что Крису становилось легче после диалога с ним. Просто Редфилд все никак не хотел это признавать. - Не помню. - отвечает Крис меняя магазин. - Пугающий ответ для человека, который держит в руках оружие. - хмыкнул Пирс. - Я стабилен. - слегка улыбнувшись, ответил Крис. - Это ты сейчас меня успокоил или себя? - Обоих. Пирс фыркнул и взяв в руки уже собранную винтовку выстрелил по своей мишени. - У меня снова уводит вправо. - Потому что ты торопишься. - Я не тороплюсь. - Торопишься. - Ты вообще когда-нибудь ошибаешься?- Пирс спрашивает это резко, без какой-либо подложки, заставляя капитана задуматься. - Иногда я стреляю влево. Парень завис. - Это была шутка? - Это была констатация факта. Атмосфера заметно разрядилась. Мужчины продолжили стрелять, болтая о чем-то будничном и приземленном, но их замечательной идиллии помешал звук открывающейся двери в тир. - Капитан Редфилд? - на пороге стоял молодой связист в форме BSAA. - Вас вызывают в конференц-зал. Крис опустил пистолет. - Сейчас? - Через десять минут начинается совещание. Начальство просило не задерживаться. Пирс недовольно закатил глаза, но слегка улыбнулся. - Видишь? Даже начальство знает, где тебя искать. Редфилд поставил пистолет на стойку. - Потому что я всегда здесь. - Это уже диагноз. - Это дисциплина. - Конечно, капитан. - сарказм прямо окутал данную фразу Ниванса, но капитан давно привык к такому обращению с его стороны. Связист едва заметно улыбнулся. - Если честно, сэр.. мне поручили проверить сначала тир, потом спортзал. Сказали, что в кабинете вас искать бессмысленно. - Кто бы сомневался. - Пирс продолжал стебать старшего по званию. - Спасибо, свободен. - кивнул Крис. - Есть, сэр. Дверь закрылась. Пирс дождался, пока шаги в коридоре стихнут. - Спорим, опять какая-нибудь "обычная проверка"? Крис убрал пистолет в кейс и направился к выходу. - Когда последний раз обычная проверка заканчивалась обычной проверкой? - ... - Пирс задумчиво отвёл глаза и тяжело выдохнул, молча соглашаясь с капитаном. - Вот и я про что. ///////////////// Чем ближе был конференц-зал, тем меньше становилось разговоров в коридорах. Оперативники спешили по своим делам, сотрудники аналитического отдела с планшетами переходили из кабинета в кабинет, а возле дверей уже стояли несколько старших офицеров. Крис машинально отметил - слишком много людей для обычного совещания. Он переглянулся с Пирсом. Тот, похоже, подумал о том же. - Всё ещё считаешь, что это обычная проверка? - нахмурив брови, спросил Ниванс - Я этого не говорил. - ответил Крис и толкнул дверь конференц-зала. - Сейчас и узнаем, что на этот раз решило испортить нам неделю.. Помещение было просторным, с длинным овальным столом посередине, на одной из стен уже светилась интерактивная карта мира, рядом тихо гудел проектор. Несколько офицеров негромко переговаривались между собой, перелистывая папки с документами. - Капитан. - Доброе утро. Крис кивнул в ответ и занял привычное место ближе к центру стола. Пирс устроился справа, откинувшись на спинку кресла. - Надеюсь, кофе сегодня предусмотрен.- пробормотал он, оглядывая стол. - Ты выпил две кружки за завтраком. - Крис покосился на помощника. Да, Ниванс тоже злоупотреблял кофеином, даже больше, чем капитан(тот жил просто на божьей вере и сигарете) и он считал своим долгом помочь младшему по званию, ведь сколько раз сам Пирс помогал ему оставаться на плаву и не бросить все это к чертям собачим. - Именно поэтому рассчитываю на третью. - продолжил Ниванс. - Когда-нибудь у тебя вместо крови будет кофеин. - Зато просыпаться станет проще. Не успел Крис ответить, как дверь снова открылась. - Надеюсь, без меня не начали. - в комнату быстрым шагом вошла Шева Аломар, держа в руках планшет и кружку с ещё дымящимся кофе. - Опоздала всего на минуту. Девушка тоже была близка с Крисом, даже чуть больше, чем Пирс, ведь она прошла с капитаном через сущий ад, а такое, знаете ли, сближает. - Тридцать восемь секунд. - поправил Пирс, взглянув на часы. Шева прищурилась. - Ты серьёзно засекал? - Конечно. - Иногда я начинаю думать, что тебе скучно живётся. - Это потому, что так и есть. Девушка усмехнулась и заняла место напротив Криса. - Ну что, капитан, опять спасаем мир? - Было бы неплохо начать хотя бы с понедельника. - Сегодня вторник. - Значит, уже отстаём. Шева тихо рассмеялась. Вслед за ней появилась Ребекка Чемберс. Под мышкой она несла толстую папку, а в другой руке- планшет, экран которого был исписан научными заметками. - Доброе утро. - Доброе. - почти хором ответили остальные. Ребекка поставила папку на стол. - Если это собрание снова связано с неизвестным вирусом, я беру отпуск. - Уже? - не скрывая удивления спросил Пирс. - Я сказала это ещё три года назад. - И до сих пор не ушла. - подметил Крис. - Потому что каждый раз вы приносите что-то новое! Она выразительно посмотрела сначала на Криса, потом на Шеву. - Особенно вы двое. Аломар подняла руки. - Эй, не всё же мы ломаем. - Ну да, иногда вы ещё взрываете. - Это было один раз. Крис негромко кашлянул. - Два. - Не напоминай. В комнате послышался сдержанный смех. Через пару секунд свет слегка приглушили и разговоры стихли. В конференц-зал вошёл руководитель оперативного отдела BSAA - высокий седовласый мужчина в форме без единой лишней детали. Он не любил тратить время на вступления. - Доброе утро. Все сразу поднялись. - Вольно. Офицер подошёл к экрану. На карте мира загорелась красная точка где-то в Восточной Европе. Следом появилась фотография современного исследовательского комплекса, затерянного среди густого хвойного леса. Белые стены, стеклянный фасад, высокое ограждение. С первого взгляда - самая обычная частная лаборатория. - Три дня назад объект полностью перестал выходить на связь. - начал он.- Ни сотрудники, ни охрана, ни руководство больше не отвечают. На экране появились фотографии внутренних помещений: пустые коридоры, лаборатории, жилые комнаты. - Полиция? - Не смогла попасть внутрь. После первичного осмотра дело передали нам. - Почему? - спросила Ребекка, внимательно смотря на слайд. Офицер переключил слайд. На экране появились результаты химического анализа. - Потому что в воздухе вокруг комплекса обнаружены следы неизвестного биологического соединения. Пирс перестал улыбаться. Шева медленно поставила кружку на стол. Крис молча смотрел на экран. - Мы пока не утверждаем, что это новый вирус. - продолжил офицер. - Но вероятность биологической угрозы слишком высока, чтобы рисковать. Следующий слайд. План комплекса. - Задача группы Редфилда - войти на объект, проверить наличие выживших, собрать образцы и выяснить причину потери связи. - Правила применения оружия? - спросил Крис. - По ситуации. - То есть как обычно. - Именно. В комнате снова воцарилась тишина. Офицер некоторое время смотрел на присутствующих, затем произнёс: - Есть ещё одна деталь. - он нажал кнопку пульта. На экране появилась фотография наружной стены лаборатории. Камера наблюдения, разбитое окно.. и четыре длинные, почти идеально параллельные борозды, уходящие по бетону сверху вниз. Не глубокие, но настолько ровные, словно их оставили лезвием огромной длины. - Это следы первой группы? - со сложным выражением лица спросила Шева. - Нет. - Техники? - Нет. - Тогда откуда они? - наклонившись вперед спросил Пирс. Офицер выдержал короткую паузу. - Если бы мы знали ответ, вас бы здесь не было. В комнате стало непривычно тихо. Крис не сводил взгляда со снимка. Что-то в этих царапинах казалось.. неправильным. Не потому, что они были глубокими, не потому, что могли принадлежать неизвестному существу, а потому, что были слишком аккуратными. Словно тот, кто их оставил, вовсе не пытался прорваться внутрь. Он просто.. провёл рукой по стене. И пошёл дальше. ///////////////// Несколько секунд в конференц-зале стояла тишина. Никто не спешил задавать вопросы. Фотография всё ещё висела на экране, притягивая взгляд. Четыре длинные вмятины выглядели так, будто бетон поддался без всякого сопротивления. - ..Похоже на следы когтей. - Пирс нарушил молчание первым. - Слишком ровно. - сразу возразила Ребекка. - Любое животное, даже мутировавшее, оставило бы неровные края. Здесь давление было.. одинаковым. - То есть? - Будто поверхность разрезали инструментом. Шева прищурилась. - Но инструмент не оставляет таких борозд на железобетоне. - В этом и дело. - Ребекка закрыла папку.- Поэтому мне это и не нравится. Руководитель операции дождался, пока все переведут взгляд на него. - Спутниковые снимки не показывают признаков масштабного заражения. Нет миграции животных, нет разрушений вокруг комплекса, нет следов пожара. Снаружи всё выглядит.. спокойно. - А внутри? - спросил Крис. - Мы не знаем. - Камеры? - Отключились почти одновременно. - Резервное питание? - Работало ещё около двух часов. Затем связь оборвалась окончательно. Крис задумчиво постучал пальцами по столу. - Значит, кто-то не просто вывел систему из строя. Он дал ей поработать ровно столько, сколько было нужно. - Мы пришли к такому же выводу. - начальник оперативного отдела кивнул, соглашаясь с Крисом. Пирс тихо присвистнул. - Кто бы это ни был.. он явно понимал, что делает. Вылет через сорок минут. - продолжил офицер. - Снаряжение уже готово. Ребекка, мобильная лаборатория будет развёрнута в двух километрах от объекта. - Принято. - Шева, проверишь периметр после высадки. - Есть. - Пирс, связь и прикрытие группы. - Понял. - Капитан Редфилд. - офицер перевёл взгляд на Криса. - Если ситуация выйдет из-под контроля.. Он сделал небольшую паузу. - Приоритет - люди. Не данные. - Само собой. - Крис кивнул и встал с места.