Стажировка Паркера

Питер проснулся в отличном настроении, хотя будильник прозвенел на целых пять минут раньше обычного. За окном светило солнце, птицы пели так громко, будто тоже радовались за него, и даже кофе, который Мэй сварила к завтраку, пах особенно приятно. Он быстро оделся, съел тосты с джемом и, поцеловав тётю в щёку, выбежал из дома, чувствуя, что этот день будет таким же хорошим, как и предыдущие. По дороге в школу он заметил, что люди на улице смотрят на него чуть дольше обычного. Кто-то улыбался, кто-то перешёптывался, показывая на него пальцем. Питер ускорил шаг, стараясь не обращать внимания, но внутри него разливалось странное чувство — смесь гордости и неловкости. Он не привык к тому, что его узнают на улицах, но, видимо, слава, которую он приобрёл после экскурсии, начала распространяться за пределы школы. Когда он подошёл к воротам Мидтаун Tech, его взгляд упал на доску объявлений, которая висела у входа. Обычно там размещали расписания и объявления о конкурсах, но сегодня на ней красовалась большая фотография — его фотография, сделанная, очевидно, Бетти во время экскурсии. На снимке он стоял рядом с Тони Старком, и Тони обнимал его за плечи. Под фото было написано крупными буквами: "Гордость нашей школы! Питер Паркер — стажёр Stark Industries!" Питер застыл как вкопанный, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Он не знал, что Бетти решила разместить его фото на доске почёта, и теперь все ученики могли видеть его на входе. — Ну ты даёшь, Паркер, — раздался голос сзади. Он обернулся и увидел Неда, который стоял с широкой улыбкой и смотрел на доску с явным удовольствием. — Ты это видел? — выдавил Питер, указывая на фото. — Конечно! Это я попросил Бетти повесить его, — гордо заявил Нед. — Ты теперь официальная легенда школы. Все знают, что ты — наш главный гений. — Нед! — возмущённо воскликнул Питер. — Ты не мог спросить меня? — А что тут спрашивать? Это же правда. И к тому же, — Нед подмигнул, — теперь все мамочки будут мечтать, чтобы их дочки с тобой дружили. Питер застонал и закрыл лицо руками, но Нед только рассмеялся. Они зашли в школу, и Питер сразу же заметил, что ученики, которые раньше проходили мимо него, теперь останавливались и рассматривали его с явным интересом. Кто-то подходил и просил сфотографироваться с ним, кто-то задавал вопросы о Тони Старке, а одна девушка из параллельного класса даже подарила ему шоколадку, сказав: "Это тебе за вдохновение". Питер смущённо принял подарок, но внутри него зарождалось что-то новое — чувство, что он действительно может быть примером для других. На уроке литературы миссис Уоррен попросила Питера выступить перед классом и рассказать о том, как он пришёл к своей стажировке. Он немного поколебался, но всё же вышел к доске и начал говорить. Он рассказывал о своём интересе к науке, о том, как он с детства любил разбирать и собирать механизмы, и о том, как однажды его заметил Тони Старк. Он не упоминал Человека-паука, но говорил о том, как важно верить в себя и не бояться пробовать новое. Когда он закончил, класс взорвался аплодисментами. Даже Флэш, который сидел на задней парте, хлопал — правда, не очень громко, но всё же. Питер поймал его взгляд, и Флэш слегка кивнул. Это был маленький жест, но он значил многое. После школы Питер сразу же поехал в Stark Industries, как и договаривался с Тони. Хэппи встретил его в холле и проводил в мастерскую, где его уже ждал Тони, стоящий у стола с новым прототипом стабилизатора. — А, Паркер, вовремя, — сказал Тони, не оборачиваясь. — Я тут доделал ту систему, о которой мы говорили. Хочу, чтобы ты протестировал её на практике. Питер подошёл к столу и взял в руки устройство. Оно выглядело почти готовым, и он заметил несколько улучшений, которые Тони добавил по сравнению с прошлой версией. Он включил его, и стабилизатор заработал с лёгким гудением, плавно регулируя напряжение в цепях. — Работает идеально, — сказал Питер с улыбкой. — Ты исправил ту ошибку с перегревом, которую я заметил. — Естественно, — ответил Тони, и в его голосе послышалась гордость. — Я же не для того тебя учу, чтобы ты потом исправлял мои ошибки. Они работали вместе ещё около часа, обсуждая детали и тестируя устройство в разных режимах. Питер чувствовал себя полностью погружённым в процесс, забывая о школе и всей той суматохе, которая происходила вокруг него. Здесь, в мастерской Тони, он был на своём месте. Когда тесты были завершены, Тони откинулся на стуле и сказал: — Кстати, Паркер, у меня для тебя новость. Через пару недель в башне будет небольшое мероприятие — встреча с инвесторами и партнёрами. Я бы хотел, чтобы ты тоже присутствовал. Ты можешь показать свои наработки. Это будет хороший опыт для тебя. Питер вытаращил глаза. Мероприятие с инвесторами? Он должен будет выступать перед взрослыми, серьёзными людьми? Его сердце забилось быстрее, но он кивнул. — Я… я постараюсь, мистер Старк. — Ты не просто постараешься, — сказал Тони, глядя ему прямо в глаза. — Ты справишься. Я верю в тебя. Питер улыбнулся, чувствуя, как внутри него разливается уверенность. Он не знал, что принесёт ему будущее, но он был готов к любым вызовам. С Тони, его наставником и другом, он мог справиться с чем угодно.