Греховные узы: становясь человеком

Ишвар. Полгода назад — Жители Ишвара! — громко произнёс Рой Мустанг. — Ваша религия — лишь собрание мифов и сказаний, не имеющих никаких реальных подтверждений. Именно поэтому мы здесь: чтобы на практике показать вам, что такое алхимия. Сайго, начинай демонстрацию. — Смотрите внимательно, ишвариты, — произнёс Сайго, чертя алхимический круг и раскладывая по нему ингредиенты. — Начнём с самого простого. Допустим, нам нужно приготовить жареное яйцо. Обычно на это требуется время. Но алхимия позволяет значительно ускорить процесс. Он аккуратно разложил по окружности яйца, колбасу и помидоры, затем хлопнул в ладоши. Алхимический круг вспыхнул. Спустя мгновение на его месте уже лежало готовое жареное яйцо с поджаренной колбасой и помидорами. — Видите? — Лжецы! — Обманщики! — Ваша алхимия — дьявольская наука! Из толпы неожиданно вылетела тяжёлая бронзовая ваза. — Блять! Мой нос! Ваза с глухим ударом врезалась Сайго прямо в лицо. Он отшатнулся, схватившись обеими руками за разбитый нос, и, тихо ругаясь, запрыгал на месте. Рой Мустанг мгновенно шагнул вперёд. — Назад! Он поднял пистолет и выстрелил в воздух. Грохот эхом разнёсся по площади. Толпа на мгновение замерла. — Всем отойти назад! — жёстко приказал Мустанг. — Не смейте нападать на военнослужащих! Он медленно обвёл толпу взглядом. — Последнее предупреждение. Вечер того же дня — Ну и идиот же ты... Сайго раздражённо толкал пленного ишварита по коридору, крепко удерживая его за ворот одежды. — Сначала тебе хватило ума швырнуть в меня вазой. Потом — камнями. А под конец ещё и с ножом полез. Он зло усмехнулся. — Пожалуй, проще будет пристрелить тебя прямо в карцере. — Нет! Постойте! Прошу вас! Из одной из камер донёсся отчаянный женский голос. — Он мой брат! Сайго даже не повернулся. — Поздравляю, — равнодушно ответил он. — А я, между прочим, чей-то муж. Он остановился и посмотрел пленнику прямо в лицо. — И твой братец вполне мог сделать мою жену вдовой. Женщина вцепилась руками в прутья решётки. По её щекам текли слёзы. — Прошу вас, сэр... Проявите милосердие... — Замолчи. Голос Сайго стал ледяным. — Или следующей пулей отправишься вслед за ним. Женщина задрожала. Несколько секунд она молчала. Затем, опустив голову, едва слышно произнесла: — Прошу... Всё что угодно... Только пощадите моего брата... Она подняла на него заплаканные глаза. — Любое ваше желание... Её голос дрожал. — Вы ведь уже несколько месяцев не видели женской ласки... Она сглотнула. Каждое следующее слово давалось ей всё тяжелее. — Я... могу дать вам её... — Близость... Она опустила взгляд. — Утолить ваш... физический голод... По её щекам снова покатились слёзы. — Столько, сколько захотите... Она закрыла лицо ладонями. — Только... прошу... пощадите моего брата... Ласка... Близость... Физический голод... Эти слова эхом разнеслись в голове Сайго. Нет... Меня ждёт Эльза... Нет... Я скоро вернусь в Централ... Он пытался прогнать эти мысли. Пытался взять себя в руки. Но внутри словно разгоралось нестерпимое пламя. Желание. Плотское. Животное. Тело переставало слушаться разума. — Говоришь... сколько захочу?.. Слова сами сорвались с его губ. По выражению лица было видно, что он отчаянно сопротивляется самому себе. Но, похоже, страсть всё же начинала брать верх. — Сестра!.. Нет!.. Отчаянный крик пленного эхом прокатился по коридору. Сайго резко проснулся от раската грома за окном. Он был весь в холодном поту. Из груди вырвался болезненный стон. Действие обезболивающего закончилось, и раны на щеке и плече вновь вспыхнули нестерпимой болью. — М-м-м... Медленно поднявшись с больничной койки, он, придерживаясь за стену, вышел из палаты. В коридоре было тихо. Сайго заглянул в соседний кабинет медсестры. Никого. Он начал торопливо рыться в шкафчиках с медикаментами. Найдя обезболивающее, сразу же вытряхнул несколько таблеток в ладонь и проглотил их, даже не запивая. Лишь после этого медленно направился обратно. — Сильно помогает заглушить боль? Женский голос заставил его вздрогнуть. Очередная вспышка молнии осветила палату. У окна неподвижно стояла Похоть. — Ты?! Сайго резко отшатнулся. — Не ожидал увидеть меня здесь? — спокойно спросила она. Похоть медленно отошла от окна и села на его кровать. Белая подушка под ней была испачкана засохшей кровью Сайго. — Тебе удивительно ловко удаётся уходить от своей судьбы, Сайго Сэйго. Алхимик тяжело вздохнул. — Куда бы я ни пошёл, повсюду встречаю тебя или кого-нибудь из твоих собратьев... Он устало посмотрел на неё. — Похоже, убежать от вас уже не получится. Некоторое время они молчали. Лишь дождь мерно барабанил по оконному стеклу. Сайго внимательно посмотрел на Похоть. Странно... Страха больше не было. Лишь усталость. Смертельная, выматывающая усталость. Он перевёл взгляд на неё. Сегодня её глаза тоже были другими. Вместо привычной холодной кровожадности в них читались тоска... Усталость... И какая-то необъяснимая печаль. Похоть первой нарушила молчание. — Скажи мне... Она подняла взгляд. — Почему тогда, в переулке, ты не убил меня? Сайго ничего не ответил. Он медленно прошёлся по палате. Посмотрел в окно. Потом — на дверь. На пол. Снова на окно. Будто пытался найти ответ где угодно, только не внутри себя. Минуту спустя он остановился у дверного проёма. Медленно повернулся к Похоти. — Не знаю. Он покачал головой. — Честно... не знаю. Сайго ненадолго замолчал. — Я собирался одним движением вырвать из твоей груди философский камень. Он горько усмехнулся. — Но что-то меня остановило. Он поднял взгляд. — Ещё тогда... в баре... когда я впервые увидел тебя... Он нахмурился. — Я почувствовал что-то странное. — Необъяснимое. — Будто... Он вновь запнулся. — Будто внутри тебя есть нечто большее, чем просто гомункул. Он медленно покачал головой. — Даже не знаю, как объяснить... Сделав глубокий вдох, он продолжил: — Это не связано с твоей внешностью и телом. Совсем нет. Это... Он приложил ладонь к груди. — Что-то внутри. Что-то до боли знакомое. Он опустил глаза. — Наверное... я просто схожу с ума. Похоть долго молчала. Она не смотрела на Сайго. Её взгляд был устремлён куда-то в пустоту. Лишь спустя несколько секунд она тихо спросила: — Кто та женщина на фотографии, которая лежит у тебя на тумбочке? Наконец она повернулась к нему. — Я вижу, насколько она тебе дорога. Сайго перевёл взгляд на фотографию. Его лицо мгновенно изменилось. — Это... Он бережно взял снимок в руки. Большим пальцем осторожно провёл по его краю. — Моя жена. Он слабо улыбнулся. Совсем чуть-чуть. — Эльза. Улыбка исчезла так же быстро, как появилась. — Она умерла во время эпидемии. Он опустил голову. — Ты даже не представляешь, насколько меня подкосила её смерть. Похоть молча смотрела на него. Потом холодно произнесла: — Конечно, не представляю. Она медленно поднялась с кровати. — Потому что вы, людишки, — поистине странные создания. Она остановилась напротив него. — Ты говоришь, что любил её больше жизни. Пауза. — А потом спокойно отправился в стриптиз-клуб. Ещё одна пауза. — Заказал приватный танец. Она смотрела ему прямо в глаза. — И трогал другую женщину за грудь. — Замолчи... Голос Сайго прозвучал глухо. Он резко сжал кулаки. — Заткнись, погань... Пока я... Он шагнул вперёд, инстинктивно принимая боевую стойку. Но вдруг замер. Его взгляд изменился. Гнев исчез. Ему на смену пришло какое-то болезненное осознание. — Точно... Почти шёпотом произнёс он. — Теперь я понял... Сайго медленно подошёл к Похоти. Остановившись прямо перед ней, он неожиданно опустился на колени. Похоть вопросительно нахмурилась. — Убей меня. Он произнёс это спокойно. Без страха. Без отчаяния. Будто давно принял это решение. — Я больше не собираюсь убегать от тебя. — Что?.. Похоть непонимающе посмотрела на него. — Я понял, почему именно ты постоянно преследуешь меня. Сайго поднял взгляд. — Из всех гомункулов именно ты чаще остальных пытаешься меня убить. Он горько усмехнулся. — Ты — Похоть. Он медленно опустил голову. — Моё наказание за грех. — За прелюбодеяние. — За блуд. — За собственную похоть. Похоть растерянно смотрела на него. — Что ты такое говоришь?.. Она сделала шаг вперёд. — О чём ты вообще? — Ты до сих пор не поняла?.. Сайго попытался ответить. Но слова застряли в горле. Он опустил взгляд. Дыхание стало тяжёлым. К горлу подкатил болезненный ком. Несколько секунд он безуспешно пытался заговорить. Глаза покраснели. В них выступили слёзы. — Я... Он судорожно вдохнул. — Я... Ещё один вдох. — Я изменил своей жене... Последние слова прозвучали почти неслышно. Он больше не пытался сдерживать эмоции. — Мне не хватало её... Слёзы покатились по его щекам. — Мне хотелось близости... Он закрыл лицо ладонями. — Я не оправдываю себя... Его голос дрожал. — Этот поступок... Пауза. — Он был отвратительным. Он опустил руки. — А вскоре после моего возвращения... Слова давались всё тяжелее. — Она умерла. Сайго всхлипнул. — И с тех пор... Он покачал головой. — Я не могу простить себя. Он снова посмотрел на Похоть. — Теперь я понял. Он печально улыбнулся. — Ты и есть моё наказание. — Заслуженное наказание. Сайго медленно выпрямился на коленях. Поднял подбородок. Открыл шею. — Поэтому... Он закрыл глаза. — Сделай это. — Отсеки мне голову. Его голос был удивительно спокойным. — И уходи. В палате повисла тишина. Похоть не двигалась. Она просто смотрела на него. Почему... Почему мне так тяжело это сделать?.. Почему... мне его жалко?.. Она крепко сжала кулаки. Что со мной происходит?.. Почему других людей я убивала без малейшего сожаления... А сейчас... Она прикрыла глаза. Почему сейчас всё иначе?.. Перед мысленным взором вновь возникло лицо Данте. "Это лишь ложные воспоминания..." "Гомункулы не испытывают человеческих чувств..." "Эмоции — слабость..." Похоть медленно открыла глаза. Тогда почему... Почему мне так больно смотреть на него?.. Её мысли внезапно прервал громкий крик из коридора: — ЗАПА-А-А-АХ НЫТИКА-А-А-А! МА-А-А-МА-А-А! СТРА-А-А-АСТЬ! МОЖНО ЕГО СЪЕ-Е-Е-Е-СТЬ?! В следующую секунду дверь палаты с грохотом распахнулась. В палату, широко улыбаясь, ввалился Обжорство. Не успел он сделать и шага, как Похоть молниеносно сорвалась с места. Одной рукой она резко притянула Сайго к себе, прижав его так крепко, что тот невольно поморщился от боли. Другой рукой она выпустила клинки. Одним стремительным движением они насквозь пронзили шею Обжорства. — С... Стласть?.. Тот ошарашенно заморгал. — Что... плоисходит?.. Из его горла вместе со словами хлынула кровь. — П... Почему?.. Похоть не ответила. Она лишь холодно смотрела ему в глаза. Затем свободной рукой резко вонзила ладонь в его грудную клетку. Раздался хруст. Через мгновение она вырвала наружу философский камень. Тело Обжорства мгновенно начало рассыпаться, словно превращаясь в прах. Не теряя ни секунды, Похоть с силой швырнула камень в стену. Тот с оглушительным треском разлетелся на десятки осколков. Красное свечение мигнуло. И тут же исчезло. Осколки растворились в воздухе, словно их никогда и не существовало. В палате повисла тишина. Сайго неподвижно смотрел на место, где ещё секунду назад стоял Обжорство. — Ч... Что это сейчас было?.. Его голос дрожал. Похоть убрала клинки. — Идём. Её голос прозвучал спокойно. Без приказа. Но так, что спорить не хотелось. Она развернулась и направилась к выходу. Несколько секунд Сайго не двигался. Потом всё же поспешил за ней. — Объясни мне! Он догнал её уже в коридоре. — Что сейчас произошло? — Почему ты спасла меня от своего же собрата? Похоть молчала. Казалось, она и сама ещё не понимала ответа. Но договорить Сайго не успел. — Ни с места, тварь! Из-за угла выскочила Риза. Пистолет в её руках уже был направлен Похоти прямо в голову. — Ты его отсюда не уведёшь! Похоть лишь равнодушно посмотрела на неё. — Отойди. Её голос снова стал ледяным. — Не заставляй меня убивать тебя. Из пальцев вновь начали выдвигаться клинки. Но в тот же миг Сайго резко схватился за них обеими руками. — Не тронь её! Он крепко удерживал клинки, не позволяя им двинуться вперёд. Похоть бросила на него раздражённый взгляд. — Алхимик. Она попыталась высвободить руку. — Не мешай мне. — И эти тоже сломаю. Сайго смотрел ей прямо в глаза. — Как сломал те, в переулке. На несколько секунд они замерли, не сводя взглядов друг с друга. Первой уступила Похоть. Клинки медленно втянулись обратно. Она молча отвернулась и продолжила идти. — Сайго! Риза растерянно опустила пистолет. — Какого чёрта здесь происходит?! Он на секунду остановился. Обернулся. — Риза... Он тяжело выдохнул. — Она теперь с нами. — Только что Похоть убила Обжорство. Он покачал головой. — Пожалуйста... Пока ничего не предпринимай. И, больше ничего не объясняя, поспешил вслед за Похотью. Они вышли на улицу. Дождь уже почти закончился. Лишь редкие капли тихо падали с крыш домов. Похоть шла впереди. Сайго держался на несколько шагов позади. Она вдруг остановилась. Даже не оборачиваясь, произнесла: — Перестань идти так. — Это выглядит неестественно. Сайго неловко усмехнулся. — Боюсь, прохожие решат, что мы идём вместе. Теперь Похоть всё-таки обернулась. В её глазах впервые мелькнуло что-то похожее на лёгкую усмешку. — А разве это не так? Сайго на мгновение растерялся. Потом сделал несколько быстрых шагов и осторожно коснулся её плеча — Похоть... Она остановилась. — Ответь мне. Он смотрел ей прямо в глаза. — Почему? — Почему ты спасла меня? — Почему больше не пытаешься убить? Несколько секунд Похоть молчала. Потом медленно подняла взгляд к небу. Тучи постепенно расступались. Сквозь них начали пробиваться первые лучи солнца. Лёгкая хитрая улыбка коснулась её губ. — Чтобы остановить Данте... Она снова посмотрела на Сайго. — Мне понадобится помощь. Короткая пауза. — И ещё... Улыбка стала едва заметно теплее. — Я хочу стать человеком. Она выдержала его взгляд. — Но одной мне этого не добиться. Именно поэтому... — Мне нужна твоя помощь. Похоть ринулась вперёд быстрым шагом. Ветер качнул деревья. Последние дождевые капли сорвались с ветвей. Над городом медленно начинало проясняться небо. Продолжение следует...