Золотой Бешеный Зверь Конохи

      Наруто проснулся, и первое, что он почувствовал, — холод металла на лбу. Повязка шиноби всё ещё была на нём. Он не снимал её даже ночью. Гай смеялся: «Ты спишь в ней?» — «Я хочу привыкнуть», — отвечал Наруто. И это была правда. Он сел на циновке, провёл пальцами по пластине на повязке. Она была гладкой, прохладной, настоящей. Вчера он был просто мальчиком. Сегодня он был шиноби. Наруто встал, потянулся, натянул старую куртку. На кухне уже пахло рисом. Гай стоял у плиты и что-то напевал. — Доброе утро, — сказал Наруто. — Доброе утро, шиноби! — ответил Гай с ослепительной улыбкой. — Как спалось? — Хорошо, — сказал Наруто. — Повязка не мешала? — Нет. — Тогда сегодня ты будешь тренироваться в ней. Ты должен привыкнуть к весу, к ощущению. Это часть тебя теперь. Наруто кивнул. Он сел за стол, и Гай поставил перед ним миску с рисом. — Сегодня у нас будет лёгкая тренировка, — сказал Гай. — Никаких Врат. Только тело и дух. — Хорошо, — ответил Наруто. Он ел, чувствуя, как внутри разливается спокойствие. Он больше не боялся того, что будет. Он знал, что он готов. --- После завтрака они вышли на поляну. Ли уже ждал их — он стоял на руках, не двигаясь, и считал. — СТО СОРОК ПЯТЬ! СТО СОРОК ШЕСТЬ! — Ты рано, — сказал Наруто. — Я всегда рано! — ответил Ли, спрыгивая на ноги. — Сегодня особенный день. Первая неделя нашего брата как шиноби! — Я просто надел повязку, — сказал Наруто. — Ты не просто надел повязку, — сказал Ли, подходя ближе. — Ты стал частью нас. Ты стал шиноби. Наруто улыбнулся. Он не знал, что сказать. Но внутри него разливалось тепло. — Сегодня мы будем бегать, — сказал Гай. — Пять километров. Без остановок. — Пять километров? — переспросил Наруто. — Да. Пять километров, — повторил Гай. — Это не много для шиноби. — Я ещё не привык к этому, — сказал Наруто. — Привыкнешь. Они побежали. Ли бежал впереди, Гай — рядом с Наруто, подбадривая его, давая советы. Наруто чувствовал, как его дыхание сбивается, как ноги начинают болеть, но он не останавливался. — Ты можешь, — сказал Гай. — Ты всегда можешь больше, чем думаешь. Наруто продолжал бежать. Он вспомнил свой первый бег — тогда он упал через триста метров и не мог встать. Теперь он бежал пять километров. Это было маленькое достижение, но оно было его. — Хорошо! — сказал Гай, когда они остановились. — Ты сделал это. — Я сделал это, — ответил Наруто. — Завтра будет шесть, — сказал Ли. — Я готов, — ответил Наруто. — Я знаю. --- На протяжении недели жизнь Наруто вошла в новую колею. Он просыпался рано, завтракал, бежал с Гаем и Ли, а потом тренировался до вечера. Он учился новым техникам, отрабатывал удары, развивал выносливость. Но он заметил и кое-что другое. Когда он проходил по улицам Конохи, люди смотрели на него иначе. Не все — многие всё ещё отворачивались, шептались, показывали пальцами. Но некоторые кивали. Некоторые даже здоровались. Он был шиноби. Он был частью деревни. Однажды старушка, которую он помог перейти дорогу, сказала: «Ты хороший мальчик». Наруто не знал, что ответить. — Спасибо, — сказал он. — Ты теперь шиноби, — сказала она. — Это хорошо. Деревне нужны такие, как ты. Наруто почувствовал, как внутри разливается тепло. Он не был никем. Он был частью чего-то большего. --- Через несколько дней Гай сказал: — Ты должен выполнить своё первое поручение. — Какое? — спросил Наруто. — Хокаге вызвал тебя. Он даст тебе задание. Наруто почувствовал, как внутри закипает напряжение. Он не знал, что это за задание, но знал, что должен выполнить его. Он пошёл к башне. Внутри было тихо, пусто. Он постучал в дверь Хокаге. — Войдите, — раздался голос. Хокаге сидел за столом, курил трубку. Он смотрел на Наруто с лёгкой улыбкой. — Ты готов к первому поручению? — спросил он. — Я готов, — ответил Наруто. Хокаге протянул ему конверт. — Ты должен доставить это письмо в деревню на границе. Это простое задание, но оно требует ответственности. — Я справлюсь, — сказал Наруто. — Я знаю, — ответил Хокаге. Наруто вышел из башни, сжимая конверт в руках. Он чувствовал, как внутри закипает ответственность. Он не мог подвести Гая. Он не мог подвести себя. --- Дорога до деревни заняла несколько часов. Наруто шёл быстро, но внимательно. Он смотрел по сторонам, запоминал ориентиры, следил за тем, чтобы его никто не обогнал. По пути он встретил старушку, которая не могла перейти дорогу. Он помог ей. — Спасибо, мальчик, — сказала она. — Я шиноби, — ответил Наруто. — Это моя работа. Он продолжил свой путь. Когда он добрался до деревни, он отдал письмо старосте. Тот посмотрел на него и улыбнулся. — Ты новенький? — спросил он. — Да, — ответил Наруто. — Ты хорошо справился. Первое поручение — всегда самое сложное. — Спасибо, — сказал Наруто. Он вернулся в Коноху к вечеру. Он зашёл в башню и доложил Хокаге. — Я сделал это, — сказал он. — Я знал, что ты справишься, — ответил Хокаге. — Это было простое задание, но ты его выполнил. Ты можешь идти. Наруто вышел из башни. Он чувствовал, как внутри разливается гордость. Он сделал это. --- Каждое утро Наруто и Ли проводили вместе. Они бегали, отжимались, спарринговались. Гай наблюдал за ними, давал советы, иногда присоединялся. Однажды утром, после тренировки, они сидели на траве и смотрели на небо. — Мы будем делать это всегда? — спросил Наруто. — Всегда, брат, — ответил Ли. — Что, если я стану сильнее тебя? — спросил Наруто. — Тогда ты будешь защищать меня, — ответил Ли. — А я буду защищать тебя. Наруто улыбнулся. — Это честно. — Это и есть братство, — сказал Ли. — Спасибо, Ли. — Не за что, брат. Они сидели на траве и думали о том, что их ждёт впереди. Наруто знал, что его путь только начинается. Но он знал, что он не один. --- В конце недели Гай сказал: — Ты сделал первый шаг, Наруто. Ты стал шиноби. Ты выполнил своё первое поручение. Ты тренируешься каждый день. Ты готов к тому, что будет дальше. — Что будет дальше? — спросил Наруто. — Всё, — ответил Гай. — Всё, что ты хочешь. Наруто посмотрел на свои руки. Он сжал и разжал кулаки. — Я готов, — сказал он. — Я знаю, — ответил Гай.