ГривИстория

— Ты спала? — спросила Мэттер, когда я утром пришла на кухню. — Нет, — сонно зевнула я. — Думала. — О чём? — О шкатулке. О значке. О том, что ещё может быть там, в глубине. — Я тоже, — она подвинула ко мне кружку с чаем. — Я составила план. — План? — Систематическое исследование твоего гривопространства. С замерами, пробами, картографированием. — Картографированием? — я подняла бровь. — Я нарисовала схему, — она развернула лист. — Здесь вход, здесь зона с предметами, здесь — пустота. А здесь, — она ткнула в тёмное пятно, — неизвестность. — Мне не нравится это пятно. — Мне тоже, — призналась Мэттер. — Поэтому мы будем его изучать постепенно. Без риска. — С верёвкой? — С верёвкой. Я вздохнула и села завтракать. *** После завтрака Мэттер выложила на стол своё оборудование. — Рулетка, — перечисляла она. — Блокнот, карандаши, фонарик, верёвка — раза в три длиннее, чем вчера, и компас. — Компас в подпространстве не работает, — заметила я. — Проверим, — она прикрепила его к верёвке. — Может, заработает. — А может, нет. — Тогда будем ориентироваться по звёздам. — Каким звёздам? — Кристаллитовым, — она показала на мои щупальца. — Они светятся. Значит, могут служить маяками. — Ты хочешь использовать мои щупальца как навигационные огни? — Да. Я посмотрела на щупальца. Они заинтересованно зашевелились. — Вы согласны? — спросила я. Одно кивнуло. Остальные — следом. — Ладно, — я сдалась. — Что ещё? — Еда и вода, — Мэттер уложила в сумку бутерброды и флягу. — На случай, если задержусь. — Не задерживайся. — Постараюсь. *** Мы снова вышли во двор. Я раскрыла щупальца, Мэттер привязалась верёвкой. — Вчера я была на глубине примерно… — она задумалась. — Три щупальца. — Три — это сколько в метрах? — Не знаю, — призналась она. — Но сегодня я пойду дальше. — Мэттер… — Крафт, — она перебила. — Если не сейчас, то когда? Твоё подпространство хранит тайны. Твои тайны. Я хочу помочь их раскрыть. — Хорошо, — я кивнула. — Но при первом же сигнале — возвращайся. — Договорились. Она шагнула в проход. Исчезла. Верёвка натянулась, потом ослабла. — Мэттер? — крикнула я. — Здесь! — донеслось глухо. — Я на месте вчерашней стоянки. — Что видишь? — Всё те же предметы. Шкатулка, которую мы взяли, была здесь. Рядом… есть ещё что-то. — Что? — Не разобрать. Я подойду ближе. — Осторожно! — Осторожно. Пауза. Верёвка дрогнула. — Это… это похоже на книгу, — голос Мэттер звучал странно. — Старую, в кожаном переплёте. — Бери. — Беру. Верёвка натянулась — Мэттер возвращалась. *** Она вынырнула с книгой в зубах. Кожаный переплёт, потёртые углы, на обложке — тиснение в виде колбы и молнии. — Та же символика, — заметила я, показывая значок. — Та же, — кивнула Мэттер, отдышавшись. — Это не случайно. Она открыла книгу. Страницы были исписаны мелким, аккуратным почерком. — Что там? — спросила я. — Формулы, — она пролистала. — И заметки. Научные. На языке пони. — Чьи? — Не подписано, — она покачала головой. — Но я узнаю стиль. — Чей стиль? — Твой, — она посмотрела на меня. — Маргариты. Я замерла. — Это моя книга? — Похоже на то, — Мэттер протянула её мне. — Держи. Я взяла. Страницы пахли пылью и временем. Почерк был незнакомым, но где-то в глубине души что-то отозвалось. — Я это писала, — прошептала я. — Ты это писала, — подтвердила Мэттер. Я открыла книгу на первой странице. Там было написано: «Дневник лабораторных исследований. Маргарита Светлая. Начато третьего дня месяца роста трав.» — Маргарита Светлая, — прочитала Мэттер. — Твоё имя. — Моё, — кивнула я. — Ты помнишь? — Нет. Но чувствую — правда. Я перевернула страницу. «Сегодня получила грант от Кантерлотской академии наук. Буду исследовать свойства кристаллита в волосах пони. Проект обещает быть интересным.» — Кристаллит, — сказала Мэттер. — Ты занималась кристаллитом. — Похоже на то. «Первые опыты показали, что концентрация кристаллита в гриве влияет на магические способности. Чем выше концентрация, тем сильнее пони может влиять на окружающий мир.» — Ты открыла это до всех, — выдохнула Мэттер. — Похоже на то. «Но есть побочный эффект: при превышении критического уровня кристаллит начинает накапливать информацию. Не только магию — воспоминания, рефлексы, инстинкты. Грива становится… живой.» — Живой, — я посмотрела на свои щупальца. — Они живые. — Они — ты, — поправила Мэттер. — Часть тебя. — Крафт! — голос Льдинки разнёсся по двору. — Ты где? Я захлопнула книгу. — Здесь! — крикнула я. — Что случилось? — Ничего! Я просто соскучилась! — Иди сюда, — я убрала книгу в подпространство. — Будем чай пить. Льдинка прибежала, повисла на моём щупальце. — А вы чем занимались? — спросила она, глядя на Мэттер. — Наукой, — ответила Мэттер. — Исследовали важные вопросы. — Скукота, — скривилась Льдинка. — Скукота, — согласилась я. — Пойдём чай пить. Мы пошли в дом. Книга осталась в подпространстве — ждать своего часа. *** После обеда мы снова вышли во двор. — Крафт, я готова, — Мэттер уже стояла, обвязанная верёвкой. В сумке — фонарик, блокнот, бутерброды. — И пойду дальше. — Ты утром еле вылезла, — напомнила я. — Не устала? — Устала, — вздохнула она. — Но там, в глубине, есть что-то ещё. Я чувствую. — Щупальца? — Кристаллит. Он… пульсирует. Как маяк. — Может, это ловушка? — Может, — Мэттер пожала плечами. — Но мы должны узнать. Я вздохнула и раскрыла проход. Щупальца разошлись, открывая тёмный зев подпространства. — Осторожно, — сказала я. — Всегда, — она шагнула вперёд. И в этот момент со стороны дома раздался топот. — Уиииии! Белоснежно-голубой вихрь пронёсся мимо меня, отшвырнул Мэттер в сторону и влетел в открытый портал. — Льдинка! — заорали мы хором. — Нет! — я рванулась к проходу, но щупальца сами захлопнулись перед моим носом. — Крафт! — Мэттер вскочила. — Открывай! — Они не слушаются! — я пыталась заставить пряди разжаться. — Они… они в панике! — Кто в панике — ты или они? — Оба! Мы стояли перед закрытым порталом. Тишина. — Мэттер, — сказала я. — Что там? Что она увидит? — Не знаю, — она побледнела. — Там темно. И… и там есть предметы. И кристаллит. — Но она одна. В темноте. Без страховки. — Крафт, — Мэттер взяла меня за копыто. — Она — Льдинка. Она не боится темноты. — Она не боится ничего, — я покачала головой. — Этого я и боюсь. Щупальца дрожали. Я чувствовала их страх — и свой. — Крафт! — голос Льдинки донёсся изнутри. Приглушённо, но радостно. — Тут темно! Но красиво! — Льдинка! — я прижалась к щупальцам. — Ты цела? — Ага! Тут звездочки! Они двигаются! Я их ловлю! — Не лови! — крикнула Мэттер. — Это кристаллит! — А что такое кристаллит? — Это… — Мэттер замялась. — Это магия. Не трогай! — Уже потрогала, — голос Льдинки стал задумчивым. — Они тёплые. И светятся в копытцах. — Льдинка, — я старалась говорить спокойно. — Ты можешь вернуться? — А как? — Иди на свет. Где светлее. — Здесь везде одинаково. — Тогда… — я посмотрела на Мэттер. — Тогда стой на месте. Мы придём. — За мной? — За тобой. — Ура! — Мэттер, — я повернулась к ней. — Ты идёшь? — Ты уверена? — Нет. Но Льдинка там одна. Проверив верёвку и прочность узлов, Мэттер кивнула. — Пошли. Мы шагнули в проход. Щупальца сомкнулись за нами, оставляя снаружи солнечный свет. Внутри было темно. И тихо. И холодно. — Льдинка! — крикнула я. — Здесь! — голос раздался слева. — Я вижу вас! — Иди к нам. — Не могу! Я запуталась! — Стояла на месте, — вздохнула Мэттер. — А теперь — иди на голос. — А который из них ваш? — Мой — злой, — сказала я. — Иди на злой. — Поняла! Мы нашли её через пять минут. Сидела на плавающем в пустоте обломке стола, болтала ногами и ловила кристаллитовые искры. — Льдинка, — я обняла её. — Ты жива. — Жива, — она улыбнулась. — А что здесь страшного? Темно, но красиво. — Ты не боишься? — А чего бояться? Это же твоя грива. Ты меня не обидишь. Я посмотрела на щупальца. Они обвили нас обеих — осторожно, нежно. — Не обижу, — прошептала я. — Никогда. — А можно я ещё тут поиграю? — Нельзя, — твёрдо сказала Мэттер. — Возвращаемся. — Жалко. Мы вышли наружу все вместе. Солнце светило, птицы пели, мир был на месте. — Крафт, — Льдинка прижалась ко мне. — А почему ты не хотела, чтобы я туда лезла? — Потому что я не знала, что там, — ответила я. — И боялась. — А теперь? — Теперь я знаю, что там ты. И ты цела. — И красиво, — добавила она. — У тебя внутри красиво. — Спасибо, — я поцеловала её в мордашку. — Но больше туда не лезь. — Почему? — Потому что твоя мама убьёт меня. — Мама не узнает, — хитро прищурилась Льдинка. — Узнает. Я расскажу. — Не расскажешь. — Расскажу. — Спорим? — Не спорю, — я вздохнула. — Пошли в дом. Мы пошли в дом. Мэттер переводила дух. — Крафт, — сказала она. — Твоя семья… она тебя убьёт. — Знаю, — я улыбнулась. — Но оно того стоило. — Чего? — Того, что она жива. И счастлива. Мэттер покачала головой, но ничего не сказала. *** — Все дома? — Нитка оглядела кухню. — Все, — кивнул Молот. — Все, — подтвердила Тростинка. — Все, — пискнула Льдинка, стараясь выглядеть невинной. — Почти все, — поправила я. — Мэттер… а, тоже здесь. Кивнула вошедшей единорожке — Тогда начинаем, — Нитка села во главе стола. — Крафт, ты хотела что-то сказать. — Хотела, — я вздохнула. — Это будет долго. — У нас есть время, — сказал Молот. — И терпение, — добавила Тростинка. — И пирог, — вставила Льдинка. — Пирог потом, — отрезала Нитка. — Сначала слушаем. Я начала с самого начала. С того, как Мэттер заинтересовалась газетами. Как мы изучали щупальца. Как ныряли в гривопространство и нашли шкатулку, значок, книгу. — Подожди, — Молот поднял копыто. — Мы это вроде как изучали ещё до появления Мэттер и знаем, что у тебя внутри есть целый космос. — Есть, — кивнула я. — И туда можно заходить? — Можно. Но опасно. — А Льдинка? — голос Нитки стал тихим. — Льдинка, — я посмотрела на кобылку. — Льдинка влетела туда сегодня. Без спроса. Без страховки. Просто… потому что захотела. — Я не влетела, — возразила Льдинка. — Я вбежала. — Какая разница? — спросила Тростинка. — Влетела — значит, летела. Ты — пегас, ты летаешь. А я бежала. — Льдинка, — Нитка посмотрела на неё. — Ты в курсе, что ты могла погибнуть? — Но не погибла же, — пожала плечами девочка. — Крафт меня спасла. — Крафт тебя спасла, — повторила Нитка. — А если бы не спасла? — Спасла бы. — Откуда такая уверенность? — Потому что она — Крафт, — просто сказала Льдинка. — Она всегда спасает. Молот молчал всё это время. Я уже думала, он злится. Потом он заговорил: — Крафт, ты знала, что это опасно? — Знала. — И разрешила Мэттер туда ходить? — Разрешила. — Почему? — Потому что она учёный. Потому что ей нужно было узнать. Потому что… потому что я тоже хотела узнать. — Узнать что? — Откуда я пришла. Кем была. Что со мной случилось. Молот помолчал. — И узнала? — Немного. Моё имя — Маргарита Светлая. Я была химиком. Исследовала кристаллит. — Кристаллит? — То, из чего сделаны наши гривы. И рога. И магия. — Понятно, — он кивнул. — А Льдинка? — Льдинка — случайность. Она не должна была туда попасть. — Но попала. — Но попала. — И ты её вытащила. — Вытащила. — Тогда ладно, — он встал. — Но в следующий раз — страховка. — Обязательно. Он вышел из-за стола и обнял меня. Я не ожидала. — Ты наша, — сказал он. — Мы за тебя волнуемся. — Я знаю, — прошептала я. Нитка не обнимала. Она сидела и смотрела на Льдинку. — Значит, — сказала она тихо. — Ты влетела в портал. Без спроса. Босяком. — Я не босяком, — обиделась Льдинка. — Я в бантике была. — Бантик не страховка. — Зато красиво. — Льдинка. — Что? — Ты понимаешь, что могла потеряться? Навсегда? — Не могла, — упрямо сказала девочка. — Крафт бы меня нашла. — А если бы нет? — Тогда я бы жила у Крафт внутри. И щупальца бы меня кормили. — Щупальца не умеют кормить. — А разве? Я не выдержала. — Нитка, — сказала я. — Я виновата. Я не уследила. — Ты не нянька, — отрезала она. — Ты — Крафт. Ты делаешь важные дела. А Льдинка — моя дочь. И я должна была за ней смотреть. — Но ты же работала… — Работа не отменяет материнства, — Нитка встала. — Льдинка, иди в свою комнату. — За что? — За то, что ты без спроса полезла в портал. Это опасно. Ты это знаешь. — Но я же не пострадала… — В этот раз. А в следующий? — Не будет следующего, — пообещала Льдинка. — Не будет, — согласилась Нитка. — Потому что я запрещаю. И Крафт запретит. И Мэттер. И все. — Все, — подтвердили мы хором. Льдинка вздохнула и поплелась в комнату. — Я, — Тростинка подняла копыто. — Можно мне сказать? — Говори, — кивнул Молот. — Я думаю, что Крафт не виновата. И Мэттер не виновата. И Льдинка, конечно, дура, но она же жеребёнок. А виновата… виновата наука. — Наука? — удивилась я. — Ну да, — Тростинка развела копытами. — Вы так увлеклись исследованиями, что забыли про безопасность. А Льдинка этим воспользовалась. — Ты права, — Мэттер опустила голову. — Мы были неосторожны. — Вот именно, — Тростинка встала. — Поэтому в следующий раз — страховка, верёвка и взрослый, который смотрит за входом. — И бантик? — спросила я. — И бантик, — улыбнулась она. — Договорились. Мэттер задучиво повертела в телекинезе пустую кружку. — Это я виновата. Я заинтересовалась газетами. Я предложила исследовать. Я не подумала о том, что Льдинка может влезть. — Ты не могла знать, — сказала Нитка. — Должна была, — упрямо сказала Мэттер. — Она же Льдинка. Она всегда лезет. — Это правда, — вздохнула я. — Поэтому, — Мэттер встала. — Я предлагаю ввести правила. — Какие? — спросил Молот. — Первое: исследования только с разрешения семьи. Второе: при открытом портале всегда должен быть дежурный. Третье: Льдинка к порталу не допускается. — А четвёртое? — спросила я. — Четвёртое: никакой еды внутри. — Это почему? — удивилась Тростинка. — Потому что крошки могут остаться в подпространстве. А потом прорастут. — Грибы? — догадалась я. — Грибы, — кивнула Мэттер. — Поняла, — сказала Нитка. — Принимаем. После утомительной беседы мы сидели на крыльце. Все. Даже Льдинка, которую выпустили из комнаты после обещания больше не лезть. — Крафт, — Льдинка прижалась ко мне. — Ты сердишься? — Нет, — я погладила её по голове. — Я волнуюсь. — За меня? — За тебя. — Не надо, — она зевнула. — Со мной всё будет хорошо. Потому что ты рядом. — Я всегда рядом, — пообещала я. — Знаю, — она закрыла глаза. — Поэтому я ничего не боюсь. — А надо бояться, — тихо сказала Нитка. — Зачем? — Чтобы быть осторожной. — А если я не умею? — Научишься. — Трудно? — Трудно, — вздохнул Молот. — Но надо. — Тогда я попробую, — Льдинка зевнула. — Завтра. — Завтра, — согласились все. Мы сидели и смотрели на звёзды. Внутри меня, в подпространстве, были тайны. Рядом была семья. И было тихо. И хорошо. Постепенно все разошлись, я осталась наедине с прожитым днём. — Щупальца, — прошептала я. — Вы знали, что она там? Они тихонько шевельнулись. «Знали», — ответили они. — «И защищали». — Спасибо. «Всегда». Я закрыла глаза. Щупальца тихо покачивались. — Маргарита, — прошептала я. — Ты знала. Знала, что грива может стать живой. Знала, что кристаллит хранит память. И всё равно пошла на эксперимент. Тишина. — Зачем? — спросила я. — Ради науки? Ради славы? Ради… чего? Никто не ответил. — Я найду, — пообещала я. — Я узнаю. Щупальца обвили меня, согревая. — Спасибо, — прошептала я. — Что вы у меня есть. И пошла спать.